Local

“ La localité est ce qui attache à un seul lieu, la figure d’un tableau, & l’empêche d’être générale. Par exemple, la couleur noire sera une localité, qui attachera une figure de cette couleur au sol de l’Afrique. ”

“ Les citoyens français, considérés sous le rapport des relations locales, qui naissent, de leur réunion dans les villes et dans de certains arrondissements du territoire des campagnes, forment les communes. ”

“ Dans chaque ville ou village, tous les habitants choisissent entre eux les hommes les plus capables de s'occuper des intérêts de leur commune, et ils les chargent de faire les affaires de la ville à leur place pendant cinq ans. ”

“ Est-ce bien là la ville célèbre, la forte commune du moyen-âge, peuplée de ces bourgeois, de ces artisans, si jaloux de leurs privilèges? Mais où est le symbole de la liberté, la tour communale, dépositaire de la cloche d'alarme , signal de trouble et de guerre , et des précieuses archives, où la signature du prince liait sa foi à des sujets ombrageux? ”

“ Certaines gens, parlant beaucoup de poésie et n'y entendant rien, déblatèrent contre les mœurs de la province; mais, mettez-vous le front dans la main gauche, appuyez un pied sur votre chenet, posez votre coude sur votre genou; puis, si vous vous êtes initié à l'ensemble doux et uni que présentent ce paysage, cette maison et son intérieur, la compagnie et ses intérêts agrandis par la petitesse de l'esprit, comme l'or battu entre des feuilles de parchemin, demandez-vous ce qu'est la vie humaine? ”

“ Chaque petite ville, presque chaque tertulla, a ses sabios, qui ne demandent pas mieux que de s'expliquer sur les chroniques, les mœurs, les monuments ou l'histoire naturelle de leur province, de leur ville ou de leur village. ”

“ Il est d’abord à mes yeux la ville la plus complète qui soit au monde, car je n’en vois point où la diversité des occupations, des industries, des fonctions, des produits et des idées soit plus riche et mêlée qu’ici. ”

“ La ville est ainsi devenue d'autant plus grande qu'elle pouvait fournir du travail à un plus grand nombre d'hommes.
Questionnaire.
Combien la France a-t-elle d'habitants? — Qu'est-ce qu'un hameau, un village, un bourg, une ville? - La population est-elle la même ou à peu près la même dans toutes les villes? — Quelles sont les régions les plus peuplées de la France? les moins peuplées? — Pourquoi certaines terres pauvres situées dans le' voisinage de la mer sont-elles néanmoins très peuplées? — A quoi tient l'importance des villes?
— Qu'est-ce que l'industrie? le commerce? ”

“ Mais embrassez d'un rapide coup d'oeil l'intervalle immense qui sépare la société actuelle de ce premier âge où elle était éparse en familles isolées, et cherchez comment la lente nomade s'est changée en cité, la cité en capitale, la capitale en métropole ; comment l'autel grossier du foyer domestique s'est transformé en un temple magnifique , enrichi des offrandes d'une partie de la terre; comment l'hospitalité, premier traité d'alliance de citoyen à citoyen entre des cités ennemies , a fait place à de larges alliances de nation à nation ”

“ Il y a presque dans chaque village un érudit, qui aime à raconter ses rustiques annales, et qu’on écoute avec respect. Les habitants trouvent du plaisir à tout ce qui leur donne l’apparence, même trompeuse, d’être constitués en corps de nation, et réunis par des liens particuliers. ”

“ Parcourez toutes les contrées de la terre ; & par-tout où vous ne trouverez aucune facilité de commerce d’une cité à un bourg, d’un bourg à un village, d’un village à un hameau, prononcez que les peuples sont barbares, & vous ne vous tromperez que du plus au moins. ”

“ Vivons à la manière de ceux qui nous environnent, partageons leurs jeux, mêlonsnous à leurs fêtes, consolons leurs tristesses, secourons leurs misères. Et nous exercerons fatalement autour de nous une action bienfaisante qui favorisera le réveil des intelligences et la rénovation des mœurs dans notre hameau, notre village, notre cité et, peut-être, dans notre province. ”

“ Enfin, des individus de toute espèce accourent dans cette capitale, qui a de grandes récompenses pour les vices comme pour les vertus. Appelez par son nom chacun de ses habitants, demandez-lui d’où il est ; vous verrez que la plupart ont quitté leur pays natal pour s’établir dans une cité, sans doute la plus grande, la plus belle du monde, mais dans une cité qui n’est pas leur berceau. ”

“ J'ai vu, vous avez peut-être vu dans quelque hameau écarté qu'aucun étranger ne visite et dont les habitants ne s'éloignent guère de quelques lieues à la ronde, j'ai vu, dis-je, des travaux exécutés avec tant de soin, de finesse et d'invention, que rien dans ce genre ne leur est supérieur. ”

