“ L'ambition ivre de liberté s'empoisonne ellemême dans une coupe de sang. Combien la mort de Louis XVI a-t-elle entraîné de malheurs pour tous les partis ! Le péril qui poursuivait l'innocence et la vertu alla même jusqu'aux coupables; ils pouvaient à peine se sauver de leurs mutuelles fureurs : et le Testament de Louis XVI, reçu par un héritier digne de lui, devait être un jour le plus sûr gage qu'ils achèveraient dans la sécurité et le repos une vie dévouée à tant d'orages, et que la crainte des hommes n'entrerait pour rien dans le trouble de leurs cœurs. ”

“ Tout va changer de face en Europe. Le sacrifice et les prières du Roi-martyr ont enfin touché le Seigneur. L'espoir renaît de toute part; il renaît jusque dans l'asile de la Maison de France. L'Europe se lève comme un seul homme, quasi vir unus : un sentiment surnaturel semble unir tous les peuples. Quelle protection sauvera la France? ”

“ Combien nous regrettons de n'avoir pu qu'ébaucher un si vaste sujet, le plus digne d'être offert à la méditation du sage et au génie de l'orateur! Mais l'indulgence de ces grands princes qui président à ce concours illustre, et les dispositions de vos cœurs me rassurent. Dans ce funèbre jour des expiations et du repentir; dans cette solennité de la douleur, c'est à l' éloquence , à se taire et au sentiment à parler. Ce sont des
larmes bien plus encore que des fleurs qu'il faut verser sur le tombeau de notre roi ”

“ A peine ce vœu est-il manifesté, que le bruit de la guerre a cessé. Les Français cherchent par-tout l'image de Louis, ses traits, sa bonté, sa ressemblance. Son frère se présente; l'erreur et la fidélité, le regret et l'innocence, tous crient : vive le Roi ! ”

“ Mais le deuil solennel que la France consacre au Roi-martyr, viendra se replacer dans une longue succession d'années paisibles et glorieuses. Ce sera le jour d'affliction parmi les jours de bonheur; et quand les années se multiplieront, quand le tems aura beaucoup effacé, cette époque sera toujours une grande leçon politique. Aujourd'hui c'est encore un sujet de désaveu et de douleur ; et, quoique dans la rapidité de la vie , nous en soyons déja bien éloignés, nous y remontons vite et facilement par la chaîne de nos propres malheurs. ”

“ Faut-il que tout un peuple étouflè dans son cœur la morale et la religion ; qu'il renonce à toute justice, qu'il ait l'air d'approuver dans sa raison ce que sa faiblesse lui fit supporter, parce qu'il est des consciences ombrageuses , qui ne croient la patrie tranquille qu'autant qu'elles ne sont point troublées par leurs remords , et qui prennent la voix de ces remords pour le cri de nos factions ? ”

“ Cent mille hommes environ furent mis sous les armes ; sur ces cent mille hommes, a dit le comte de de Lally-Tolendal, il y avait quatre-vingt mille victimes qui en conduisaient un autre à l'autel de la mort. On remarquait l'épouvante sur tous les visages : on vit couler des larmes, mais ce fut la seule marque d'intérêt que le malheureux monarque reçut sur sa route et dans une infortune sans exemple. ”

“ Partout en France, dans tous les temples et dans tous les cultes, dans les lieux publics et dans les foyers domestiques, aujourd'hui la mort du Roi juste est pleurée, l'avènement du Roi desiré est béni , l'observation de sa charte est jurée , la rébellion et la tyrannie sont maudites , la Providence est invoquée et glorifiée pour les vertus célestes de Louis XVI et pour les vertus réparatrices de Louis XVIII.
Partout en Europe, et dans les Royaumes et dans les Républiques., aujourd'hui les douleurs et les consolations de la France sont senties , ses sentimens et ses vœux sont partagés. ”

“ Et toujours roi, alors même qu'il ne peut plus l'être, il lui ordonne de marcher avec lui : Partons. Déja la fatale sentence est prononcée: et ici ce n'est plus celui qui l'entend qui tremble et qui frémit, c'est celui qui l'annonce. Déjà le ministre ou l'ange de la religion est venu lui apporter ses consolations dernières; et nourri du pain des élus , il semble en éprouver d'avance le bonheur et la gloire. Déja enfin le char funèbre, où se récitent les prières des mourans , a conduit la victime au lieu de son supplice y et le nouvel agneau de Dieu est parvenu sur son Calvaire. ”

“ Quid jèci tibi? Quelle demande m'avez-vous faite, et que je ne vous aie pas accordée? Quel vœu avezvous formé pour votre bonheur, et auquel je n'aie pas souscrit? Quelle misère m'avez- vous fait connaître, et que je n'aie pas voulu soulager? Quel abus, et que je n'aie pas voulu réformer ? Quel sacrifice , et que je ne me sois pas imposé ? Quel roi en a donc fait autant que moi? Et dans vingt ans n'ai-je pas répandu sur vous tous les bienfaits de plusieurs siècles ? Responde mihi. Mais que répondrons-
nous , Messieurs, tandis qu'ici tout nous accuse, en même tems que tout le justifie? ”

