Beau

“ Enfin, imaginez quelque chose de plus suave qu’un regard, de plus embaumant que les roses, de plus beau, de plus resplendissant que la nuit étoilée, la volupté sous toutes ses formes, sous toutes ses faces, avec ses ravissements, ses transports, ses battements de cœur, ses ivresses, son délire ; rêvez tout ce que vous voudrez de plus beau, de plus délirant ; songez aux formes les plus belles, aux mots les plus amoureux ”

“ Je voudrais que quelque philosophe ou quelque littérateur, plus autorisé que moi, eût défini le beau exprimé par la nature et les arts : l'être intelligent et aimant manifesté à l' homme dans un signe sensible et naturel.
Sans doute, le beau existe en soi indépendamment du signe sensible qui le révèle, et les purs esprits le saisissent autrement que nous; mais je parle ici du beau manifesté à l'homme, esprit et matière; du beau produisant en notre âme, par l'intermédiaire des sens, cette impression particulière appelée impression esthétique. ”

“ Est mère de la fleur, de l’aube et de l’été.
Le Beau n’est qu’un mot creux, l’idéal qu’un mot vide
Mais la beauté, c’est Dieu dont notre âme est avide,
La beauté, mais, poète, elle est au cœur de Dieu
Le lotus de lumière et la rose de feu. ”

“ C'est le nom de tout ce qu'il y a d'aimable et de beau dans la nature ou les arts, c'est le nom de la beauté ! Parole intérieure que Raphaël peindra, que chantera Mozart; la vertu elle-même ne fera, ne dira rien de beau qui ne s'appelle poésie! Tu as une forme préférée; sous toutes les formes parfaites je te retrouve et te reconnais. Ceux qui croient ne pas t'aimer se trompent, ils n'aiment rien autant que toi, ils n'aiment d'amour vrai que toi, et ce qui est exprimé par toi, puisque tu es la plus fidèle image de l'àme ; et l'âme est l'image de Dieu! ”

“ C’est ce que j’ignorais alors ; j’aimais les beautés inférieures ; et je descendais à l’abîme, et je disais à mes amis : Qu’aimons-nous qui ne soit beau ? Qu’est-ce donc que le beau ? et qu’est-ce que la beauté ? Quel est cet attrait qui nous attache aux objets de notre affection ? S’ils étaient sans charme et sans beauté, ils ne feraient aucune impression sur nous. ”

“ Elle se chantait à ellemême sa beauté et jouait avec elle-même au jeu d'amour.
Mais la beauté ne peut supporter de rester ignorée derrière le rideau, un beau visage a horreur du voile et, si tu lui fermes la porte, voudra paraître à la fenêtre. Vois comme la tulipe, au sommet de la montagne, perce de sa tige le rocher au premier sourire du printemps et nous révèle sa beauté. Et toi-même, quand apparaît dans ton âme une idée rare, tu en es obsédé et dois l'exprimer par la parole ou par l'écriture. Telle est l'impulsion naturelle de la beauté, partout où elle existe. ”

“ Idolâtre du beau dans tous les genres, resteroit-il froid uniquement pour la suprême beauté? Non, elle ornera de ses charmes immortels toutes ces images chéries qui remplissent son âme qui repaissent son cœur. ”

“ De là vient que le sentiment du sublime est religieux, qu'il élève, détache de la terre et des petites passions, qu'il excite à la mélancolie qui a le même principe.
Tel est le sublime, tel est l'agréable; mais qu'est-ce que le beau? Ce qui me plaît immédiatement, ce qui réjouit ma sensibilité, c'est le déploiement de la vie ou de la force; mais ce n'est point là le beau. Le beau est une chose de raison et non pas de sensibilité.
La vie m'agrée; mais cette vie peut se manifester avec harmonie et unité, ou en désordre et sans harmonie. ”

“ Comme un mélodieux génie De sons épars fait des concerts, Une sympathique harmonie Accorde entre eux ces traits divers; De cet accord, charme des charmes, Dans le sourire ou dans les larmes, Naissent la grâce et la beauté ; La beauté, mystère suprême Que ne se révèle lui-même Que par désir et volupté! ”

“ Mais bientôt, si nous guide un sage directeur, Rencontrant d'autres corps, à leur beauté sensible, L'on conclura : le beau dans les objets visible, Est le même dans tous. — En leur diversité Apparaît le reflet d'une unique beauté. Cela compris, bientôt perdra sa véhémence L'amour d'un seul objet par lequel on commence. Puis des corps s'élevant, par un élan nouveau Dans les âmes aussi l'on cherchera le beau. De l'homme grand et beau par son intelligence, Par son coeur, nous dirons : « A lui la préférence ! » Inférieur est celui doué d'heureux dehors Qui n'a que la beauté du visage et du corps. ”