“ Habitants d'une province obscure que l'on dédaigne, montrons que nous valons mieux que notre réputation, et, pendant que l'on nous croit à l'arrière-garde, apparaissons et montrons-nous au premier rang. ”

“ Heureuse d'être ville royale, et affranchie de la turbulente vie des communes, ornée des plus beaux privilèges, vivant paisible à l'ombre du sceptre de ses maîtres, elle se contente d'avoir sur les provinces l'influence des idées, du savoir, de l'intelligence. ”

“ Et, par rapport aux affections, aux relations que nous entretenons ensemble, de ville à ville, à nos façons de vivre encore patriarcales, à nos épousailles bruyantes du malheur des autres, nous pouvons considérer tout l'ensemble de notre petit pays comme un immense village... ”

“ Je suis bien aise de vous annoncer, reprit mon guide, que le nombre des habitans du Royaume est augmenté de moitié ; que toutes les terres sont cultivées, & que par conséquent le chef se trouve aujourd’hui dans une juste proportion avec ses membres. Cette belle ville produit toujours autant de grands personnages, de savans, d’hommes utilement industrieux, de beaux génies, que toutes les autres villes de France réunies ensemble. ”

“ Au milieu même de cette ville affairée, le plus grand marché du monde, l’ardent foyer d’une vie politique intense et passionnée, tout semble inviter ici au recueillement, à la méditation du passe et à la recherche des lois éternelles. ”

“ Voici une commune rurale : il y a là un grand propriétaire, riche, généreux, éclairé; il a employé sa fortune, son activité, à faire du bien autour de lui; il a contribué dans le pays aux progrès de l'agriculture, au développement du bien-être; il a fait bâtir une école ”

“ En vérité, vous n’avez point de pitié d’une habitante de province dont l’imagination se refroidit tout naturellement par l’influence de ce qui l’entoure. Ce n’est pas que nos provinciales y fassent plus de façon que chez vous ”

“ Ajoutez à cela cette foule innombrable de paysans qui arrivent tous les jours des villages voisins, et rendent cette capitale encore plus vivante. Ce qui en augmente surtout le mouvement, c'est que les artisans, les barbiers, les tailleurs, les menuisiers, etc., au lieu de rester dans leurs maisons, courent les rues, vont chercher de l'ouvrage en ville, et portent avec eux tous les instruments propres à leur profession. ”

“ Dans les places du bas, les gens gardent le décorum et se taisent. Ici les paysans haut perchés qui sont{315} vos compagnons, le postillon et le conducteur, se font des confidences à cœur ouvert: ils parlent de leurs femmes, de leurs enfants, de leur bien, de leur commerce, de leurs voisins, et surtout d’eux-mêmes; si bien qu’au bout d’une heure vous imaginez leur ménage et leur vie aussi nettement que si vous étiez chez eux. ”

“ Petite ville avec les allures , les calèches, la vie confortable d'une grande province; par les cancans des boutiquiers; capitale pour l'hospitalité large et affable de la haute société, par l'élégance des baigneuses, que la distraction plutôt qu'une raison de santé y amène. ”

“ Le mot ville a été en usage pour signifier habitation des champs, village : témoin cette foule de noms propres de villages qui se terminent en ville. Ils sont communs surtout dans les provinces du nord de la France. Gentleman, en anglais, est l’équivalent de ce qu’en France nous appelons homme vivant noblement. ”

“ En récompense cette ville jouit de l'abondance, de la paix, de la joie et de l'innocence.
Heureux ceux qui consacrent de si nobles principes ; Dieu les favorise. Ames fidèles vos prières sont les plus précieux présents que vous puissiez lui faire. ô
Ville privilégiée, qui fait un des plus beaux ornements de notre belle France ! ”

“ La commune sera riche -et puissante, ses habitants forts, généreux et intelligents; tout y sera joies et plaisirs, et ces miracles seront obtenus par la seule attraction, par le jeu des passions harmonisées, par la fougue de l'enthousiasme, par l'économie des ressorts, par la concentration des efforts. ”

“ Aux voix qui vous diront la ville et ses merveilles,
N’ouvrez pas votre cœur, paysans, mes amis !
À l’appel des cités n’ouvrez pas vos oreilles ;
Elles donnent, hélas ! moins qu’elles n’ont promis. ”

“ Dans une petite ville de province, dont, par délicatesse, nous voulons taire le nom, il vient de se passer un fait que nous signalons aux hommes chargés de veiller à la moralité publique, et à la sûreté de cette classe intéressante de la société qu'on nomme le peuple... ”

“ De la campagne à la petite ville rurale, où le bourgeois passe une partie de l’année, se nouent les relations de foires et de marchés. La petite ville recrute son aristocratie dans un monde de propriétaires, d’ecclésiastiques et de gens de loi. ”

“ Occupez-vous ensuite de la ville entière, de toutes les corporations, des villages, des hameaux voisins. Si vous y intéressez en votre faveur les personnages principaux, vous pourrez, grâce à leur influence, compter sur le reste des citoyens. ”

