Décret de Dieu

“ Dieu, qui par sa misericorde , & par ut e bonté toute gratuite,forme ce décret. Comment est- ce donc que l'hom- me agit ici en premier, puisqu'il n'agit point du tout , & que Dieu agit seul dans l'un & dans l'autre ? Dieu ensuite donne la grace à l'homme , qui agit avec cette grace, & qui execute le décret de Dieu , en correspondant à sa grace. Ne faut-il pas donc , M. que nos Adversaires soient bien ignorans dans notre Doctrine , quand ils osent dire , que l'homme décide en premier, si ce que Dieu veut se fera. ”

“ Le décret par lequel Dieu prédestine les élus est nécessairement certain et absolument immuable. Il est nécessairement certain, car Dieu ne peut ignorer ce qui arrivera, ni être trompé dans les prévisions de sa sagesse, ni être frustré du but qu’il a déterminé dans sa toute-puissante volonté. ”

“ L’enseignement catholique comprend sous le nom de prédestination l’éternel et immuable décret par lequel Dieu appelle les élus à la grâce et à la gloire. Le décret de la prédestination, né de la divine miséricorde, laisse la volonté humaine dans une entière liberté ”

“ Puisque le décret immuable de Dieu a réglé l'ordre et le détail du monde, comment ose-t-on demander un changement ? Et même si on admet une liberté divine analogue à celle que nous nous attribuons, si on suppose que Dieu choisit entre plusieurs possibles, comment ose-t-on postuler une faveur, exercer une sorte de pression sur la divinité, peser sur sa décision? Rien ne semble plus prétentieux et plus enfantin. ”

“ Proposition.
145. S'il vous en avait fait, votre religion vous dirait encore de l'aimer.
Narration, confirmation et réfutation.
144. Vous vous comparez aux Hébreux, et ce peuple aux Amalécites ! Laissez, laissez là ces exemples dont on n'a que trop abusé. Si Dieu dans ses conseils a jamais dérogé aux saintes lois de la nature, il a parlé, il a donné un décret formel, authentique, dans toute la solennité que sa volonté doit avoir pour forcer l'homme à lui obéir plutôt qu'à la voix de son cœur, et ce décret n'a pu s'étendre au delà des termes précis où lui-même il l'avait renfermé. ”

“ Bien ne pourra devancer ou retarder lé terme de chacun de nous, rien ne pourra augmenter ou diminuer notre existence, le voudrions-nous ou non. Celui qui croit au décret de Dieu, le Très-Haut lui fait atteindre le but de tous ses désirs, et celui qui n'y croit pas n'a aucune puissance contre ce décret. ”

“ Celui qui déféré ce genre de soumission à un Décret, fachant qu'il y manque une des trois conditions essentielles à un Jugement de l'Eglile ; celui-là offre à l'autorité humaine un sacrifice qu'il ne doit qu'a Dieu seul : & s'il le fait, en doutant simplement que ce Décret vienne de l'O- racle visible de la vérité, il s'expose à rendre aux créatures l'hommage réservé au Créateur. ”

“ N' est -ce point en effet par la nature des moyens dont Dieu se sert pour exécuter son décret que l' on peut juger sainement si la prédestination est gratuite ou non ? Si ces moyens produisent leurs effets d' une manière infaillible , c' est une marque que Dieu veut absolument le salut de la portion chérie de son troupeau , le salut de ses Élus , de ses bien-aimés , de ses bénits , de ses vases d' honneur et de miséricorde . ”

“ Jugez de nos transports, si nous voyions paraître un décret qui permît le libre exercice de la religion, et nous donnât. toute liberté d'annoncer la bonne nouvelle à tant de païens qui sont encore assis à l'ombre de la mort ! Mais nos chants d'allégresse ne seront pas moins vifs si le bon Dieu, dans sa miséricorde, nous appelle à sceller de notre sang' la vérité de la religion. ”

“ Que les fidèles soient pressez de prendre parti , pour ceux qui soutiennent le Décret dont nous parlons, ou pour ceux qui le rejettent : si l'un ou l'autre parti demande à Dieu de faire connoître la vérité , & qu'on voie des prodiges imposans suivre ces priéres ; ces prodiges ne peuvent jamais être imputez au Démon. C'est une fuite du II. Principe & de la promesse que J. C. a faite, que les portes de l'enfer ne prévaudroient jamais contre l'Eglise. ”

“ Dieu est l'être infiniment simple : cependant il est dans lui des décrets, qui, quoique tous éternels, naissent l'un de l'autre, sont conséquents l'un à l'autre : décrets que nous devons envisager séparément, et dont l'accord adorable annonce celui des objets que Dieu prescrit, exécute. Il forme un décret de créer des êtres libres. Que de prodiges déjà renfermés dans cette volonté suprême ! Quelle bonté, quelle puis- sance, quelle sagesse, quelle fécondité! Ce dé- ci-et durera les siècles, et rien n'y donnera atteinte. ”

