Bungo

“ Soudain un puits se présente ; chacun se précipite ; c’est à qui boira le premier sans distinction de grade. Monge en ce moment arrive, la foule si compacte s’entr’ouvre devant lui, et de tous les côtés on s’écrie :
— Place à l’ami intime du général en chef !
— Non, non, répond l’illustre savant, les combattants d’abord, je boirai ensuite, s’il en reste.
À quelques jours de là, toujours dans le désert, un soldat, passant auprès de Monge, jette sur la gourde qu’il portait en sautoir, « un regard où se peint tout à la fois, dit Arago, le désir, la douleur, le désespoir. » ”

“ Les Bunduru habitent derrière les Bwaka, de Zongo au rapide de Bunga. Excellents cultivateurs comme les Banza, ils cultivent comme eux le maïs et la banane. Leurs mœurs sont aussi celles des Banza. L'arme est la flèche non empennée à pointe en fer. Cependant le tatouage et la coiffure semblent les rattacher aux Bwaka.' Les Banza habitent surtout dans l'intérieur des terres de la boucle de l'Ubangi. Ils s'étendent derrière les Bondjo, les Bwaka, les Gobu et les Banziri, vont au nord jusqu'à l'Ubangi, et ont comme voisins au sud les Mongwandi. Ils constituent une race considérable et fort belle. ”

“ BRUNO, BRUNON. s. m. Nom d’homme. Bruno. Ce mot peut passer pour irrégulier dans notre langue ; car l’usage est que les noms qui en latin se terminent en o, se terminent en françois en on, comme Caton, Varron, Cicéron, Corbulon, Strabon, Labéon, Othon, Parménion, Didon. C’est la remarque de M. de Vaugelas, p. 72 de l’édit. in-4o. Néanmoins dans ce nom ci on dit plus souvent Bruno que Brunon. Bruno ou Brunon, frere de witikind, Roi des Saxons. Bruno ou Brunon, Bénédictin du onzième siècle, Auteur de l’histoire de la guerre que l’Empereur Henri IV fit à Magnus & Herman, Ducs de Saxe. ”

“ LE BENGALI BRUN [1] Le brun est en effet la couleur dominante de cet oiseau [NdÉ 1] ; mais il est plus foncé sous le ventre, et mêlé à l’endroit de la poitrine de blanchâtre dans quelques individus, et de rougeâtre dans d’autres. Tous les mâles ont quelques-unes des couvertures supérieures des ailes terminées par un point blanc, ce qui produit une moucheture fort apparente ; mais elle est propre au mâle, car la femelle est d’un brun uniforme et sans taches : tous deux ont le bec rougeâtre et les pieds d’un jaune clair. ”

“ C’est un si bel endroit !
— Très beau, en effet, dit le petit lord avec un soupir ; mais je m’y plairais mieux si Chérie y était avec moi. J’ai toujours déjeuné avec elle tous les matins ; c’est moi qui lui mettais son sucre et sa crème dans son thé et qui lui préparais sa rôtie. J’aimais tant cela !
— Vous savez, répondit Gertrude d’un ton de bonne humeur, que vous pourrez la voir tous les jours, et vous aurez bien des choses à lui dire. Il y a tant à examiner dans le château. Il y a un cheval surtout qui vous plaira.
— Vraiment ! exclama Cédric. ”

“ Vois-tu, Prude, un chien a son amour-propre tout comme un autre ; il ne faut pas le blesser.
PRUDENCE. Puisque madame trouve des excuses à toutes les sottises de cet animal, je n’ai plus rien à dire.
MADAME BONBECK. Boginski, mon ami, racontez-moi ce qui est arrivé ; Prude parle comme une crécelle, sans rien dire.
BOGINSKI. Voilà, mâme Bonbeck. Chien mauvais ; maîtresse méchante, colère ; donne claques terribles à M. Nocent ; Mme Prude crier. Moi punir Courtemiche et jeter chien sur route. Courtemiche crier, crier ; vouloir battre tous, crever œils à tous. Diligence arrêter ”

