Maurice d' Hulst

“ Votre âme se fondrait dans ces paroles brûlantes, qui disent toute autre chose que celles de l'homme.
Et puis demain, la tristesse, la pitié, la charité, et par dessus ces plaintes compatissantes, encore une idée d'amour qui se dégage : l'idée de la jalousie divine, car le Purgatoire n'est pas autre chose : ses flammes, c'est le feu de l'amour jaloux. Il se venge
comme il convient à l'amour, sa vengeance détruit, non l'objet aimé qui a été infidèle, mais son infidélité même, et ainsi, en le punissant, elle le purifie et le fait digne de l'amour. ”

“ J'ai reçu le Flavius Josèphe en parfait état et les lettres aussi me donnent des nouvelles d'un cœur endolori, mais d'une âme qui se porte beaucoup mieux qu'elle ne croit.
Plus je vais, plus je suis - convaincu que toute la raison de la vie présente, tout le secret de l'épreuve, toute l'essence de la vertu, consiste à se fier
à l'Invisible et à lui donner cette suprême preuve d'estime de s'appuyer sur ce qui semble une ombre sans prendre des sûretés contre l'apparente inconsistance de l'absolu. ”

“ Autre est le Dieu des chrétiens. Il est bien le support des choses, et à ce titre le terme dernier où aboutit toute recherche de causalité, mais Il est surtout l'âme des choses, et très particulièrement l'âme de notre âme. Quant on veut le trouver, c'est surtout au fond de soi-même, dans la partie mystérieuse et sublime de l'être humain, qu'il faut regarder, écouter, prier, aimer. Alors il y a un moment, rapide comme l'éclair, mais lumineux aussi comme l'éclair, où l'on voit, où l'on sent, où l'on se donne, et où l'on est sûr d'avoir raison en se donnant. ”

“ C'est la prière des âmes simples et filiales, qui aiment à entrer par cette petite et humble porte dans les sublimités de la contemplation. Cette répétition naïve de « l'Ave Maria » n'entrave en rien l'essor de la pensée, et puisqu'elle n'empêche pas les distractions, pourquoi empêcherait-elle la méditation ? Au contraire, elle y aide en y mêlant Marie ; si nous contemplons la Nativité, c'est à Marie que nous nous adressons de cœur, tandis que nos yeux cherchent le divin Enfant. Nous demandons à sa Mère de nous le montrer et de nous le faire aimer et de l'aimer pour nous. ”

“ Oui, mon enfant, ce séjour m'a beaucoup attaché à vos parents, d'une manière différente pour l'un et pour l'autre, plus profonde peut-être à l'égard de votre cher père dont j'admire et goûte infiniment la nature morale. Je n'ai peur que d'une chose c'est de son excessive honnêteté, et de la confiance qu'elle lui inspire ou doit lui inspirer en lui-même. Il est si droit que, s'il pouvait plier la tête sous un remords, il me semblerait plus près du royaume de Dieu. L'humilité est nécessaire à toute créature qui veut approcher de la Crèche ou de la Croix. ”

“ Figlia mia! si la mémoire s'évanouit, si l'esprit se lasse, le cœur ne vieillit pas. Je sais bien que si c'était à recommencer, je me donnerais au même Maître. Je tâcherais seulement de le mieux servir. Et vous ?
Aidons-nous l'un l'autre à lui consacrer le reste de nos forces et de notre vie ! Hélas ! qu'il est donc mal outillé en serviteurs ! Vos dernières lettres me laissent pressentir de nouveaux scandales dans votre pays. Et puis, ce qui est pire peut-être, c'est la tiédeur, la légèreté, le peu de générosité du grand nombre. ”

“ J'y ai trouvé beaucoup de souffrance, mais la fidélité foncière d'une âme donnée et qui ne veut pas se reprendre.
CLXXXVI 2 octobre 1891.
J'ai reçu hier votre lettre si douloureuse. Où est la plus grande confiance, je vous prie, à marcher en plein jour, dans un chemin connu, ou à sauter dans un précipice au milieu des ténèbres, sur la foi de celui qui vous dit : perdez-vous là-dedans, je vous y retrouverai ? Et si la confiance est plus grande, donc aussi l'Amour; car on n'honore l'Amour qu'en se fiant à lui.
Ecrivez-moi bien vite, même pendant ma retraite; oui armez-vous du Rosaire. ”