“ LE 21 janvier approche : on se demande depuis longtems : Que ferons-nous ? Que fera la France ? Laissera-t-on passer encore ce jour de douleur sans aucune marque de regret ? Où sont les cendres de Louis XVI ? Quelle main les a recueillies ? Sans la piété d'un obscur citoyen, à peine saurait-on aujourd'hui où repose la sainte dépouille de ce Roi qui devait dormir à Saint-Denis auprès de Louis XII et de Charlesle-Sage. Pendant quelques années on a voulu que le jour de la mort de ce juste fut un jour de réjouissance ”

“ Mais que vois-je ? et quel est donc ce monument qui fixe ici tous les regards et plus encore tous les coeurs ! il est donc vrai, et nos yeux ne nous trompent point ! il est donc vrai que nous les possédons ces restes , j'ai presque dit ces reliques précieuses que nous croyions anéanties; et que nous pourrons désormais pleurer sur le
tombeau de ces deux augustes époux, si dignes l'un de l'autre, et qui, par leur tendresse mutuelle, ont mérité de n'avoir que le même sépulchre après leur mort, comme ils n'ont eu qu'un même cœur et les mêmes infortunes pendant leur vie? ”

“ Alors que toutes les passions sont déchaînées pour encourager, pour soutenir un grand forfait, les bons citoyens
versent des larmes; ils portent dans la tristesse de leurs visages une protestation craintive et fidèle; les faibles tremblent ou deviennent furieux par excès de frayeur, et le crime s'achève au milieu de cette foule qui ne le voulait pas, et peut-être par des mains qui s'étonnent, qui regrettent d'avoir été si puissantes et si cruelles. ”

“ Et quoique tu leur aies permis de pousser leur violence contre lui jusqu'à lui ôter la vie et à se mettre en possession de son trône : si est-ce Dieu de miséricorde que tu as conservé son Fils, à qui ce trône appartenait de droit, et l'ayant enfin ramené de son exil par un effet miraculeux de ta providence , tu l'y a fait monter pour rétablir la vraie religion au milieu de nous , et pour y affermir la paix : pour toutes lesquelles choses nous glorifions ton nom. ”

“ LES Français domiciliés à Genève, desirant prouver à l'illustre Maison de Bourbon leur zèle et leur attachement , quoiqu'ils habitent une ville étrangère , se sont réunis au sentiment qui anime leurs compatriotes , en célébrant aujourd'hui dans l'église consacré au culte catholique un service funèbre et solennel en mémoire de LL. MM. Louis XVI , roi de France et de Navarre , et de Marie-Antoinette, son auguste épouse. Ils ont orné cette touchante cérémonie de toute la pompe dont elle est susceptible. ”

“ Tandis que pour fonder la liberté légale, il aurait fallu rassembler les' faibles restes de l'autorité monarchique, et rendre à Louis XVI plus qu'il n'osait garder, l'anarchie , chaque jour croissante, justifiait les prédictions et la résistance de ceux qui croient qu'il ne faut pas s'abandonner sur le penchant de la liberté populaire, si l'on ne veut rouler dans un abîme. L'infortuné monarque se perdait par l'excès de sa modération et de sa vertu, qui ne trouvait que des incrédules, et ne faisait que des ingrats. ”

“ MONSIEUR, Mgr. duc d'Angoulême, M"R. duc de Berri, descendus dans le caveau où doivent reposer à jamais les restes précieux que les voies de la Providence nous ont fait retrouver, et prosternés sur le tombeau de leur Roi, n'ont laissé qu'un regret à ceux que les devoirs de leur place appelaient dans ce triste lieu, c'est que la France entière n'ait pas été témoin de leur profonde vénération et de leur pieuse douleur.
* Des salves d'artillerie ont annoncé le matin le départ du convoi, et se sont renouvelées pendant le service à Saint-Denis , et au moment de l'inhumation. ”

“ Les restes sacrés du Roi étant retrouvés , ainsi que les cendres de la Relte , le cortège se mettra aussitôt en route pour Saint-Denis. Les malheurs de Louis XVI feront toute la magnificence de cette pompe funèbre. La modestie convient au triomphe de tant de vertus , et la simplicité à la grandeur de tant d'infortunes. ”

“ Aux quatre angles de ce monument étaient placées les statues de la Religion, de l'Espérance , de la France, et de l'Europe.
La Religion tenait le code de la plus héroïque charité, le Testament de Louis XVI, comme s'honorant de l'avoir inspiré.
L' E spérance, s'appuyant sur une ancre , portait ses regards dans l'éternité ; et l'Europe semblait dire à la France cachant sa désolation sous un large voile : « Et moi, votre antique « amie , je connus aussi les généreux sentimens * du pacifique Louis XVI; ma douleur s'unit « à la vôtre. » ”

