Tiburce de Thorigny

“ Si la réunion se forme dans un lieu public , la public, la présomption la plus naturelle, on le comprend, sera que la réunion est publique elle-même S'il en est autrement, si c'est un domicile privé qui reçoit, les membres de la réunion, il y aura aussitôt la présomtion contraire. ”

“ L'art. 14 de la loi du 28 juillet 1848 est ainsi conçu: « Les citoyens peuvent fonder, dans un but non po-
litique, des cercles ou réunions non publiques, en faisant préalablement connaître â l'autorité municipale l'objet de la réunion et les noms des fondateurs, administrateurs et directes.
« A défaut de déclaration ou en cas de fausse déclaration , la réunion sera fermée immédiatement, et ses membres, pourront être poursuivis comme ayant fait partie d'une société secrète.
« Les dispositions qui précèdent ne sont point applicables aux associations industrielles ou de bienfaisance.» ”

“ Qu'y voyons-nous ? M. Clément jette d'abord un regard sur l'origine et les tristes effets de nos longues révolutions, sur le désordre moral qu'elles ont répandu dans les esprits; puis, après avoir ainsi ouvert, le théâtre de nos fatales agitations, il arrive, par une déduction habile et heureuse, à montrer M. de Genoude comme un de ces hommes marqués du sceau divin,comme un prophète envoyé de Dieu pour éclairer l'abime et en préserver le pays. ”

“ Figurez-vous, pour un moment, un de vos concitoyens, portant dans ses mains le flambeau des vérités les plus pures,.doué à la fois d'une intelligence d'élite, et de l'a parole qui persuade et subjugue, brûlant de patriotisme et du désir de servir son pays. ”

“ N'est-ce rien pu est-ce peu de chose qu'une accusation pouvant aboutir à un pareil dénouement?
Ah ! comprenez-le bien ! Voilà pourquoi ce n'est pas trop que l'appréciation du jury dans des procès de cette nature. Voilà pourquoi c'est à la justice du pays, à vous," Messieurs, qui en têtes l'expression la plus directe et la plus vraie, qu'il appartient de statuer encore aujourd'hui sur le sort des prévenus. - Permettez-moi de vous retracerles faits qui les concernent, et tels que les, présentent les documents les plus sérieux; et les témoignages même que vous; venez d'entendre. ”

“ Pendant que le président du Cercle s'occupait à régulariser ainsi cette réunion, M. de Lourdoueix, nommé président honoraire du cercle, et invité, en cette qualité, à assister au banquet projeté, arrivait à Nîmes,
Quelle est sa première pensée, en entrant dans cette ville?
Homme d'ordre autant que de liberté, il se rend, le 13 juillet, chez M. le maire. Il a besoin d'apprendre de sa bouche que tout a été régularisé et sanctionné par son approbation même,. ”

“ C'est une fête passée dans les habitudes de Nîmes depuis vingt ans, " disait l'organe du ministère pulblic, dans le procès de l'Etoile du Roussillon, car , ajoutait-il dans sa haute impartialité, " l'autorité n'empêche point le culte des souvenirs. " (Mouvement.) Le banquet devant avoir lieu le 14, veille de cette fête habituelle, on comprend la sollicitude du Magistrat municipal. ”

“ A Dieu ne plaise en effet que les passions ou l'ardeur dès partis interviennent dans l' appréciation d'une cause si simple en elle-même !
Que tout s'apaise donc autour de nous, que les esprits se recueillent, que la raison de chacun soit son seul guidé ?
C'est le voeu des prévenus, car ils ont tout à espérer d'un examen consciencieux et réfléchi.
Là est leur victoire; là se trouve écrit d'avance le succès de leur cause.. (Sensation.)
et pour eux , Messieurs, permettez-moi de le dire, un autre motif de sécurité. ”

“ La politique n'est ici que l'accessoire d'un éloge mérité. (Assentiment.) C'est le cortège inévitable des souvenirs qui se rattachent à ces deux noms, profondément gravés dans le coeur d'une partie de la population du Gard.
Aussi, écoutez la réponse de M. de Lourdoueix. On l'avait loué comme homme et comme écrivain ”

“ Ce banquet , je veux le redire, avait pour but , pour objet de fêter l'inauguration du Cercle du droit national. ïlétait autorisé dans cet objet, dans ce but.
Or, je le demande, quelle idée a dû dominer tous les esprits lorsqu'on s'est trouvé assis autour de la vaste table du festin ? Sans doute on a dû féliciter d'avoir fondé un fondé un Cercle où des hommes de mêmes pensées, de mêmes convictions, pourraient se voir et vivre d'une commune vie. ”

“ C'est dans cette haute sphère des vérités morales qu'ls emporte avec lui les intelligences bien loin du domaine politique et des pensées de parti ! Qu'on n'oublie pas que c'est en présence d'une population ouvrière qu'il tient cet admirable langage. ”

“ Sous ce premier rapport, l'intérêt.de la justice exige l'exclusion du jury du Gard dans les affaires qui, comme celle ci, ont une assez grande importance, mais la sûreté publique n'est pas moins intéressée au renvoi demandé ; les dé-
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bats de cette affaire,la discussion par des avocats que l'exaltation de leurs opinions a fait les chefs de leur, parti, ne manqueraient pas de passionner l'auditoire nombreux qu'ils attireraient aux audiences. La partie la plus nombreuse de cet auditoire, sympathique aux prévenus , s'exalterait par l'influence de la parole passionnée des avocats ”

“ C'est là, dit l'organe du ministère public, le délit prévu par l'art, 14 de la loi du 28 juillet 1848, et on en demande contre eux l'application. Avant de ni'occuper des personnes et de la situation particulière des prévenus, ayant de discuter et d'appré2
cier les actes qu'on reproche, qu'il me soit permis de jeter un coup d'oeil rapide sur la loi même qu'on invoque, et d'en rechercher le sens et la portée véritables. ”

“ On les accuse d'avoir, soit comme simples secrétaires, soit comme président,vice-président et membres du bureau du Cercle dit du Droit national à.Nîmes, transformé en unesociété publique et politique, une réunion déclarée et autorisée seulement comme devant être non publique et non politique,par leur participation à un banquet qui a eu lieu audit Nîmes, le 14 juillet 1850, dans un but politique et dans lequel il a été prononcé des discours et porté des toasts politiques. Telle est là formule de l'accusation portée contre eux. Ne sortons pas de ces termes ”

“ Et pourtant, faut-il laisser sans réponse les paroles du ministère public, qui, en essayant de rabaisser cette Cause aux proportions d'une affaire de police corrections nelle, semblerait avoir eu pour but de voiler à vos yeux les graves conséquences de là condamnation qu'ilsollicite?
Ne Vous y trompez pas, Messieurs, Tout a une haute portée dans les procès politiques, parecequ'ils touchent à ce qu'il y a de plus cher au coeur de l'homme, à la liberté de penser et d'agir, que là Providence lui a dé- ”

“ Le siège du ministère public est occupé par M. Rivière de Larque, procureur de la République.
Au banc dé la défense se trouvent Me de Thorigny, Me de Lagarde et Me Laulagnet. Ces deux derniers du barreau de
Privas pour M. de Lourdoueix, et Me Rédarès, du barreau de Nîmes pour les autres prévenus.
M. le greffier donne lecture des, pièces exigées par la loi. Parmi ces pièces se trouve le réquisitoire de M. le procureur général près la cour d'appel de Nîmes, adressé a la cour de cassation, dans le but de soustraire le jugement de ce procès au jury du département du Gard. ”