François Simon Aved de Loizerolles

“ M. Le noy. M. Aved de Loizerolles : ce tendre et généreux père, qui, pour sauver la vie de son fils, trompant l'œil incertain des bourreaux de l'anarchie, marcha pour lui à l'échafaud, dévouement héroïque qui mérite de consacrer son nom à la postérité. Que l'histoire cesse de nous vanter la farouche vertu de ce Brutus,
qui, pour l'amour de sa république, condamna lui-même ses deux fils à la mort ! ”

“ Voici quelques couplets de cette romance, qui eut une vogue extraordinaire après le règne de la terreur.
Dors, cher enfant, les larmes de ta mère Vont de ton sort t'instruire à ton réveil.
Pour échapper à ta longue misère , Que ne dors-tu d'un éternel sommeil!
Mais tu pâlis ! et tes membres frémissent !
Est-ce l'effet d'un réve déchirant?
Sans doute , hélas ! à ton cœur retentissent Les cris aigus de ton père expirant.
Je vois tes pleurs. ta bouche impatiente Cherche mon sein, le presse avec effort.
Ah! malheureux, il trompe ton attente!.
Tu ne peux plus y puiser que la mort. ”

“ Les ombres de la nuit dans les cieux disparaissent, Et de l'astre du jour les premiers feux renaissent.
Les villes, les hameaux sont de vastes déserts.
Déjà l'airain funèbre épouvante les airs.
Déjà le peuple accourt, la main pleine d'offrandes, Partout de sa douleur suspendre les guirlandes, Eveiller de la mort les antres gémissans , Qui d'échos en échos prolongent ses accens.
De cyprès et de fleurs quel immense parterre 1 !
Quels suaves parfums s'exhalent de la terre!
Où la croix des chrétiens protège le cercueil *, Et voit rouler les flots de ce grand peuple en deuil. ”

“ De ces Rois endormis dans leur tombe éloquente, Viens, mon fils, apaiser la cendre encor fumante !
Viens consoler Louis exilé du cercueil!.
Trouvant autour de lui le silence, le deuil, Devant l'humble gazon, de la mort humble trône, D'amour et de pitié Loizerolles frissonne.
Déjà, d'un jeune saule, emblème de ses maux, Il approche , il entend soupirer les rameaux ,
Les vents unir leur souffle aux longs cris des profanes Et d'un peuple de morts gémir au loin les mânes. ”

“ Ainsi, le nom de Loizeroltes rappelle à cette époque l'héroïsme de l'amour paternel, dont on ne peut lire ou entendre le récit sans être pénétré du plus profond attendrissement. Les événemens se pressent, la liste des victimes s'épuise chaque jour; le nom de Loizerolles paraît enfin.
Le père de famille, que les bourreaux appellent, ne doute pas un moment que l'arrêt de proscription ne le frappe lui-même comme chef de sa maison. Il s'arrache aux larmes de la piété filiale et à celles d'une tendre épouse, et suit ses compagnons d'infortune pour paraître au tribunal révolutionnaire. ”

“ Trois fois il ouvre l'œil et cherche la lumière, Et trois fois ses regards se lèvent vers les cieux Qu'il semble saluer de suprêmes adieux.
J'approche de mon cœur sa tête défaillante, A sa famille en pleurs, si chère, si touchante, Et sa tête en fuyant retombe sur mon sein.
J'appelle Auguste , Auguste , et je l'appelle en vain.
A peine s'il respire; un poids affreux l'oppresse.
Cependant d'Aglaé veille encor la tendresse, Qui, voulant rappeler un reste de chaleur, Voit pâlir de l'espoir la dernière lueur. ”

“ Mais si nous voulons recueillir des idées consolatrices au milieu de tant de sujets de tristesse, si nous voulons au moins apprendre à regretter la. vie en songeant que les tombes ont leur culte, il faùt chercher ces pierres couvertes de verdure et défendues par un modeste feuillage ; ces urnes enveloppées des longs rameaux du saule pleurent ; ces cyprès qui se dérobent sous le cyprès funèbre. C'est là que nous rencontrons les monumens du deuil sincère et de la piété religieuse, les expressions touchantes de l'amour et de l'amitié, le tribut journalier des larmes et des souvenirs. ”

