Ignace de Loyola

“ Quelle joie pour Ignace de Loyola, lorsqu'à Venise il reçut l'autorisation pontificale pour être ordonné prêtre.
Les illusions du jeune homme qui entre dans la vie du monde offrent des mirages bien éblouissants, des espérances infinies et des tressaillements indicibles; il voit un horizon sans limites à la carrière qu'il croit lui être tracée. ”

“ Ignace de Loyola, malgré ses visions, ses rêveries, son exaltation et son ignorance, fut un homme vraiment saint, mais il eut le malheur de vivre dans un siècle de fanatisme. Sa vie a été surchargée de tout ce que la superstition, l'esprit de parti, l'engouedestruction
l'engouedestruction de la discipline apostolique de l'église espagnole, et le papisme qui privé cette église de la gloire de l'église gallicane, dont, peutêtre, elle ne se dépouillerait pas aujourd'hui avec la honteuse intrépidité des successeurs de Bossuet et d'Arnauld. ”

“ Naturellement expansif, il ouvrit son cœur à Ignace de Loyola qu'il connaissait depuis longtemps, et se plaignit amèrement de Finsuccès de tout ce qu'il avait entrepris précédemment, avouant qu'il tentait la carrière des armes par nécessité plus que par goût et par vocation.
— Pourquoi vous plaindre du monde, cher Francisco? lui dit notre saint; s'il a trompé vos espérances, vous ne devez pas lui en vouloir, car vous deviez savoir d'avance que Dieu seul est fidèle dans ses promesses. ”

“ Ignace de Loyola saisit cette occasion pour donner à ses fils chéris une admirable leçon d'humilité. Persuadé que ce qui arrivait à Rome pouvait avoir lieu dans d'autres colléges d'Italie, puisque l'enseignement était gratuit dans tous ceux de la Compagnie, il écrivit aux recteurs pour leur recommander, dans le cas où on les taxerait d'ignorance, de répondre tout simplement, avec la plus grande douceur et en toute humilité : « Nous savons, il est vrai, beaucoup moins que nous ne voudrions; mais, le peu que nous savons, nous le donnons de bon cœur à Dieu et au prochain. » ”

“ Don Ignace de Loyola a toujours eu, même dans les camps, plusieurs serviteurs à ses ordres : il se fait maintenant le serviteur des pauvres malades, et les plus répulsifs sont ceux qu'il préfère. Il leur rend les services les plus bas, les plus repoussants, et si sa nature délicate essaye de se révolter, il la force à panser les plus hideuses plaies, à les laver, à les baiser à genoux !
Ces mortifications ne peuvent lui suffire; il lui faut encore, et toujours, les macérations les plus effrayantes. Il a toujours porté le linge le plus fin : un rude cilice le remplace. ”

“ Ignace de Loyola arrivait seul à Alcala un des premiers jours du mois d'août 1526. En entrant dans la ville, il demande l'aumône au premier passant qu'il rencontre : c'est un jeune étudiant en philosophie, don Martino Olave, qui lui donne de grand cœur une petite pièce de monnaie. Dieu lui-même reçoit cette aumône par la main d'Ignace et saura récompenser un jour celui qui l'a faite, en l'appelant dans la sainte Compagnie dont le noble mendiant sera le fondateur. ”

“ On sort meurtri du sanctuaire de Loyola ; le cerveau est comme enserré dans cette masse de marbre, polie et froide comme un glacier, qui vous écrase de tout son poids.
La maison où naquit Ignace de Loyola a sa façade dans une petite cour garnie d'arceaux, qui sépare la chapelle du collège. C'est une construction en briques rouges et pierre, ornée de pignons latéraux, élevée seulement d'un étage au-dessus du sol. ”

“ Mais les enfants d'Ignace de Loyola, devenus l'avant-garde de l'Église romaine, ont déployé dans la carrière les vertus, les lumières et le zèle qui animaient les saints des premiers siècles. Ils combattent pour leur mère; et que leur importent les persécutions, les calomnies, les outrages qui tombent sur eux sans les accabler ! Ils savent que le disciple ne doit pas être plus que le maître ; et ils souffrent avec joie, car ils voient qu'ils ont dignement combattu. ”

“ Ignace de Loyola s'est relevé de toute sa hauteur, et jette un long regard autour de lui : Vasco de Gama, Christophe Colomb, Americo Vespucci ont découvert de nouveaux continents; mais déjà Albuquerque, Fernand Cortez et Pizarre les ont conquis ou partent pour les conquérir. C'est donc sur l'ancien monde qu'il lui faut fixer ses regards. Voyons !.
Un souffle immense, et qui fait osciller les sociétés sur leurs bases minées, les royautés sur leurs trônes vermoulus, vient de passer sur la face de la vieille Europe. ”

