Henri Sainte-Claire Deville

“ Mais que dire de la valeur morale d'un homme aussi pur, aussi bon et aussi habile à faire le bien? Il suffira pour le faire comprendre de le suivre quelques instants dans les fonctions qu'il a remplies dans la Société protectrice de l'enfance et dans la Société des amis des sciences où j'ai eu le bonheur de le voir et de l'écouter si souvent. Il avait, été l'un des fondateurs de cette société : à la mort de M. de Sénarmont, en 1861, il en fut le secrétaire général. Depuis 20 ans, M. Boudet en a été l'âme et le soutien. ”

“ La famille Boudet possède une noblesse scientifique vieille déjà de plusieurs générations. L'ami que nous quittons aujourd'hui n'a pas dérogé : il a été, en outre, un homme bon et sachant faire le bien : ceux qui sont dignes de l'imiter ne l'oublieront jamais. ”

“ L'homme de science et de devoir que nous pleurons aujourd'hui laisse de nombreux travaux originaux. Tout jeune encore en 1832, M. Boudet soutenait devant la Faculté des sciences de Paris une thèse de doctorat sur l'action de l'acide hyponitrique sur les huiles ; c'est là qu'il expose sa découverte
importante de deux principes nouveaux de l'histoire des corps gras, l'élaïdine et l'acide élaïdique. ”

“ Guidé dans cette œuvre par des présidents choisis parmi les hommes les plus considérables de la science, le secrétaire général indiquait la juste mesure dans le bien; savait exécuter avec un tact parfait toutes les décissions du conseil, et répandait parmi les pauvres de la science et les familles de ces pauvres les faibles ressources d'une société qui est encore bien jeune. ”

“ C'est à Boudet que revient l'honneur d'avoir appelé sur ce sujet l'attention de l'Académie, et, dès 1866, il s'attachait à démontrer qu'elle seule avait la compétence nécessaire pour étudier ce problème. Il s'en est suivi en 1868 et en 1869 une mémorable discussion qui, portant d'abord sur la mortalité des nourrissons, se généralisa et embrassa tous les points qui se lient à l'hygiène de l'enfance. Notre confrère fut sans cesse sur la brèche. ”

“ C'est le soldat qui combat jusqu'à la mort, il ne rend pas son drapeau, il le confie à ses survivants pour le défendre et le maintenir haut dans la lutte; c'est l'apôtre qui, sentant ses forces faiblir, recommande à ses compagnons de ne jamais abandonner l'œuvre entreprise ”

“ Laissez-moi rappeler encore à votre souvenir quelques-uns de ses travaux devenus classiques : 1° son Mémoire sur la substitution du sulfure de sodium à l'orpiment dans le dépilage des peaux, travail important qui mérite à notre cher collègue une place très-honorable parmi les bienfaiteurs de l'humanité ”