“ Quelquefois, sans doute, cet amour devient jaloux et veut que l'âme à laquelle il se donne, oubliant toutes choses, échange le doux nom de fille contre le nom d'épouse ; mais quand il veut cela, il sait le dire de façon à ce qu'il soit impossible de l'ignorer. Une seule chose est nécessaire ; aimer Dieu par-dessus tout. Mais cette science unique, les saintes femmes l'ont possédée comme les vierges, et la perfection des unes et des autres a été de répondre aux desseins de Dieu sur elles. Tel est aussi votre désir ; exprimez-le à Dieu avec confiance. ”

“ Quand on a le cœur pur, impossible de douter que la conscience ait raison. Mais si le Bien moral est absolument bon et obligatoire, il est presqu'irréalisable tant qu'il s'impose seulement à la raison et à la volonté. Il n'est praticable que s'il devient objet d'amour. Et dites-moi dans le passé et dans le présent de l'humanité, où et quand la vertu a-t-elle été une affaire de cœur, si ce n'est dans la religion de Jésus, la religion positive, celle de la Crèche, de la Croix, de l'Eucharistie et de Marie ? ”

“ Oui, ma fille, tout de suite, et demain, et toujours, deçà et delà la mort qui sépare la foi de la vision, l'espérance de la jouissance, mais qui ne sépare pas l'amour de l'amour. C'est cet hôte de votre cœur qui vous donne les douces assurances par où se tempère en ce moment l'amertume de votre douleur. L'amour sait faire des plaies et il sait les panser avec une délicatesse infinie, et en cela comme en tout le reste il n'y a qu'à le laisser faire. ”

“ Quand on aperçoit un bien possible au travers d'une répugnance de la nature, la conclusion est bien facile à tirer, il n'y a qu'à aller de l'avant. Quand, au contraire, c'est la sympathie qui s'en mêle, c'est alors qu'il faut mettre ses lunettes.
Vous sentez bien que c'est un bonheur de n'avoir donné son cœur qu'à Dieu, de ne vouloir de contact avec d'autres cœurs que pour les lui donner, que ce n'est pas là de la sécheresse, de l'égoïsme, de l'insensibilité. Voilà pourquoi je compte sur votre confiance 3. ”

“ Si vous n'avez pas la messe chez vous, vous aurez la mienne, elle sera autant pour vous que pour lui. Je demanderai surtout à Dieu de vous donner la sérénité, la paix et la confiance, les trois meilleures compagnes de la douleur.
Voilà douze ans que votre cœur saigne. Ces douze années sont prises sur le temps de votre épreuve et l'abrègent d'autant. Quant au terme qui vous effraie, et qui n'est pas un terme mais un passage, il n'est pas si terrible que vous le croyez. En le traversant notre Sauveur en a adouci les aspérités et il en a fait le chemin de la vie. ”

“ Que vous dire du Jubilé. C'est un grand sujet ! Vous savez que la doctrine catholique admet plusieurs degrés dans la rémission des péchés et de leurs suites. Le pardon accordé au repentir, par application des mérites du Rédempteur, efface la souillure de l'âme, et par là même remet la peine éternelle qui ne fait qu'un avec la survivance du péché ; le péché détruit, elle ne peut subsister. Mais cette grâce accordée par le souverain Juge a le caractère d'une commutation. La peine éternelle est commuée en une peine temporelle à subir en ce monde ou en l'autre. ”