“ Cependant à certaines époques de l’année les Bongos se livrent aussi à la chasse et à la pêche, pour laquelle ils fabriquent des engins fort ingénieux. Ils apportent le même soin dans tout ce qu’ils font. Leurs demeures sont solides, à l’abri de l’humidité et construites avec une certaine recherche du confort. ”

“ En Belgique, nous ne connaissons qu’un Brugnon blanc, qui nous paraît bien être celui décrit par Lindley sous le nom de The White Nectarine, et aussi de New White, mais nous n’avons aucun moyen de vérifier l’exactitude de son origine.
Le fruit est gros, arrondi, un peu allongé, mesurant 7 centimètres en hauteur sur 6 en diamètre ; il offre un sillon superficiel terminé au sommet par une pointe assez marquée ; la peau est lisse, blanc satiné du côté de l’ombre, vert jaunâtre ponctué de blanc, parfois picotée et teinte de rose tendre du côté du soleil. ”

“ On voit dans tout le Bengale des troupeaux de buffles domestiques, dont on fait usage pour tous les travaux de l'agriculture; car, bien que naturellement farouche, cet animal s'apprivoise facilement. Les buffles sauvages, que j'ai eu l'occasion de voir, m'ont semblé beaucoup plus forts et d'une couleur plus foncée. La chair des jeunes est passable, mais celle des vieux , toujours coriace, ne saurait se manger. ”

“ Tous les métiers de Bruges, à l’exception des tisserands, m’ont choisi pour leur chef, et Dieu sait comment je reconnaîtrai cet insigne honneur ! Dès midi déjà, si monseigneur l’ordonne, le marché du Vendredi sera couvert de fidèles Brugeois ; et je puis dire que monseigneur aura dans mes bouchers mille lions dans son armée, car il n’y a pas d’hommes qui puissent se comparer à eux. ”

“ Excepté l'homme et le chien, les Bongos semblent regarder comme alimentaire toute substance animale, quel que soit l'état où ils la trouvent. Les restes du repas d'un lion, débris putréfiés cachés dans la forêt, et dont l'approche des milans ou des vautours leur révèle l'existence, sont recueillis par eux avec joie. Le fumet leur garantit que la viande est tendre, et ils estiment que, dans cette condition, elle est plus nourrissante et plus facile à digérer que la chair fraîche.. ”

“ Jésus ! s’élancèrent au pas gymnastique de l’avant à l’arrière du bongo, puis ils revinrent lentement vers la proue, répétant toujours Jésus ! Jésus ! et prirent un nouvel élan. Poussé par ces quatre épaules vigoureuses, le lourd bongo fendit rapidement l’eau verdâtre du port, et en peu d’instans nous vîmes disparaître les huttes de Savanilla et la jetée où se tenait mon hôte, m’envoyant des saluts.
Nous voguâmes ainsi pendant plus d’une heure sur une baie d’eau salée aux bords ombragés par de petits mangliers, qui de loin ressemblaient à nos saules d’Europe. ”

“ Avez-vous déjà dit à M. Weatherhead, l’histoire de Bingo et de Tacks (Bingo était le nom bizarre du caniche) ? Non ? Alors c’est moi qui vais la lui raconter ; elle l’amusera certainement. Tacks est notre jardinier, il habite le village ; le connaissez-vous ? Eh bien ! Tacks était ici l’autre jour ; pendant qu’il attachait un treillage au haut du mûr, maître Bingo, assis tranquillement au bas de l’échelle le regardait travailler. Vous ne lui auriez pas fait quitter sa place pour un empire. Tacks croyait que le chien lui tenait compagnie. ”