“ Des nouveaux Marius, déjà, ces sentinelles Le plongent, sa famille, en cette affreuse tour, Où ne perça jamais la clarté d'un beau jour i, Où, debout, et foulant aux pieds la monarchie, Le front ceint de serpens, la hideuse anarchie, Invoquant les forfaits , hurle la liberté, Et, le glaive à la main, prêche l'humanité.
Là, d'immenses verroux se traînent, retentissent; Là, cent portes d'airain roulent, grondent, mugissent; Là, monte dans les airs une infecte vapeur, Qui court de veine en veine et vient glacer le cœur; Tel, en flots limoneux, roule un torrent immonde. ”

“ Vois ce lieu; là dorment des victimes, Dont l'auguste vertu fit seule tous les crimes ; Mais, hélas! plus heureux, ton père, en expirant, Pour la France a fermé ce gouffre dévorant. j A peine, ce doux nom a frappé mon oreille, Qu'en l'horreur qui me suit, j'ignore si je veille.
J'entends de nos bourreaux les mille voix mugir, L'hydre de la terreur autour de moi rugir.
Le lévite, achevant l'hymne du saint mystère, Réconcilie enfin les cieux avec la terre , Et devant Dieu lui-même attendri de nos pleurs, Boit le pieux calice, et bannit nos douleurs. ”

“ Quand, creusant son tombeau, la France infortunée Buvait du désespoir la coupe empoisonnée ; Cependant les Bourbons conservaient des amis, Qui, loin de fuir devant un peuple d'ennemis Chaque jour insultant à leurs pieuses larmes , Pour les défendre encor couraient, volaient aux armes.
Traînant le trait cruel dont il est déchiré, Loizerolles, comme eux, de douleur dévoré, Voit aux murs de Lutèce, en dôme de verdure, Du saule, amant des morts, flotter la chevelure, Voit leur ange, l'entend d'une plaintive voix Invoquer par ses pleurs les mânes de nos Rois. ”

“ Des raines éparses n'y font point revivre la pompe et la splendeur de ce monument. Enfin, ce sombre lieu n'offre à l'œil surpris qu'un étroit cimetière, où l'on voit à peine serpenter un aride gazon. Une simple croix de bois , peinte en noir , n'y élève qu'à peine son humble trône , et rien ne me rappelle que je foule à mes pieds le berceau de la foi. A l'aspect de cette terre sacrée , je ne sais quelle impression d'amour , de mélancolie et de piété s'empare de mes sens. J'entre dans ce doinaine de la mort ”

“ Arborant sur son front les longs cyprès du deuil, Pour sceptre avait un glaive, et pour trône un cercueil.
Repoussant les horreurs du voile mortuaire , Déjà mon œil se plonge au fond d'un sanctuaire , Où la milice sainte, en ce jour solennel, Tremblante, prosternée aux pieds de l'Eternel, Proclamait des proscrits la plaintive mémoire, Et vouait à leur ombre une hymne expiatoire a.
Je marche vers ce temple ; un frisson de terreur Me saisit, m'environne , et fait battre mon cœur ; J'écoute le silence en la sombre demeure. ”

“ Mais au milieu des rares talens qui ont presque toujours l'orgueil pour cortège, M. de Loizerolles fut recommandable encore par des qualités du cœur qui ne se rencontrent pas toujours avec eux. Il le fut par la droiture, par le désintéressement, par l'amour de la justice et par la modestie. On le vit encore exempt d'une faiblesse impardonnable , mais trop commune à beaucoup d'hommes célèbres, et quelquefois
aux plus beaux génies : M. de Loizerolles ne fut jamais dévoré du poison de la jalousie. ”

“ Ne bénissez pas cet art des humains qui ramène votre. époux et votre père à la vie; pleurez plutôt sur son retour dans un monde cruel et funeste pour l'objet de ses affections. Laissez-le quitter sa famille, honoré, chéri, regretté par elle. Vous verserez hautement des pleurs sur sa tombe, vous pourrez la couvrir de fleurs. Un jour viendra où toutes les furies de la terre, après avoir percé son cœur de mille dards empoisonnés ”

“ Contre vos ennemis, restes accusateurs, Vous repoussez la pierre où dorment leurs fureurs.
Quand la terreur frappant les plus illustres têtes, Poursuivait chaque jour ses hideuses conquêtes, Quand ce cercueil immense où souriait la mort, Ne répéta jamais les sanglots du remord ; Mais déjà l'Elysée, où la vertu sommeille, S'entr'ouvre ; à cet aspect ma douleur se réveille : Je me prosterne au pied du trône de la croix , Et mes pleurs du lévite interrompent la voix. ”

