Paul Rougier

“ Notre œuvre, même après qu'il n'est plus, s'inspirera encore de son exemple, de ses conseils, et son nom restera gravé dans nos souvenirs comme l'expression du dévouement le plus pur, le plus efficace, le plus désintéressé pour le soulagement de ceux qui souffrent. Son concours au Dispensaire n'aura pas été seulement celui du praticien éminent, de l'administrateur éclairé et
vigilant, mais encore celui de l'homme de bien dont la présence vivifie les œuvres auxquelles il participe en y laissant la trace profonde de son esprit, de son cœur, de ses vertus. ”

“ Des fins clochers d’Alsace, et survolant les Vosges,
Apportent leur bonsoir aux fins clochers français.
Or, du poteau-frontière, où trois routes se glissent
Vers la France, la Suisse et l’Allemagne, un cri
Part : « Halte-là ! Qui vive ? » — On répond : « Un proscrit ! »
— « Avance ! » — Et l’homme vient par la route de Suisse. ”

“ Oh! oui, le deuil est partout : dans sa famille, où se retrouvent ses talents et ses mérites ; dans les corps savants, dont il avait si bien acquis l'estime et la confiance ; dans la cité, qui lui était si justement reconnaissante de son désintéressement et de son zèle.
Ce deuil sera permanent pour nous, ses coopérateurs dans l'œuvre de protection qu'il a fondée et si longtemps présidée ; mais ne soyons pas affligés comme si nous n'avions ni foi ni espérance. ”

“ Voilà donc une seconde France qui permet à près de 300,000 Français de vivre en paix hors de la métropole. Et d'autre part, nous l'avons vu, on peut conclure que l'Algérie a ajouté au revenu national, un revenu annuel de 300 millions de francs,
La colonisation de l'Algérie a donc été une bonne affaire, en même temps qu'une oeuvre glorieuse pour notre pays et une conquête pour la civilisation. ”

“ En vertu des décrets de rattachement- de 1881 qui enlèvent au gouverneur général toute initiative et toute autorité — disait M. Jonnart — les bureaux des différents ministères ont la prétention de gouverner l'Algérie comme ils gouvernent la Picardie et la Bretagne... ces bureaux éparpillés aux quatre coins de Paris s'ignorent; ils n'ont entre eux aucun lien, aucune direction; parfois leurs efforts se contrarient, leurs résolutions se contredisent et les responsabilités endettées, réduites en poussière, deviennent introuvables. ”

“ Vous voyez, Messieurs, quelle a été la force d'expansion de la pensée généreuse qui s'était emparée de l'intelligence et du cœur du Dr Rodet. Que n'aurais-je pas à dire de l'application qu'il en a faite pendant 18 ans à la région lyonnaise? Secours aux mères pauvres, surveillance des enfants placés au dehors, création de crèches, récompenses aux mères et aux nourrices, conseils sur l'éducation des nouveau-nés, fonctionnement d'un comité de dames
patronnesses, il a tout prévu, tout organisé, avec un incomparable dévoûment. ”

“ Vois, quand passent les trains de soldats, accourir
Les enfans, du faubourg comme du val agreste,
Salut suprême et doux de la France-qui-reste
A la France-qui-part pour vaincre, — ou pour mourir ! ”

“ L'Algérie est en somme une bonne affaire pour nous, même au point de vue budgétaire. En effet, s'il est vrai que les recettes ne s'élèvent qu'à 40 ou 42 millions de francs, tandis que les dépenses annuelles forment un excédent de 9 à 10 millions de francs, il ne faut pas oublier que 270,000 Français vivent aujourd'hui sur la terre algérienne et que leur natalité supérieure à la nôtre est un enseignement pour la France. ”

“ « Durant toute sa
carrière, pas plus d'ombre à sa vertu que de répit dans son labeur!» Suivons-la donc cette carrière. Mais il est là, Messieurs : soyons dignes d'elle comme de lui, et parlons simplement de celui qui ne connut pas d'autre langage.
L'un des derniers d'une nombreuse famille, Alexandre Rodet vint à Lyon avec une ferme vocation pour la médecine. C'était bien, je pense, la meilleure part du bagage de l'étudiant. Mais il avait compté sur un protecteur, son aîné, alors déjà professeur à l'École vétérinaire. On se serra un peu pour le nouvel arrivant ”

