Calligraphie

“ Sur mille peintres, français ou étrangers, qui travaillent à Paris, il y en a huit cents qui possèdent sur le bout du doigt la calligraphié de leur art ; il n’y en a pas vingt qui en sachent l’orthographe, et dans quelques années il n’y en aura plus un, car l’orthographe n’est pas un don du ciel ”

“ Les ouvrages des Anciens occupent une place honorable parmi les productions calligraphiques du scriptorium, et les exemplaires les plus précieux de classiques que possèdent nos bibliothèques publiques sortent de la main des religieux. Ces travaux sont remarquables non seulement au point de vue matériel, mais aussi littéraire : la calligraphie est souvent d’une perfection merveilleuse ; et, pour un grand nombre, la correction du texte ne souffre que des négligences et des inexactitudes inévitables même de la part des copistes les plus consciencieux et les plus instruits. ”

“ L’écriture se fait : 1o à la main (calligraphie) ; 2o à la machine à écrire (dactylographie) ; 3o par des procédés typographiques : xylographie, caractères fondus se composant à la main ; composition typographique à la machine.
222.151 LA CALLIGRAPHIE. ÉCRITURE À LA MAIN.
1. L’écriture à la main est, quant au tracé des lettres, tout un art. La belle écriture, l’art de ceux qui ont une belle écriture se dit la calligraphie. ”

“ Les fameux Calligraphies du moyen-âge pâlissent auprès des prodiges enfantés par ce bambin avec une facilité et une perfection qui ferait supposer do longues veilles. On est frappé d'étonnement en voyant toutes les merveilles qui sortent de ses petits doigts; ce. n'est plus seulement de la Calligraphie, c'est la perfection de l'art de l'ornementation, du dessin et de la peinture. ”

“ « Quelle folie ! répéta Hilary. Il ne faut jamais se décourager. Nous allons essayer une autre manière et commencer par le commencement, comme je le fais avec mes petits écoliers. Attendez, je vais chercher un cahier. »
Elle ne tarda pas à revenir et se mit à guider cette main lourde et inhabile à travers les mystérieux caractères de la calligraphie. Il serait impossible de dire qui, de la maîtresse ou de l'élève, fit preuve de plus de patience, car la tâche n'était facile ni pour l'une ni pour l'autre. ”

“ Écrire une lettre n'est pas la chose du monde la plus facile, pour les ladies et les gentlemen qui ne se dévouent pas habituellement à la science de la calligraphie. Dans des cas semblables, l'écrivain a toujours considéré comme nécessaire d'incliner sa tête sur son bras gauche, de manière à placer ses yeux, autant que possible, au même niveau que son papier, et, tout en considérant de côté les lettres qu'il construit, de former avec sa langue des caractères imaginaires pour y correspondre. ”

“ Au moyen-âge, la calligraphie fut florissante dans les couvents. Les religieux qui, lorsque les livres étaient rares, se dévouaient aux: reproductions des immortels chefs-d'oeuvre de la pensée et des ouvrages utiles ou scientifiques, nous ont laissé des tours de force, des miracles de patience, en même temps que des prodiges d'art. Les maîtres d'écriture se bornent maintenant à une rôle modeste et ne prennent d'importance quo devant les tribunaux quand ils ont, comme experts-jurés écrivains, à établir la vérification des écritures, signatures, comptes et calculs en justice. ”

“ Traduction carrée dans tous les cas semblables.
Si je croyais la chose contestable, je multiplierais les exemples; mais cette correspondance fidèle des deux notations est un fait plus clair que le jour. Que l'on continue cette collation sur tel nombre de manuscrits que l'on voudra, on trouvera presque toujours les mêmes formes de ligatures correspondant aux mêmes neumes, et cela dans des pays et à des époques fort éloignés les uns des autres. La calligraphie, pure affaire de goût, n'eut jamais un pareil caractère d'universalité (1) . ”

“ Beau résultat! l'aspect est devenu tellement uniforme, l'espacement des pleins est devenu si régulier, la finesse des déliés ascendants est arrivée à une telle perfection, que l'écriture posée est moins lisible que le griffonnage ancien ; et ce sera pire encore quand l'élève voudra écrire rapidement, en se conformant aux enseignements de la calligraphie moderne.
Un autre défaut d'écriture, extrêmement répandu, résulte du déplorable usage des points sur les i et des accents. La plupart des personnes n'attendent pas que le mot soit terminé pour mettre les points, les accents et les barres de t. ”

“ Cependant comme il n'étoit pas permis d'employer généralement cette précieuse calligraphie, ainsi que nous l'avons remarqué, les calligraphes cherchèrent d'autres moyens d'embellir leurs mss. Ils mirent donc une partie de ce luxe dans leurs lettres majuscules, et dans les premières lignes de leurs ouvrages, ainsi qu'on en trouve déjà
des exemples au sixième siècle. ”

