Paul Rougier

“ L'Algérie est en somme une bonne affaire pour nous, même au point de vue budgétaire. En effet, s'il est vrai que les recettes ne s'élèvent qu'à 40 ou 42 millions de francs, tandis que les dépenses annuelles forment un excédent de 9 à 10 millions de francs, il ne faut pas oublier que 270,000 Français vivent aujourd'hui sur la terre algérienne et que leur natalité supérieure à la nôtre est un enseignement pour la France. ”

“ La Révolution de 1848 amène un nouveau régime, qui fut très éphémère. On estima très prématurément peut-être que l'assimilation de l'Algérie à la France devait être faite ; on la divisa en trois départements à la tête desquels furent placés trois préfets, on maintenait cependant le territoire militaire aux confins.
Sous l'Empire, on procède encore par tâtonnements, on institue un Ministère spécial de l'Algérie et des Colonies, dont le titulaire est le prince Napoléon; on supprime le gouverneur général : le chef de l'armée d'Afrique ne devient plus qu'un commandant militaire ”

“ A Alger, le spectacle qu'offre notre administration est non moins étrange. Le procureur général, le recteur de l'Académie, le conservateur des forêts, d'antres chefs de service encore, vivent à côté du gouverneur général sans le connaître; ils ne relèvent en aucune façon de lui. ”

“ On estimait que l'achat de gré à gré, dès lors, deviendrait possible vis-à-vis des tribus, des douars, des familles et des individus. Le but à atteindre était d'arriver à la propriété privée, pour donner à la culture un essor nouveau. ”

“ La première, c'est que le succès d'une colonie dépend de la supériorité réelle du peuple qui aspire à faire oeuvre de colonisation et de civilisation vit-à-vis d'une race inférieure; la civilisation rte peut être exclusivement le fait de la loi" ni des pouvoirs publics, elle dépend de la valeur morale et intellectuelle de la métropole, de son esprit d'initiative, de sa patience et de sa sagesse.
Les peuples primitifs ont des traditions, des coutumes, des croyances qu'il faut respecter toutes les fois qu'elles ne sont pas contraires aux principes généraux de la civilisation. ”

“ La troisième conclusion, c'est que malgré les sacrifices du passé et les difficultés qui surgissent encore en Algérie, il ne faut pas croire que ce pays soit une non-valeur pour nous, et que nous puissions éprouver de légitimes regrets de l'avoir conquis. ”

“ L'ouvrage de M. Pensa est absolument remarquable : il est aussi fidèle qu'un compte rendu sténographique, mais il est bien autrement vivant; il rend compte des dépositions avec une vivacité d'allures et une coloration que n'aurait pu leur imprimer une reproduction littérale. ”

“ L'invasion islamique, il y a 12 siècles, a été la ruine de la culture. Elle a créé le communisme, là où chez les nations berbères, la propriété privée avait fait de l'Afrique un jardin divisé à l'infini. (Rapport de M. Wargnier, v. Dalloz, 1874, 4e partie, page 4.)
On voulait donc rendre à la propriété son organisation
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d'autrefois, et l'on ajoutait : il y a en Algérie 3 millions d'hectares de propriétés individuelles susceptibles de donner des produits, et il reste 11 millions d'hectares possédés en commun par les Arabes et les Berbères arabisés ! ”

“ Pour donner des garanties aux justiciables indigènes sur les litiges portés, comme nous venons de le dire, devant les Tribunaux français, on a adjoint à ceux-ci des assesseurs musulmans : ce sont des fonctionnaires qui donnent leur avis et des conseils sur le droit musulman dans les litiges où il en est besoin.
Cette organisation, très acceptable pour les indigènes, a diminué considérablement l'importance et le nombre des cadis. Elle se complète par une institution d'un caractère anormal, je veux parler du « Code de l'Indigénat ». ”

“ Pour atteindre ce but, la loi du 26 juillet 1873, posa un principe nouveau, celui de l'assimilation du sol algérien à la terre française. Cette loi abolit tous droits quelconques fondés sur la législation musulmane et déclare que l'établisr sèment de la propriété immobilière, la conservation, la transmission des immeubles auraient lieu d'après les lois françaises, puis suivent 32 articles pour la mise à exécution de ces principes.
Mais une condition préalable à la constitution de la propriété privée consistait à donner un état civil aux indigènes ”

“ D'autre part, M. C'imbon avouait devant le Sénat, à la séance du 19 février 1894, qu'étant entré dans une classe en Kabylie, il entendit le professeur donner à ses élèves une composition à faire sur Bernard Palissy et à ce propos il indiquait aux jeunes Kabyles, la différence qu'il y avait entre le français du XVIe siècle et celui du xixe siècle. Il en est ainsi parce que sous prétexte d'assimilation les instituteurs primaires sont tenus de suivre le programme qu'on enseigne en France.
Quel serait donc le programme d'enseignement primaire propre aux indigènes ? ”

“ Ce procédé se présentait comme plus régulier- que celui du refoulement, parce que la confiscation après les insurrections était un droit de la guerre, une sanction contre l'insoumission.
Enfin il y avait un troisième moyen de se procurer de la terre ? C'était d'en acheter aux indigènes. Mais à qui? Aux collectivités ? Aux douars ? Aux familles ? Aux individus; mais alors s'est posée une nouvelle question : L'Etat fiançais après la conquête, avait-il succédé au point de vue de la propriété foncière à l'Etat musulman, qui était représenté par le Grand Turc? ”

“ Le général Pélissier voulait très sagement économiser la vie des hommes ; il favorisa la création des bureaux arabes, à la tête desquels on mit des officiers français. L'idée première appartenait à Lamoricière. Les tribus conservaient leur antique organisation, îes officiers des bureaux arabes, leur disaient : Nous ne venons pas vous faire la guerre ; si vous nous reconnaissez, il y aura des honneurs et des décorations pour vos chefs. Cette manière de faire tendait à une pacification sans perte d'hommes, et dans une certaine mesure les chefs indigènes ”

“ Celait une oeuvre d'appropriation et de transformation que l'on poursuivait, et l'on pensait qu'en assimilant la terre indigène à la terre française on arriverait à l'assimilation des moeurs, des familles etde la population.
On se faisait grandement illusion, aussi les indigènes réclamaient de toutes parts, ils voyaient leurs tribus détruites, leur organisation familiale compromise. N'y avait-il pas à craindre des insurrections, ne pouvait-il arriver que quelque marabout entreprenant se mît à prêcher la guerre sainte. ”