“ Des Français pour ses rois il déteste l'amour, Et croit voir son espoir renversé sans retour.
Seul dans l'antre infernal il rugit, il menace ; Ses pas précipités en parcourent l'espace.
Il rappelle, il maudit les esprits infernaux ; Il enfante, il détruit mille projets nouveaux.
L'incertitude ajoute à son impatience, Et dans sa rage enfin vers la terre s'élance : Des enfers à Paris il vole en peu d'instans, Et sous les traits de Nekre aborde d'Orléans.
Ainsi que le démon, trompé par l'apparence, Philippe gémissait du bonheur de la France ; A l'aspect du faux Nekre il pousse un long soupir. ”

“ Tu crains d'anéantir sa douce illusion, Pour agiter son cœur d'une autre émotion.
Il le faut ; c'en est fait, le saint roi se présente ; Sa main tient de Stuart la tête encor sanglante ; Il la montre à Louis, et déroule à ses yeux Les funestes complots d'un peuple factieux.
Aux vertus, aux grandeurs il déclare la guerre; Le sang de tous côtés inonde l'Angleterre ; L'hypocrite Cromwell anime les partis ; De scélérats obscurs ses drapeaux sont suivis.
Le trône et les autels vont tomber dans l'abîme ; Le crime à chaque instant enfante un nouveau crime. ”

“ « Provenez donç, ô roi ! le sort qui le menace ; « D'un peuple fier et grand n'irritez point l'audace.
« Je vous parle en son nom ; et c'est à vos genoux « Que j'ose intercéder pour ce peuple et pour vous. »
« Ah! dit Brogle, arrêtez. » Mais avant qu'il achève, Un murmure confus dans le conseil s'élève : Nekre a touché le roi, Nekre a séduit les cœurs ; Rien ne peut désormais suspendre nos malheurs.
Louis , dans le conseil, voit les vœux de la France; Il croit en lui cédant céder à la prudence, Et détruire à jamais des complots odieux.
Des yeux du vieux guerrier il détourne ses yeux ”

“ Il n'aperçoit de loin que sa famille en larmes ; Cet aspect douloureux augmente ses alarmes ; Son œil cherche à percer ce groupe infortuné ; Des deux fils de Louis il voit enfin l'aîné, Dont la reine soutient la tête languissante; La mort n'a point changé sa figure charmante ; On le croirait plongé dans les bras du sommeil, Si l'on pouvait, hélas ! espérer son réveil.
Brogle n'ose avancer; il contemple, il partage Les divers sentimens qu'inspire cette image : La terreur, la pitié, le respect et l'amour, Sur son front agité s'expriment tour à tour ”

“ La princesse, à ces mots ranimée, Sent dissiper l'effroi de son âme alarmée; Ses beaux yeux vers le ciel se tournent sans terreur ; Ses vœux sont aussi purs que le fond de son cœur.
Hélas! ils seront vains. La faiblesse et le crime Préparent nos malheurs et marquent la victime.
Louis consulte encor son cœur irrésolu; Il craint de déployer un pouvoir absolu ; Il voit dans ses sujets des enfans qu'il adore ; Des complots des méchans il veut douter encore.
Si quelques-uns d'entre eux méditent des forfaits, Il veut les désarmer à force de bienfaits. ”

“ Sa main ne peut agir ; une terreur soudaine, Dans son cœur tout à coup fait expirer la haine.
Le démon, dans ce cœur que lui-même a pétri, N'aperçoit déjà plus qu'un sentiment flétri; Il cherche à ranimer cette âme sans courage ; De Louis vainement il montre l'héritage Comme un prix assuré de ses moindres travaux ; Mais le vice jamais n'enfanta de héros.
Le démon juge alors que, sur la terre entière, Il faut de l'enfer même arborer la bannière. ”

“ Tout s'ébranle, et l'enfer accompagne ses pas : Des châteaux embrasés les ruines fumantes , Achèvent d'écraser les victimes mourantes Que le feu des bourreaux n'avait pu consumer.
La terreur qui les suit semble tout désarmer ; Et l'incendie au loin a porté le ravage, Sans que le désespoir anime le courage.
Tout fuit, tout se disperse aux cris des factieux ; Leur aspect épouvante et les cœurs et les yeux.
On périt sans combat, et le parti du crime Sans trouver d'adversaire immole sa victime. ”

