Fernand Bournon

“ L'histoire des mœurs d'une époque ne se connaît bien que par les petits faits, et un simple recueil de textes est, dans ce cas, préférable à un volume de considérations; nous n'en donnerons pour preuve que le choix de pièces qu'a publiées M. Douët d'Arcq pour l'histoire de Charles VI. Les documents ou les chroniques de cette époque nous ont fourni un petit nombre de faits, dont l'hôtel Saint-Pol a été le théâtre, des « faits divers », comme on les appellerait aujourd'hui, et dont nous ne ferons notre profit que parce qu'ils sont vieux de cinq cents ans. ”

“ C'est au printemps que les jardins réclament le plus de soins ; nous voyons qu'en avril 1417 la reine avait payé pour ses jardins de Saint-Pol deux cent soixante-douze livres quatre sous parisis 3.
Dès lors, on se figure aisément quelle devait être leur magnificence, et combien les jardins du Louvre, renfermés dans les murs d'un étroit quadrilatère, devaient paraître exigus, si on les comparait aux immenses préaux de Saint-Pol, sur l'emplacement desquels se trouve aujourd'hui tout un quartier de Paris 4. ”

“ Avant la réforme des deux monastères de Saint-Denis et de Montmartre, les religieuses donnoient à dîner aux religieux dans leur réfectoire et ils dînoient tous ensemble ; mais la réforme a aboli cet usage et les religieux de l'abbaye de SaintDenis font porter à Montmartre ce qui est nécessaire pour leur repas, qui ne consiste qu'en beurre frais, en raves, deux œufs et un morceau de pâté de poisson. ”

“ C'est, nous semble-t-il, un complément indispensable de notre travail que le compte de ces travaux; outre les renseignements précieux que l'archéologie peut y recueillir sur la construction d'une église à la fin du XIVe siècle et les détails du plan de l'église Saint-Pol, l'historien y trouvera la trace du goût artistique du duc d'Orléans et de cet esprit ouvert au sentiment du beau dont Charles V est l'origine, et qui se perpétua dans la branche cadette jusqu'à Charles IX et Henri III, au détriment de la branche aînée dont Charles VI est le triste chef. ”

“ Je crois donc être le fidèle interprète de vos sentiments à tous en vous priant de vouloir bien vous associer au toast que j'ai l'honneur de porter à M. Jouaust, en qui nous sommes heureux de saluer toute une vie de travail, de droiture et de loyuté, consacrée à ce noble art
de la typographie, dans lequel se sont illustrés avant lui, pour ne parler que des imprimeurs français, les Estienne, les Tory, les Cramoisy, les Crapelet, les Didot. ”

“ Le séjour de Victor Hugo à Gentilly était à peu près ignoré; une rue porte son nom depuis peu, mais simplement parce qu'il faut une rue Victor-Hugo dans chaque localité qui compte plus de deux ou trois rues. La commune a appris avec enthousiasme qu'elle avait donné asile à un poète autrement grand que Benserade à qui elle voulait édifier un monument. A tout le moins, une inscription commémorative s'impose sur la maison où le
Maître connut des jours si heureux ”

“ Il est chez nous le créateur de la science qui consiste à retrouver l'histoire par les vestiges que les événements ont-laissés sur les lieux. Son Histoire du Diocèse de Paris est à comparer au livre de Pausanias sur les antiquités de la Grèce, et lui est supérieur par la sûreté des jugements. ”

“ M. Lalauze, l'aquafortiste aimé des bibliophiles s'est ensuite adressé en ces termes à l'éditeur devenu son ami :
MON CHER MONSIEUR JOUAUST,
Je ne dirai point quel éditeur de goût et quel imprimeur de race vous avez été. Vos amis le savent, et vos ennemis n'aiment pas à l'entendre. ”

“ Le Religieux de Saint-Denis nous apprend qu'après une émeute la reine convoqua à Saint-Pol les principaux habitants de Paris et leur parla « d'une façon plus affable que de coutume 5. »
Il est inutile de multiplier ces citations : celles que nous avons faites suffisent largement à faire voir l'hôtel royal sous cet aspect sévère ; nous devons maintenant le montrer sous un jour plus brillant, comme « hostel solennel et de granz esbatemens » pendant ces tristes années du xve siècle, où il n'y avait guère de réjouissances qu'autour d'Isabeau de Bavière. ”

