Pierre Zaccone

“ Indigné de voir le pape choisir des Dominicains pour remplir cet office, il s'en vengea en prêchant contre les indulgences; et bientôt, poussé par sa propre audace, il franchit les dernières limites, et jeta les premiers fondements de la Réformation. C'était un coup terrible pour Rome; c'était le droit d'examen luttant contre la foi, c'était surtout un drapeau d'indépendance autour duquel allaient se rallier, par enthousiasme, tous les mécontentements, toutes les souffrances, tous les doutes. Le monde s'éveilla et regarda étonné autour de lui comme au sortir d'un rêve affreux. ”

“ Là, seul, éternellement seul, sans autres courtisans que des moines, sans fêtes, sans festins, sans jeu, sans autre distraction que les supplices qu'il ordonne, cet homme songe au mal qu'il peut faire.
Incapable de tenir une épée, du fond de son palais tombeau, il dirige sur ses peuples tantôt le fer de ses armées, tantôt le feu de l'inquisition.
Il pèse à la fois sur l'âme et sur le corps des peuples.
Ses journées les mieux remplies sont celles qui comptent le plus de supplices. Il marque les victimes et les envoie au bourreau. ”

“ Il lit dans ton cœur. Crains sa clairvoyance et sa justice. Tremble, si ton cœur n'est pas pur, si tu cherches à lui dérober quelque faiblesse.
— Je n'ai pas à trembler, dit Achmet.
— Il faut que ton dévouement soit ferme et pur comme l'acier du poignard qui t'est confié.
— On le verra bien! fit le fédavi en portant la main à son poignard avec une vivacité farouche.
Ce mouvement fut favorablement interprété.
Ce qui prouve que le Vieux de la Montagne était un peu presbyte lorsqu'il s'agissait de lire dans les cœurs, et lisait mieux de loin que de près. ”

“ Avec un ennemi comme l'Inquisition, la résistance était dangereuse; on pouvait tout craindre parce qu'elle pouvait tout oser. Sa puissance était active, elle s'exerçait au grand jour ou dans l'ombre, à toute heure, à quelque endroit que ce fût, s'appuyant d'un côté sur les papes, de l'autre sur le roi ; elle pouvait à son aise courber, opprimer, exterminer tout ce qui vivait sous elle. Ce fut donc avec une recrudescence de cruauté, que, peu de temps après le meurtre de ses agents à Avignonet, l'Inquisition recommença sa terrible besogne. ”

“ Jusqu'alors, il s'était habitué à lier son sort à la destinée de son complice, et, la veille encore, il comptait partir en compagnie de Saavedra; mais les dernières paroles d'Antonia : « Je serai vengée! » et surtout le souvenir de ce batelier, qui avait servi de messager à la marquise, et qu'il n'était pas certain d'avoir tué, lui donnaient à croire que le grand inquisiteur était un personnage compromettant.
L'amitié poussée jusqu'au dévouement, lui paraissait un sentiment sublime, mais il était trop modeste pour s'en croire capable, et se contentait de l'admirer chez autrui. ”

“ Vous êtes le lieutenant de celui qu'il a enrichi par son épée et vous le condamnez à périr par l'épée ! Est-ce que vous tenez bien du roi ce mandat d'ingratitude? Le roi Philippe a-t-il bien ordonné ce meurtre? Êtes-vous sûr que demain le sang que vous voulez verser et lui crierait vengeance jusqu'au ciel, ne criera point justice jusqu'à l'Escurial ? Ne secouez point la tête d'un air de dédain. Si réellement votre maître a été à ce point ingrat de vous charger du meurtre du meilleur et du plus glorieux serviteur de son trône, il pourra bien un jour se montrer ingrat envers le bourreau. ”

