Paul Sauzet

“ Messieurs, ce droit des nations qui a fait la sainteté des sermens antiques, ce droit que révère encore la foi hospitalière du sauvage, ce droit a surtout réglé les infortunes de mer. La mer n'est soumise qu'à son seul domaine; elle n'a subi ni les jalouses divisions de la propriété, ni les étroites conventions du droit civil. Libre comme la nature, elle ne reconnaît que ses lois.
Ces lois, telles que le consentement des nations civilisées les a comprises, ont reconnu deux grands principes : l'indépendance du pavillon et l'inviolabilité du naufrage. Le premier couvre les amis ou les neutres. ”

“ L'alliance de la religion et de la philosophie est le premier besoin du présent, la plus ferme garantie de l'avenir. Aussi, les patriarches de la science, les plus glorieux vétérans de notre armée, les plus illustres consulaires de la politique et des lettres, l'élite de cette brillante jeunesse qui monte en ce moment sur la scène du monde, tous se groupent autour de ce drapeau tutélaire qui unit les principes des siècles avec les progrès du siècle. ”

“ Il s'indigne des tracasseries, et s'irrite contre les impatiences. Il a pris à dégoût les orateurs et les publicistes ; il en veut aux prophètes de malheur, et n'aime pas qu'on lui parle des périls du lendemain. Le découragement même lui donne la force de l'inertie, et il s'endort, de propos délibéré, dans un statu quo qui n'est pas le port, mais qui lui semble ajourner les tempêtes.
Cette résignation au statu quo n'est point un retour vers la République. C'est une réaction contre la liberté, qui dépasse les institutions actuelles et n'épargne pas même le gouvernement parlementaire. ”

“ S'il est vrai de dire que les meilleures lois sont celles qui laissent le moins de prise à l'arbitraire du juge, cette maxime doit principalement être observée « dans un pays-où l'application stricte de la loi est une garantie de la liberté des citoyens, » et surtout en matière de contrainte par corps, parce que ce moyen extrême d'exécuter un débiteur ne devrait être autorisé que dans les cas où le législateur en a lui-même reconnu l'impérieuse nécessité. Le débiteur ne doit pas davantage avoir le droit de renoncer par convention à ce bien plus précieux que tous les autres. ”

“ Voulez-vous, pour secourir, que la mort ait achevé de déployer ses ailes ; voulez-vous que la France épie d'un oeil jaloux les dernières convulsions de l'agonie pour ne donner sa terre qu'à des cadavres, et son pavillon de refuge que pour servir de linceuil.
Arrêtons-nous, Messieurs : nous avons prouvé que vous avez eu le droit de chercher s'il y a eu relâche forcée ; nous avons établi la nécessité de cette relâche; il ne reste plus qu'à démontrer quels sont les principes du droit des gens sur la relâche forcée. C'est une question de droit ; ne vous en effrayez pas, Messieurs. ”

“ Peu de carrières sont plus dignes d'être retracées que celle de Ravez : on n'en saurait trouver de plus pleine, de plus variée, de plus haute.
Le barreau, la politique, la magistrature, il a tout parcouru, et il s'est assis sur tous les sommets.
Il a traversé les persécutions et les grandeurs; il les a portées dignement.
Il a vu les prisons comme le palais des rois, et son âme n'a connu ni la faiblesse ni l'enivrement. Il a toujours grandi sans se démentir jamais.
Et cette grandeur ne s'est pas arrêtée à la tombe : sa mémoire n'aura pas plus de déclin que sa vie. ”

“ C'est l'anarchie organisée. C'est la dictature du fait substituée au règne des lois. C'est le droit tué par la force.. C'est la souveraineté de la rue.
La Souveraineté Nationale , appuyée sur l'ensemble des institutions du pays et sur la sagesse des ancêtres, ne reconnaît pas à chaque berceau le droit de mettre en poudre toutes les colonnes de l'édifice qui l'a reçu et protégé. Les hommes ne sont pas sans passé, les fils sans engagements. La société n'est pas un hasard qui traverse l'espace. ”

