Léon Robin

“ Glorieux Apôtre des Indes et du Japon, saint François-Xavier, je viens, avec une humble confiance, implorer aujourd'hui votre protection, et vous supplier de me servir d'intercesseur auprès du père des miséricordes. Vous avez toujours été si zélé pour le bien des âmes, et si charitable à les assister dans tous leurs besoins, vous donnez encore tous les jours des marques éclatantes du pouvoir que vous avez dans le ciel, ayez, grand saint, le même zèle et la même charité pour moi ”

“ III. Quel zèle peut avoir pour les autres celui qui manque de charité pour lui-même? Xavier a procuré le salut d'un million d'âmes, et je ne songe pas seulement à sauver la mienne.
PRIÈRE.
Vous avez racheté nos âmes au prix de votre sang, divin Jésus; que ne puis-je répandre le mien pour le salut de mes frères ! Au moins je m'emploierai à les édifier, à les consoler, à les instruire, à les sanctifier autant que je pourrai, aidé de votre grâce et de l'exemple de saint François-Xavier. Ainsi soit-il. ”

“ Dans le même temps, Simon Condera, généralissime de la cavalerie, mourut à Fucimi, où était la cour du tuteur, auprès duquel il était le seul soutien de la religion. En exécution de son testament, le roi de Chicugen, son fils, fit porter le corps à Facata, dans l'église des jésuites. Ce fut aussi la dernière marque de christianisme que donna ce jeune prince : la débauche le changea à tel point que, s'il n'adora jamais les idoles, il n'eut, jusqu'à sa mort, d'autre Dieu, que son plaisir. ”

“ Après avoir admiré la belle nature de la terre du Japon, les collines de la rade, si bien cultivées et si boisées ; après avoir reconnu dans les habitants d'un village le désir de se rapprocher des étrangers que la consigne empêche de mettre pied à terre ; après avoir vu de loin Nangazaki et contemplé pendant huit jours ses montagnes où tant de chrétiens furent crucifiés, il lui fallut se résigner à retourner à Hong-Kong. La Sybille, grâce à l'énergie de son commandant en face des autorités japonaises, alla débarquer ses nombreux malades dans une vaste pagode d'Hakodatè, près de Yédo. ”

“ L'ÉTABLISSEMENT DE L'ASSOCIATION DE PRIÈRES
POUR LA CONVERSION DU JAPON.
Lorque Dieu veut dispenser aux hommes quelques grâces particulières, avec le temps il se sert d'instruments qui, selon la sagesse humaine, paraîtraient devoir en rendre l'application impossible : infirma mundi elegit Deus ut confundat fortia : Dieu choisit ce qu'il y a de plus faible, afin de confondre ce qui est fort, de montrer clairement l'action de sa main toute-puissante. ”

“ Les jésuites, tout en continuant d'avoir pour les ordres du monarque la soumission compatible avec l'Evangile, voyaient la foi s'étendre sous la protection de Genifoin et de Terazaba, gouverneurs de Méaco et de Nangazaqui. Puissant à la cour impériale, Genifoin, quoique païen, protégeait par estime, et à cause de ses enfants, qui étaient chrétiens, une religion que la politique l'empêchait d'embrasser. Térazaba était fidèle, mais en secret. En Corée, tout ce qui obéissait aux armes impériales, reconnaissait le vrai Dieu. ”

“ En voyant le grand ébranlement religieux, qui agitait le Japon au moment de la canonisation des 26 martyrs de ce pays, Satan s'est mis, avec autant de rage qu'il en déploie en Italie, à soulever le gouvernement pour forcer le pays à rentrer dans la politique d'isolement absolu de toutes les nations, qui fait si bien ses affaires depuis 200 ans. Dieu permet ce déchaînement de l'enfer, parce qu'il veut nous faire mériter la couronne du Ciel en ayant l'air d'avoir besoin de nous : omnia propter electos. ”