“ Et cependant, ô honte! on voit un peuple immense, Laisser aux assassins égorger l'innocence ; On le voit circuler parmi des flots de sang, Et regarder la mort d'un œil indifférent.
Ainsi, lorsqu'épuisé d'une longue agonie , Un malade revient lentement à la vie, Ses sens restent muets, son esprit abattu Confond le bien, le mal, le vice, la vertu ; Il végète; ce peuple, agité par l'orage, Vaincu par la terreur, en présente l'image.
L'enfer ne le craint plus ; Philippe désormais , A peine est consulté pour de nouveaux forfaits ”

“ De Launay voit de loin flotter ses étendards, Et croit braver ses coups du haut de ses remparts.
Trop malheureux guerrier, ah ! songe à ta défense ; Tu peux encor sauver ton monarque et la France.
Repousse ce démon actif, ambitieux, Qui conjure ta perte et fascine tes yeux.
Hélas! il est trop tard; j'entends gronder la foudre; Tes remparts sont franchis, tes portes sont en poudre; Tes malheureux soldats , à tes pieds égorgés , Dans la nuit du tombeau viennent d'être plongés.
L'ennemi jusqu'à toi ne peut trouver d'entraves, Tu n'as plus d'autre espoir que dans la mort des braves. ”

“ Paris, qui n'offre plus qu'une arêne sanglante, Veut montrer à son roi la Bastille fumante, Sur ses murs renversés insulter son pouvoir, Et changer à ses yeux la révolte en devoir.
Mais il ne suffit pas à cette horde impie De réduire son prince à cette ignominie : Altéré de son sang, leur féroce courroux Veut abattre d'Artois et Condé sous ses coups; Ils osent demander ces augustes victimes.
Louis croit de T enfer entrevoir les abîmes ; Il en pâlit d'horreur ; immobile un moment, Son front seul peint son trouble et son étonnement. ”

“ Vous la cueillez aussi, princesse vertueuse, Digne sang des Bourbons, faite pour être heureuse ; Grâces , beauté, jeunesse, hélas! n'ont pu toucher Ni le ciel irrité, ni ces cœurs de rocher.
Vous-même, fils des rois, vous dont l'aimable enfance Semblait promettre encor des beaux jours à la France, Vous tombez sous leurs coups comme une jeune fleur Que vient d'anéantir la faux du moissonneur.
Saint Louis, accablé par cette affreuse image, Pour tout voir cependant ranime son courage ; Parmi tant de brigands, parmi tant de forfaits , Il reconnaît encor des cœurs vraiment français. ”

“ Louis s'arrête alors ; Antoinette alarmée Sent que de son époux l'âme n'est point calmée.
Sa muette douleur interroge le roi ; La tendre Elisabeth partage son effroi.
Mais c'en est fait : l'amour a déployé ses charmes; Le monarque attendri cède à leurs douces larmes , Et ce songe effrayant sort du fond de son cœur.
Il répand autour d'eux une sombre stupeur.
En silence les yeux sont fixés sur la terre ; Les enfans effrayés sont serrés sur leur mère.
Depuis long-temps Louis a cessé de parler : On les voit tous d'horreur et pâlir et trembler. ”

“ Le monarque, au milieu de ses persécuteurs, Entend les cris des siens se joindre à ses douleurs.
A la fois accablé d'affronts et de misères, Il voit anéantir le trône de ses pères ; Il entend prononcer le décret criminel Qui ravit les Français à son cœur paternel.
Un char va le conduire, et sa famille auguste, Dans cette antique tour, qu'un jugement plus juste Rendit jadis l'effroi d'un ordre factieux.
La mort dans le chemin partout s'offre à ses yeux. ”

“ « Sauvez mille Français tout prêts à s'immoler;
« Sauvez, dis-je, sauvez vous-même et la patrie : « Ce peuple vous devra le bonheur et la vie ; « Ses armes vont tomber. Mais craignez les combats; « Ils pourraient près de vous apporter le trépas.
« Hélas ! le désespoir conduit souvent aux crimes ; « Il pourrait immoler de bien chères victimes. »
Il s'arrête à ces mots; Louis, saisi d'horreur, Regarde ses enfans, son épouse et sa sœur; Il frémit des dangers qui menacent leurs têtes. ”