“ Il s'est trouvé des esprits qui ont reproché à Ravez, non d'avoir consenti à s'associer lui-même a de telles passions, mais d'avoir cédé aux exigences de son parti en déclinant la défense.
A Dieu ne plaise que je me plaigne jamais de la noble susceptibilité qu'éveille dans notre patrie le privilège sacré de la défense ! Le droit de défense, comme le droit d'asile, ne sera jamais impunément violé parmi nous, car il représente à la fois les plus saintes garanties de la justice et les instincts les plus invincibles du caractère national. ”

“ Que dis-je ? malgré l'unanime consentement de tous les peuples qui fait sa source et sa sanction , le droit des gens est surtout le droit Français. C'est là que les priviléges du malheur sont sacrés, que l'honneur est une loi suprême. Dites s'il fut jamais une nation plus hospitalière pour l'étranger, plus généreuse pour les vaincus. Ce sentiment sublime survit encore jusque dans nos incurables préjugés d'honneur; il les empreint de sa loyauté impérissable, et fait, après le combat, du vaincu blessé le soin et le regret du vainqueur. ”

“ Mais il ne nous est pas permis de croire que les membres d'une même tribu réclamèrent et obtinrent dès le principe des droits égaux; l'égalité civile et politique telle que nous la concevons possible avec les idées modernes, et dont la réalisation rencontre encore parmi nous tant de difficultés et d'irrésolutions, n'est après tout qu'un résultat du progrès et l'apanage des civilisations les plus avancées ; et c'est poursuivre une chimère que la chercher au berceau des peuples à la place de la dictature ou de l'oppression des grands. ”

“ Celui que la fidélité lie à l'hérédité royale, se soulèverait tout entier à l'indignité, d'une telle pensée. Il n'y a pas en France de parti pour l'étranger, il n'y en a pas non plus pour l'ancien régime ; l'impossible ne saurait avoir de parti.
Tous les hommes éminents que le principe traditionnel s'enorgueillit de compter dans, ses rangs, comprennent que pour durer, le pouvoir doit tout ensemble s'appuyer sur le passé par ses racines, et protéger le présent par son ombre tutélaire. Ils savent qu'un gouvernement doit être de son temps et de son pays ”

“ Le premier devoir du président d'une grande assemblée, c'est de s'identifier avec elle, de veiller à sa renommée comme à un patrimoine personnel, de s'associer à ses épreuves comme à ses gloires, et de vivre en quelque sorte de sa vie.
Assurera la majorité l'autorité de ses votes, à la minorité l'indépendance de sa parole; protéger l'une contre le désordre, l'autre contre l'oppression; unir la présence d'esprit qui déjoue toutes les surprises et la loyauté qui n'en permet aucune ”

“ Chevalerie aux temps féodaux, philanthropie au 19.me siècle, changeant de nom sans changer de nature, c'est lui qui entoure les prisonniers d'Anvers de ses admirations et de ses hommages, c'est lui qui conduit au chevet d'un adversaire blessé un jeune écrivain blessé lui-même, comme pour donner, par cette noble cordialité, un démenti éclatant au cri d'alarme et de vengeance qui avait retenti dans le pays; c'est lui qui guidait naguères le pavillon de France à la destruction d'un infâme repaire dé pirates, perpétuelle insulte au droit des gens. ”

“ Cette antipathie a résisté à toutes les tentatives, et a triomphé par sa persévérance de l'inconstance même de notre caractère.
Il semble que de nos jours la République soit la seule chose que la France n'ait jamais voulue, et qu'elle seule a trouvé le triste privilège de fixer immuablement contre elle-même les mobiles sentiments de notre changeante nation. La nation la subit en février, parce qu'elle se dissimula derrière les apparences d'une réforme constitutionnelle ; elle la tolère aujourd'hui parce qu'elle se cache à l'ombre des hommes et des lois de la Monarchie. ”

