Bibliothèque nationale

“ M. Douglas Gordon a désiré que la collection de livres qu'il présentait au public français demeurât à la Bibliothèque nationale. Je tiens à le remercier de ce don généreux. Il a bien voulu rédiger lui-même les notices de ce catalogue que M. Jacques Guignard a traduites et qui a été imprimé aux Etats-Unis, comme l'avait été, par les soins de la Grabhorn Press de San-Francisco, le catalogue de l'exposition du livre d'art français qui avait circulé dans plusieurs villes des Etats-Unis en 1949. Ce sont là d'heureux échanges. ”

“ Catalogue illustré du Boston Athenaeum, qui conserve une grande partie de la bibliothèque du Président Washington, achetée à sa famille vers le milieu du dix-neuvième siècle. Comme les imprimeurs italiens du XVIème siècle, qui s'inspiraient de l'écriture de chancellerie, les calligraphes anglais modernes utilisent souvent ce style d'écriture. C'est une pratique fort courante de nos jours chez les imprimeurs américains. Pour la page de titre de ce volume, on a ainsi reproduit, grâce aux procédés photomécaniques, une composition exécutée à la plume. ”

“ L'emploi, pour le premier mot du titre, de caractères typographiques copiés sur les lettres que traçaient les maîtres d'écriture français du XVIIIème siècle, la marque, à la fois originale et simple de l'éditeur, le parfait équilibre entre les divers éléments de la composition, tout permet d'obtenir ici un effet d'une rare élégance. ”

“ La vie des infortunés fermiers de l'Oklahoma a inspiré ces illustrations à un artiste du Middle-West, Thomas Hart Benton. Les plats de la reliure sont en papier végétal d'esparto, rappelant l'herbe du désert ; le dos est en cuir naturel non tanné, comme celui que l'on emploie dans les fermes pour nombre de gros travaux. ”

“ Plus tard, l'Anglais Herbert P. Horne dessina pour lui les caractères "Montallegro" dont il se servit pour imprimer la "Humanists' Library," collection de huit volumes donnant l'oeuvre d'humanistes, ou consacrés à la Renaissance.
4 The Correspondence of Philip Sidney and Hubert Languet, edited by William Aspenwall Bradley. Boston, The Merrymount Press, 1912. In-8°.
Autre volume de la "Humanists' Library" éditée par la Merrymount Press. La typographie noble mais vivante peut être comparée aux oeuvres de style italien que la Doves Press produisit en Angleterre (1900-1916) . ”

“ Avouons-le toutefois, ses méthodes de travail et son socialisme, – un socialisme tout médiéval –, maintenaient le prix de revient de ses livres à un niveau si élevé que, seuls, les amateurs fortunés eurent la possibilité de les acquérir. ”

“ Suite du livre paru en 1929 sur le même sujet. (Cf. No. 28)
31-32-33 Herman Melville. Moby Dick. Chicago, The Lakeside Press, 1930. 3 vol. In-fol. (Tiré à 1000 exemplaires)
De même que le Montaigne de Bruce Rogers a été la plus imposante des oeuvres inspirées du passé, rappelant, par leur typographie, les beaux
livres de l'Ancien monde, de même le Moby Dick de la Lakeside Press, avec ses illustrations créées et dessinées par Kent, reste l'oeuvre la plus remarquable qui ait été écrite, imprimée et illustrée dans un style profondément américain. ”

“ C'est d'oeuvres proprement américaines que nous sommes légitimement curieux. Si l'exposition qui s'ouvre en juillet 1955 à la Bibliothèque nationale répond à cette attente, c'est grâce à un grand bibliophile, qui est aussi un grand érudit, M. Douglas Gordon. ”

“ La présente exposition permet de suivre l'évolution des arts graphiques aux Etats-Unis depuis la fin du siècle dernier ; elle montre que la machine, conduite par des ouvriers vivant dans des conditions dont William Morris n'aurait pas même rêvé, permet maintenant de mettre des livres d'une rare beauté à la portée d'amateurs qui n'auraient jamais pu posséder une seule des oeuvres imprimées à la Kelmscott Press.
DOUGLAS GORDON
CATALOGUE
1 R.B. Gruelle. Notes : Critical and Biographical. Collection of W.T. Walters. Indianapolis, J.M. Bowles, 1895. In-8°. ”

“ Le trente-cinquième anniversaire de la fondation de cette belle institution sera célébré en même temps que s'ouvrira l'exposition de la Bibliothèque nationale.
JULIEN CAIN
Membre de l'Institut
Administrateur général de la Bibliothèque nationale
INTRODUCTION
LA RENAISSANCE des arts graphiques qui se produisit à la fin du XIXème siècle en Angleterre et aux Etats-Unis a son point de départ dans l'action du riche socialiste anglais William Morris (1834-1896) . Cet homme extraordinaire a laissé une oeuvre intéressante, tant en vers qu'en prose ”

“ Mélange agréable des styles Louis XV et Louis XVI. A noter pourtant que, selon l'usage britannique, l'imprimeur a fait emploi de lettres capitales au début de chacun des mots du titre.
11-12 Michel de Montaigne. Essays of Michael Lord of Montaigne written by him in French and done into English by John Florio. Boston and New York, Houghton, Mifflin & Co., 1902-1904. 3 vol. in-fol. (Tiré à 265 exemplaires)
L'oeuvre la plus monumentale que l'imprimerie d'art ait produite à ses débuts en Amérique et composée dans le style préféré de Rogers, celui du
seizième siècle français. ”

“ Exemple de la diversité de l'oeuvre de Bruce Rogers au cours de la période 1920-1930.
19 Elbridge L. Adams. Joseph Conrad : The Man. New York, William Edwin Rudge, 1925. In-8°. (Tiré à 485 exemplaires)
Autre emploi d'ornements typographiques. Par sa décoration, la page de titre évoque l'exotisme des histoires de marins écrites par Conrad.
20 Robert Herrick. The Star Song, a Carroll to the King. New York, s.n., 1924. In-16°.
Le fin décor de la page de titre est composé d'ornements typographiques dessinés par Fournier, typographe français du XVIIIème siècle. ”