Lucien Degron

“ Que va devenir Châteaubriant dans ce grand naufrage? Quelle va être désormais son attitude, sa conduite? Va-t-il, comme tant d'autres de ses anciens amis, se rattacher au parti victorieux? Va-t-il profiter pour sa fortune et son élévation personnelle de de cette révolution qui l'a porté en triomphe? Le succès n'est pas le Dieu qu'adore celui qui doit mériter le beau titre de courtisan du malheur. Il demeurera fidèle à la dynastie dont il a pu blâmer
les erreurs et combattre les fâcheuses tendances, mais dont il n'a jamais voulu la ruine. ”

“ En Adam au front haut, aux épaules puissantes, Se révélaient du Chef les vertus imposantes ; Et son regard montant de la nature au ciel Disait sa mission entre elle et l'Éternel. A lui la force, à lui la fière intelligence.
Être fait pour l'amour et pour l'obéissance, Eve, moins grande, avait le charme et la douceur. Plus faible, elle cherchait appui dans son seigneur. Longs cheveux et contours arrondis et flexibles Lui donnaient cette grâce aux attraits invincibles Plus puissante, a-t-on dit, même que la beauté. D'Adam s'adoucissait près d'elle la fierté. ”

“ Châteaubriant, pélerin fatigué, retrouvait avec ivresse en ce voyage suprême l'image de ses jeunes années, Venise et le Lido, Ferrare et les souvenirs du Tasse, dont il se plut toujours à évoquer l'ombre et à marier la destinée à la sienne comme un poème dans un poëme, a dit excellemment Sainte-Beuve. Il rencontrait sur cette terre aimée des poëtes, en cette patrie des arts et de la beauté qu'ils étaient venus saluer aussi pour la dernière fois, les traces lumineuses de Goëthe et de lord Byron, ces deux autres génies du siècle, le grand sceptique et le grand révolté ”

“ Il songeait à Sarah, dans l'angoisse et les pleurs, Digne en ces jours du nom de mère de douleurs.
Ce fut en Bersabée, au désert, sous la tente, Grande allégresse après les longueurs de l'attente ; Et l'on y célébra le retour des absents Dans la danse et les chants, au son des instruments. Dans le ciel, c'était fête aussi, parmi les anges : Ils saluaient, avec l'hosanna des louanges, Dans sa gloire l'auguste et sainte Trinité, Déjà manifestant l'éclat et la beauté De ce que préparait sa bonté souveraine, Et son immense amour pour la nature humaine. ”

“ Châteaubriant parvenu à cet âge où l'imagination se décolore et cède le pas à la raison mûrie, où notre intelligence moins préoccupée du beau se tourne vers le vrai et l'utile, où dans notre cœur l'amour fait place à l'ambition, éprouva lui aussi le besoin de donner à sa vie un caractère plus sérieux, à ses facultés devenues plus vigoureuses un emploi plus viril et plus directement profitable à l'humanité. ”

“ A la vaillance, à la beauté louange, honneur ! Le barde aime en ses vers à louer l'empereur,
Charles du Christ le porte-glaive : Il fut l'aïeul des rois, des papes le soutien. Son ombre plane encor sur le monde chrétien,
Si son oeuvre n'est plus qu'un rêve.
Vaillants furent ses pairs, surtout le duc Roland. Mais d'autres ont chanté celui dont l'oliphant
En vain sonna dans la détresse. L'on a moins célébré le duc des Aquitains ; C'est à ce fier Guillaume, effroi des Sarrasins,
Que mon chant aujourd'hui s'adresse. ”

“ Au fond de sa retraite de la rue d'Enfer, en cet asile de Sainte-Thérèse embelli par l'esprit charmant et l'inépuisable charité de Mme de Châteaubriant, les affections domestiques, l'amitié et le travail lui font oublier les amertumes de sa vie politique. La religion de sa jeunesse revient le visiter en cet asile de la paix et du recueillement si propre à inspirer les graves pensées; c'est à elle qu'il veut consacrer les derniers efforts de son génie. ”

“ Moïse ayant chanté la gloire du Seigneur, Qui d'Israël, par lui, s'était fait le sauveur, En roulant Pharaon et ses chars dans l'abîme, Le peuple répéta son cantique sublime. Les filles d'Israël, avec la soeur d'Aaron, Accompagnaient leur chant aux sons du tympanon. L'écho des monts lointains et le désert immense Redisaient avec eux : « A Dieu seul la puissance ! En frappant Pharaon et tous les Egyptiens, Il a montré comment il délivre les siens. Sur les méchants ainsi s'abattra sa colère. A lui l'Empire ! à lui la victoire dernière ! » ”

“ Il fallait montrer le christianisme revêtu de toutes les séductions de la beauté. Châteaubriant le comprit, et la Providence l'avait doué merveilleusement pour mener à bien cette grande tâche.
Toutes les beautés du christianisme apparurent resplendissantes dans son œuvre : beauté des dogmes et de la morale, beauté du culte et des cérémonies, beauté artistique et littéraire. Beauté des dogmes et de la morale : il disait la profondeur insondable de
nos mystères, leur charme inexplicable et leur secrète conformité avec les instincts les plus intimes de l'âme humaine ”