“ La partie saine de la nation elle-même avait éprouvé une secrète satisfaction en acquérant la certitude que la même tempête qui avait brisé le trône de Charles X, avait emporté en même temps les hommes auxquels on pouvait attribuer tous les malheurs de la Restauration. De la part du peuple, c'était une haine aveugle et implacable; il haïssait les Jésuites comme on hait un vice. ”

“ Puis, après un instant de pénible silence, Juana reprit avec chaleur : — Vous me conseillez de faire des aveux, monseigneur, je vais en faire, non pas pour obtenir votre pardon, la victime n'en a pas à demander à son bourreau , mais pour obtenir le pardon de Dieu, vers qui je vais purifiée par le repentir et le supplice. Je n'ai plus à craindre en disant la vérité de perdre celui que j'aimais plus que la vie et qui donnerait cent fois sa vie pour sauver la mienne. Je puis sans crainte dire que j'aimai Miguel Saavedra d'un amour entier, absolu. ”

“ En un instant, le peuple recouvra l'audace des jours révolutionnaires ; il descendit sur la place publique, inonda les rues, et, pendant que l'on
discutait une réponse dans l'enceinte du parlement, lui, le peuple souverain avait déjà formulé sa réponse : la guerre! la guerre, c'est-à-dire une lutte acharnée, désespérée, sanglante, terrible, implacable. La vengeance altérée tendit la lèvre au vent révolutionnaire, et tous, parlement, Carbonari, peuple, s'unirent dans un même sentiment, et proférèrent un même cri : la guerre! ”

“ Si sa vie a été sainte, il n'a eu ni l'amour, ni le dévouement du divin maître. Luther fut moins un législateur qu'un tribun; il a eu toutes les faiblesses de l'homme sans avoir la calme attitude du génie. Jamais la sublime charité évangélique ne tomba de son cœur, et il détruisit plutôt qu'il n'édifia.
Aussitôt que la secte des Luthériens commença à se répandre en Europe, l'Inquisition songea à en arrêter les rapides progrès, et, dès l'année 1523, nous la voyons occupée d'intenter un procès à Jean d'Avila, que l'Espagne a surnommé l'apôtre de l'Andalousie. ”

“ Nous ne nous faisons ici, ni les apologistes, ni les accusateurs de la Société de Jésus ; cette Société est attaquée avec une extrême violence.
Nous prétendons faire la part de chacun, et rétablir la question dans toute sa vérité. Assurément, cette autorité sans bornes qu'Ignace de Loyola attribuait au général de son Ordre, cette sorte de dictature qu'il créait sans nécessité, doit sembler à tous, au premier abord, une chose exorbitante.
Il n'est pas bon qu'un tel pouvoir soit remis à des mains humaines ; la raison de l'homme est chancelante, le pouvoir engendre inévitablement bien des abus. ”

“ Les Assassins, au contraire, avaient vieilli dans ces sortes de guerre. Ils connaissaient à fond les ruses de l'ennemi qu'ils avaient à combattre. Ils savaient à propos exciter le fanatisme, réveiller l'enthousiasme des gens qui leur étaient dévoués.
Nul doute que si les Assassins et les Templiers eussent combattu de concert, la guerre des croisades n'eût pas coûté tant de sang à l'Europe.
Comme tous les sectaires, les Ismaïlites détestaient encore plus les mahométans orthodoxes que les chrétiens. ”

“ La religion du Christ n'avait lue des paroles de paix et d'amour, celle-là a des paroles de sang et de haine ! Elle n'a pas de prêtres, elle a des moines : des moines
fanatiques, avides de richesses et de luxure, sans humilité, pleins d'audace. Ce n'est ni la pauvreté des apôtres du Christ, Iii la pure charité des premiers successeurs de saint Pierre! Ils se font représenter debout sur le globe du monde. Le monde est à eux, il leur appartient, ils se le partagent sans vergogne. C'est leur conquête !. Qui sait où ils s'arrêteront ! Nul n'ose s'opposer à l'envahissement. Chacun tremble et fuit. ”

