Xavier

“ Aussitôt, Xavier fait enlever le moribond de la couche où on l'avait étendu et où il était alors sans connaissance et le fait transporter dans son propre lit ; à peine le jeune matelot est-il posé dans le lit du saint Père, qu'il reprend ses sens. Xavier, toujours héroïque, se couche près de lui, lui parle de son âme et des miséricordes infinies du Dieu qui allait la juger ; il le confesse, le met dans les dispositions les plus saintes, et le voit mourir avec la consolation de l'avoir sauvé. ”

“ Xavier est compris de tous en même temps, comme s'il parlait la langue maternelle de chacun; tous sont saisis d'un même étonnement; tous éprouvent la même admiration, le même respect pour cet apôtre qui leur avait tout d'abord inspiré de si doux sentiments. Nul d'entre eux n'a la pensée de reculer devant une religion qui opère de telles merveilles ; tous sollicitent la grâce du baptême, tous sont avides de la sainte parole de Xavier, tous deviennent chrétiens par le ministère mille fois béni de l'apôtre chéri de tous. ”

“ Quelques-uns résistèrent à cette voix du remords, et Xavier, modérant son zèle afin de les gagner plus sûrement, chercha à les attirer à lui par le charme de son esprit et la grâce de ses manières. Joam d'Eyro assurait que jamais le saint Père n'avait été aussi aimable qu'à Malacca; jamais il n'avait trouvé tant d'attrait à son angélique douceur. Il subjugua ainsi tous les esprits. Un de ceux qui lui avaient le plus longtemps résisté, disait:
« Le Père de Xavier est le maitre de la ville; il en possède tous les cœurs. » ”

“ En entendant proférer ce nom, Xavier, presque aboli de sa mémoire, un cortège de charmantes heures anciennes était entré dans son cœur, celles des tendresses maternelles, celles des premiers aveux, celles des premières caresses. Il se retrouvait au début de la vie et aussi incapable qu’à vingt ans de réflexions moroses. ”

“ Xavier répondit, les larmes aux yeux et la rougeur sur le front, qu'il ne pouvait assez s'étonner qu'on pensât à un homme aussi faible et aussi lâche que lui, pour un emploi qui ne demandait pas moins qu'un apôtre; qu'il était pourtant prêt à obéir aux ordres du Ciel, et qu'il s'offrait de bon cœur à tout pour le salut des Indiens. Ensuite, faisant éclater la joie qu'il sentait au fond de l'âme, il dit confidemment à son Père Ignace que ses vœux étaient accomplis; que depuis longtemps il soupirait après les Indes, sans oser le dire. ”

“ Des larmes s'échappent de ses yeux, il voudrait demeurer là, à genoux devant ce saint Père qui lui semble une vision céleste ; mais le Père de Xavier est attendu par le vice-roi, et lui a donné l'ordre d'interrompre cette contemplation, il faut qu'il obéisse : Mon Père! reprend-il enfin, mon Père! vous devez aller chez le vice-roi qui vous attend.
François de Xavier ne bouge pas ; ses yeux restent dans la même fixité, dans la même expression de béatitude ; son corps seul touche à la terre, toute son âme est perdue en Dieu! ”

“ Xavier tombe à genoux devant le malade, il l'embrasse affectueusement, il lui parle de Dieu, il le console et l'encourage, en mauvais italien, il est vrai, mais avec une expression de charité qui le rend bien plus éloquent que ne pourrait l'être le plus beau langage. Il découvre le membre ulcéré. Son cœur bondit plus fort ! la nature n'est pas vaincue.
Notre jeune saint veut en triompher à tout prix, car il sait qu'il combat sous l'œil de Dieu! ”

“ M. Xavier était réellement un très joli garçon, plus joli encore que ne le montrait sa photographie. Une légère moustache blonde — deux petits arcs d'or — dessinait, mieux que sur son portrait, ses lèvres dont la pulpe rouge et charnue
appelait le baiser. ”

“ Arrivé à Malacca, François de Xavier trouva cette ville en proie à une épidémie contagieuse qui dévorait ses habitants. Les malades étaient sans secours; les morts sans sépulture ; les Pères de la Compagnie de Jésus se dévouaient sans pouvoir suffire à tant de besoins; Xavier, qui savait se multiplier en quelque sorte, fit un hôpital du Collège, remonta les courages, prodigua ses soins et ses consolations, ne prit plus un seul instant de repos, fit des prodiges et se fit bénir de tous, comme toujours. ”

“ François de Xavier était venu dans les Indes altéré de souffrances, brûlé du désir de mériter la couronne du martyre dans ce pénible apostolat, et il gémissait chaque jour devant Dieu, depuis dix ans qu'il travaillait à sa gloire, au milieu des païens et des infidèles, d'être jugé indigne de mourir pour la foi qu'il prêchait. ”

