élu

“ Voilà un élu formidable, maître absolu de toutes les forces vives du pays, qui, prince ou simple mortel, pourra écraser tous ses commettants au gré de son ambition, et qui dominera fatalement de sa corpuleuce nationale tous les mandataires du peuple élus en territoires fractionnés. ”

“ Le grand élu, en robe et grand costume de l'ordre, ainsi que tous les autres grands-maîtres assistants, sont debout devant leurs places respectives, et à l'ordre de grand élu. Ils se sont ainsi disposés, après que le grand élu a frappé sur le tronc sept coups de hachette, savoir : deux précipités, trois lents et deux précipités. Ce signal est répété par chaque éclaireur, chef d'ordre.
Voici alors le dialogue qui s'engage : Le grand élu. — Bon cousin, premier éclaireur, quelle heure est-il ? ”

“ Dans un peuple libre et éclairé, dégagé de passions politiques, les élus ou députés appelés à l'administration des intérêts généraux du pays, composent dans leur ensemble ce groupe majestueux appelé Corps législatif; assemblée d'élite, faite de vertu, abnégation et lumière, à l'image et ressemblance du souverain, dont elle représente les aspirations et le génie.
Ce souverain c'est le peuple ; sa physionomie est dans ce groupe, la nation. ”

“ «Ceux-là qui font le bien sans combat, et qui viennent à moi le sourire aux lèvres, ceux-là sont mes élus; mais ceux-là qui, blessés dans la lutte, viennent à moi saignants et meurtris, ceux-là sont les élus d'entre mes élus!...» ”

“ Comment ! à vingt et un ans, lorsqu'on est encore dans l'incapacité de remplir une fonction, quelconque dans l'État ou la société, lorsqu'on est encore sur les bancs des écoles, lorsqu'on n'est pas apte. à être élu, on a le droit d'élire les Conseillers municipaux, les Conseillers généraux, les Représentants du pays, les Législateurs ! On est jugé apte à discuter de la valeur des hommes qu'on ne connaît pas, à les porter sur des listes de présentation ! ”

“ Je ne veux pas amoindrir les élus, loin de là, mais je veux qu'ils ne se soustraient pas eux-mêmes au contrôle des électeurs.
M. MAUJAN. — On n'a pas dit cela !
M. BEPMALE. — Je veux, citoyens, que le jour où il vous conviendra à vous délégués des groupements républicains, à. l'heure où il conviendra ici de mettre en accusation un élu, vous puissiez le faire !
UN DÉLÉGUÉ. — Parfaitement !
M. BEPMALE. — ...sans qu'à côté de lui il y ait un groupe de gens qui se dresseront contre vous par le seul fait qu'ils seront des élus. Je vous le dis : vous faites aux élus une situation privilégiée. ”

“ Croyez-en celui que vous avez honoré du plus haut mandat que des hommes honnêtes et libres puissent décerner ; croyez-en votre Député , votre serviteur dévoué , votre ami sincère. Soyons unis et fermes dans notre union. ”

“ N'allez pas vous figurer, qui que vous soyez, que vous avez quelque mérite, que vous n'êtes pas indignes de toute espèce d'attention, que vous êtes les élus du peuple, que vos fonctions sont gratuites, que vous n'êtes conséquemment les valets de personne : la hiérarchie! ”

“ L'assemblée va élire son président. Vingtcinq ou trente voix lancent aux échos deux ou trois noms ; la sonnette s'agite de nouveau, et le premier qui lève la main, désireux d'entraîner la foule et de rallier tous les suffrages à son opinion, s'écrie, en agitant les bras : « Tous! tous! tous ! »
L'assemblée répond à cet appel avec une touchante unanimité ; la proclamation de l'élu se fait aux. applaudissements des électeurs, et le répertoire des présidents s'enrichit d'un nouveau nom. ”

“ En plaçant l'élu très près de l'électeur, — dans sa cuisine pour ainsi dire, — le scrutin d'arrondissement a rendu plus visibles et plus pénibles de vieilles et fâcheuses traditions. Trop de citoyens ont fini par s'imaginer que, s'ils sont appelés aux urnes tous les quatre ans, c'est pour découvrir l'homme qui leur garantira la sportule la plus abondante ”

“ On aurait pu mettre la majorité politique à vingt et un ans et dégrever l’éligibilité de toute espèce de condition, les départements n’auraient élu que les députés actuels, des gens sans aucun talent politique, incapables de parler sans estropier la grammaire, et parmi lesquels, en dix ans, il s’est à peine rencontré un homme d’État. ”

“ La majorité de nos élus détermine le choix des ministres et la marche des affaires ; sans députés, point de budget; sans budget, point de gouvernement. Si la couronne était en désaccord avec la chambre élective , quel serait l'arbitre du différend?—Le corps électoral. Quand le Roi vous consulte, le premier de vos devoirs, le plus grand de vos intérêts, c'est de répondre par un vote consciencieux et éclairé. Choisissons bien, tout ira bien. Avec de bons députés, nous aurons de bonnes lois, bien exécutées; avec de bonnes lois, bien exécutées, une nation est heureuse. ”