“ Il en pleut, des prodiges ! Les pianistes célèbres ont neuf ans ; les mathématiciens illustres en ont douze. Voici un calligraphe de
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dix ans qui opère des merveilles. Les journaux de Marseille ontra^ conté , il y a quelque temps, et nous avons répété d'après eux, qu'un pauvre enfant, fils d'un ouvrier bijoutier, dessinait avec sa plume des tableaux qui faisaient l'admiration de tous les. connaisseurs.
L'enfant s'était installé en plein vent et là , sous les yeux de mille spectateurs, il faisait haut la main ses petits chefs-d'oeuvre de calligraphie. ”

“ II. Manuscrite, la copie peut être l’œuvre d’un dactylographe, d’un calligraphe, ou encore d’un « plumitif » plus ou moins habile :
1° De nos jours, le calligraphe, l’écrivain public font place de plus en plus au dactylographe. Non point que la machine à écrire — que ce soit une Remington, une Underwood, une Royal, une Oliver ou quelque autre marque d’au delà l’Atlantique — réalise, au point de vue de l’orthographe et de la syntaxe, un progrès sur la plume ou le roseau. L’une et l’autre ne valent que par la main qui les actionne, qui les tient : trop souvent, hélas ! ”

“ Par elle, les instituteurs laborieux seront bien secondés ; par elle, les progrès en orthographe se poursuivront malgré l'incurie des instituteurs peu ardens au travail ; par elle, les uns et les autres obtiendront ce qu'ils espéraient obtenir des cacographies, éviteront ce que les cacographies n'ont pu leur faire éviter, et jouiront d'une foule d'avantages inconnus dans l'enseignement.
Je n'ai pas encore comparé la diagraphie à la tachygraphie, à la sténographie, à l'okygraphie, à la sémigraphie, etc., c'est par là que je voulais finir et que je vais finir en effet. ”

“ Regarder ce dessin, c'est voir à nu les vrais sons de la langue; le lire, c'est les énoncer comme ils doivent l'être, même à son insu, même malgré soi ; car il est impossible d'errer.
Toute page imprimée en diagraphie serait donc un infaillible régulateur de prononciation ; un volume en serait une leçon immense.
3° Puisque la Diagraphie peint les sons et les articulations, c'est-à-dire la parole, rien de plus, rien de moins, elle est pour les yeux ce qu'est la dictée pour l'oreille. ”

“ Toutefois, il faut bien le dire, si la généralité sait écrire et former les caractères de l'écriture, peu de calligraphes sont arrivés à se distinguer dans leur art et à produire avec la plume de véritables chefs-d'oeuvre ; l'histoire enregistre les noms des hommes qui se sont fait remarquer dans l'art calligraphique et un jour elle placera probablement à leur tête l'enfant dont le talent, le génie et la dextérité sont parvenus à créer les productions les plus étonnantes. ”

“ Notre alphabet, bien qu'incomplet comme le leur, peut suffire à tous nos besoins, et notre orthographe, graduellement modifiée par la sagesse de l'Académie, rendra la lecture et l'écriture de plus en plus accessibles à tous. ”

“ Celui-ci, à force de regarder des mots écrits en caractères usuels et défigurés par les caractères usuels mêmes, finit, en cédant à une irrésistible magie d'optique, par les reproduire tels que son œil les a vus, les voit et les revoit sans cesse ; aussi la cacographie, destinée à enseigner l'orthographe, est-elle devenue un moyen de la désapprendre et l'un dès plus redoutables fléaux des écoles.
La diagraphie seule peut combattre et détruire ce fléau. Avec elle plus d'illusions d'optique possibles, plus de méprises de la part des yeux ”

“ Son but est la pratique de l'orthographe ; son moyen la traduction; sa qualité essentielle la facilité de la lecture; par conséquent, l'individualité bien caractérisée de chaque signe de son alphabet et l'exacte peinture de la prononciation. De plus, elle était tenue de se soumettre aux exigences de la composition typographique ; car la typographie, par la modicité des frais d'impression, peut seule lui donner accès dans les écoles primaires.
La Ûiàgraphie devait donc différer de la tachygraphie, de la sténographie, etc. ”

“ Les calligraphes, en prenant l'habitude de créer des lignes agréables à l'oeil, ont tenté de les encadrer de petites compositions à la plume, dites traits d'écriture. La typographie, qui a fixé les premiers types en les soumettant à des procédés de reproduction indéfinis, vient de rendre le même service aux traits d'écriture, en surmontant de grandes difficultés de fabrication toutes spéciales pour per¬
mettre le mélange des caractères et des traits. ”