“ Que répondre, tandis que l'évidence même dépose contre nous, que le règne des illusions s'est enfin dissipé , que le jour de la vérité nous éclaire tous maintenant, et que son innocence, montée jusqu'au ciel, retentit par toute la terre? Ah! c'est la douleur, ce sont les larmes, c'est le silence de. la consternation qu'il nous faut pour toute réponse. C'est un saisissement et de honte et d'effroi en voyant que le prix de tant de bienfaits , que la récompense de tant de vertus 3 et que la réponse à tant de sacrifices a été. un échafaud ! ”

“ Vous avez détruit ses institutions anciennes ; vous en avez banni tout respect pour Dieu et pour ses temples; vous avez immolé son Roi et menacé tous les Rois de la terre; vous. avez vingt fois construit et détruit votre ouvrage; vous avez couvert la France et l'Europe entièro de deuil ; vous avez mis la valeur du soldat aux plus rudes épreuves; vous lavez abandonné à toute la rigueur des saisons et des climats. C'est ainsi que vous avez perdu une de ces armées que la France pleure encore. ”

“ Ainsi, la plus horrible violation du pacte civil précédait la profanation de l'inviolabilité royale, comme pour marquer l'alliance éternelle de ces deux sauve-gardes des Etats. Mais par quelle affreuse magie quelques hommes peuvent-ils enchaîner à leur crime tout un peuple indigné ? ”

“ Nous te rendons nos très-humbles actions de grâces , du plus intime de nos coeurs , pour ces grandes et inénarrables faveurs que nous avons reçues de toi, te suppliant de continuer à la couvrir de ta favorable protection , et de lui donner un règne long et heureux sur nous : ainsi, nous qui sommes ton peuple , t'en rendrons des actions de grâces éternelles, et célébrerons tes louanges de génération en génération. ”

“ « Louis veille sur ses destinées. Son sacrifice et ses vœux ont satisfait à la justice divine, et la Providence va dicter cette mémorable déclaration : « Les Alliés respectent la France. L'Europe « en armes lui demande la paix. » ”

“ « Qu'il ne peut faire le bonheur des peuples « qu'en régnant suivant les lois ; mais, en même « tems qu'un Roi ne peut les faire respecter, et « faire le bien qui est dans son cœur, qu'autant « qu'il a l'autorité nécessaire. »
« Tel est, Messieurs, le testament de Louis , écrit au milieu de ses fers. Telle est la politique de Louis XVIII en ces jours où l'Europe, fatiguée du triomphe des impies, a appris à connaître la véritable gloire et la solide grandeur. Et tandis que la France s'écrie : « Béni soit le fils de saint « Louis qui nous vient au nom du Seigneur ! » ”

“ Quels yeux paternels ont veillé sur la France aux tems de ses malheurs !
« Reconnaissez, mes frères, ce juste dont les vœux ont été favorables, dont le sacrifice a été agréable à Dieu.
« Lôuis est mort comme un juste, comme une victime de son amour pour ses sujets, et comme un martyr qui a réconcilié le Ciel avec la Terre.
« La mort du juste, nous dit un père de l'Eglise, portera ce caractère : « On la recon« naîtra à cette marque distitictive, que celui qui « l'aura vue, que celui qui en aura entendu « parler, souhaitera de mourir comme lui. 0 si « et ego sic mori possem ! » ”

“ Qu'elles doivent être vives et récentes à la vue de cetiè mort renouvelée par la pompe funèbre , et combien la lente consolation de tant de tristes années, combien tout cet espace désert doit s'effacer de ce cœur religieux et tendre, pour n'y laisser que la première douleur, qui rapproche et confond le jour du sacrifice, et celui de la fête expiatoire ! Et cependant aujourd'hui la pompe funèbre est mêlée de triomphe! Le dernier Roi de France est porté au tombeau vide de ses aïeux; il recommence la succession des Rois dans le domaine de la mort ”

“ La fille du martyr, celle qui retrace tous ses malheurs et toutes ses vertus , celle qui a gémi captive avec lui et qui gémit encore de ne pas le voir triomphant avec elle-" s'unit de loin par la pensée à cette marche religieuse et funéraire, qu'avec son cœur aucu ne force humaine n'eût pu supporter, et où elle nous sera d'autant plus présente que nos regards ne l'y rencontreront pas. ”

“ Mais à peine avaient-ils essayé de renverser
les autels, que les trônes furent ébranlés, pour nous apprendre que les empires ne se soutiennent que par la religion. Dès qu'elle ne sert plus de frein, les hommes s'abandonnent à toute la fougue de leurs passions; une horrible séduction s'empare des esprits ”

“ Considérés d'un point de vue plus élevé, ils furent beaucoup moins l'ouvrage des hommes criminels qui présidèrent à tel ou tel forfait, beaucoup moins le fruit amer de l'égarement d'un seul peuple, que le résultat commun du délire d'une génération entière, entraînée par une présomption aveugle et par un coupable orgueil. ”