“ Quels que soient les choix faits par les électeurs, la loi doit les respecter, si les élus remplissent les conditions de capacité, de dignité et d'obéissance indispensables pour toutes les fonctions publiques. ”

“ En déclarant que son origine est impure ou mauvaise, vous insultez la nation dont elle est l'oeuvre ! Si vous entendez parler de l'origine de ses membres que vous appelez les élus du ministère, alors c'est le Roi que vous insultez, car je vous rappelerai qu'aux termes de la Charte, ils sont les élus du Roi, et non des ministres.
D'ailleurs, tout homme sensé doit protester contre cette ridicule prétention de ne considérer comme jouissant d'une indépendance réelle, d'une haute importance, que les élus du scrutin et dé déclarer chétifs et serviles les élus du pouvoir. ”

“ A vous donc de choisir, électeurs, puisqu'en vos mains reposent les destinées de la France ; mais si vos élus viennent accroître les charges publiques; s'ils vous refusent ces sages concessions que promet la charte et que vous revendiquez comme un droit; s'ils avilissent la noble mission que vous leur aurez confiée : Souvenez-vous alors des hommes d'honneur et des gens de conviction, si parfois il en est temps encore ! ”

“ Qu’avez-vous besoin de fonctions officielles, pourquoi vous tourmenter de n’être ni électeurs ni éligibles ? vous serez les seuls élus des siècles. Vous lancez vos feuilles prophétiques, gouvernans et gouvernés se fâchent ou se moquent, puis les idées et les choses tournent comme vous le saviez d’avance, et c’est vous qui, par le fait, dirigez les hommes politiques à leur insu. ”

“ N'est-il pas vrai qu'au lieu de s'occuper des intérêts du pays, l'immense généralité des élus s'occupent d'eux-mêmes et de leur famille avec une impudence révoltante! Regardez donc un instant cette Chambre. Sur chaque banc vous trouvez des hommes obscurs, inconnus il y a dix ans, et qui aujourd'hui sont ministres, conseillers-d'état , maîtres des requêtes, procureurs généraux, présidents de cours royales, colonels, généraux. ”

“ Pendant quelque temps, vous avez , comme nous , partagé cette illusion ; comme nous , vous sentiez que les élus du Peuple, appelés à diriger les affaires de la nation, conserveraient à tout jamais , comme mobile de leur pensée, de leurs actes et de leur conduite , le principe républicain. ”

“ La tâche imposée aux élus d'une grande République est plus haute que celle qui s'affirme matériellement par la présence machinale des corps sur les gradins, à heure fixe; elle veut la dévotion profonde et permanente des âmes au bien de l'État. ”

“ Quoi! les élus de la Nation, pour se placer à rencontre du pouvoir, recevront de lui des récompenses, des faveurs, de l'avancement, de l'argent; bien plus, leur titre de député sera un marche-pied pour arriver à tous ces avantages; et l'on veut que ces hommes puissent être désintéressés, remplir leur mandat avec une loyale fermeté ”

“ Je ne vous entretiendrai ce soir, disait-il, que d'une seule question, qui intéresse directement beaucoup d'entre vous, qui êtes des délégués élus par les communes, ou des conseillers généraux, ou des conseillers d'arrondissement, ou des députés même, qui tous serez appelés dans quelques jours à procéder au choix définitif des membres de la Chambre haute. ”

“ Ce futur conseiller vous promettait monts et merveilles, et n'attendait même pas d'être élu pour manquer à ses promesses. ”

“ Chacun des élus isolé n'exprime pas plus la volonté du pays qu'un mot ne suppléerait à la phrase dont il serait détaché. Chacun d'eux représente des passions, des idées, des intérêts différents, parfois contradictoires. ”

“ S’agit-il de renouveler les maires et les échevins, des intendans sont envoyés dans les villes, et ce sont eux qui président aux élections. Parfois le roi désigne lui-même les citoyens qui doivent être élus par les habitans. ”

“ Pour moi, mes frères, si je venais ici vous alarmer plutôt que vous instruire, il me suffirait de vous exposer simplement ce qu’on lit de plus terrible dans les livres saints sur cette grande vérité ; et, parcourant de siècle en siècle l’histoire des justes, vous montrer que dans tous les temps les élus ont été fort rares. ”

“ Encore les élus de la démocratie. Ne craignons pas de les accabler sous le fardeau. Ils se doivent tout entiers à leurs devoirs publics ; leur mandat ne peut avoir à souffrir de la concurrence des occupations professionnelles ; ainsi ils sauront trouver du temps et des forces. Entre leurs campagnes parlementaires se placeront leurs missions démocratiques. ”

“ Elire, c'est choisir; pour choisir, il faut apprécier ; pour apprécier, il faut connaître; or, comment se font les élections dans l'état actuel des choses? Les électeurs peuvent-ils apprécier les qualités de ceux auxquels ils confient le plus important des mandats, celui de gérer les affaires publiques? ”