“ La ferveur des chrétiens des royaumes d'Oxu et de Deva et les conversions nombreuses qui s'y firent consolèrent un peu l'Eglise du Japon; mais elle n'arrêta pas les ennemis du nom chrétien. Bientôt le roi d'Oxu fit comme les autres : il persécuta vivement les fidèles. Le P. des Anges, obligé de s'enfuir, alla prêcher dans la terre de Jesso, et le P. Ferreyra inspira aux chrétiens de Firando tant de résolution, que le roi aima mieux les laisser en repos que de les inquiéter au hasard de n'être pas obéi, ou d'être contraint de se défaire de ses meilleurs serviteurs. ”

“ Ceux des courtisans qui de la dissimulation avaient bientôt passé à une idolâtrie ouverte, ne purent voir tant de ferveur sans se reprocher leur lâcheté. Ils la pleurèrent avec des larmes si amères qu'ils convainquirent tout le monde de la sincérité de leur conversion. Ils firent une profession publique de leur foi, et passèrent par beaucoup d'autres épreuves ; après quoi on les reçut à la pénitence. Ils
allèrent embrasser les prisonniers et conjurèrent le gouverneur d'Arima de les joindre à leurs frères, puisque la cause était la même. ”

“ Tout lui manque, excepté Dieu, sur lequel il se repose pour tout ; il se console, tantôt en regardant le ciel, et tantôt un crucifix qu'il tenait dans sa main, tournant quelquefois ses yeux baignés de larmes vers la Chine, plein de regrets de la laisser idolâtre, mais content de faire un sacrifice à Dieu, de son zèle et de sa vie. Enfin, ayant passé deux jours sans prendre de nourriture, et s'affaiblissant d'heure en heure, il rendit doucement l'esprit, le second jour de décembre 1552, à la quarante-sixième année de son âge, et la sixième et demie de son apostolat dans les Indes. ”

“ Donnons généreusement pour la propagation de la foi, pour le denier de St-Pierre, pour la défense et la conservation de la foi, pour les écoles d'Orient et la Terre Sainte, pour toutes les œuvres de piété et de charité. Dieu a promis de nous le rendre au centuple, même dès cette vie. C'est là le plus sûr et le plus productif des placements.
Saints martyrs, qu'aucune force, ni déception, ni la mort n'ont pu séparer de la charité de J.-C.
(Rom. 8) ; priez pour nous.
ASSOCIATION DE COMMUNIONS MENSUELLES POUR LES BESOINS ACTUELS DE L'ÉGLISE, Erigée à Rome, à Saint-Laurent in Damaso. ”

“ Le roi de Saxuma lui donna pleine liberté de communiquer avec les fidèles de Cangoxima, leur vertu et leur dévouement ayant fait souhaiter à ce prince que tous ses sujets se fissent chrétiens. Quoiqu'ils fussent demeurés sans pasteurs depuis saint François-Xavier, ils s'étaient fort multipliés et étaient instruits. Une cure, que le P. Almeida fit sur le supérieur d'une maison de bonzes, lui gagna tous ces prêtres idolâtres. En repassant à la forteresse, il baptisa le reste des infidèles et leur donna pour chef le fils aîné du tono et un jeune homme de beaucoup d'esprit et de ferveur. ”

“ Un siècle qui voit de grands évènements comme la définition du dogme de la Conception Immaculée, la canonisation d'une cohorte de martyrs, l'admirable union de l'épiscopat avec son chef, ne saurait être voué à la mort et aux ruines.
Marie et les martyrs dont elle est la reine contemplent avec amour ce siècle qui célèbre si éloquemment leur gloire, et en retour de ces élans
de foi et d'amour, obtiendront pour lui le pardon et la paix. ”

