Révolution française de 1848

“ Partout les gouvernements absolus paraissent plus haïs des populations et plus menacés qu’ils ne l’ont été jamais par l’esprit de la révolution française. Jamais non plus l’avenir de notre pays n’a été plus visiblement lié aux progrès de la démocratie. Cet avenir, par le suffrage universel, est aujourd’hui dans les mains du peuple. Il dépend tout entier de l’exercice intelligent de ce droit nouveau que la révolution de 1848 lui a remis ”

“ On peut le dire avec un juste orgueil, le gouvernement, appuyé sur cette force populaire, sera le plus puissant des gouvernements. En servant la France, il servira toutes les nations de l’Europe ; le peuple de Paris a ouvert une ère nouvelle. La République française fait reprendre à notre patrie le cours glorieux de ses destinées ; elle lui rend l’initiative du progrès ”

“ Les classes dépossédées s'unissaient avec la royauté captive et avec l'étranger jaloux pour nier sa révolution à la France, et pour lui réimposer la monarchie, l'aristocratie et la théocratie par l'invasion. Il n'y a plus de classes distinctes et inégales aujourd'hui. La liberté a tout affranchi. L'égalité devant la loi a tout nivelé. ”

“ Sous la restauration et sous le gouvernement de juillet, la France avait simplement devant elle la perspective d’une révolution politique. Le libéralisme se levait devant la royauté du droit divin, la république devant la royauté élue ; mais ces éventualités révolutionnaires ne mettaient pas en question l’existence même de la société. Février 1848 a placé la France non plus en face d’une révolution politique comme avaient fait 1815 et 1830, mais en face d’une révolution sociale. La révolution sociale ou le socialisme, c’est la dissolution des élémens constitutifs de la société. ”

“ On ne le voit soumis à aucune condition particulière d’existence religieuse, civile, politique ou géographique En vain chercherait-on, aux époques antérieures à la Révolution française, dans les institutions qu’il fonde, dans les hommes qu’il suscite, dans les faits qu’il produit, la raison des enthousiasmes et des épouvantes que nous venons de voir éclater au seul mot de république. ”

“ «La révolution de 1848 est une notification de la Providence. La monarchie succombe sous le poids de ses fautes; elle n'a plus aujourd'hui de partisans. Jamais trône n'a croulé d'une façon plus humiliante. Que la République française mette l'Église en possession de la liberté, il n'y aura pas de meilleurs républicains que les catholiques français.» ”

“ Dans les premières années de son règne, lorsque toutes les passions généreuses allumées par la révolution brûlaient encore dans les esprits, cette volonté rencontra de graves résistances au sein de la nation et jusque dans le Conseil des ministres, où quelques hommes intelligents luttèrent énergiquement en faveur des idées dominantes, incomprises ou méconnues par le roi. Mais tous se brisèrent successivement contre ses convictions obstinées, et le nouveau régime, fondé sur l'individualisme absolu ,, appuyé des richesses de la nouvelle féodalité financière, pesa de tout son poids sur la France. ”

“ Les dangers de la société moderne étaient évidents, et les conclusions extrêmes que les socialistes tiraient des principes de 1789 montraient, encore plus qu'en 1800, la nécessité d'employer le despotisme pour empêcher la Révolution de périr au milieu des excès les plus révoltants. La société française , épuisés par les luttes de 1848 contre l'anarchie, accepta sans hésiter ce remède désespéré des nations chez lesquelles l'ordre moral n'existe pas ou n'existe plus. ”

“ Auteur de l'histoire de la Révolution de 1789, dont la Révolution de 1848 et la Révolution de 1871 ne sont que la continuation, il a dû, réfléchir mûrement et sur les causes qui ont entraîné à deux reprises, en France, la chute de la République, et sur les causes qui font que, tombant toujours, elle se relève toujours, ce qui est incontestable, puisque c'est elle qui, présentement, est encore debout, faisant tête à trois dynasties. ”

“ République, suffrage universel, démocratie, ce fut, à en croire les sages, le songe fiévreux des hommes de la Révolution. Leur œuvre est restée, mais leur fièvre est éteinte et le monde moderne qu’ils ont fondé, s’il est tenu de continuer leur œuvre, n’est pas tenu de continuer leur délire. Et la brusque résurrection de la République, reparaissant en 1848 pour s’évanouir en 1851, semblait en effet la brève rechute dans un cauchemar bientôt dissipé.
Et voici maintenant que cette République qui dépassait de si haut l’expérience séculaire des hommes et le niveau commun de la pensée que quand elle tomba, ses ruines mêmes périrent et son souvenir s’effrita, voici que cette République de démocratie, de suffrage universel et d’universelle dignité humaine, qui n’avait pas eu de modèle et qui semblait destinée à n’avoir pas de lendemain, est devenue la loi durable de la nation, la forme définitive de la vie française, le type vers lequel évoluent lentement toutes les démocraties du monde. ”