“ On sentait le besoin de se montrer libéral, quand il ne fallait qu'être juste. Du reste, ces grandes dérogations n'avaient qu'un temps : les patriciens achetaient à ce prix, la faculté de maintenir comme principe l'arbitraire au lieu du droit, et de faire revivre à volonté l'oppression de la dette.
Au surplus ils n'ignoraient pas que les lois répressives aggravent le sort des obérés par leur exagération ; car, la foi dans les contrats étant perdue, nul ne veut plus prêter que pour d'énormes profits , et il faut alors payer et pour le prêt lui-même et pour les dangers publics du prêt. ”

“ Pour les unes, la grandeur n'est qu'un éclat emprunté dont le reflet s'éclipse avec l'auréole du pouvoir. Pour celles-là la retraite c'est la déchéance ; la mort, c'est l'éternel oubli ; le piédestal brisé, la statue s'abaisse et disparaît pour toujours. Les autres n'ont pas besoin de piédestal ; les dignités ne sont pour elles qu'une couronne passagère, et quand le vent des révolutions l'emporte, il reste celle de l'honneur que l'adversité ne saurait briser et que la postérité relève. L'homme demeure aussi grand que la veille, quelquefois plus grand ”

“ Le mouvement libéral de l'Europe a fait place partout à un mouvement rétrograde. L'exemple de nos prospérités avait tout excité; l'aspect de nos désastres a tout effrayé et tout détruit. Demandez plutôt à la Hongrie, à l'Italie, à l'Allemagne ! On saluait partout l'oeuvre des institutions nouvelles ; et les plus vieilles garanties des peuples tombent de toute part en poussière !
Au dedans, le spectacle est le même ; et tous les amis inquiets de la liberté ont leur part de regrets dans les effets de la révolution,, comme leur part de responsabilité dans ses causes. ”

“ La tempête et la détresse l'y jetaient malgré lui; en un mot, ce n'était pas une descente volontaire.... c'était une relâche forcée.... Relâche forcée., ce mot dit tout; il suscite la plus haute question du droit des gens. Il s'agit de savoir qui l'emporte à ses yeux, de l'inviolabilité du naufrage ou des droits de la guerre.
La mer, Messieurs, est devenue aussi un champ de bataille et de carnage. De quoi n'abuse pas la colère des hommes pour s'entre-détruire ? Mais que ces combats sont petits, quand la guerre des élémens se déchaîne ? La mer devient alors l'ennemi commun de tous les hommes. ”

“ Quant à Ravez, son nom doit rester pur de toutes les accusations des partis. On ne peut que respecter les libres inspirations d'une loyale conscience, et la dignité d'une profession qui ne saurait être la seule condamnée à abdiquer son indépendance, quand elle est instituée pour garantir l'indépendance de tous.
Aussi les véritables juges de l'honneur de l'avocat, les illustres contemporains de Ravez dans ce grand barreau de Bordeaux répondirent a toutes des attaques, en le mettant à leur tête et en le choisissant, en 1819, pour bâtonnier de leur ordre. ”

“ Il faut qu'il choisisse ses élus, parce qu'il a confiance dans leur sagesse; il ne faut pas qu'il prétende leur imposer la sienne. Or , dans toute élection qui a un but exclusivement politique, qu'elle s'exerce à deux degrés ou à un seul, la multitude veut imposer son caprice politique. Elle ne vote pas pour des candidats, mais pour dés idées qu'elle ne sait pas comprendre, et souvent pour des passions qu'elle ne peut réprimer. Elle ne s'enquiert pas du mérite des hommes, mais de leur docilité à ses aveugles penchants. Elle ne recherche pas ce qu'ils sont, mais ce qu'elle entend qu'ils soient. ”

“ L'indépendance du pavillon, c'est l'indépendance du territoire, le sol mouvant des mers est demeuré le commun patrimoine de tous, et le bâtiment qui les sillonne fait voler avec lui sur les flots son drapeau et sa patrie. Ainsi les passagers de son bord sont encore sur la terre dont les armes flottent sur son pavillon; et si le hazard ou la fuite y ont jeté des criminels ou des proscrits d'une autre contrée, son ombre les protége comme la terre étrangère elle-même, et le droit des nations les couvre d'un inviolable abri. ”