“ La France, dans les pleurs, contemple avec effroi, Des sujets transformés en juges de leur roi.
Mais c'est peu d'insulter à l'humaine puissance, Ils osent jusqu'au ciel porter leur insolence : Tout culte est renversé ; la force, la terreur, Chassent des saints autels les vierges du Seigneur.
Elles cherchent en vain, dans leur douleur profonde, Un salutaire abri loin des crimes du monde.
Saint Louis , attentif au sort de ses enfans, Observe avec effroi leurs dangers renaissans , Du séjour des heureux semble oublier les charmes ; Son cœur est oppressé, ses yeux baignés de larmes ”

“ Législateur, guerrier, doux et fier à la fois, Exemple des bons fils, des époux et des rois, Auprès de l'Éternel, son âme vertueuse Etait loin de prévoir notre misère affreuse.
Ses yeux en ce moment, éloignés des mortels, Admiraient de son Dieu les bienfaits éternels ; Rassasié de joie au sein de l'allégresse, Du bonheur des élus il partageait l'ivresse.
En vain nous voudrions décrire ce bonheur, Nous qui ne connaissons qu'un plaisir imposteur; Nous dont les sens grossiers, nourris par le mensonge, Ne peuvent le saisir que l'espace d'un songe. ”

“ Tout tremble à son aspect; il n'est plus d'éloquence; La mort est sur ses pas, l'audace le devance ; Elle aborde avec lui dans le palais des rois.
Là de preux chevaliers, amis, soutiens des lois , Appuis du souverain comme de la patrie, Prêts d'offrir pour les deux leur fortune et leur vie, Toujours dans les combats, sans reproche, sans peur, Effroi des factieux et guidés par l'honneur, V enàient près de Louis partager ses alarmes, Contre ses ennemis le couvrir de leurs armes, Et répandre leur sang à sa foi consacré. ”

“ « Louis voudrait en vain nous traiter de rebelles ; « La force est dans nos mains. » Il dit, et d'Orléans Le suit, malgré l'effroi qui pénètre ses sens.
Ils abordent tous deux l'antique monastère Où vivaient autrefois, sous une règle austère , Les disciples d'un saint dont l'ardente ferveur, Au sein des Albigeois vint porter la terreur.
Dans ces vastes dortoirs, consacrés au silence, Asile de la paix et de la pénitence, Sous la voûte sacrée ou des religieux Ne faisaient retentir que des accens pieux, Un rainas de brigands, que la fureur agite, Comme les flots des mers roule et se précipite. ”

“ Tel le roi des forêts, blessé par le chasseur, Perdant avec son sang sa force et son courage, Sent éteindre à la fois et sa vie et sa rage.
Mais s'il voit, s'il entend l'objet de ses amours , Entouré de dangers , appeler du secours , La force lui revient ; il reprend son audace, Et brave sans terreur le trait qui le menace.
Seul, et n'ayant pour lui que son âme et son bras, L'intrépide Gustave affronte le trépas.
Le danger n'a point fait baisser sa tête altière, Et plusieurs ennemis roulent dans la poussière : De ces lâches son œil sait mesurer l'effort ”

“ L'Éternel a parlé : les accens de sa voix Dans l'univers entier répondent à la fois; Un sourd mugissement qui fait trembler la terre, D'un Dieu terrible et juste annonce la colère.
Le saint roi par l'espoir sent calmer sa douleur ; Le prix de tant de maux a consolé son cœur.
Mais il redoute encore et l'humaine faiblesse, Et d'un siècle pervers l'esprit et la mollesse ; De l'âme de Louis toute la pureté Ne le rassure point contre l'adversité. ”

“ A ces mots, de Choiseul elle saisit les armes, Les offre à son époux en lui cachant ses pleurs Et, le cœur déchiré, rassure tous les cœurs.
Louis est décidé, malgré sa répugnance ; Il va faire céder sa trop longue clémence ; Sa résolution ranime les esprits.
L'airain tonne à l'instant ; les factieux surpris Ne songent plus qu'à fuir le coup qui les menace ; L'effroi du châtiment succède à leur audace.
On voyait reculer leurs bataillons affreux ; Mais la trahison veille et combat avec eux.
Le rebelle sénat, que l'enfer encourage, A ses lâches soldats veut rendre l'avantage ”