“ A Alger, le spectacle qu'offre notre administration est non moins étrange. Le procureur général, le recteur de l'Académie, le conservateur des forêts, d'antres chefs de service encore, vivent à côté du gouverneur général sans le connaître; ils ne relèvent en aucune façon de lui. ”

“ Ce fut en 1866, que le Dr Rodet communiqu a à la Société de médecine son premier travail sur la nécessité de créer à Lyon une Société protectrice de l'enfance. Entre autres détails de statistique pleins d'intérêt, il faisait ressortir la différence de 18 pour 100 au moins, qui existait alors dans notre région entre la mortalité des enfants nourris à domicile et celle des enfants allaités loin de leurs familles. ”

“ L'invasion islamique, il y a 12 siècles, a été la ruine de la culture. Elle a créé le communisme, là où chez les nations berbères, la propriété privée avait fait de l'Afrique un jardin divisé à l'infini. (Rapport de M. Wargnier, v. Dalloz, 1874, 4e partie, page 4.)
On voulait donc rendre à la propriété son organisation
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d'autrefois, et l'on ajoutait : il y a en Algérie 3 millions d'hectares de propriétés individuelles susceptibles de donner des produits, et il reste 11 millions d'hectares possédés en commun par les Arabes et les Berbères arabisés ! ”

“ La première, c'est que le succès d'une colonie dépend de la supériorité réelle du peuple qui aspire à faire oeuvre de colonisation et de civilisation vit-à-vis d'une race inférieure; la civilisation rte peut être exclusivement le fait de la loi" ni des pouvoirs publics, elle dépend de la valeur morale et intellectuelle de la métropole, de son esprit d'initiative, de sa patience et de sa sagesse.
Les peuples primitifs ont des traditions, des coutumes, des croyances qu'il faut respecter toutes les fois qu'elles ne sont pas contraires aux principes généraux de la civilisation. ”

“ J'en étais, Messieurs, je pus constater autour de moi la réalité de ces dispositions. La lice s'ouvre ; les trois champions font bien ; Rodet fait mieux, et Rodet est nommé. - Plus d'une fois, Messieurs, les concours lyonnais ont donné de ces surprises, dont le népotisme parisien n'est pas près de leur disputer le monopole. Que notre corps médical les enregistre avec orgueil. ”

“ Pour atteindre ce but, la loi du 26 juillet 1873, posa un principe nouveau, celui de l'assimilation du sol algérien à la terre française. Cette loi abolit tous droits quelconques fondés sur la législation musulmane et déclare que l'établisr sèment de la propriété immobilière, la conservation, la transmission des immeubles auraient lieu d'après les lois françaises, puis suivent 32 articles pour la mise à exécution de ces principes.
Mais une condition préalable à la constitution de la propriété privée consistait à donner un état civil aux indigènes ”

“ Combien de nous se jugent en règle en faisant largement le compte du temps qu'ils consacrent à leur service d'hôpital ! Ce qui lui mesurait ce temps, à lui, c'était uniquement le nombre des malades et la difficulté plus ou moins
grande des solutions que chaque cas lui imposait. ”

“ On estimait que l'achat de gré à gré, dès lors, deviendrait possible vis-à-vis des tribus, des douars, des familles et des individus. Le but à atteindre était d'arriver à la propriété privée, pour donner à la culture un essor nouveau. ”

“ Toutefois ni les préoccupations, ni l'influence de Rodet ne devaient rester circonscrites à ces limites étroites. Un véritable apostolat, la protection réglementée de l'enfance allait couronner sa carrière. Mais « était-ce bien à un chirurgien de l'Antiquaille d'aborder une entreprise de ce caractère et de cette portée? » avait peut-être murmuré le préjugé public.
Faisons le taire ce préjugé en montrant à l'œuvre ceux qu'il tient en suspicion. Que peuvent-ils? Qu'ont-ils fait nos majors? ”

“ La troisième conclusion, c'est que malgré les sacrifices du passé et les difficultés qui surgissent encore en Algérie, il ne faut pas croire que ce pays soit une non-valeur pour nous, et que nous puissions éprouver de légitimes regrets de l'avoir conquis. ”

“ Adieu donc, cher et bien aimé collègue, nous avons moins de regrets à regarder ta tombe en la voyant comblée des bénédictions et des prières de tous ceux que tu as secourus et consolés, et nous nous retirons emportant le précieux * souvenir et le grand exemple d'une vie entière consacrée au travail et au bien. ”