“ On admira cette délicatesse royale et chevaleresque qui voulait à la fois associer la Chambre élective à l'éclat du trône, et rajeunir, par l'adoption des gloires contemporaines, cet ordre antique du Saint-Esprit réservé jusque-là aux descendants des aïeux historiques de la France.
C'est une sage politique que celle qui conserve le prestige du passé pour le communiquer au présent. C'est là un héritage d'honneur qu'il faut étendre et non dissiper. Le nivellement par l'abaissement des supériorités, c'est l'égalité de l'envie : tout ce qui est grand y perd , tout ce qui est petit n'y gagne pas. ”

“ Il peut se faire à lui-même la situation la plus admirable. Car si le triomphe est dû à sa force, l'honneur d'abord, l'espérance ensuite seront la récompense de son patriotisme.
C'est à lui qu'il appartient d'inaugurer la Monarchie avec prudence et durée.
Les fidèles serviteurs du passé ont sans doute la grandeur, rare dans ce temps, du dévouement et de la foi : mais leur patronage exclusif réveillerait au sein des populations de vivaces préjugés et de jalouses inquiétudes. Il faut que ces inquiétudes se guérissent par l'intervention du grand parti de l'égalité et du travail ”

“ Mon père qui avait suivi les mêmes études, m'a souvent entretenu avec émotion des succès précoces de son ancien condisciple. J'ai le droit de dire qu'il était digne de l'apprécier.
Ravez montra dès sa plus tendre jeunesse cette heureuse alliance de l'imagination, du jugement et de la mémoire qu caractérise la plénitude du génie.
La nature, en lui prodiguant toutes ces facultés morales, ne l'avait pas moins richement doté de ces qualités extérieures dans lesquelles l'Antiquité, toujours idolâtre de la forme, se plaisait à admirer le plus séduisant prestige de l'orateur. ”

“ Elle entendra des voix plus éloquentes, elle n'en trouvera pas de plus sincère et de plus désintéressée. Je parlerai avec une entière liberté ; car j'obéis aux inspirations spontanées de ma conscience, et je n'engage que moi seul.
La République du 24 février est depuis longtemps jugée. Née de la violation de toutes les lois, elle devait déchaîner tous les fléaux. Son apparition avait brisé tous les pouvoirs légaux de la patrie. Sa durée de quatre mois a étreint la France et l'Europe dans les convulsions d'une anarchie dont on rougit aujourd'hui sans la pouvoir comprendre. ”

“ Le Pouvoir, habitué aux attaques de l'Opposition, aux défiances du public, et aux doutes de ses propres amis, s'y croyait tenu plus que personne.
Le Gouvernement craignait de se voir compromis par le zèle de la force publique ; l'Opposition par l'emportement des masses indisciplinées. L'un craignait de trop user de la loi, l'autre de se trop servir de la rue ; l'un déclinait le moindre soupçon d'arbitraire, l'autre la solidarité de l'émeute. ”

“ L'existence d'un prétendant est pour tous les gouvernements un grave embarras de tous les jours, et devient au moment des crises un redoutable péril.
Mais c'est surtout dans les monarchies constitutionnelles que le droit au trône a besoin d'être incontesté. Un parti monarchique ennemi abuse de toutes les institutions , s'embusque derrière toutes les libertés, s'allie à tous les mécontents , divise toutes les forces sociales, fausse toutes les situations, et détruit toutes les conditions de l'équilibre pacifique et régulier de la conservation et du progrès, du mouvement et de la résistance. ”

“ Si elle emprunte encore , avec une incorrection qui accuse le vague inséparable de nos idées et l'inévitable imperfection de nos langues, le terme ambitieux de Souveraineté qui n'appartient qu'à la majesté de l'infinie puissance, elle ne reconnaît en définitive que l'indépendance native des peuples, la sainteté des traditions , le développement des moeurs , la perfectibilité des lois. Elle est un hommage à la dignité originelle de l'homme , un effort gradué et permanent pour améliorer sa condition, un pas prudent et réfléchi pour accomplir les fins de sa destinée religieuse et politique. ”