“ Les élus sont ainsi les représentants de leurs concitoyens; ils expriment par leurs votes la volonté nationale et donnent à la politique une direction conforme au sentiment général de la majorité deJa nation, en étudiant et en décidant chaque question avec leurs propres lumières et suivant leur conscience. ”

“ Parce qu'enfin les élus seront dans quelques endroits, de ces hommes qui, par leur fortune, leurs lumières, les services qu'ils ont rendus, les grades qu'ils occupent, ont obtenu un ascendant marqué sur tout leur voisinage , et que ces hommes, qu'ils soient grands propriétaires, avocats ou généraux, sont toujours de très-bons députés. ”

“ C'est que les élus, ou plutôt les choisis, devenus les âmes damnées de ces gouvernements dont ils sont la raison d'être et apr lesquels ils existent, cherchent à éteindre tout flambeau, à fendre toutes ténèbres plus épaisses!! ”

“ Le chef de FEtat possédant le sacrement de l'élection, et choisissant ses ministres parmi les élus du suffrage universel, donne au principe électif une satisfaction très-suffisante au point de vue gouvernemental. ”

“ Nous allons rétablir l'Empire, mon brave homme, et vous serez heureux comme un coq en pâte. Hein? comme on était tranquille sous l'Empire. L'Em-
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perèur était, tout, voyait tout, réglait tout. Il choisissait le bon député; votre préfet vous le présentait ; vous le nommiez; une fois nommé, il obéissait au maître. Pas de luttes! Pas de discussions! Partout l'ordre et le silence. A quoi sert de s'occuper de politique, pourvu qu'on gagne de l'argent et qu'on fasse de bonnes affaires? Souvenez-vous de Celui dont les malheurs n'ont pu effacer, les bienfaits. ”

“ —Monsieur, répondit mon bon maître, nous avons vu en France des changements plus grands que celui-là. Nous avons vu les quatre charges de secrétaire d'État remplacées par six ou sept conseils de dix membres chacun et messieurs les secrétaires d'État coupés en dix morceaux, puis rétablis dans leur forme première. A chacun de ces changements les uns juraient que tout était perdu, les autres que tout était sauvé. Et l'on en fit des chansons. ”

“ Il m’est démontré que ceux qui regardent le vote universel comme une garantie de la bonté des choix, se font une illusion complète. Le vote universel a d’autres avantages, mais non celui-là. ”

“ De grand cœur, j’accepte la devise : « Le gouvernement le meilleur est celui qui gouverne le moins » et j’aimerais la voir suivie de manière plus rapide et plus systématique. Poussée à fond, elle se ramène à ceci auquel je crois également : « que le gouvernement le meilleur est celui qui ne gouverne pas du tout » et lorsque les hommes y seront préparés, ce sera le genre de gouvernement qu’ils auront. ”

“ Les fous, qui ne voient pas que la place ne fait rien, à vrai dire, et que celui qui a la première joue bien rarement le premier rôle! Combien de rois qui sont conduits par leurs ministres, et de ministres qui sont gouvernés par leurs secrétaires !
Et qui donc est le premier ? Celui, je pense, qui a plus de lumières que les autres, et assez de caractère ou d'adresse pour faire servir leur puissance et leurs passions à l'exécution de ses plans. ”

“ Vous cherchez un président, et vous le demandez au suffrage universel ! Oh ! alors ne cherchez plus, j'ai votre affaire.
Si vous me demandiez des conseillers municipaux, des conseillers généraux, des conseillers d'Etat, des représentants du peuple, je vous en fournirais à foison, et en tous genres. Il n'y a qu'à se baisser pour en prendre. Que désirez-vous? Que le génie universel de la France soit représenté dans cette magnifique et étonnante variété qui fait notre puissance et notre gloire? ”

“ Ainsi, pour en dire la vérité, je vois bien qu’il y a entre eux quelque différence, mais de choix, je n’y en vois point ; et étant les moyens de venir aux règnes divers, toujours la façon de régner est quasi semblable : les élus, comme s’ils avaient pris des taureaux à dompter, ainsi les traitent-ils ; les conquérants en font comme de leur proie ; les successeurs pensent d’en faire ainsi que de leurs naturels esclaves. ”

“ Pour moi, bonne ou mauvaise, cette volonté est la loi suprême devant laquelle tout doit s'incliner. Je ne suis ni ne serai jamais ni député, ni sénateur, ni fonctionnaire d'aucun ordre, par la raison toute simple que j'estime la qualité d'électeur autant au-dessus de celle de" député, de sénateur ou de fonctionnaire, que le mandant est au-dessus de ses mandataires de toute catégorie. L'électeur, dans un gouvernement démocratique, est le souverain, le seul souverain ; le député, le fonctionnaire ou, le sénateur ne sont que les mandataires plus ou moins fidèles et consciencieux de ce souverain. ”