“ Tu es saisi et mordu du goût des vers, du goût de reproduire par la parole le beau qui apparaît dans le monde, beau si rare, mesquin et fugitif, et celui que, plus bonne que la nature et le ciel, la fantaisie charmante et nos propres illusions nous donnent en abondance. ”

“ Pour constater par quels caractères se manifeste à nous le beau et l'agéable, il suffit d'examiner par quels caractères se manifestent au dedans de nous, et même à l'extérieur, le développement libre ou la liberté, et le développement spontané ou la passion. Les caractères de la passion ou ceux de la liberté, voilà les caractères de l'agréable et du beau; c'est là ce qu'il s'agit de montrer. Toutes les fois que notre force s'empare d'elle pour agir, le caractère spécial, éminent, que revêt notre nature et son activité, c'est l'unité. ”

“ Elles scrutent l'horizon pour voir si l'élu de leur cœur leur apparaîtra un jour. Mais, hélas ! en fait de prince charmant, jusqu'à présent elles ne voient que le soleil qui poudroie et l'herbe qui verdoie. Jouir des beautés et des splendeurs de la nature, c'est beau ! ”

“ Comme le beau est l’expression de l’homme tout entier, mon analyse du beau est l’expression de ma nature personnelle tout entière et j’ai le plus grand intérêt à savoir comment cette nature s’accorde avec la vôtre. ”

“ Ainsi supposons maintenant que les caractères de l'objet qui s'appelle beau ne varient pas; supposons que le beau soit un, qu'il n'y ait au monde qu'un seul beau, et prenons, décomposons, analysons la dernière des deux questions complexes Quel phénomène produit en nous l'objet qui s'appelle beau, pour s'appeler beau? ”

“ Songe donc, ajouta-t-elle, quel bonheur ce serait pour un homme s’il pouvait voir le beau lui-même, simple, pur, sans mélange, et contempler, au lieu d’une beauté chargée de chairs, de couleurs et de cent autres superfluités périssables, la beauté divine elle-même sous sa forme unique. ”

“ Nous allons examiner aujourd'hui le sentiment sublime, variété du sentiment du beau.
D'après plusieurs écoles de littérature, et notamment d'après l'école française, le sublime est seulement le superlatif du, beau de sorte qu'un objet passablement beau reste beau simplement, et qu'un objet très beau devient sublime.
Le beau, nous n'en doutons pas, a des degrés. Mais que le sublime soit seulement le superlatif du beau, nous en doutons. Le mot sublime désigne ordinairement un objet qui porte un autre caractère que le caractère du beau. ”

“ Je vous demande aussi, mes chers confrères, le culte du beau, le respect de la forme, la recherche du bon goût intimement lié aux bienséances et à la dignité. Cette essence immatérielle, qui se traduit dans l'ordre physique par l'harmonie, la' grandeur, la majesté, la grâce, se révèle dans l'ordre moral par des signes plus subtils, par des effets à la fois plus délicats et plus forts. Tous nous en avons conscience, tous nous en subissons le charme. ”

“ Oublîrai-je jamais ces yeux Ouverts sur l'ombre qu'ils admirent ; Qui se font leur monde, et s'y mirent En un spectacle merveilleux ;
Et cette blanche chevelure Qui tombe, et ce calme profond Qui descend sur ce pâle front Du séjour de la Beauté pure !
Sa Muse est tout son Univers ; Fortuné qui n'en a point d'autre, Qui, ne le mêlant pas au nôtre, Ne voit de beau que les beaux vers,
Passe sa vie à les attendre, Puis se les chante dans son cœur, Lui-même son propre enchanteur, Ou nous les dit, pour les entendre. ”

“ Les objets sublimes sont grands dans leurs dimensions; les objets beaux sont comparativement petits; la beauté est unie et polie, le sublime rude et négligé; la beauté fuit la ligne droite, mais s'en éloigne par des déviations insensibles, le sublime en plusieurs cas s'attache à la ligne droite ou s'en écarte par des saillies fortes et prononcées; l'obscurité est ennemie du beau, le sublime se couvre d'ombres et de ténèbres; enfin, la légèreté et la délicatesse s'unissent à la beauté, tandis que le sublime demande la solidité et les masses. ”

“ Tout ce qu'on peut rêver pour plaire à l'oeil avide Et charmer les loisirs du riche, du puissant, Tout ce que l'art créa de beau, de ravissant, De grandiose, de splendide.
Elle avait tout... Pourtant son oeil était humide, Sa figure amaigrie et son air languissant ; Des plaisirs de la cour le fracas séduisant N'avait pu combler son coeur vide. ”

“ Que le beau m'apparaisse, il me semble que nous sommes deux êtres en présence, deux êtres vivants et qu'un dialogue s'établit. Mon âme ne voit pas seulement ce qui est, elle se sent portée vers quelque chose, ou plutôt vers quelqu'un, d'un mouvement sympathique et désintéressé. ”