“ Pour donner des garanties aux justiciables indigènes sur les litiges portés, comme nous venons de le dire, devant les Tribunaux français, on a adjoint à ceux-ci des assesseurs musulmans : ce sont des fonctionnaires qui donnent leur avis et des conseils sur le droit musulman dans les litiges où il en est besoin.
Cette organisation, très acceptable pour les indigènes, a diminué considérablement l'importance et le nombre des cadis. Elle se complète par une institution d'un caractère anormal, je veux parler du « Code de l'Indigénat ». ”

“ C'est l'honneur du médecin d'hôpital d'y succomber, comme c'est le droit, souvent le salut des malades de la lui inspirer.N'en sourions point, Messieurs, et ne nous en défendons jamais!
Consignés dans un compte rendu détaillé, les fruits scientifiques de sa pratique hospitalière mériteraient une mention plus longue que je ne puis ici la faire. Disons seulement que ces recherches eurent surtout en vue la thérapeutique. On lui doit la découverte d'un véritable spécifique contre la forme la plus destructive de nos -maladies d'Antiquaille. ”

“ D'autre part, M. C'imbon avouait devant le Sénat, à la séance du 19 février 1894, qu'étant entré dans une classe en Kabylie, il entendit le professeur donner à ses élèves une composition à faire sur Bernard Palissy et à ce propos il indiquait aux jeunes Kabyles, la différence qu'il y avait entre le français du XVIe siècle et celui du xixe siècle. Il en est ainsi parce que sous prétexte d'assimilation les instituteurs primaires sont tenus de suivre le programme qu'on enseigne en France.
Quel serait donc le programme d'enseignement primaire propre aux indigènes ? ”

“ L'ouvrage de M. Pensa est absolument remarquable : il est aussi fidèle qu'un compte rendu sténographique, mais il est bien autrement vivant; il rend compte des dépositions avec une vivacité d'allures et une coloration que n'aurait pu leur imprimer une reproduction littérale. ”

“ Ce procédé se présentait comme plus régulier- que celui du refoulement, parce que la confiscation après les insurrections était un droit de la guerre, une sanction contre l'insoumission.
Enfin il y avait un troisième moyen de se procurer de la terre ? C'était d'en acheter aux indigènes. Mais à qui? Aux collectivités ? Aux douars ? Aux familles ? Aux individus; mais alors s'est posée une nouvelle question : L'Etat fiançais après la conquête, avait-il succédé au point de vue de la propriété foncière à l'Etat musulman, qui était représenté par le Grand Turc? ”

“ Mais désirez-vous plus, Messieurs ? Voulez-vous mieux connaître ce chef de service modèle ? Suivez le sortant du service. Comme la branche qu'on a cessé de plier se redresse instantanément, grave, lent, calme jusqu'au bout tant qu'il était dans l'hospice, Rodet, à peine le seuil franchi, prenait sa course. Pourquoi ? ”

“ C'était alors le tour du majorat de l'Antiquaille. Mais trois compétiteurs seulement s'étaient inscrits, l'un d'eux étant, disait-on, nommé d'avance; candidat puissammént patronné, candidat, d'ailleurs, d'une valeur notable, et désiré, affirmait-on encore, désiré par les membres mêmes
du jury ! ”

“ Celait une oeuvre d'appropriation et de transformation que l'on poursuivait, et l'on pensait qu'en assimilant la terre indigène à la terre française on arriverait à l'assimilation des moeurs, des familles etde la population.
On se faisait grandement illusion, aussi les indigènes réclamaient de toutes parts, ils voyaient leurs tribus détruites, leur organisation familiale compromise. N'y avait-il pas à craindre des insurrections, ne pouvait-il arriver que quelque marabout entreprenant se mît à prêcher la guerre sainte. ”

“ Le général Pélissier voulait très sagement économiser la vie des hommes ; il favorisa la création des bureaux arabes, à la tête desquels on mit des officiers français. L'idée première appartenait à Lamoricière. Les tribus conservaient leur antique organisation, îes officiers des bureaux arabes, leur disaient : Nous ne venons pas vous faire la guerre ; si vous nous reconnaissez, il y aura des honneurs et des décorations pour vos chefs. Cette manière de faire tendait à une pacification sans perte d'hommes, et dans une certaine mesure les chefs indigènes ”