“ Le brugnon violet est le plus estimé de tous. Il y a aussi des brugnons indiqués. Quelques-uns croient que le brugnon est une espèce de prune : ce qui a donné lieu à cette diversité de sentimens sur la nature du brugnon, c’est qu’il approche fort de la prune & de la pêche. Nous appelons brugnon tout ce qui étant lisse, c’est-à-dire, sans poil, ne quitte pas le noyau. ”

“ Le travail dure, en général, deux ou trois heures, mais on nous a cité deux cas d'une durée exceptionnelle, l'un d'une heure, l'autre de quarante-huit. Les Bushongo de l'ouest lavent la mère et l'enfant, aussitôt après la naissance, avec de l'eau tiède ; les Bangongo lavent l'enfant à l'eau froide et le barbouille de terre rouge, qui tient lieu de Tukula ; trois jours après, quand le cordon ombilical est desséché, on fait usage de Tukula ; les assistants reçoivent des cadeaux sous forme de vin de palme et de cauries. Il n'existe pas de moyen de sauver l'enfant, si la mère meurt en couche. ”

“ S’emploie surtout avec le mot grande. Va-t’en donc, grande bugne ! disait un jour un de mes camarades à un ami. Celui-ci, d’humeur un peu susceptible, de se récrier. Mais, reprend le premier, c’est pas pour te fâcher ! Je t’ai dit grande bugne comme je aurais dit grande bête ! — Oh, alors !... J’ignore d’ailleurs pourquoi une bugne est plus bête qu’autre chose.
Droit comme une bugne. — Celui-là, quand i mourra, il ira au ciel droit comme une bugne ! Manière de gognandise, parce que la bugne est ronde. ”

“ Le trajet jusqu'à Bongo fut rendu ennuyeux et pénible par des pluies continuelles. Beaucoup de provisions furent gâtées, et les deux dames, sur leurs mulets, se virent trempées jusqu'aux os sans possibilité de faire sécher leurs vêtements. La contrée qu'on traversait offrait une suite ininterrompue de sites charmants ou curieux; des bois succédaient aux fourrés, des forêts aux bois; l'œil ravi suivait avec un attrait toujours nouveau la trame serrée de lianes et de vignes sauvages qui s'accrochait d'arbre en arbre, étoilant de fleurs éclatantes les vertes profondeurs. ”

“ Il n’y a qu’une chose à faire, — disait le Borgne,... — c’est de filer... — Filons,... — répéta le Malais. — Ânes, chiens, que vous êtes ! — cria Brulart, — la frégate vous laissera faire, n’est-ce pas ? car elle m’a l’air de marcher comme une autruche. Ce n’est pas ça... réponds, le Borgne, combien peut-il tenir de noirs... en plus dans la goëlette ? ”

“ Chez les Bangongo et les Bangendi, les chefs et les doyens portent toujours la petite calotte hémisphérique qui n'est portée par les personnes ordinaires que dans les grandes occasions ; ces coiffures sont appelées Bandu par les Bangongo et Luketu par les Bangendi ; elles sont maintenues par des épingles de fer; de plus, le chef porte une plume d'aigle à crête, piquée dans les cheveux sur le côté. Un chef peut parfois remplacer la calotte par un petit morceau de peau de léopard. ”

“ Puis, avec sa voix de la première fois :
— C’est bon ! fit-il... Larguez !
Il s’en alla et ferma la porte derrière lui.
— Un matelot, je pense ! dit Bunting. Ce sont de braves gens. « Larguez... » oui, c’est un terme de marine, s’appliquant, je pense, à son départ de cette pièce.
— Sans doute ! fit Cuss. J’ai les nerfs tout à fait ébranlés aujourd’hui. Cela m’a fait sauter, cette porte s’ouvrant de cette façon.
M. Bunting sourit, comme si lui-même n’avait pas sauté aussi. ”

