Paul Rougier

“ Oh! oui, le deuil est partout : dans sa famille, où se retrouvent ses talents et ses mérites ; dans les corps savants, dont il avait si bien acquis l'estime et la confiance ; dans la cité, qui lui était si justement reconnaissante de son désintéressement et de son zèle.
Ce deuil sera permanent pour nous, ses coopérateurs dans l'œuvre de protection qu'il a fondée et si longtemps présidée ; mais ne soyons pas affligés comme si nous n'avions ni foi ni espérance. ”

“ Vous voyez, Messieurs, quelle a été la force d'expansion de la pensée généreuse qui s'était emparée de l'intelligence et du cœur du Dr Rodet. Que n'aurais-je pas à dire de l'application qu'il en a faite pendant 18 ans à la région lyonnaise? Secours aux mères pauvres, surveillance des enfants placés au dehors, création de crèches, récompenses aux mères et aux nourrices, conseils sur l'éducation des nouveau-nés, fonctionnement d'un comité de dames
patronnesses, il a tout prévu, tout organisé, avec un incomparable dévoûment. ”

“ Ce fut en 1866, que le Dr Rodet communiqu a à la Société de médecine son premier travail sur la nécessité de créer à Lyon une Société protectrice de l'enfance. Entre autres détails de statistique pleins d'intérêt, il faisait ressortir la différence de 18 pour 100 au moins, qui existait alors dans notre région entre la mortalité des enfants nourris à domicile et celle des enfants allaités loin de leurs familles. ”

“ Toutefois ni les préoccupations, ni l'influence de Rodet ne devaient rester circonscrites à ces limites étroites. Un véritable apostolat, la protection réglementée de l'enfance allait couronner sa carrière. Mais « était-ce bien à un chirurgien de l'Antiquaille d'aborder une entreprise de ce caractère et de cette portée? » avait peut-être murmuré le préjugé public.
Faisons le taire ce préjugé en montrant à l'œuvre ceux qu'il tient en suspicion. Que peuvent-ils? Qu'ont-ils fait nos majors? ”

“ J'en étais, Messieurs, je pus constater autour de moi la réalité de ces dispositions. La lice s'ouvre ; les trois champions font bien ; Rodet fait mieux, et Rodet est nommé. - Plus d'une fois, Messieurs, les concours lyonnais ont donné de ces surprises, dont le népotisme parisien n'est pas près de leur disputer le monopole. Que notre corps médical les enregistre avec orgueil. ”

“ C'est l'honneur du médecin d'hôpital d'y succomber, comme c'est le droit, souvent le salut des malades de la lui inspirer.N'en sourions point, Messieurs, et ne nous en défendons jamais!
Consignés dans un compte rendu détaillé, les fruits scientifiques de sa pratique hospitalière mériteraient une mention plus longue que je ne puis ici la faire. Disons seulement que ces recherches eurent surtout en vue la thérapeutique. On lui doit la découverte d'un véritable spécifique contre la forme la plus destructive de nos -maladies d'Antiquaille. ”

“ Combien de nous se jugent en règle en faisant largement le compte du temps qu'ils consacrent à leur service d'hôpital ! Ce qui lui mesurait ce temps, à lui, c'était uniquement le nombre des malades et la difficulté plus ou moins
grande des solutions que chaque cas lui imposait. ”

“ Adieu donc, cher et bien aimé collègue, nous avons moins de regrets à regarder ta tombe en la voyant comblée des bénédictions et des prières de tous ceux que tu as secourus et consolés, et nous nous retirons emportant le précieux * souvenir et le grand exemple d'une vie entière consacrée au travail et au bien. ”

“ Mais désirez-vous plus, Messieurs ? Voulez-vous mieux connaître ce chef de service modèle ? Suivez le sortant du service. Comme la branche qu'on a cessé de plier se redresse instantanément, grave, lent, calme jusqu'au bout tant qu'il était dans l'hospice, Rodet, à peine le seuil franchi, prenait sa course. Pourquoi ? ”

“ C'était alors le tour du majorat de l'Antiquaille. Mais trois compétiteurs seulement s'étaient inscrits, l'un d'eux étant, disait-on, nommé d'avance; candidat puissammént patronné, candidat, d'ailleurs, d'une valeur notable, et désiré, affirmait-on encore, désiré par les membres mêmes
du jury ! ”