“ De Lutèce éplorée au marbre du cercueil, Le monde en gémissant a partagé le deuil.
Dressant son front hideux, une France rebelle Traîne au tombeau la France à ses maîtres fidelle, Voit les flots des partis l'un vers l'autre roulans, Se briser , et mourir sur leurs restes sanglans 5
Cette immense cite fumante d'homicides, Disparaître à la voix de ses fils parricides , Qui marchent a travers nos rangs silencieux, Et des serpens du crime empoisonnent ces lieux. ”

“ Tout à coup, on voit une foule obscure s'élever jusqu'au trône pour l'anéantir. Celle qui avait été l'objet de tous les hommages devint l'objet de toutes les haines. La calomnie s'attacha à la vertu : ce que le peuple avait adoré fut livré aux outrages du peuple ! La nation sembla oublier dix siècles de bonheur et de gloire, et l'on se demanda ce qu'était devenu son amour pour ses Rois. ”

“ Au temple , où l'œil en pleurs, la France consternée Vers sa chute, à grands pas, s'avançait entraînée, L'hymne de ses regrets, l'hymne de son amour, - Parmi des flots d'encens, vers Dieu monte en ce jour.
Dieu du haut de son trône accueille sa prière.
Cependant, d'Augustin la modeste bannière, De tilleuls odorans sur deux lignes rangés, Avec pompe parcourt les jardins ombragés.
Sous ses plis onduleux se traîne la vieillesse, Qui voit à flots pressés accourir la jeunesse,
Et l'écoute, où le sang ruisselait par torrens, Surprendre les échos de ses cris décliirans. ”

“ Immobile d'effroi, l'œil fixé sur la terre, Mon amour ne sait plus que pleurer et se taire.
0 mon Auguste, o toi, que cherche ma douleur, Toi, dont la douce image habite dans mon cœur, La mort sur mon sein même a frappé sa victime, Et la tombe, demain, va m'ouvrir son abîme. ”

“ Auguste, adieu! tes parens, tes premiers amis perdent en toi le bonheur du présent et l'espoir de l'avenir. Ils pleurent en se séparant de toi un aimable et fidèle compagnon, un confident sensible ; ils te disent adieu! pour jamais !
La mort ne nous a même pas laissé le tems de rassembler tes jeunes camarades pour te rendre les devoirs funéraires. Nulle pompe autour de toi; point d'autre cortège que les cœurs qui te furent
acquis par tes sentimens affectueux et doux, et qui te demeurent attachés au- delà de la vie. ”

“ A cet aspect, les forces m'abandonnent; je me remets tout entier sous la main du désespoir, qui serre mon cœur et le glace. La mort est sur mon front et dans tous mes sens. Immobile, sans couleur et sans voix, rien ne vit plus en moi que ma douleur. ”

“ Au massacre de la Saint-Barthélemy, Caumont vit des assassins prêts à percer son fils de leurs poignards. Ces monstres le poursui virent, et déjà l'avaient jeté , pour le massacrer , sur une couche que le hasard présentait à leurs yeux : le père alors lui fait un rempart de son corps, et périt à sa place. Ce jeune Caumont, qui par le dévouement sublime de son père , échappa à la journée de la Saint-Barthélemy , est le célèbre maréchal de La Force, qui vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-quatre ans. ”

“ A ce trait qui révolte la nature, j'opposerai notre héros de l'amour paternel; et si l'on me dit qu'il y a plus de force d'ame à condamner ses enfans pour l'intérêt de la patrie, qu'à se sacrifier soi-même pour ses enfans ; si l'on me demande ce que devait faire Brutus, placé entre les siens et la république, je répondrai : Que n'a-t-il, en mourant le premier, laissé à d'autres le barbare office de livrer ses deux fils aux bourreaux : s'il n'a point été inspiré comme Loizerolles, c'est qu'il a préféré sa vite à ses propres enfans. ”

“ Robespierre parla pour la première fois le 27 juillet 1789, en invoquant le salut public, cette loi suprême des factieux, et c'est le 27 juillet 1794, qu'il fut précipité du trône sanglant de l'anarchie, dans le tems même où la France entière , en frémissant, fléchissait le genou devant ce nouveau Néron : un souffle le renverse, et le fait tomber dans l'abîme révolutionnaire, ouvert par le crime au crime lui-même ainsi qu'à la vertu. ”