“ Le P. Coeglio, n'ayant obtenu qu'avec beaucoup de peine l'agrément de Sumitanda pour y aller prêcher, il reconnut bientôt que les appréhensions du prince n'étaient que trop fondées. On mit tout en œuvre pour le faire périr. Mais, plus les dangers augmentaient, plus il sentait naître en lui la confiance que la foi triompherait de ces cœurs endurcis. En effet, quelques bonzes, curieux de connaître une religion dont on parlait tant, allèrent entendre le missionnaire et furent surpris de la trouver si conforme au bon sens. ”

“ Mioxindono, grand-amiral de l'empire, ayant gagné Daxandono, vice-roi de Méaco, par la promesse de partager l'empire avec lui, ils attaquèrent le palais, y mirent le feu et passèrent tout au fil de l'épée. L'empereur périt en se défendant vaillamment. Les rebelles, voyant dans la ville peu de dispositions à les reconnaître pour souverains, voulurent mettre sur le trône le bonze Cavadono, frère de l'empereur; mais il se sauva dans une forteresse qui appartenait à Vatadono, frère aîné de Tacayma, le seigneur du Japon le plus brave et le plus fidèle à son prince. ”

“ Un courage si héroïque toucha le gouverneur; il embrassa le confesseur et laissa
à chacun la liberté de professer sa religion.
Le 25 août 1625, on brûla vifs Mgr Louis Sotelo, évêque du Japon, et 4 jésuites détenus depuis un an dans les prisons d'Omura. Toutes les provinces étaient comme des pays conquis : le sang y coulait de toutes parts. Presque tous les missionnaires périrent dans les tourments. ”

“ Ainsi, en s'associant pour prier pour le Japon, et par les martyrs du Japon pour l'Europe, on baptisera l'Orient, on convertira l'Occident et on verra ainsi l'Agneau immolé dès la création du monde, adoré de tous les peuples jusqu'aux extrémités de la terre. ”

“ Depuis cette époque la politique d'isolement n'a pas cessé d'être pratiquée par la cour de Yédo, avec des rigueurs et des ombrages croissants. Les côtes du Japon sont fort étendues et la mer qui les baigne est dangereuse. Les nombreux navires baleiniers qui les fréquentaient, aimaient mieux se réfugier aux îles Sandwich, loin de la zone où s'exerce leur industrie, que dans les ports du Japon où l'on violait chaque jour à l'égard des navigateurs les droits les plus sacrés de l'humanité. Il était préférable de périr en mer, corps et biens, à aborder cette terre maudite. ”

“ Les martyrs Japonais contemplant du haut du ciel les misères, les agitations et les épreuves de la pauvre humanité, qui se débat sous la main de Dieu, veillent avec amour sur l'Eglise dont ils sont les princes et les héros : ils regardent avec admiration ce grand Pontife qui les a glorifiés, et leurs prières nous préparent des jours meilleurs. ”

“ Il faut toujours rendre à chacun ce qui lui est dû, même aux absents, et nous le faisons avec bonheur, disant en même temps que ce succès inoui est un merveilleux prélude, un signe saisissant de ce qu'on doit attendre de la grande canonisation,
et d'une masse de plusieurs centaines de milliers de voix qui s'élèveront, comme partant d'une seule poitrine, pour demander l'illumination de l'Orient, la conversion de l'Occident, le salut de tous.
La samedi 14 novembre arriva à Digna Mgr Forcade, évêque de Nevers, ancien vicaire apostolique du Japon. ”

“ Vous ne savez en quel temps Dieu a déterminé de vous l'accorder : veillez continuellement sur vous-même et priez.
V. Vous réciterez chaque jour quelques prières, comme celle que vous trouverez ci-après avec les litanies du saint. Ou si vous ne pouvez pas lire, vous direz dix fois le Pater et l'Ave, et dix fois le Gloria Patri, en vous reccommandant à Dieu, à la sainte Vierge et à saint François-Xavier, et en exposant vos besoins avec une humble simplicité, par les paroles que votre dévotion vous suggérera intérieurement. ”

