Claude-Thierry Obré

“ Il ne sait pas que les saints, sous l'influence de la grâce, éprouvent comme un besoin de ressembler à leur Dieu crucifié. Il ne sait pas que tout le christianisme repose sur la réversibilité des mérites du juste en faveur des coupables, et que le juste par conséquent aime à souffrir et même à mourir pour le salut de ses frères. ”

“ Il s'était surtout appliqué à l'étude des épitres de S. Paul, et, à l'exemple des plus grands docteurs, il s'était comme passionné pour les richesses de doctrine que l'on y trouve. Il ne cessait d'en sonder les profondeurs ; et, quand il sortait de ses investigations, il ne parlait de ce qu'il avait vu qu'avec une sorte d'enthousiasme, engageant, excitant les prêtres avec lesquels il s'entretenait, à lire et à relire S. Paul. ”

“ Vous le savez, Messieurs, il aimait par-dessus tout le grand-séminaire ; il y avait passé trente-cinq ans de sa vie, et, trente-cinq ans, c'est une vie : il avait donc donné la plus large et lameilleure partie de son existence à la formation du clergé, et il avait, pour cette œuvre de l'enseignement, une sorte de passion qui devait l'y tenir attaché jusqu'à l'épuisement de ses jours.
Cependant, un jour, un scrupule entra dans cette âme délicate : M. Heu se demanda avec inquiétude s'il était
encore/ s'il était toujours l'homme de sa position. ”

“ Grâce à Dieu, les prêtres de ce diocèse ne se bornent pas à l'estime des études religieuses.
C'est justice de proclamer que nombre d'entr'eux déploient le zèle le plus louable pour s'enrichir des trésors dé la science sacrée. Or, cependant, Messieurs et chers
confrères, il m'est permis de le dire sans craindre de faire l'éloge du mort aux dépens des vivants, en est-il beaucoup parmi nous qui eussent osé mettre leur savoir théologique en parallèle avec la science de notre vénérable ami ?. ”

“ Ah ! il ne manque pas de ces hommes que l'amour-propre passionne bien plus que la vérité, qui mettent leur honneur à déclarer que leur manière de voir et de penser a toujours été la même, que leurs opinions en toute chose ont été invariables. ”

“ Reportez-vous par la pensée, Messieurs, à l'époque où vous aviez ce digne prêtre pour maître; ne le voyez-vous pas constamment au milieu des élèves dans l'exercice d'un modeste, mais fructueux apostolat ? Il prend toute chose fortement à cœur, encourageant vivement ce qu'il aperçoit-de bien, souffrant de ce qui n'est pas dans l'ordre ”

“ Là, cette foi trouva un puissant ali-
ment dans la doctrine des maîtres, et dans toutes les pratiques religieuses qui étaient alors en honneur dans la maison. Et c'est en se développant, en se fortifiant qu'elle communiqua à la vie du jeune écolier un caractère franchement et constamment chrétien. C'est elle qui lui inspira l'esprit d'obéissance, l'amour du devoir, le goût de l'étude et surtout celui des choses de Dieu; c'est elle qui lui donna la sainte énergie dont il avait besoin pour lutter avec lui-même, contre certaines résistances qu'il trouvait au fond de sa nature ”

“ Il apprit à tous que les positions, surtout dans l'Eglise, ne sont pas faites pour les hommes, mais que les hommes sont faits pour remplir les devoirs de leurs positions, et qu'ils ne doivent pas craindre de s'en séparer, quand ils ont la conviction qu'ils sont audessous des obligations qu'elles imposent.
Il sacrifia sa santé et sa vie. Je puis trahir devant des prêtres le secret de cette belle vie, et dire jusqu'où mon vénéré collègue et ami portait l'amour des pénitences corporelles. ”

“ Ce qu'il laisse, en dehors de cette portion de patrimoine qui retourne à sa famille, est peu de chose. A proprement parler, il meurt, comme meurent les saints prêtres, sans dette et sans argent, après s'être dépouillé de ses dernières ressources pour les destinations les plus légitimes et les plus louables. ”

“ Depuis le soir où il accepta les fonctions de directeur du Grand-Séminaire, jusqu'à celui où il crut devoir remettre entre les mains de son Evêque le titre de supérieur, que dis-je? jusqu'au dernier jour de sa vie, jusqu'au moment suprême, ne se montra-t-il pas animé du zèle le plus -ardent et le plus actif? ”

“ Au moment où il se retira du Grand-Séminaire, il était bien autorisé à se renfermer dans ses fonctions canoniales et à se donner du repos. Mais loin de là, il se livra aux œuvres extérieures avec un zèle qui parut le rajeunir. L'oeuvre des apprentis, qui a pour but de préserver Jes jeunes ouvriers de l'entraînement des passions eUes mauvaises compagnies, attira son attention et devint l'objet de ses soins assidus. La Société de Saint-Vincent-dePaul n'avait pas de prêtre directeur. ”

“ Elle s'est ramifiée de tous côtés dans notre pays, donnant à la société une foule d'hommes honnêtes et religieux, et à l'Eglise nombre de prêtres, tous plus édifiants les uns que les autres. A l'heure qu'il est, quatre ecclésiastiques portent dignement encore son nom, et il en est autant d'autres qui, pour ne pas le porter, n'en sont pas moins sortis de cette souche féconde et géné- reuse. ”

“ Ses amis meurent, et il n'est pas là pour les bénir; il n'est pas là pour consoler ceux qui survivent ! ! !
Je ne me berce pas de l'espoir de le remplacer aujourd'hui auprès du nombreux clergé que les obsèques du digne et regretté M. l'abbé Heu ont attiré de tous les points du diocèse. Cependant, puisque j'ai commencé à parler, je continuerai à le faire, vous demandant seule-
(1) M. le duc de Crillon, inhumé le 27 Avril.
ment d'accueillir avec indulgence une parole peu préparée, brisée par l'émotion ”