“ Oui, chère Madame, il est dur de voir les meilleures joies se tourner en tristesse, par l'absence de ceux avec qui on avait l'habitude de tout partager. Il faut cependant réagir contre ce sentiment, et, au lieu d'attirer à sa tristesse ceux qui ont encore un avenir ici-bas, descendre vers leur joie, ne fut-ce que pour la laisser entière. C'est ce que vous faites, je le sais, parce que vous êtes mère, et que les mères ont l'art de se compter pour rien. Cet art enseigné par la nature ressemble beaucoup à celui que la grâce enseigne aux saints. ”

“ Je pense à cela, puis je pense à Jésus qui se fait souffrant, pour se faire compatissant, et je me dis : la vérité est du côté de l'amour.
Il est bien vrai, ma fille, que la réparation est au fond de toute vie intérieure vraie. Mais vous savez la différence entre reconnaître une vérité par l'intelligence et la découvrir dans son cœur. C'est cette découverte, retardée sans doute par de longues infidélités, par une vie trop extérieure, trop livrée au dehors,
que je commence à faire pour moi après l'avoir plus d'une fois faite pour d'autres. ”

“ On croit être chrétien parce qu'on demeure en contact avec les institutions du salut. On compte sur la dernière heure pour fixer dans le bien une volonté débile qui a fui devant l'épreuve jusqu'au moment où l'épreuve va prendre fin. A supposer que ce calcul présomptueux ne soit pas déçu, c'est là une religion qui sert tout au plus à bien mourir ; le vrai christianisme sert à bien vivre. Ce qu'il aurait fallu demander aux sacrements, c'eût été le courage d'agir : on y a cherché, tout au contraire, comme une dispense de l'effort, rendu inutile, pensait-on, par la facilité du pardon. ”

“ Plus je regarde ce pauvre monde qui tourne le dos à l'Évangile, plus j'en ai pitié. Beaucoup d'âmes droites subissent la fascination des doctrines négatives et gardent le culte du devoir, du Bien moral. Mais qu'elles sont à plaindre ! car, séparé du Dieu vivant, le devoir est une abstraction et le péché est la violation de cette loi abstraite, quelque chose comme une erreur dans un calcul astronomique. De bonne foi, est-ce là ce que dit la conscience ? Non, la conscience crie, après le péché, et ce cri-là ressemble à s'y méprendre au cri du cœur. Donc le cœur est intéressé dans le devoir. ”

“ Que j'aime la simplicité de ce peuple italien, sa prière naïve et sa confiance ! Le ciel a pris son azur d'été, il fait très chaud, la nature est en fête.
Mon âme est comme surprise par ces impressions auxquelles elle n'est pas préparée et ne s'ouvre qu'à moitié. J'ai beaucoup vécu dans cet autre monde qu'éclaire la Croix dans ces derniers temps et je ne suis pas prêt à accueillir les douceurs de ce monde-ci.
Avant de quitter Paris j'ai porté le bon Dieu à la pauvre malade que vous savez. ”

“ De quelle manière les décrets divins conçus dans l'éternité, mais exécutés dans le temps, font-ils la part d'une prière prévue dans l'arrangement des événements futurs ? Comment ces événements, futurs par rapport à nous, peuvent-ils être présents à Celui qui ne connaît pas la succession ? Ce sont là autant d'aspects d'un seul et même mystère : le rapport de l'Infini au fini. Dieu ne serait pas Dieu, si sa vie ressemblait à la nôtre, si elle s'écoulait toujours incomplète et dominée de toutes parts. Deux choses sont certaines : le monde existe et Dieu est nécessaire au monde. ”

“ Il est bon de se sentir stupide et inerte à ses pieds quand on passe du tumulte du monde à la solitude qui est pleine de Lui : parce que cela nous fait sentir tout ce que nous perdons à nous occuper de ce qui n'est pas Lui..Il est bon de se retrouver sous son regard, mais dans un état d'indigence honteuse et tout couvert d'infidélités, parce que ce Lui est un sujet d'exercer son infinie miséricorde et de répondre à l'âme qui - s'humilie par la grâce même de l'humilité et de la componction du cœur. ”