“ Au sortir du collège, Ignace de Loyola fut rejoint par un des jeunes écoliers qu'il avait convertis et dont il était tendrement aimé :
— Senhor Inigo, lui dit-il, il se trame un horrible complot dont j'ai saisi quelques mots bien suffisants pour m'éclairer. Ne venez plus à Sainte-Barbe, je vous en conjure !
— Pourquoi cela, mon ami?
— Parce qu'on veut vous faire passer par la salle !
Oh ! c'est infâme !
— Qu'est-ce que cela?
— Ce que c'est? mais une infamie, senhor ! Celui qui subit ce châtiment est déshonoré à tout jamais ! ”

“ SEIGNEUR, Notre-Seigneur, dans sa grande miséricorde envers cette cité, lui a envoyé, il y a , quatre-vingt-deux ans, un chevalier non moins illustre par la sainteté que par la noblesse du sang, nommé Ignace de Loyola, natif de Biscaye, afin que, fécondant et sanctifiant cette terre par ses larmes et ses pénitences, il en tirât la semence qui a produit, comme le sait Votre Royale Majesté, des fruits si abondants pour le bien de tout l'univers. ”

“ Ignace se retira peu consolé de la disposition du pape, et vit ensuite les cardinaux qu'il savait dévoués à la Compagnie. Le cardinal de Carpi écrivit à Ferdinand et n'eut aucun succès; mais Ignace de Loyola ne se décourageait pas. Toujours énergique par nature, toujours inflexible dans tout ce qui touchait à la gloire de Dieu ou à l'esprit de sa Compagnie, dont tout le but était l'accroissement de cette gloire, notre saint ne pouvait se tenir pour vaincu devant toutes ces difficultés. Marguerite
d'Autriche s'était mise sous sa direction depuis la mort du Père Codure ”

“ Ignace de Loyola a été pour la société moderne la source de bien des embarras : qui oserait lui contester le titre de héros, même de saint ? Tous ont l’excuse suprême qui rachète les péchés et les crimes, ils sont naïfs et naturels. Chez eux, rien d’alambiqué, de sophistique, de systématique ; ils suivent leurs instincts bons et mauvais, et écoutent les voix intérieures que la nature fait parler en eux. ”

“ Et tout ce que nous voyons parle haut en faveur d'Ignace de Loyola.
— C'est un homme qui possède l'art de gagner les esprits par une sorte d'enchantement, reprit le cardinal; prenez-y garde, je vois qu'il a séduit le votre.
Garzonio n'eut rien de plus pressé que de rendre compte au saint apôtre de son entretien avec le cardinal de Cupis : — Puisque le cardinal me croit coupable, répondit doucement Ignace, il a raison de chercher à vous éloigner de moi. Du reste, Dieu notre Seigneur souverain peut faire beaucoup plus pour me sauver, que le monde entier ne peut faire pour me perdre. ”

“ La lumière pénétra peu à peu dans cette intelligence : ce cœur se détacha des faux biens de la vie présente et conçut le noble dessein de ne plus vivre que pour Dieu seul. Sous l'empire de cette pensée, au milieu des ténèbres de la nuit, il se prosterna devant l'image de l'auguste Vierge et la conjura, avec une grande abondance de larmes, de le recevoir comme le soldat tout dévoué de son divin Fils. Sous les efforts de l'enfer en fureur, le château de Loyola trembla soudain, comme le témoigne, encore de nos jours, la fissure profonde, qui déchire le mur de la chambre de saint Ignace. ”

“ Nous n’insisterons pas davantage sur ces rapprochements, chers lecteurs ; notre récit démontrera, nous l’espérons, par suite de quel revirement, ou plutôt par suite de quel développement logique de son individualité propre, Ignace de Loyola, hypocrite, débauché, hardi capitaine, impérieux spadassin, et habile homme d’affaires, imprima, malgré sa conversion (dont nous ne pouvons ni nous ne voulons discuter ici la sincérité) , imprima, disons-nous, le caractère indélébile de sa personnalité à la compagnie qu’il a fondée ! ”

“ Moi, Ignace de Loyola, promets à Dieu tout-puissant et au Souverain Pontife, son vicaire sur terre, en présence de la très sainte Vierge et Mère Marie et de toute la cour céleste, et devant la Compagnie, perpétuelle pauvreté, chasteté et obéissance, selon la forme de vie contenue dans la Bulle d'institution de la Compagnie de Jésus Notre-Seigneur, et selon les Constitutions déjà proclamées ou celles qui le seront par la suite. ”

“ Cette même année, Ignace de Loyola vint au collège de Sainte-Barbe, pour y habiter et partager la chambre où nous étions, se proposant de commencer avec nous le cours des arts ou la philosophie le jour de saint Remy suivant. C'était maître François Xavier, dont je viens de parler, qui devait occuper cette chaire. Bénie soit pour toute l'éternité la divine Providence, qui régla ainsi les choses pour mon bien et pour mon salut ! ”