“ VI. Assistez à quelqu'un des offices de la Neuvaine quand elle se fait solennellement, comme à la messe, à la prédication, à la bénédiction ; mais si vous ne pouvez pas même aller prier devant l'autel de saint François-Xavier, ayez une de ses images devant laquelle vous puissiez prier à la maison avec toute votre famille.
VII. Accompagnez vos prières de Taumône et de quelques œuvres de charité, telles que l'instruction des ignorants, la visite des hôpitaux, des prisons, de quelque malade ou d'une personne affligée. ”

“ Voilà donc qu'en 1854, après 214 ans d'interruption, les relations ont été rétablies entre le Japon et les autres peuples. Et voilà encore un fait, entre des milliers qui se produisent chaque jour, qui nous montrent les gouvernements de la terre ne songeant pour la plupart qu'à fortifier leur puissance, qu'à se placer dans les conditions terrestres les plus avantageuses. La vérité arrive à la suite des efforts humains tentés par les gouvernements dans des vues humaines, mais presque toujours en dehors de ces gouvernements et malgré eux. ”

“ Accompagné de Fernandez et de deux chrétiens cangoximains, Mathieu et Bernard, sur la fin d'octobre, il gagna par mer Amanguchi, capitale de Naugato, ville de 100,000 âmes, alors très-commerçante et des plus déréglées du Japon.
En apprenant combien était profonde la corruption de cette cité, le saint, enflammé de zèle, se montra sur les places le crucifix à la main, et parla du royaume de Dieu avec cette liberté que Jésus-Christ a recommandée à ses apôtres.
Un air surhumain, l'onction et la force de sa parole le firent goûter et admirer. ”

“ Aujourd'hui où les intérêts grossiers étouffent tous les nobles instincts, Pie IX parle au monde étonné de la sainteté en canonisant ceux qui ont donné leur sang pour la défense de la foi ; il fait descendre jusque sur la terre la gloire dont ils sont couronnés au ciel.
Litanies, Pater, Ave, Gloria.
A voir le mépris que les martyrs faisaient, dans le temps de leur supplice, du monde et de toutes ses possessions et jouissances, on apprend à mépriser les biens faux, menteurs, périssables, pour se rattacher aux biens vrais et éternels ”

“ N'oubliez pas que la confiance en la toute puissante bonté de Dieu et au crédit de son serviteur, doit être l'âme de votre prière : que vous ne devez vous y proposer qu'un bon motif, et qu'il faut toujours prier avec soumission à la volonté de Dieu, principalement si c'est une grâce temporelle que vous demandez. ”

“ Si l'équipage échappait à l'artillerie, c'était pour subir un sort pire que la mort. A peine les naufragés avaient-ils mis pied à terre, qu'ils se voyaient saisis, emprisonnés, exposés dans des cages à la curiosité cruelle de la populace, et assassinés enfin après des mois de cette torture.
En 1685, une jonque, - qui allait de Yédo à Ixo, fut emportée par la tempête dans le port de Macao. L'équipage fut bien accueilli et reconduit à Nangazaki sur un bâtiment portugais,
celui des Japonais n'étant pas en état de tenir la mer. ”

“ L'exemple des martyrs est destiné à faire naître en nous l'horreur du péché et à fortifier la disposition où nous devons être de tout souffrir plutôt que de perdre la grâce divine. C'est pour ne pas offenser Dieu mortellement que les martyrs ont enduré tant de tourments. Les efforts qu'on exige de nous, pour dompter nos passions, n'ont pas de comparaison avec les sacrifices des
martyrs. ”

“ Or quand ces grands ou daïmios ont délibéré si on ouvrirait l'empire aux étrangers, la majorité a été pour l'affirmative, il est vrai; mais la minorité a protesté, et cette minorité a pour elle le Mikado qui a réprouvé la délibération d'admission comme contraire aux antiques traditions. Voyons donc combien il est important de se hâter de prier et de prier avec ardeur. Dieu mène l'homme qui s'agite, mais aussi il aime que nous lui fassions une douce violence par nos supplications. ”