“ La raison de tout cela, c’est que les syllabes dont il s’agit étaient nasales en latin ou du moins ont été prononcées nasales chez nous pendant la formation de notre langue; et c’est pour conserver dans l’écriture la nasalité entendue qu’on a écrit homme, femme, donner, chrétienne. C’est qu’alors on prononçait un hon-me, une fan-me, don-né, chrétiain-ne, etc. Aujourd’hui que nous prononçons avec les voyelles orales et ouvertes ho-me, fa-me, do-né, crétiè-ne, etc., nous nous étonnons à bon droit d’une orthographe qui contrarie également l’étymologie et notre prononciation. ”

“ Lorsqu'une syllabe n'est pas décomposable, après l'avoir écrite entre parenthèses avec son orthographe, nous la répétons avec cette même orthographe, si cette orthographe représente exactement la prononciation de la syllabe, et, dans le cas contraire, avec les lettres qui représentent le mieux cette prononciation. ”

“ Ils lisent sans ânonner, lestement, l’extrémité des doigts sur les points saillans, et aussi rapidement qu’un voyant qui lirait à haute voix. Ils ont d’eux-mêmes abrégé leur écriture ; à moins qu’ils ne fassent un devoir de grammaire, ils négligent l’orthographe, qui n’est utile que pour les yeux, et ils se servent d’une, sorte de sténographie exclusivement phonétique : ils ne reproduisent que le son. ”

“ Si la lettre ornée est le début d’un mot, la fin du mot est, comme dans le cas de la lettre de deux points et du motif de dessin, collée à la lettre ornée et composée en petites ou grandes capitales.
19. Si la lettre ornée constitue à elle seule un mot, le mot suivant est composé en petites ou grandes capitales, et séparé de la lettre par l’espace régulière de la ligne ; cette espace sera moins forte que le blanc séparant la lettre ornée du premier mot des lignes constituant l’habillage. ”

“ Ecrivez à l'encre noire, ou bleue noire, ou bleue. L'encre violette est déjà fantaisiste
Laissez l'encre verte ou écarlate aux extravagants.
Certains aiment à écrire leurs brouillons au crayon. Par exemple Lamartine, qui prétendait réduire ainsi, par une plus grande rapidité, l'intervalle séparant la pensée de son expression : le stylo n'était pas inventé.
Jules Verne, l'ami de vos douze ans, écrivait ses ouvrages au crayon d'abord, puis il repassait à l'encre tout son texte en le corrigeant.
Une écriture instable correspond à un caractère instable. ”

“ Ce qu'il y a de génial dans l'invention de l'alphabet par les Phéniciens, invention qui est à la base de toutes les écritures modernes, c'est d'avoir imaginé une écriture phonétique et décomposé les sons en leurs éléments constituants, les syllabes comme la, ma, sa, ta, le, me, se, te, li, mi, si, ti, etc., correspondant à la création et à l'utilisation des lettres, 1, m, s, t, a, e, i. ”

“ Une écriture qui trancherait les syllabes des mots, lèverait une grande partie des difficultés de la prononciation.
Après cette observation sur les pauses, venons à ces groupes de lettres que nous appelons mots.
Un mot, dans l'écriture, est une lettre ou un ensemble de lettres qui présente une idée à l'esprit en même temps qu'il peint à nos yeux un ou plusieurs sons de la voix. Mais ce n'est ici que sous ce dernier point de vue que nous devons considérer les mots.
Les mots sont composés de syllabes ; ils peuvent n'avoir qu'une syllabe, mais pour la plupart ils en ont plusieurs. ”

“ Si ces caractères ont été écrits au moyen de ce qu’on est convenu d’appeler une grille, ce sera très malaisé. Si, au contraire, chaque signe du manuscrit a la valeur d’une lettre, ce sera un jeu d’enfant.
— C’est-à-dire, si je comprends bien, si chaque lettre a été remplacée par un signe conventionnel.
— Naturellement.
— Comment découvrir les lettres correspondantes ?
— Très simple. Il suffit d’avoir un peu et temps et de patience.
— Essaie donc, mon ami, mon cher ami.
Léon Sauvage prit un porte-plume, de l’encre, une feuille de papier, puis il examina le manuscrit mystérieux. ”

“ Ajoutons que la manipulation du clavier est simple et rapide, l’employé n’ayant à manœuvrer que cinq touches, et que l’impression, se faisant en caractères d’imprimerie, a l’avantage d’être conforme à nos habitudes en télégraphie. ”

“ L'alphabet rimé, ou l'art d'enseigner la lecture élémentaire par l'écriture, l'orthographe, la mesure, la rime, la gradation et la classification , est sous presse, ainsi que le conjugateur rimé, ou l'art d'enseigner la conjugaison et, l'orthographe des verbes par la mesure et la rime. ”