Charles-Amable de La Tour d'Auvergne-Lauraguais

“ Ah !
du haut de ce ciel où nos prières vous introduiront bientôt si vous n'y êtes déjà, priez pour cette Église de Dieu que vous avez tant aimée !. priez pour son chef vénéré qui a béni votre dernière heure !. priez pour cette Église d'Arras, qui fut la couronne et la gloire de vos vieux jours!..priez pour vos frères dans l'épiscopat, qui admiraient en vous un vétéran des grandes luttes et un modèle de vertus épiscopales !. priez pour ces prêtres qui vous aimaient comme leur père !.
priez pour ces pieux fidèles à qui vous avez montré si souvent le chemin de la vertu et du ciel !. ”

“ Jamais vie épiscopale n'a été plus saintement remplie : jamais pasteur n'a plus fidèlement enseigné son peuple, par la parole et par l'exemple : jamais pontife n'a gardé plus religieusement les traditions de la sainte Eglise Romaine : jamais Evêque n'a été plus profondément dévoué aux choses de Dieu!
A Langres, il avait déjà montré comment il entendait la sollicitude pastorale. A Arras, sur un terrain plus vaste, son zèle ne connait plus de bornes. ”

“ Toutefois, nos regrets sont bien grands ; pour essayer de les adoucir, jetons un regard sur le Pontife que nous avons perdu. Ce que je voudrais surtout vous montrer en lui, c'est l'Évêque, le grand Évêque; je voudrais vous le montrer grand dans la lutte, parce
qu'il a combattu les bons combats : bonum certamen certavi; grand dans les œuvres, parce qu'il a surabondamment rempli sa course : cursum consummavi; grand dans la foi, parce qu'il n'a vécu que pour la garder en lui et dans les autres : fidem servavi. ”

“ Quatre ans après, l'œuvre était terminée; la lutte avait été vive, mais le résultat était complet. Les écoles fondées ou épurées, le presbytère bâti, l'église entièrement reconstruite, et, ce qui est mieux encore, fréquentée par une foule de paroissiens convertis et attirés, enfin des œuvres de charité, nombreuses, fortement constituées et répandant au sein des pauvres, des secours providentiels et bénis, attestaient avec évidence, que les efforts du jeune prêtre avaient été féconds et puissants ! Dieu bénit toujours ceux qui combattent les bons combats : Bonum certamen certavi. ”

“ Venez maintenant vous reposer de la .lutte dans des travaux où vous trouverez la mort, mais qui conviennent à votre cœur d'Évêque. La grande église d'Arras est veuve de son premier Pasteur: elle, vous appelle, venez ! C'est là que vous accomplirez votre course, cursum consummavi ! C'est là que, par des œuvres fécondes et bénies, par des œuvres dignes de votre grand cœur et de votre grande foi, vous allez mettre le dernier sceau à vos mérites devant les hommes et devant Dieu! A une vie de lutte, va succéder une vie de grandes œuvres, une vie de grande foi ”

“ I. 18. 1 Parab. 22. 13. etc.
votre route un cœur fier, mais sans orgueil, humble, mais sans faiblesse, ardent, mais sans passion, intrépide, mais sans témérité ; un cœur qui bat pour tout ce qui est beau, noble, pur, grand, généreux ; un cœur qui ne sait pas dévier de la ligne droite, qui ne connaît ni les défaillances de la foi, ni les transactions de la conscience ; un cœur qui lutte sans relâche pour le juste et le vrai, qui combat sans amertume, qui triomphe sans ostentation, qui tombe sans abattement, qui se relève sans retard ”

“ C'est ici, Messieurs, que je vais vous parler de l'œuvre capitale de Monseigneur Parisis parmi vous, vous m'avez déjà compris, de son petit Séminaire.
En arrivant à Arras , il avait été frappé de l'insuffisance des bâtiments du petit Séminaire. Pendant cinq ans , il chercha vainement le remède à cette situation. Tout-à-coup , une occasion se présente, il achète de vastes terrains. Il s'adresse à son diocèse; on lui répond avec une générosité sans égale. Les bâtiments s'élèvent comme par enchantement, et trois ans ne s'étaient pas écoulés que 400 élèves habitaient ce magnifique édifice. ”