“ Il n'est pas rare de voir les cœurs les plus prévenus, qui croient faire une concession au premier exercice, s'élancer à grands pas dans cette voie spirituelle, où tout est unité et lumière, pour arriver bientôt au plus haut degré de perfection.
Ainsi tout marche à un but dans la vie d'Ignace de Loyola : d'abord il renonce au monde et à ses brillants exploits de chevalerie, aux pompes de la cour, aux douceurs de la famille, puis il veut savoir jusqu'à quel point il poussera l'énergie de la volonté, et il se condamne aux
privations, à la solitude du désert ”

“ Au temps de saint Ignace, écrit un auteur, on avait déjà formé une bibliothèque de pamphlets composés contre lui. On a répandu sur son nom et sur son œuvre plus de fables que sur les monstres mythologiques de l'antiquité. Il serait enseveli sous des tombereaux d'immondices que les siècles lui versent en passant, si ce limon impur de la terre pouvait monter jusqu'aux gloires du Ciel. Sans doute, tous les gens de bien ne sont pas les amis de Loyola, mais tous les méchants — et le nombre en est grand — sont ses ennemis et ses accusateurs. ”

“ Ignace de Loyola se dispensa de ces réunions.
En commençant la philosophie, il se promit de travailler de manière à faire de rapides progrès, et, pour cela, de refouler au fond de son cœur le zèle dont il était dévoré pour la sanctification des âmes.
Il avait fait une épreuve suffisante à Alcala et à Salamanque; il avait vu que la science infuse est comptée pour peu parmi les hommes, et que, sans le science acquise, il ne pourrait jamais exercer l'apostolat avee la liberté, l'autorité, les garanties exigées par les théologiens chargés de veiller à l'orthodoxie des enseignements chrétiens. ”

“ Le lendemain, Ignace de Loyola, venant d'entendre la sainte messe à Andoain, rentrait à l'hôtellerie pour monter à cheval, lorsqu'il fut salué à la porte par le chapelain de Loyola qui l'attendait : — Senhor Inigo, lui dit-il, je suis envoyé près de Votre Excellence pour lui dire qu'elle est attendue avec impatience et avec joie par don Martino Garcia, ses fils, ses frères qui sont tous au manoir, toute sa famille et ses amis; tous vous souhaitent la bienvenue, et je demande à Votre Excellence l'honneur de l'accompagner à la tour. ”

“ Il alla plus loin, il remercia Dieu de lui avoir ménagé cette amère humiliation, et le pria de l'éclairer dans une affaire où sa gloire était si fort intéressée. Le lendemain, après avoir accepté le sacrifice avec la générosité que nous lui connaissons, il s'achemine vers le collége de Sainte-Barbe. Au moment d'y entrer, il se trouble, il pâlit ', il sent qu'il est encore Ignace de Loyola! Sa nature se refuse à l'ignoble supplice qui l'attend; mais il regarde en haut. Tous ses sentiments humains sont écrasés à l'instant, et il va franchir le seuil. ”

“ Le jeudi, 30 juillet, Ignace de Loyola, après avoir communié et fait une longue action de grâces, demande le Père de Polanco; celui-ci se présente, et le saint malade, ayant fait sortir l'infirmier, dit au Père : — Le moment est venu d'aller dire à Sa Sainteté que je suis à l'extrémité ; que je ne crois pas qu'on puisse prolonger ma vie, et que je lui demande humblement sa bénédiction pour moi et pour un de nos Pères, qui ne tardera pas à mourir 1. ”

“ Vive le roi de Navarre ! vive l'armée française !
1 Les historiens de saint Ignace accusent les Navarrais de Mcheté. Il suffit de jeter un regard sur la situation politique de la Navarre à cette époque pour y trouver la justification de leur conduite.
Le gouverneur de la citadelle propose également une évacuation immédiate. Ignace de Loyola est seul d'un avis contraire; seul il s'oppose, au nom de l'honneur, au nom du souverain, à livrer la place à l'ennemi. Il harangue le peuple et les soldats ”

“ Ignace de Loyola n'a pas épuisé toutes les ressources de son zèle et de sa charité. Il suit à distance celui qui ne veut plus l'appeler son ami afin d'offenser Dieu plus librement, et, bien assuré du chemin qu'il prend chaque jour, il voit ce qui lui reste à faire pour vaincre l'obstination du coupable.
C'était en hiver, le froid, très-rigoureux depuis quelques jours, avait gelé plusieurs cours d'eau et entre autres la Bièvre que 'l'ami de notre saint traversait sur un petit pont pour se rendre à son but. ”

“ Ces efforts furent couronnés d'un tel succès, que la ville, depuis l'arrivée d'Ignace, semblait entièrement changée. L'ennemi du genre humain, à cette vue, ne put cacher sa haine et fit éclater sa rage de la façon que voici.
Ignace avait alors trois compagnons, qui, touchés de ses exemples, s'étaient unis à lui pour mener la même vie. Un jeune Français le suivait de même. Tous étaient vêtus, comme Ignace, d'une tunique de bure grise, ce qui fit que, par dérision, on leur donnait à Alcala le sobriquet de gens de la bure. ”