“ Quant aux voitures ordinaires, elles préfèrent allonger leur parcours et contourner la colline par la route de Fontainebleau et celle d'Arcueil qui, sous le nom de rue Frileuse, est la voie centrale du pays. Le territoire de Gentilly était bien plus vaste autrefois; mais Paris lui a pris, en 1860, les quartiers de la Glacière et de la Maison-Blanche; puis, en 1897, le Kremlin-
Ricêtre a été émancipé en commune, gardant pour lui toute la rive droite de la Bièvre. ”

“ Le grand nombre de littérateurs et d'artistes réunis pour prendre part à ce banquet est une preuve éclatante des regrets unanimes que celui qui a présidé avec tant d'éclat aux destinées de la Librairie des Bibliophiles laisse aujourd'hui derrière lui, ainsi que des chaudes et cordiales sympathies qu'il a su se créer parmi l'élite des lettrés contemporains. ”

“ L'esprit de pénitence qui les accompagnoit les fit multiplier, et il y eut peu d'églises considérables qui n'en fit quelqu'une d'extraordinaire. L'abbaye de Saint-Denis suivit cet exemple en établissant une grande et solennelle procession tous les ans entre la fête de Pâques et de Pentecôte, une autre année à Aubervilliers, une autre fois Montmartre et dans d'autres lieux déterminés au nombre de sept. ”

“ Vous êtes de la grande race des maîtres imprimeurs, et, si quelque chose peut nous consoler de votre retraite prématurée, c'est la pensée que longtemps encore vous jouirez de votre grand renom et que vous penserez quelquefois que nous vous avons beaucoup aimé.
Un jeune poète, M. Emmanuel Déborde de Montcorin, ancien élève, comme M. Lugné-Poé, du lycée Condorcet, où M. Jouaust a fait toutes ses études, a exprimé à son aîné, dans ces strophes charmantes, ses sentiments d'affectueuse camaraderie : A MONSIEUR DAMASE JOUAUST.
Le siècle est, dit-on, trop frivole. ”

“ La population appartient presque exclusivement à la classe laborieuse : artisans de toutes professions occupés à Paris et blanchisseurs, car cette industrie ne craint pas d'utiliser la Bièvre, malgré les impuretés qu'elle apporte déjà d'Antony et d'Arcueil, si bien qu'au sortir de Gentilly elle n'est plus bonne qu'à faire un égout. ”

“ Tous les religieux étant entrés dans le chœur extérieur chantent un reponds de Saint-Denis, et ensuitte, les religieuses, qui sont toutes devant la grille chantent une antienne, après laquelle le célébrant chante le verset et l'oraison, et tout de suitte on va se préparer pour la grand messe qui est célébrée par le grand-prieur de l'abbaye de Saint-Denis, assisté de ses religieux. ”

“ Or, les conduites amenant l'eau des hauteurs du nord-est traversaient plusieurs hôtels : les Tournelles, la Moufle, les hôtels de Beautreillis et de Saint-Pol, avant d'arriver au couvent des Célestins ; les propriétaires de ces hôtels étaient tout disposés à retenir la somme d'eau entière, et quand les moines oblats allaient s'en plaindre à eux, ils menaçaient « de les battre ». Il fallut avoir recours au roi, qui sut ménager les intérêts de chacun ”

“ Je veux aussi profiter de ce que nous sommes ici entre amis, je dirai presque en famille, pour vous exprimer le grand regret que j'ai eu de quitter cette belle profession d'éditeur qui a fait l'honneur et le bonheur de ma vie, et que mes collaborateurs m'ont rendue si agréable et si facile. ”

“ En résumé, ce que l'on sait du Montmartre gallo-romain se réduit : 1° à des hypothèses sur un temple de Mercure ou de Mars ayant pu existé en ce lieu, hypothèses ayant pour point de départ l'expression in monte Mercore de Frédégaire, écrivain du VIle siècle ; 2° à une certitude sur l'existence de ruines romaines trouvées en 1736 ; 30 à une autre certitude concernant la crypte révélée en 1611, et que M. Le Blant tient pour être la première basilique consacrée au martyre de Saint-Denis. ”