“ Eh ! la délivrance n’est-elle si agréable pour toi, que quand elle devient la damnation d’un autre ? Voilà qu’il n’y a aucun ennemi, que ta délivrance doive couvrir de confusion ou tourmenter ; en demeureras-tu là ? Ne voudras-tu pas être délivré ? Ou bien, tes ennemis doivent-ils profiter de ta délivrance, au point de pouvoir se convertir ? Mais ce qui doit nous étonner, c’est que le Prophète ait ainsi motivé sa prière. Est-ce qu’un serviteur de Dieu n’est délivré par le Seigneur son Dieu, que pour le progrès des autres ? ”

“ La prédestination regarde les élus; c'est un décret éternel par lequel Dieu a choisi ceux qu'il a voulu et leur a préparé les grâces nécessaires au salut. La réprobation regarde ceux dont Dieu a prévu qu'ils encourraient par leurs péchés la damnation éternelle, et elle consiste dans la prescience du mal en conséquence duquel Dieu a préparé aux pécheurs les pei-
(1) Dist. XXXVIII.
nés de 1 enfer. ”

“ Il y avait à cette époque des prédicateurs de justice et de religion qui annonçaient aux hommes la volonté de Dieu et sa loi, et qui les exhortaient, en son nom et par son autorité, à l’accomplir fidèlement et selon l’ordre et l’étendue de leur pouvoir. ”

“ Le devoir de notre charge pastorale exigeant que nous mettions tous nos soins à procurer autantqu'il est en nous, et moyennant la protection divine, l'exécution des décrets du saint concile de Trente, nous sentons qu'il est d'autant plus obligatoire pour nous d'en faire l'objet de notre sollicitude, que ces décrets intéressent spécialement la gloire de Dieu et la charge qui est imposée aux personnes ecclésiastiques. ”

“ Ne murmurez pas contre les décrets de la Providence ; descendez au contraire dans votre conscience, scrutez votre coeur, et juge impartial de vos oeuvres, vous porterez avec joie les croix que ce Dieu de bonté impose à ses plus fidèles serviteurs. ”

“ Sur l’homme ainsi perdu et déchu, privé de toute protection, de toute loi, Dieu établit alors le sacerdoce et sa juridiction, armé d’un pouvoir illimité, transmettant une puissance incontestable, avec le droit de décider d’une façon absolue, et supérieur à n’importe quelle autorité. Les membres de ce sacerdoce peuvent agir comme Dieu, avec la force et au nom de Dieu. ”

“ Dès que les lois et les ordonnances ont été promulguées, par l'autorité compétente, elles deviennent, comme le porte le premier article du Code civil, exécutoires dans toutes les parties du royaume, et, lorsqu'elles ne renferment rien de contraire aux lois de l'Evangile et de l'Eglise, tous les sujets qu'elles concernent sont obligés en conscience de s'y conformer. Celui qui résiste à la puissance établie de Dieu, résiste à l'ordre de Dieu même. ”

“ Le Directoire, disait- elle, c'est notre ciel en terre; mais le ciel, c'est la volonté de Dieu acceptée et aimée. Vous êtes assurées, en faisant le Directoire, d'accomplir à tout instant la volonté divine. Ce n'est pas un ange qui vient nous révéler que nous accomplissons absolument la volonté de Dieu; c'est pour nous une vérité de foi. L'Église nous assure par notre Règle, qui est approuvée, que nous faisons ce que Dieu veut, ce qu'il aime le mieux de nous, de moment en moment. ”

“ Nous ne savons pas si tu leur as donné mission de parler comme ils ont fait, mais nous, nous t'envoyons la ferme et certaine ordonnance- de Dieu qui est : Que si tu veux demeurer dans ton pays et sur ton trône, tu aies à venir en personne rendre hommage à celui qui étend sur la terre le sceptre de sa justice. Si tu n'obéis pas à ce commandement absolu donné par Dieu et par celui qui étend sur la terre le sceptre de sa justice, Dieu seul sait ce qui peut arriver ! ”

“ Que si les ordonnances des législateurs et des princes sanctionnent ou commandent quelque chose de contraire à la loi divine ou naturelle , la dignité du nom chrétien, le devoir et le précepte apostolique proclament qu'il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. ”

“ Ce mot dans sa signification la plus étendue signifie la même chose que jugement, ordonnance d’une puissance supérieure pour en régler une inférieure. Decretum. Les causes secondes ne font qu’exécuter les décrets de la Providence éternelle. Le commerce éternel entre l’ame & le corps n’a point d’autre lien que l’efficace des décrets divins. Maleb. Les décrets des Conciles sont les loix qui réglent la doctrine & la police de l’Eglise.
Le mot de décret s’est dit d’abord chez les Jurisconsultes, de tout ce qui avoit été ordonne par le Prince en connoissance de cause ”

“ Ils furent inspirés par la Divinité, sans doute, ces législateurs sacrés qui, j'ose le dire, continuèrent l'œuvre de la création en perfectionnant sa plus noble créature ; car quiconque fait du bien aux mortels devient le ministre de la Providence et l'apôtre d'un Dieu. ”