“ Rien de heurté ni de trop cru, mais une belle humeur communicative, semble-t-il, des hommes et des choses. Ajoutez à cela un naturel sans apprêt, de la grâce, de la simplicité, une pointe de malice, et vous aurez défini le caractère de cette belle province et de ses habitants. ”

“ Pour bien connaître et juger sainement le peuple de nos campagnes, il faut avoir assisté, tout enfant, aux veillées de nos bergeries, avoir habité longtemps quelques-uns de nos villages, fréquenté durant des années nos fêtes et nos assemblées patronales, s’être assis maintes et maintes fois, dans nos granges, à nos joyeux banquets de noces. ”

“ La disposition intérieure du territoire, les fleuves qui l'arrosent, les variations du sol, et toutes les circonstances de situation et de production qui ont déterminé l'établissement des grands centres de population , les industries de chaque cité, et les rapports qui les unissent, sont aussi des faits organiques produits par la nature, et qui, dans leur ensemble , contribuent à l'existence et à l'indépendance d'une société. ”

“ Considérée ainsi, comme une expansion d'ondes émanées de foyers distincts, et comme un arrangement logique de ces foyers et de leurs cortèges ondulatoires, une nation, une cité, le plus modeste épisode du soi-disant poème de l'histoire, devient un tout vivant et individuel, et un spectacle beau à contempler pour une rétine de philosophe. ”

“ Les communes naissantes vous ont laissé entrevoir une association fondée sur de tout autres principes que ceux de la féodalité ou de l’Église, la diversité des classes sociales, leurs luttes, les premiers et profonds caractères des mœurs bourgeoises modernes, la timidité d’esprit à côté de l’énergie de l’âme, l’esprit démagogique à côté de l’esprit légal. ”

“ Ce grand pays, dans sa récente et formidable unité, garde en ses états une diversité d'esprits et de goûts qui fait à chacun son originalité; rien de semblable dans notre pays; chez nous la capitale appelle à elle et efface toutes les diversités provinciales. ”

“ D'étrangers venus de ses environs et de la province, ouvriers, artisans, commerçants, artistes, écrivains, orateurs, qui attirés par l'appât, soit du salaire et de la fortune, soit de la renommée ou de la gloire, sont venus, pleins d'espérances, habiter la grande ville. ”

“ Cette carte théorique constitue un premier essai de découpage du territoire des quatre départements de la région en unités d'aménagement échelonnées de la façon suivante (1) : 1. La commune rurale, unité de production agricule et son centre, le village, où sont réunis les équipements correspondant aux principales fonctions urbaines attractives (voir carte n° 4. § 2) : La mairie; L'école primaire; L'église paroissiale; Le café qui sert souvent de lieu de réunion et constitue le premier élément d'équipement pour la vie de relations; Le commerce d'alimentation ; L'artisanat rural ”

“ Nous savons par l'histoire et nous apprenons presque chaque jour par les informations de la presse comment des pays nouvellement découverts ou colonisés, des cimes nouvellement gravies, des villes nouvellement fondées, des rues nouvellement percées ont reçu leur nom de la volonté d'un souverain, d'un explorateur, d'un géographe, ou du choix délibéré d'un conseil municipal. ”

“ Les habitants, joyeux, se mettaient à leurs portes et contemplaient cette jeunesse laborieuse; quand ils n'étaient pas retenus chez eux par leurs occupations, ils prenaient eux-mêmes la bêche et travaillaient aussi de bon coeur. ”

“ Dans chaque province cette classe serait libre de s’agréger tel ou tel homme qui se serait distingué par quoique bonne action, un gentilhomme étranger, un riche négociant, l’auteur de quelque invention utile. ”

“ Un jour, espérons-le, on restreindra les villes Pour agrandir encor tes bienfaisans asiles, Et dans leur sein noyés, les beaux-arts, les talens Importés au village, étreindront les élans Des jeunes laboureurs formés à ton école. ”

“ Ce coin, favorisé par la nature, promet une vie facile, qui convient aux goûts de l'aristocratie de province, et à ceux des commerçants enrichis pour qui l'agitation, le mouvement sont des cauchemars. Le moindre incident émeut la population. ”

“ Voyez deux maisons voisines d'une cité ouvrière ! Dans l'une tout est propre et coquet dès le matin ; tout y respire la joie et le bien-être ; les enfants ont bonne ligure, les repas, tout simples qu'ils soient, sont appétissants. ”

“ Par leur résidence habituelle ou fréquente au centre, par leurs alliances ou leurs visites mutuelles, par leurs mœurs et leur luxe, par l’influence qu’ils exercent et les inimitiés qu’ils soulèvent, ils forment un groupe à part, et ce sont eux qui ont les plus vastes terres, les premières suzerainetés, les plus larges et les plus complètes juridictions. ”