“ Xavier n'était pas accoutumé à voir la parole de Dieu porter si peu de fruits ; son âme s'en attristait. Un jour, entouré de païens quil'écoutent froidement, son visage paraît s'enflammer tout à coup, son regard se fixe vers le ciel : « Seigneur ! s'écrie-t-il, en répandant des larmes de douleur, tous les cœurs sont entre vos mains!
Vous pouvez, si vous le voulez, fléchir les plus obstinés, amollir les plus durs ! Donnez aujourd'hui cette gloire au sang de Jésus-Christ, au nom de votre divin Fils ! » ”

“ Le saint apôtre trouve un moyen de les rappeler : de sa voix la plus douce il chante la doctrine chrétienne. La voix de Xavier était pure, harmonieuse, sympathique comme une voix aimée. Les insulaires s'arrêtent, ils écoutent, ils se retournent vers celui qui charme leurs oreilles et fait vibrer dans leurs cœurs une corde inconnue jusqu'alors. En portant leurs yeux étonnés sur le doux visage de Xavier, ils rencontrent son regard attractif, magnétique, auquel si peu d'Indiens résistaient, et ils viennent à lui, attirés invinciblement.
L'aimable saint leur tend les bras en avançant vers eux ”

“ On annonce à Xavier cette accablante nouvelle. L'apôtre tombe à deux genoux, il se prosterne le front dans la poussière : « Seigneur ! s'écrie-t-il , souvenez-vous que vous êtes le Dieu des miséricordes infinies, le protecteur de vos fidèles chrétiens ! n'abandonnez pas à la rage de ces loups dévorants le troupeau dont vous m'avez fait le pasteur ! Que les nouveaux chrétiens, si faibles encore dans la foi, ne se repentent pas de l'avoir embrassée! Que les infidèles n'aient pas l'avantage d'opprimer ceux qui mettent leur espérance en vous seul ! » ”

“ Xavier a un amour extrême pour la souffrance qui, seule, nous initie au bonheur du ciel. Il la désire, il la recherche, il en fait la reine de ses pensées ; et, tandis que l'homme de la nature devient sombre et farouche ”

“ Plus d'une fois la persécution décima les nouveaux convertis, et l'on pouvait craindre que l'Église de Jésus-Christ ne cessât d'enfanter dans ces contrées. Grâce au zèle dont Xavier sut partout échauffer les âmes, les conversions continuèrent de se multiplier, et partout l'on aima mieux verser son sang que de renoncer à sa foi. Encouragé par ces premières conquêtes, Xavier résolut de porter la lumière de l'Évangile d'ile en île et de royaume en royaume, jusqu'aux dernières extrémités de l'Orient. ”

“ Cependant le corps du grand Xavier conservait toujours toutes les apparences de la vie; c'était toujours la même fraîcheur, la même coloration, la même - flexibilité ; on ne se lassait pas d'admirer cette merveille. Don Diaz Carvalho avait connu intimement le saint apôtre et voyagé souvent avec lui ; il vient à Goa pour le voir, plusieurs années après sa mort, et, frappé d'étonnement et d'admiration, il s'écrie : « Mais il est vivant ! quelle fraîcheur ! quelles couleurs ! C'est lui !. il vit. » ”

“ Xavier l’aperçut au loin par la fenêtre, courut dans le parc, et atteignit enfin la jeune fille au moment où elle entrait dans le fatal pavillon du sud. Son état était déjà visible presque à tous les yeux.
— Ô puissance du ciel ! s’écria Xavier.
Il se précipita aux genoux d’Herménégilde, lui fit les plus brûlantes protestations d’amour, et la conjura de l’accepter pour époux.
— C’est un mauvais génie qui vous amène, répondit-elle éperdue de crainte et de surprise ; ne cherchez pas à troubler mon repos ; je serai fidèle jusqu’à la mort à mon bien-aimé ”

“ C'est bien là, la consolation donnée par un saint à un cœur digne de lui et capable de le comprendre !
Il en coûtait à l'humilité de Xavier de faire connaître à Rodriguez ce que Notre-Seigneur lui avait découvert; c'était un sacrifice ; mais la générosité de Xavier est au-dessus de tous les dévouements. Son grand cœur suppose dans celui de son ami autant d'amour pour Jésus-Christ qu'il en éprouve lui-même, autant de désir de souffrir pour lui, autant de zèle pour sa
gloire ”

“ Mais Xavier ne perdait ni une intonation, ni une syllabe; et les archanges eux-mêmes écoutant chanter les séraphins ne sont pas plus heureux et plus enivrés que ne l'était notre amoureux. Et puis, notez ce point, il se trouvait toujours que les chansons de Clémence étaient les airs préférés de Xavier, ceux pour lesquels il avait adressé jadis à la chanteuse ses plus enthousiastes compliments. ”

“ Xavier, plus sautillant, plus rêveur, ayant sans le vouloir autant d'imprévu que le grand frère en a volontairement, plus expert à caresser l'idée qu'à l'approfondir, moins systématiquement acharné contre les opinions adverses, pense, au fond, comme Joseph, avec une certaine mollesse d'allure, dont ne se corrigera jamais un Baban. ”