“ La parole que je vous annonce est la loi de Dieu, imposée à tous les hommes sur la terre, et non pas la mienne ; elle demande toute votre attention et tout votre respect ; ceux qui observent les commandements auront la vie éternelle, tandis que les prévaricateurs de la loi sainte auront l’enfer et ses tourments pour partage. ”

“ Il faut, en outre, dans le tribunal sacré, prendre devant Dieu l'engagement de remplir exactement les lois de la Religion et de l'Église, de conformer entièrement sa vie aux préceptes de l'Évangile. Quelle sécurité, quel gage ne sont pas ainsi exigés de chaque
chrétien pour l'accomplissement de ses devoirs ! ”

“ Ils ne connaissent ni les enseignements des saints Pères, ni les constitutions pontificales, ni les décrets des conciles particuliers et généraux concernant l'origine, la nature et la destination des biens et des droits temporels de l'Église. Car quiconque connaît la doctrine de ceux qui sont établis de Dieu pour enseigner toutes les nations, comprend qu'il y a obligation pour tout catholique de se soumettre au droit de l'Église, sous peine d'être traité comme un païen et comme un publicain. ”

“ Le troisième principe de la Constitution : la religion.
La religion, comme l’autorité paternelle et les autres principes, est implicitement contenue dans le Décalogue. C’est, en effet, sur les trois premiers commandements que s’appuient partout la croyance fondamentale de l’institution et les pratiques qui se résument dans les termes suivants : Dieu n’est pas seulement le créateur de l’univers et de l’humanité ”

“ Une dernière fois cependant, le 1 er janvier, la question fut posée aux prélats théologiens de savoir s’il fallait spécifier dans le chapitre quelle est la foi qui subsiste dans un pécheur après son péché, p. 752. Ils furent tous d’avis que les termes du décret fussent maintenus sans autre explication.
r. CONCLUSION. — Tels sont les principaux enseignements du célèbre décret sur la justification. Il manifeste partout l’intention d’opposer aux nouveautés de la Réforme les principes de la tradition catholique. ”

“ Les chants et les prières redoublent.
1 Voici le serment prononcé par le chef souverain et grand-maitre de l'ordre du Saint-Esprit.
« Nous jurons à Dieu le créateur de vivre et de mourir en sa sainte foi et religion catholique, apostolique et romaine, de maintenir l'ordre du Saint-Esprit sans le laisser déchoir de ses glorieuses prérogatives : d'observer les statuts dudit ordre et de les faire observer par tous ceux qui sont ou seront admis, nous réservart néanmoins de régler les conditions d'admission selon le bien de notre service. » ”

“ Tous les états où l'on professe le christianisme, dit - un jurisconsulte célebre, sont gouvernés par deux puissances, par la spirituelle et par la temporelle, que Dieu a établies pour en régler l'ordre ”

“ Le représentant de Jésus Christ est donc un ministre secondaire, et visible.
tenant de Jésus-Christ son pouvoir. Le ministre des sacrements doit appartenir aux hommes « vivants sur cette terre ». S’il a plu à Dieu de déléguer miraculeusement quelque ange pour l’administration de quelque sacrement, ainsi qu’on le lit dans la vie de plusieurs saints, c’est à titre tout à fait exceptionnel et en dehors de la loi générale. Enfin, le ministre « a reçu le pouvoir d’administrer les sacrements ». Ordinairement ce pouvoir a été reçu par l’ordination sacerdotale ou la consécration épiscopale. ”

“ Le divin fondateur de la société chrétienne a nécessairement conféré à ses apôtres et à leurs successeurs l'autorité nécessaire à sa perpétuité, le pouvoir de prêcher la doctrine qu'il avait enseignée, d'administrer les sacrements qu'il avait établis, d'instituer les ministres qu'il avait chargés de ces fonctions sacrées, et par conséquent, le droit de déterminer le territoire de leur juridiction, puisque cette mission est la mesure de leur devoir, enfin la faculté de faire des lois et des règlements, indispensables pour développer le véritable esprit de la religion. ”

“ Dieu seul, en effet, est le vrai et souverain Maître des choses : toutes, quelles qu'elles soient, doivent nécessairement lui être soumises et lui obéir; de telle sorte que quiconque a le droit de commander, ne tient ce droit que de Dieu, Chef suprême de tous. Tout pouvoir vient de Dieu 1. ”

“ Son règlement de vie sacerdotale pourrait être proposé comme un modèle et ne restait pas à l'état de lettre morte.
Il vivait de cette vie dont il écrivait à une de ses pénitentes : « Rappelez-vous ce mot des saints : Qui vit de la règle vit de Dieu.
« L'expérience et la raison démontrent que, sans » l'observation d'une règle, on ne peut pratiquer » l'obéissance, l'humilité ou l'abnégation, les trois » vertus fondamentales de la perfection chrétienne. » — L'observance fidèle d'un règlement conduit
» ”