“ Mais l'une le trouve surtout dans les traditions et les moeurs; l'autre le cherche sans cesse dans les perpétuelles évolutions d'un scrutin mensonger, qui se rouvre toujours et ne se ferme jamais. L'une en fait un contrat sacré qui crée des droits à la société et des devoirs aux citoyens; l'autre n'y voit qu'un fait éphémère, qui ne donne de droit qu'à la force et n'impose de devoirs à personne. L'une rassemble et organise les hommes , crée des institutions fécondes, fonde des monuments durables ; l'autre isole les individus , brise tous les liens, réduit toutes les fondations en poussière. ”

“ Mais pour que cette garantie soit efficace, pour que cette double épreuve soit sérieuse, pour que le filtre de l'électorat à deux degrés purifie le suffrage universel des éléments toujours agités de son, orageuse origine, il ne faut pas que ces deux degrés d'élection se suivent, se reflètent et se commandent immédiatement l'un l'autre. Deux élections, coup sur coup, pour le même but et pour la même cause, accroissent l'entraînement et ne le dominent pas. Il ne faut pas que l'électeur élu reçoive une commission d'un instant, que la passion improvise, et qui s'évanouit avec elle. ”

“ Comment méconnaître le doigt de Dieu, quand on voit entre deux princes, dont l'un est le dernier reflet d'un grand nom, et l'autre le dernier rameau d'une branche illustre, surgir un jeune rejeton, portant dans ses veines le sang royal de l'un et dans sa main le glorieux drapeau de l'autre ; en sorte qu'ils semblent prédestinés, l'un à donner magnanimement le trône, l'autre à le posséder avec sagesse, et le dernier à en hériter un jour aux applaudissements unanimes de la confiance publique ! ”

“ Une quiétude égoïste peut amollir les coeurs et énerver les intelligences ; l'apaisement des passions politiques peut développer dans les esprits cupides la fièvre de la spéculation et de l'agiotage , et précipiter les moeurs sur une pente funeste que les gouvernements et les lois ne suffisent pas à contenir; mais les écarts de notre faiblesse ne sauraient dénaturer les plus beaux dons de l'humanité. La paix par le maintien des traités, la sécurité par le respect des lois, c'est le frein le plus efficace qui se puisse opposer aux passions désordonnées de la guerre et des révolutions ”

“ La nation sera consultée; mais en attendant, royauté, régence, chambres législatives, institutions du pays : tout s'anéantit devant l'émeute représentée par ses propres Chefs, sous le nom de Gouvernement Provisoire.
Aussi, à ce mot, la salle hurle d'applaudissements ; les cris à bas la Chambre ! aux voix la déchéance ! Vive la République ! éclatent avec fureur du sein de cette multitude déchaînée. Déjà la liste du Gouvernement Provisoire est tendue à M. de Lamartine, pour qu'il fasse proclamer par l'Assemblée la volonté de la révolution. ”

“ Plus le dénouement s'approche, plus l'illusion s'efface devant l'inexorable réalité. Le jour n'est pas loin où la pensée de l'Empire n'apparaîtra plus que comme un prestigieux anachronisme, inventé, par une nation malade que les hasards de l'imprévu ont quelquefois mieux servie que les remèdes de la prudence , et qui demande à de fugitives illusions un impossible avenir.
Pour en finir avec ce rêve aventureux , des esprits graves et positifs ont proposé de relever le Gouvernement de 1830, Ce gouvernement rappelle les jours de paix et de prospérité. ”

“ Il importe à la puissance et à la prospérité du pays, au développement de notre industrie et au progrès de notre agriculture , que cette grande oeuvre s'accomplisse. Mais tout en continuant à lui consacrer de suffisantes ressources, nous veillerons avec une économie de plus en plus sévère, à maintenir dans nos budgets les prévisions sur lesquelles repose l'avenir de nos finances, et à rétablir enfin un équilibre complet et réel dans les recettes et les dépenses, première condition de la force et de la sécurité d'un Etat. ”