“ Voilà bien l'âme de Xavier ; il manquait aux deux écoliers la science des Exercices d'Ignace : là ils connurent le Prindpe; là ils se passionnèrent, non plus pour la gloire humaine, mais pour les humiliations de Jésus-Christ. En 1532, l'heure des Exercices n'était encore venue, ni pour François, ni pour Pierre lui-même, au jugement d'Ignace. ”

“ La navigation fut courte et heureuse, le vent constamment favorable, la mer douce et calme; jamais traversée ne fut aussi facile, aussi exempte de toute crainte. Dans un moment de ravissement, Xavier fit entendre un cri de douleur qui attira l'attention de l'équipage. On l'avait laissé en oraison; on court à lui, on l'entend prononcer distinctement : a Seigneur Jésus!. On égorge ces pauvres gens ! ”

“ Est-ce que je ne me souviens pas bien des petits soins, des prévenances, que j'avais pour mon cher Xavier ? Il était si beau, à trente ans, avec son regard d'aigle et sa moustache noire !.
Maintenant, cher seigneur, - pour en revenir à notre objet, - il est fort à propos, je crois, que j'aille prévenir ma fille. Ce ne sera pas long : une minute ou deux. Prenez patience en attendant ; je vais vous l'amener. ”

“ Il n'y a rien de plus clair, repartit Xavier. Dieu, qui a en horreur la prière des infidèles, laisse périr parmi vous un culte qui ne lui plaît pas, et fait entendre par là qu'il réprouve votre secte. ”

“ Xavier était très-capable de conslance dans les idées et de fermeté devant une situation difficile. Il se retrouvait homme avec les hommes, mais sa tendresse pour sa mère, qui avait été pour lui le type le plus achevé de l'abnégation et du dévouement, avait pris une extension très-naturelle dans un jeune coeur ouvert à toutes les charmantes exagérations du sentiment, et son souvenir . ”

“ Xavier se souvenait de l'intérêt passionné qu'avait autrefois pris le grand frère aux spéculations du « philosophe inconnu » ; et bien que Joseph, à l'époque de la composition des Soirées, fût fermement déterminé à ne plus demander à l'illuminisme ou au martinisme, mais à l'Eglise toute seule, des lueurs sur l'au-delà de l'univers et sur l'au-delà de l'histoire 1, il était naturel qu'une certaine phraséologie martiniste survécût çà et là, dans son style, à ses enthousiasmes d'autrefois. Xavier savait flairer cette phraséologie ”

“ Parmi les documens que l’infatigable Père Cros a recueillis sur la famille de François, les pièces qui concernent les démêlés du seigneur de Xavier avec les habitans de Sanguessa et d’Ydocin nous font entrer dans la familiarité de cette existence et nous initient à ses tribulations. Elles n’ont rien de chevaleresque. Il n’y est question que du bétail que le docteur a envoyé paître indûment sur les terres de ses voisins et des redevances qu’il exige, non moins indûment, des troupeaux qui passent sur les siennes. ”

“ Xavier, pour détourner les regards des tyrans, Cherche pour s'éloigner des chemins différens.
Hélas! il atteint seul le terme du voyage.
Cependant à travers le prisme d'un nuage, On aperçoit le but : Montmédi, c'était toi Qui devais recueillir et ton père et ton roi. ”

“ Ils ne se trompaient que de neuf ans, et cette coïncidence flattait leur imagination au point qu’ils ne s’apercevaient pas que, si elle eût été vraie, François de Xavier n’eût achevé son cours de philosophie qu’en sa trente-troisième année. La réalité était pourtant assez touchante. L’enfant naquit le 7 avril 1506, qui était le mardi de la Passion ; et, ce jour-là, dans l’église de Xavier, on célébrait, par une messe chantée, la fête de saint Vincent Ferrier, l’apôtre de l’Occident. ”

“ III. Quel zèle peut avoir pour les autres celui qui manque de charité pour lui-même? Xavier a procuré le salut d'un million d'âmes, et je ne songe pas seulement à sauver la mienne.
PRIÈRE.
Vous avez racheté nos âmes au prix de votre sang, divin Jésus; que ne puis-je répandre le mien pour le salut de mes frères ! Au moins je m'emploierai à les édifier, à les consoler, à les instruire, à les sanctifier autant que je pourrai, aidé de votre grâce et de l'exemple de saint François-Xavier. Ainsi soit-il. ”

“ Il se contentait de répéter chaque jour à Xavier ces paroles de Notre-Seigneur : « Que sert à un homme de gagner tout l'univers et de perdre son âme? » A la fin Xavier entendit ce langage, et le jour de l'Assomption 1534 il faisait, avec Ignace et cinq autres compagnons, le vœu d'abandonner
ses biens, de se rendre à Jérusalem, ou, si ce voyage était impossible, d'aller se jeter aux pieds du souverain pontife, pour servir l'Église en quelque lieu du monde qu'il lui plût de l'envoyer. ”