“ Voici donc pour nous la définition véritable et philosophique du beau. Le beau, c'est ce avec quoi nous sympathisons dans la nature humaine exprimée par les symboles naturels qui frappent les sens.
Or, observons que les différents degrés du beau de l'invisible, vont s'effaçant de plus en plus, à mesure qu'on descend l'échelle des êtres, depuis l'homme jusqu'à la pierre. ”

“ Et si le beau n'est pas absolu dans ce sens, dépend-il dans l'homme qui le perçoit, de l'âge, du sexe, du pays, du climat, de la civilisation? Le beau qui ne serait pas beau pour un homme serait-il beau pour un autre? Le beau n'est-il beau que relativement à tel ou tel homme? Le beau est-il absolu pour l'humanité ? ”

“ Que le beau et le sublime affectent notre intelligence ou touchent notre sensibilité, peu m'importe mais je soutiens qu'ils agissent sur nous immédiatement, c'est-àdire qu'en présence des objets beaux et sublimes, antérieurement à tout calcul et à toute considération raisonnable, nous sommes affectés d'un sentiment simple, irréductible, nécessaire. ”

“ Le beau est un reflet des perfections divines dans le monde visible, et, selon la fiction platonique, une admiration pure fait pousser les ailes dont l’âme a besoin pour s’élever vers les régions célestes. ”

“ Or le fait de l'expression, croyons-nous, rend compte de l'émotion désintéressée, qu'elle soit agréable ou non, qu'elle soit produite par le beau, produite par le laid, n'importe il rend compte de toutes les émotions désintéressées possibles, et l'émotion qu'on nomme plaisir du beau, se trouve dans le nombre. Plus général et plus large que le principe du beau, le fait de l'expression le renferme donc; et lorsque nous aurons vu ce que c'est que l'émotion désintéressée, nous aurons à voir ce que c'est que l'émotion désintéressée qui constitue le beau. ”

“ Le plaisir du beau et le plaisir de la sympathie dînèrent du plaisir de l'utile, tous les deux par la même raison le plaisir du beau n'est-il donc pas alors le plaisir de la sympathie? L'objet beau n'est-il pas l'objet sympathique? Le principe du beau n'estil pas l'analogie dénature? ”

“ Il n'est pas dans toute la nature un rayon de beauté, que ne puisse refléter ce pur miroir! Ce que la poésie, verbe sensible, expression immédiate de la parole intérieure, ne saurait exprimer, nul artiste ne l'exprimera jamais. Le beau révélé par les autres arts a d'abord été poésie dans le cœur de l'artiste. La poésie est une image mélodieuse, elle peut ne l'être pas, sans cesser d'être belle. Que dis-je ! Perdant toute ressemblance avec ses sœurs, elle brille de la suprême beauté ! ”

“ Quels sont les caractères de l'objet qui s'appelle beau ? Toutes les langues distinguent plusieurs espèces de beau. Si l'on en croit les langues, le beau n'est pas l'agréable ou le joli; le joli.n'est pas le sublime, et de là sortent des séries de nouveaux problèmes.
D'abord un problème fondamental L'agréable, le beau, le sublime ne sont-ils que trois degrés d'une seule chose dont l'agréable est le positif, le beau le comparatif, et le sublime le superlatif? Ou l'agréable, le beau, le sublime sont-ils trois choses de nature différente? ”

“ Ainsi l'on a dit que les qualités du beau étaient la proportion, l'unité, la variété, caractères qui pourraient peut-être eonvenir au beau, mais point aux objets sublimes; ou bien la force, la richesse, l'intelligence, qualités dont les unes appartiendraient plutôt au sublime qu'au beau, et les autres plutôt au beau qu'au sublime. On a dit enfin qu'un objet était beau, quand il réveillait en nous des idées de rapports, caractère si général qu'il convient à tous les objets et n'en désigne aucun. ”

“ En effet, tous les sentiments, non moins que toutes les facultés intellectuelles, sont leurs tributaires. La conception du beau trouve à s'exercer dans le domaine moral aussi bien que dans le domaine de la perception et de la pensée. ”

“ Aux âmes encore engagées dans les liens du monde et sollicitées par ses attraits, mais déjà séduites par les sublimes beautés de la nature, de l'art, des œuvres de l'esprit, il proposait un idéal plus beau et s'efforçait de le leur faire aimer. ”

“ Nous voulons donc à présent déterminer par quel mélange de sentiments accessoires le sentiment esthétique fondamental modifié devient sentiment du beau, sentiment du laid, sentiment du sublime, sentiment du joli, sentiment du comique, sentiment du tragique. Nous devons, pour cela, examiner plus profondément le sentiment sympathique.
L'âme se trouve successivement dans différents états. Quand l'intelligence cherche une vérité, l'âme se trouve dans
un état. ”

“ On conclura de ces apperçus, que la beauté, ainsi que le beau, les plus complets, relativement à l’art, consisteront dans les proportions & les dimensions les plus susceptibles de satisfaire les desirs du sens de la vue, du cœur & de l’esprit. ”