“ Durant cette carrière orageuse et tourmentée, il rencontra des adversaires; il rencontra surtout des amis. Presque tous lui furent fidèles ; quelques-uns, cependant, se séparèrent de lui ; à tous, il conserva estime et charité.
-J'ai vécu cinq ans dans son intimité, je puis donc en témoigner ; or, je dois cet éloge à son grand cœur; jamais je n'ai saisi sur ses lèvres une seule parole amère, à l'égard de qui que ce fut! Des regrets. souvent ! des larmes,. quelquefois! de l'amertume,. jamais ! Ah ! c'est qu'en servant la cause de Dieu et de l'Église, il mettait sa personne de côté ! ”

“ La première m'avait donné le jour; je lui ai donné ma vie ; la seconde m'avait donné son obéissance et sa foi; je lui ai donné mon cœur!. Heureux ceux qui meu.
rent en aimant leur épouse et leur mère ! car ils meurent dans le Seigneur !
Hélas ! Messieurs, ce langage, qui irait si bien sur ses lèvres, n'est qu'une fiction! La triste réalité est là pour nous dire qu'il ne nous reste plus du grand Évêque qu'une poussière inerte et glacée, que des débris inanimés et silencieux! Il est donc mort, ce vaillant athlète qui a combattu
les bons combats , qui a consommé sa course, qui a gardé la foi! ”

“ Enfin, persuadé que tout ce qui intéresse le culte de Notre Seigneur et des saints ne saurait être indifférent au cœur d'un évêque, il fonde des confréries , il développe les œuvres locales ; il a des encouragements et des bénédictions pour tout ce qui est bon et utile.-II s'associe en particulier à cette grande œuvre de Notre-Dame de Boulogne, qui restera comme un monument de la foi et de la persévérance d'un homme de Dieu; il la recommande aux fidèles. ”

“ Chaque fondation vient en son temps, au moment voulu ; et toutes ces forces, rassemblées sous sa main comme un levier puissant, impriment au diocèse un irrésistible élan vers le bien.
D'autres besoins sollicitent en même temps son attention.
Son œil vigilant a remarqué la pauvreté de certaines églises. Son cœur d'Évêque s'en est ému. comment faire? Quand dans une paroisse , la population est peu nombreuse, les ressources nulles, la bonne volonté impuissante ou médiocre, la chose n'est pas facile. Il ne se décourage pas. ”

“ Une fois entré dans la lice, il se prodigue à cette grande cause ; lettres, brochures, démarches, il ne néglige rien : il apporte chaque jour à l'œuvre commencée, des forces nouvelles, de nouvelles lumières. ”

“ Il veut que les soins de son zèle aillent jusqu'à Notre Seigneur lui-même. Il veut que Celui dont il n'est que le serviteur soit dignement et grandement honoré. Dès le 26 décembre 1851, dans une Lettre pastorale , où la beauté de la forme s'unit à la doctrine la plus pure et à la plus tendre piété, il insiste sur les honneurs dus à l'adorable Eucharistie. ”

“ Elles reprennent une nouvellevie: elles s'étendent, elles se développent ; –une colonie de Langres est appelée : les bâtiments de l'ancien Hôtel-Dieu s'ouvrent pour les recevoir; la Providence d'Arras est fondée ! elle prospère sous la bénédiction du premier Pasteur! Et, en quelques années, grâce à tous ses efforts réunis, cent nouvelles écoles de filles sont ouvertes dans les campagnes!
En même temps, les religieuses du Bon Pasteur,
les petites Sœura des pauvres, les Sœurs de l'Enfant Jésus, d'une part ”

“ Voulant, avant tout, connaître son immense troupeau, il se met à parcourir son diocèse dans tous les sens : dans l'espace de quatre ans,903 paroisses ou communes sont visitées. Il confirme deux et trois fois par jour ”