“ Nous daterons la première aliénation du règne de Louis XI : Le 17 août 1463, le roi donna à son conseiller Charles de Melun « l'hostel vulgairement appellé de la Royne, autrement l'hôtel de la Pissotte 2 », situé rue Saint-Antoine, touchant à une maison du côté de la Bastille et d'autre part au cimetière de l'église SaintPaul. C'est la première fois qu'un document mentionne ce nom d'hôtel de la Pissotte3, il est donc difficile de donner sur lui des
par les abbés de Saint-Maur dès le xiir, siècle, et qui, au dire de Jaillot, aurait fait place à l'hôtel de Saint-Maur acheté en x362! ”

“ Vous avez pensé, Messieurs, qu'il ne convenait point de laisser un homme de la valeur de M. Jouaust abandonner définitivement une profession, que dis-je? un art, qu'il a honoré toute sa vie, sans que la grande famille des lettres, qui lui a tant d'obligations, ne lui donnât publiquement un dernier témoignage d'estime et de considération. ”

“ Les quatre plus connues étaient la fontaine Saint-Denis, celle du But, celles de la Fontenelle et de la Bonne (en sous-entendant le mot fontaine ou eau) . Lebeuf a dit un mot des deux premières (p. 455) , mais M. Sellier a résumé tout ce que l'on sait sur chacune d'elles (voy. à la Bibliographie) . Une très ancienne tradition voulait que ce fût près de la fontaine Saint-Denir, située sur le flanc ouest de la colline, vers l'emplacement actuel du cimetière Montmartre, que saint Denis ait subi le martyre. ”

“ On est étonné du grand nombre de chapelles que renfermait l'hôtel Saint-Pol ; il faut dire qu'au moyen âge tous les grands hôtels devaient en avoir une, surtout quand leurs propriétaires appartenaient au clergé. Or, on n'a pas oublié que Charles V avait acheté les hôtels des abbés de Saint-Maur et des archevêques de Sens. ”

“ C'est bien là notre grand malaise, Convenons-en; mais, après tout, Le luxe n'a rien qui déplaise Quand il est frère du bon goût.
Fraternité rare peut-être Chez ceux qui visent à l'éclat, Mais que vous pratiquez, ô maître, En votre art noble et délicat. ”

“ La vente d'une propriété épiscopale ne pouvait se faire aussi librement que celle de biens laïques ou même de biens appartenant à un couvent ; le roi dut en demander l'autorisation à la cour de Rome. Le pape délégua les évêques de Paris, de Beauvais et de Chartres pour présider à cette transaction 3 ; mais avant que leur consentement n'eût été rédigé, dès 1365, Charles V possédait l'hôtel de Sens. Le prix de vente fut fixé à ii,5oo francs, dont i,5oo pour acheter une nouvelle demeure aux archevêques de Sens. ”

“ Elle fut supprimée en 1793, et, peu après, en 1796, ses bâtiments furent démolis ; leur emplacement est représente par la maison portant le n° 54 de la rue Lamartine (alors rue Coquenard) . En vertu du Concordat, la paroisse fut restaurée comme succursale de Saint-Roch et son territoire fut alors limité à l'ouest par la Chaussée-d'Antin et la rue de Clichy; au nord par les murs; à l'est/par les rues Cadet et Rochechouart; au sud, par la rue de Provence. ”

“ Le plus célèbre architecte du XIVe siècle est sans contredit Raymond du Temple, auquel Charles V confia la restauration du Louvre, et qui eut certainement la surveillance des œuvres de Saint-Pol, du moins en ce qui concernait la peinture et la sculpture. ”

“ Il nous dira sans doute qu'il a ses raisons et qu'elles sont bonnes; que le public même, et surtout celui des amateurs, est capricieux et changeant; que le public était fatigué du bien et du beau; mais que lui, fidèle à son idéal, dédaigneux des nouveautés et des étrangetés, n'avait plus qu'à se retirer dans sa tour d'ivoire. ”