“ La Révolution de 1848 verra-t-elle, comme toutes les révolutions précédentes, le peuple, après avoir versé son sang pour le soutien des droits de la Nation, et avoir voulu le respect des propriétés et le maintien de l'ordre, renvoyé ensuite dans sa demeure avec l'oubli des services qu'il a rendus à la classe privilégiée? ”

“ Cette maxime qui était incompatible avec la Monarchie constitutionnelle l'est à bien plus forte raison avec la République : car on ne peut faire un gouvernement libre avec un peuple de valets. Ce qui me semble une des conséquences de la Révolution de 1848, un point de départ nouveau, c'est de donner plus de liberté aux individus. ”

“ La révolution de 1848 doit profiter à tous sans nuire à personne.
Seulement il ne doit plus y avoir d'aristocratie pour aucune caste. Il n'y a plus de peuple, plus de bourgeoisie, plus d'aristocratie, il n'y a qu'une nation ”

“ Est-il vrai qu'on ne doive rien chercher en dehors des moyens traditionnels de gouvernement, et pour tout résumer dans une formule, faut il admettre que la révolution de 1848 n'est qu'une révolution politique, et qu'on la fourvoierait en en faisant une révolution sociale ? ”

“ La révolution de 1848, en substituant tout à coup à un pouvoir oligarchique l'autorité de la démocratie, montra aux regards étonnés de la France et du monde une force nouvelle, dont la puissance gouvernementale et conservatrice n'était pas même soupçonnée de ceux qui aspiraient à l'élever. ”

“ Ce que tous voulaient, en 1848, c'était personnifier le pouvoir dans un nom populaire et glorieux, fort et implacable, vivant dans tous les souvenirs, et assez puissant pour faire reculer la révolution et abattre ce qu'on s'obstine à appeler du nom de République. ”

“ Si la philosophie compte par siècles, la politique compte par jours. Ce que l'une prévoit, l'autre le prépare. S'il avait eu cette conscience des nécessités du présent et des besoins de l'avenir qui fait le jugement des hommes d'État, le gouvernement de la République aurait pu ébaucher le plan et commencer peut-être la réalisation d'une oeuvre d'unité européenne, analogue à l'oeuvre d'unité nationale accomplie par la monarchie sur le sol divisé des Gaules. Mais la révolution de 1848 ne devait porter au pouvoir ni ses philosophes ni ses politiques. ”

“ Heureusement que le pouvoir étant enfin réellement le choix du peuple, il devra marcher avec une bonne administration.
Que veut-on faire de la révolution de 1848 ? Une révolution complète ; un adieu complet à la duperie. Les clubs nationaux seront les sentinelles vigilantes qui, le flambeau en main, indiqueront, même pendant la nuit, le bon chemin aux voyageurs égarés, et les défendront au besoin. C'est ce que nous nommerons marcher dans la légalité. ”

“ « S'il existait une fermentation dangereuse dans certaines couches de la société, dit l'orateur, c'était la faute du cabinet, qui avait brisé l'alliance intime, formée par la révolution de 1830, entre le gouvernement et le peuple, en écartant de la vie politique la masse de la nation, en se refusant à toutes les réformes. » Et il disait vrai. Si le pouvoir rencontre toujours en France une disposition frondeuse et un esprit railleur, c'est dans la classe privilégiée. ”

“ En 1830, la France combattit, la Charte à la main, et le calme se rétablit bientôt. La révolution de 1848 fut la violation de la légalité, et tes années s'écoulent dans le doute et l'anxiété. Nous l'avons dit et nous te répétons : si l'ordre est dans la nature, malheur au désordre, et le désordre c'est l'action en dehors des règles et des lois. ”

“ Oh ! alors proscrivons à jamais cette forme de gouvernement, car, si les révolutions font éclater la bravoure, les vertus et le désintéressement du peuple, elles font couler le sang de nos frères, et jettent la dévastation et le deuil dans notre belle et riche cité. Que le sang versé retombe sur les rois parjures !
Une manifestation solennelle avait eu lieu dans toute la France. L'agitation des esprits était grave et profonde ; tous les citoyens s'unissaient, dans une pensée commune, la réforme parlementaire et électorale, car cette réforme était le précurseur de grandes choses ”