“ Il me semble que c'est un rêve ! Oh ! comme moi aussi j'avais soif de vous parler un peu intimement dimanche soir! Le Maître ne l'a pas permis. Il faut respecter ses voies austères; mais il ne faut pas renoncer à cette fusion de nos âmes.
Je prends une vive part au chagrin de vos amies !
Ah ! si Dieu pouvait rentrer dans leur âme « par cette large blessure ». Hélas ! le contraire est tellement à craindre. La croix, quand on ne sait pas qu'elle est rédemptrice, demeure l'odieux supplice des esclaves de la destinée.
Votre santé me préoccupe. ”

“ Oui. Vive la Croix de Jésus !. Je me persuade que la prière, étant le sang vivifiant de l'àme, ne s'épanche jamais plus abondante que quand elle sort d'une blessure profonde.
LXXI 23 septembre 1884.
Comme c'est bon à vous, chère Madame, de m'avoir écrit du nouveau vous-même parmi tant de préoccupations ! Prenez garde, je vais m'y habituer et devenir exigeant. J'ai eu de si bons parents et je souffre tant de voir mon foyer vide, que partout où
avec un peu d'amitié pour moi, je trouve les vraies et grandes affections de famille, je m'accroche comme une liane. ”

“ Mais voici une chrétienne qui cherche Dieu de tout son cœur. Il lui semble (je parle votre langage) que Dieu parle à son cœur. Et que Lui a-t-Il dit ?
Il lui a montré le sacrifice de soi, le don aux autres, l'humilité, la patience, la charité. Et quand elle a suivi cet appel, parcouru cet âpre chemin, le plus souvent à tâtons, sans consolation, de temps en temps l'étoile de sa première vocation reparaît à ses yeux ; de temps en temps un frémissement joyeux agite son coeur ; d'autres fois, elle ne voit rien; elle ne sent rien ”

“ Et pourtant je ne vous souhaiterais pas la destinée de ceux qui n'ont connu ni la plénitude, ni la privation. Le vide est pire que tout. Et puis, s'il y a dans votre vie un vide irréparable, il y a encore un trésor bien précieux que Dieu vous a gardé et vous
gardera, je vous le promets. Il y a ajouté, dans sa bonté, un accroissement de vie religieuse bien nécessaire à votre âme pour tromper la faim de votre cœur, en attendant le jour où cette même vie, développée dans la lumière, au lieu de tromper cette faim pourra la rassasier à jamais. ”

“ Croyezvous qu'il ne me soit pas plus doux et plus facile de converser avec votre âme que de me débattre dans la mêlée et de me laisser manger à petits morceaux ? Ce mois de juin est un assaut perpétuel; je ne sais à qui entendre. Sans cesse mon cœur va de votre côté, ne l'avez-vous jamais rencontré? Mais il va seul, invisible, et ma plume ne peut pas le suivre. Pendant ce tempslà, vous souffrez dans l'isolement, le corps est affligé, l'âme est dans la nuit, et la main amie ne se fait plus sentir. Il n'y a auprès de vous que Celui qui suffit seul. ”

“ Comme la foi se communique par la prédication, s'entretient par l'éducation, ainsi la vie intérieure se communique par les sacrements et se cultive par la direction sacerdotale.
Dans ce premier étourdissement de votre douleur, vous n'avez guère besoin que de trouver un cœur compatissant. Mais à mesure que les événements du
dehors et du dedans se développeront à la suite du coup qui vous a frappée, il y aura une foule de demandes qui se formuleront d'elles-mêmes en vous et qu'il vous sera bon de ne pas résoudre seule, de même que le père de votre âme ne devra pas les résoudre sans vous. ”

“ Et si c'est réel, comment Lui résister sans braver celles de toutes ses puissances qui accepte le moins la défaite, la puissance de son cœur. Mon enfant, à vrai dire, — et vous serez de mon avis, j'en suis sûr, — le mystère ce n'est pas qu'il y ait des âmes, en qui Dieu règne par l'amour, du moment que Dieu est amour et qu'il se révèle au cœur de l'homme; le mystère épais n'est que ces âmes soient rares, c'est que la révélation de l'amour trouve si peu d'accueil dans l'humanité. ”