“ Ignace, boiteux, pouvait bien encore, en s'appuyant sur son épée, commander le respect ; mais devait-il espérer d'inspirer jamais de l'amour! Il se voyait, à trente ans, déshérité des plus douces jouissances de la vie; à trente ans!.c'est-à-dire à l'âge où les passions s'élèvent en foule du cœur ému, à l'âge où toute illusion menteuse s'évanouit, où l'homme entre comme en souverain dans le domaine de la vie réelle! ”

“ Quand le jour se leva, Achmet ouvrit ses paupières lourdes, chassa de la main les rêves bourdonnant sur son front et aperçut en face de lui, suspendu à la muraille blanche de sa chambre, le poignard du fédavi.
« Je n'étais donc pas mort, pensa-t-il. »
En définitive, de telles chutes du ciel sur la terre ne laissent pas que d'ébranler fortement la nature la plus flegmatique.
La transition était aussi brusque que le changement de condition était violent.
Aussi, la folie est-elle le résultat ordinaire et prompt de l'usage du hatschich. ”

“ Dans tout
ce que nous avons lu Sur les Jésuites, nous avons trouvé, fortement empreint, cet esprit de souveraineté absolue qu'Ignace a introduit dans ses constitutions, mais jamais nous n'y avons rencontré l'esprit de police et de délation. L'obéissance, voilà le grand taot de Loyola. L'obéissance au général, la soumission à la règle, et le dévouement désintéressé. Le serment que prononcent les coadjuteurs spirituels formés est la meilleure preuve que nous puissions donner de ce que nous avançons. ”

“ Moi, citoyen libre, réuni sous le même gouvernement et les mêmes lois populaires que je me dévoue à établir, dut-il m'en coûter tout mon sang, je jure, en présence du grand-maître de l'univers, et du grand élu bon cousin, d'employer tous les moments de mon existence à faire triompher les principes de liberté, d'égalité, de haine à la tyrannie, qui sont l'âme de toutes les actions secrètes et publiques de la respectable Carbonara. ”

“ Ne résistez pas plus longtemps aux mouvements généreux de votre cœur. Vous êtes un grand capitaine, et je le tiens de mon mari, tous les grands hommes d'épée sont des hommes de cœur. Demain, l'échafaud sera dressé, mais le sang d'Egmont ne coulera pas, le comte ne sera exécuté qu'en effigie, vous me le promettez, monseigneur!
Le duc, qui depuis quelques instants semblait
réfléchir, rouvrit soudain ses yeux pleins d'une clarté et d'un sourire étranges. ”

“ Au milieu de cette cruelle opération, dit un de ses biographes, Ignace conserva la curiosité patiente qui mesure tout ce qu'un corps peut supporter de douleurs. On sonda ses plaies, on coupa ses os avec une scie tranchante; au moyen d'une machine de fer on tira violemment ses jambes. Ignace ne laissa pas échapper un signe de douleur; une pensée mondaine se mêla, dit-on, a ce courage ; il ne voulait pas rester boiteux ; noble et beau cavalier, il voulait reparaître dans la gracieuseté de sa taille svelte, élancée comme celle d'un brillant coursier d'Andalousie. ”

“ L'homme individuel ne s'appartient plus dès qu'il entre dans la Société, il est à Dieu. Nouveau chevalier, il a fait un serment spécial et personel ; il doit être entre les mains du supérieur, image de la volonté de Dieu, comme une cire molle, qui
prend la forme qu'on lui donne ; comme un corps mort, incapable de mouvement par lui-même ; comme le bâton dont se sert le vieillard, qu'il prend ou quitte selon son utilité. ”

“ Lorsque commença cette lutte des Jésuites et des écrivains de Port-Royal, le monde venait d'être profondément ébranlé par les grands combats que Luther et Calvin avaient livrés à l'esprit étroit et routinier du catholicisme. C'était une nouvelle ère de liberté intellectuelle qui s'ouvrait, une souree de vie qui venait de s'échapper, large et féconde, des flancs stériles d'une religion depuis' longtemps frappée d'impuissance. ”