“ On sait combien les embarras suscités par l’opposition, qui voulait l’exécution par les compagnies quand on lui proposait l’exécution par le gouvernement, et qui revenait au gouvernement quand on lui proposait les compagnies, ont fait perdre de temps sous la dernière monarchie, avant de pouvoir mettre la main à l’œuvre ; puis est venue la révolution de 1848, puis la guerre. Il est merveilleux qu’au milieu de tant de traverses, on ait pu faire ce qu’on a fait. Maintenant que nous rentrons peu à peu dans l’état normal, il faut espérer qu’on ira plus vite. ”

“ HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION DE 1848
de salut public tout à eux. Du fond de la place, on entend aussi un mugissement sourd, continu , formidable : c'est la grande voix du peuple, qui s'indigne des lenteurs qu'on apporte à proclamer la République. Et la nuit vient, et le péril est pressant : péril du côté des partisans de la royauté qui conspirent, selon toute apparence; péril surtout du côté de ces multitudes enfiévrées par le combat, par le jeûne, par l'attente, par le soupçon. ”

“ Qui peut croire maintenant que la révolution de 1848 a mis les travailleurs sur le pavois? On flatte le peuple, on met poliment sa carte à la porte du suffrage universel ; mais, de bonne foi, est-ce là le règne du peuple? ”

“ Essentiellement transformatrice, elle tend à décomposer et à recomposer, à dissoudre et à constituer ; elle est critique et organique, ou, pour emprunter les termes par lesquels l’instinct populaire a, dès le premier jour, exprimé son caractère complexe avec sa signification véritable, elle est politique et sociale. Ses convulsions annoncent tout ensemble l’agonie d’une force épuisée et l’avénement d’une force nouvelle que la société moderne renferme obscurément dans son sein. De là les vagues terreurs et les espérances plus vagues encore que la révolution de 1848 a suscitées dans les esprits. ”

“ On le sent, on commence à le comprendre, la Révolution, qui fut, en 1792, un essor héroïque de la nation, en 1850, un calcul hardi de la bourgeoisie, en 1848, un élan des classes populaires, est, en 1862, la nécessité même des choses. Les assises morales de la société ancienne sont irréparablement ébranlées. Au sein d’un ordre apparent, chaque jour voit s’aggraver le trouble des esprits. ”

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garanties d'un gouvernement solide et régulier. Tout pouvoir qui n'est point contrôlé se meut à travers des convulsions intestines, à travers des guerres civiles sanglantes, et bientôt le fait, reprenant son empire, force la nation d'en revenir au pouvoir législatif dédoublé, divisé, contrôlé par lui-même. Croyez-vous que les gouvernements démocratiques n'aient pas aussi leurs dangers, qu'ils n'aient pas à se défendre de leurs entraînements? La démocratie, en France, n'a qu'à se défendre.d'elle-même. ”

“ Pauvre France! elle a beau changer de gouvernements, elle a beau passer de la Révolution à l'Empire, de l'Empire à la Restauration, de la Restauration de 1815 à la Monarchie de 1830, de la Monarchie de 1830 à la République de 1848 et de la République de 1848 à l'Empire de 1852, les excès de pouvoir ne changent pas. Ils demeurent toujours les mêmes. C'est pourquoi la révolution que l'on comprime n'est jamais que la menace d'une autre révolution ”

“ Si je n'étais roi de France, je voudrais être avocat à Bordeaux !! "
Toujours est-il que l'élite du Tiers-Etat en vint à opposer une monarchie à la monarchie et se crut en sûreté lorsqu'elle eut confisqué le pouvoir à son profit. Division fatale ! Ce n'était pas trop de tous les légitimistes et de tous ceux qui s'intitulaient les libéraux pour endiguer le flot révolutionnaire. — La Révolution de 1848 l'a bien prouvé, et si quelque illusion avait pu survivre aux journées de Juin, à la Commune, ce qui se passe aujourd'hui devrait suffire à la dissiper. ”

“ La révolution de 1848 a mis la royauté à bas, il ne faut pas qu'elle reparaisse, parce que la royauté n'a jamais fait que du mal au Peuple. Si nous voulons être heureux, il faut nous en tenir à la République. Nous en souffrons pour le moment, parce qu'une révolution ne peut pas avoir lieu sans secousse; mais lorsque tout sera rassis,que la Constitution marchera, que nous aurons un bon Président, vous verrez les affaires reprendre, et le travail aussi. ”

“ C'est la république, c'est la « société elle-même, ce sont les bases éternelles du pouvoir que « les perturbateurs mettent en question. La victoire de l'ordre « doit être décisive et irrévocable. Que chacun fasse son de" voir, le gouvernement ne manquera pas au sien. »
Cette triste proclamation, que l'on s'accordait à considérer comme un appel direct, comme une provocation à une funeste collision, n'excita cependant que la froide indignation du peu-
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