Fernand Bournon

“ Vous êtes de la grande race des maîtres imprimeurs, et, si quelque chose peut nous consoler de votre retraite prématurée, c'est la pensée que longtemps encore vous jouirez de votre grand renom et que vous penserez quelquefois que nous vous avons beaucoup aimé.
Un jeune poète, M. Emmanuel Déborde de Montcorin, ancien élève, comme M. Lugné-Poé, du lycée Condorcet, où M. Jouaust a fait toutes ses études, a exprimé à son aîné, dans ces strophes charmantes, ses sentiments d'affectueuse camaraderie : A MONSIEUR DAMASE JOUAUST.
Le siècle est, dit-on, trop frivole. ”

“ Le grand nombre de littérateurs et d'artistes réunis pour prendre part à ce banquet est une preuve éclatante des regrets unanimes que celui qui a présidé avec tant d'éclat aux destinées de la Librairie des Bibliophiles laisse aujourd'hui derrière lui, ainsi que des chaudes et cordiales sympathies qu'il a su se créer parmi l'élite des lettrés contemporains. ”

“ M. Lalauze, l'aquafortiste aimé des bibliophiles s'est ensuite adressé en ces termes à l'éditeur devenu son ami :
MON CHER MONSIEUR JOUAUST,
Je ne dirai point quel éditeur de goût et quel imprimeur de race vous avez été. Vos amis le savent, et vos ennemis n'aiment pas à l'entendre. ”

“ Je veux aussi profiter de ce que nous sommes ici entre amis, je dirai presque en famille, pour vous exprimer le grand regret que j'ai eu de quitter cette belle profession d'éditeur qui a fait l'honneur et le bonheur de ma vie, et que mes collaborateurs m'ont rendue si agréable et si facile. ”

“ C'est bien là notre grand malaise, Convenons-en; mais, après tout, Le luxe n'a rien qui déplaise Quand il est frère du bon goût.
Fraternité rare peut-être Chez ceux qui visent à l'éclat, Mais que vous pratiquez, ô maître, En votre art noble et délicat. ”

“ M. Jouaust a aussi émis le vœu que le souvenir du dîner qui lui était offert fût consacré par un banquet annuel qui réunirait les amis de la Librairie des Bibliophiles, et en général toutes les personnes qui s'intéressent à la cause des beaux livres. ”

“ Il nous dira sans doute qu'il a ses raisons et qu'elles sont bonnes; que le public même, et surtout celui des amateurs, est capricieux et changeant; que le public était fatigué du bien et du beau; mais que lui, fidèle à son idéal, dédaigneux des nouveautés et des étrangetés, n'avait plus qu'à se retirer dans sa tour d'ivoire. ”

“ TOAST-ACROSTICHE
ouaust, ami Jouaust, quelle fin regrettable!
ui, vous êtes encore un vaillant imprimeur, n artiste éditeur, mérite incontestable; ussi, nous tous ici, non sans un peu d'humeur, nis en entendant la retraite qui sonne, aluons tout ce qui brille en votre personne : aient, bon goût, savoir, honorabilité. ”

“ « C'est donc tout à la fois le lettré, le savant conscien« cieux, l'habile metteur en scène des chefs-d'œuvre an« ciens et modernes, et aussi l'homme affable et distin« gué qui a su se faire tant d'amis, que nous avons voulu « saluer au moment où, après avoir tenu une si large « place dans le monde des lettres, il va se reposer, enn touré de la considération générale, à laquelle lui « donne droit une vie toute d'honorabilité et de fécond « laheur. »
Qu'ajouter, Messieurs, à cet éloge si vrai, si simple, si complet, de l'homme si distingué entre tous que nous fêtons aujourd'hui? ”