Aristide Dumont

“ L'œuvre de Perrache se réalise enfin dans toute son ampleur; la population en recueille tous les bénéfices.
J'ai fini, Messieurs, d'esquisser à grands traits cette histoire. Tout homme équitable reconnaîtra que la ville de Lyon a contracté vis à vis de Perrache une dette sacrée qu'il importe d'acquitter. ”

“ Salon qui n'était qu'un misérable village perdu dans un désert est devenu une ville riche, entourée de vertes prairies, de jardins splendides, de rideaux d'arbres gigantesques, car dans ces climats on a tout, avec l'eau et le soleil. ”

“ Les poètes ont si souvent chanté les conquérants, la guerre, les enivrements des gloires stériles, qu'il faut bien leur pardonner de s'égarer aussi parfois à célébrer les luttes fécondes de la science et de l'industrie.
Grâce à l'énergie, à l'infatigable activité de M. de Montricher, les eaux de la Durance arrivèrent en 1847 sur le territoire de Marseille. Le 10 août de cette année, un concours immense de population se pressait aux abords du village de Saint-Antoine pour assister à cette solennité. ”

“ De Montricher, mort à quarante-huit ans, en avait à peine trente-huit lors de l'arrivée des eaux de la Durance à Marseille. Un esprit aussi actif ne pouvait se contenter d'une seule œuvre, quelque grande qu'elle fût. Aussi le voit-on, dès 1848, s'occuper,avec sa prodigieuse activité, de l'organisation des chantiers nationaux à Marseille, de la défense de la plaine d'Arles contre les inondalions du Rhône, de divers projets de chemins de fer en France ou en Italie. ”

“ On n'avait point encore inventé à cette époque ce formidable assemblage de formalités administratives, d'enquêtes et de contre-enquêtes que de regrettables traditions bureaucratiques ont créé dans notre pays.
Mais Craponne avait compté sans l'incrédulité, les méfiances et les hostilités de ses compatriotes de Salon qui devaient cependant être les premiers à bénéficier de la féconde dérivation qu'il avait conçue.
Jeune, ardent, convaincu, possesseur d'une fortune considérable, il n'hésita pas à la mettre toute entière à l'exécution de son projet. ”

“ En face des difficultés présentes, ne nous décourageons jamais, allons toujours de l'avant.
La société moderne est dominée par deux forces immenses, la véritable liberté alliée à toutes les ressources de la science. ”

“ Pour compléter ces esquisses, laissez-moi vous rappeler quelques traits d'une carrière féconde et raconter celle de l'ingénieur de Montricher, auteur du Canal de Marseille.
De Montricher est mort depuis vingt ans ; on peut apprécier aujourd'hui par les résultats la grandeur et l'utilité de son œuvre de génie. Le moment approche où la ville de Marseille va lui payer sa dette de reconnaissance. ”

“ Les hommes associés à une grande œuvre, s'animent toujours d'un feu commun et sacré ; inspirés par la conviction de faire le bien, c'est dans leur conscience qu'ils trouveront d'abord leur première récompense, la force de mépriser d'absurdes calomnies ”

“ Aussi Narcisse, avec l'autorisation arrachée à Claude, met-il la main à l'œuvre en s'associant des ingénieurs dont l'histoire n'a point conservé les noms et en se réservant la direction suprême des travaux et des dépenses. ”

“ Rebuté et méconnu dans sa ville natale, il partit pour Paris et là, aidé par quelques amis, entr'autres par Soufflot et Couston, il agit auprès de la cour pour faire apprécier l'utilité de son projet.
Il fallut quatre ans de démarches et d'efforts persévérants pour obtenir un résultat, et le 13 octobre 1770 des lettres-patentes du roi furent rendues sur arrêt du Consei.
pour autoriser l'entreprise. ”