“ Les annales de l'Inquisition ne nous présentent qu'une seule fois l'exemple d'une ville, dont la politique adroite et sage sut contrebalancer l'influence du Saint-Office, en amenant le Pape à modifier, dans des limites convenables, la constitution de son tribunal.
Venise était peut-être la plus ancienne ville catholique de l'Italie. L'Italie avait été mise à feu et a sang par les inquisiteurs, et nul n'avait encore songé à Venise. Cette circonstance faisait de cette ville un asile sûr, et les hérétiques savaient, en s'y réfugiant, que l'Inquisition ne les y viendrait pas chercher. ”

“ Cette volonté toute-puissante est à Paris, au Parlement. Les légistes sont nés avec une haine profonde pour tout ce qui n'est pas pour eux, pour tout ce qui vit en dehors d'eux. Ils sont bourgeois, ils haïssent les nobles ; ils sont laïques, ils haïssent les prêtres. Le seul homme dont ils respectent l'autorité, le seul qu'ils paraissent aimer, le seul, enfin, devant l'autorité duquel ils s'inclinent, c'est Philippe le Bel. Philippe le Bel, c'est leur véritable roi. ”

“ Le silence qui régnait en cet endroit était profond, la solitude complète, les deux femmes purent entendre de loin les cinq cents cavaliers qui escortaient Egmont.
Le bruit régulier et pesant du grand trot de ces cavaliers invisibles qui devaient passer devant elles sans s'arrêter, entraînant une part de leur cœur, les oppressait douloureusement.
Lorsque les premiers casques d'acier brillèrent dans l'ombre, Sabine serra le bras d'Héléna, qui s'oublia jusqu'à répondre à cette étreinte involontaire par une pression semblable, calculée et savourée, si l'on peut dire. ”

“ Il est un temps pour les mensonges, pour les vaines croyances, comme il est un temps pour la. jeunesse, pour la beauté ! Mais il paraît que les hommes vieillissent plus vite que les femmes, et que la saison des vérités ridées et sèches vient vite pour eux. Oui, madame, gardez l'amour de Miguel ; j'en ai eu la jeunesse et le parfum, gardez-en l'écorce.
Puis soudain, s'interrompant, effrayée de son exaltation, Juana reprenait avec douceur : - Je ne sais plus ce que je dis ; pardonnezmoi, madame la marquise.
— Vous parliez de bohémiennes, mon enfant ”

“ L'amitié n'a pas besoin de lambris dorés, et,
avant huit jours, tu peux compter sur ma visite.
Rappelle-moi donc au souvenir de la charmante Paola. Serre-moi encore une fois la main et aimemoi toujours comme je t'aime!
Les deux amis se séparèrent, et Perdini se hâta de rentrer à Mortella, où déjà Paola s'inquiétait de la longueur de son absence.
A partir de ce jour, le sous-lieutenant Beppo vint souvent visiter ses amis de Mortella, et il s'établit bientôt entre eux une intimité que chacun regarda comme devant aboutir, dans un temps plus ou moins rapproché, à une union plus étroite. ”

“ Saavedra fit signe à son complice.
Frasquito se leva.
Il se méfiait des retours de sensibilité de Miguel Guttierez. Il n'est pas rare qu'un homme passionné se venge d'une femme ; mais, à moins d'être lâche et cruel,-il ne se fait point un passe-temps de ses souffrances.
- Il est temps d'interrompre ce tête-à-tête, qui pourrait mal tourner, pensa l'ex-bandit.
Et, avec un instinct parfait des convenances
criminelles, si l'on peut dire, il s'empara du candélabre, dont les quatre chandelles répandaient sur Antonia une lumière trop vive, et le transporta dans un coin reculé de la chambre. ”