“ Quand la France eut en effet repoussé l’ennemi, Monge redevint professeur de géométrie : c’est lui qui organisa notre grande École polytechnique, où se forment nos ingénieurs pour l’armée et pour les travaux publics, ainsi que nos meilleurs officiers. On lui a élevé une statue à Beaune.
V. La Bourgogne a donné le jour à un autre grand savant que tous les enfants connaissent : c’est BUFFON.
Oh ! je le connais en effet, s’écria Julien ; c’est lui qui a si bien décrit tous les animaux. ”

“ Le caïd Otman et ses cheiks, accroupis sur leurs talons, regardaient, le sourire de mépris aux lèvres. Des cavaliers du goum et des spahis enveloppés dans leur burnous rouge garnissaient le fond de la tente et entouraient les danseurs; et ces têtes bronzées, ces mâles visages d'hommes de guerre formaient un étrange contraste avec les fronts blêmes et les traits flasques des efféminés. ”

“ Le Mungo se tient dans les immenses régions du Belouchistan, de l'Afghanistan, du Sind et dans toute la presqu'île de l'Inde, au sud de l'Himalaya en y comprenant Ceylan. On l'a capturé aussi dans le Bengale méridional et l'Assam. Dans les différentes régions de son aire d'habitat, il est représenté par des formes différentes. Ainsi les individus vivant à l'ouest de Cachemire ont le poil plus long et la coloration plus pâle. Ceux du Bengale sont plus foncés, leur tête et leurs membres sont plus roux. Ceux du Sind ont la coloration générale du corps qui tire plus sur le roux. ”

“ Le pays tout en- tier était couvert de neige, et je ne savais ni route ni chemin.
— Que faire ? me demandai-je.
II Comment le baron de Munchhansen attacha par erreur son cheval au bout d'un clocher.
Ma résolution fut bientôt prise. Harrassé de fatigue, je descendis des étriers et attachai mon cheval à une espèce de tronc d'arbre dont la pointe sortait de la neige. Pour plus de sûreté, je pris mes pistolets sous mon bras et me couchai non loin de là, dans la neige, où je m'endormis d'un si beau sommeil que je ne rouvris les yeux que lorsque le
jour fut entièrement levé. ”

“ Les Bobo-Fing s’ornent des colliers, bracelets, jarretières des Mboin (g) ; les femmes portent leurs enfants, comme les Mboin (g) , dans une natte ou une peau, et leur tatouage est absolument semblable ; de plus, ils aiment le vin de palme et cultivent le rônier ; or le vin de palme est appelé mboin (g) en mandé : Mboin (g) ne serait-il que le surnom du peuple dont [426] j’ai traversé quelques villages, et Bobo serait-il leur vrai nom ? ”

“ Si le burnous est propre et qu'il surmonte des bottes molles en cuir rouge, on peut accepter le salut et le couscouss du monsieur : si le burnous est douteux et qu'il en sorte seulement des chaussettes non moins douteuses, enfoncées dans des babouches éculées, le monsieur ne mérite que notre dédain le plus accentué : enfin, si, sous un burnous sordide, on voit apparaître des pieds, noirs de crasse et de boue, ou blanchis par la poussière du chemin, le pauvre diable a le devoir de s'attendre à recevoir un coup de botte... ”

“ Les aborigènes sont friands du fruit de l'arbre bunya-bunya; mais cet arbre ne donne de récolte abondante qu'une année sur trois, et la région où il croît dans le Queensland est si restreinte qu'il se trouve tout entier en la possession de quelques petites tribus. Lorsque l'année est bonne, les tribus du voisinage ont permission de venir en manger leur part, et elles accourent. Ce fruit est un farineux de qualité supérieure ; les Noirs engraissent rapidement; mais au bout de quelque temps de ce régime ils se sentent un besoin irrésistible de manger de la chair. ”

“ A un engouement ridicule succéda un désenchantement complet.
Les blancs moutons, outre leurs robes horriblement souillées de boue, étaient d'un commerce difficile.
La bonne Thérèse, qui adorait sa noble sœur de lait parce qu'elle en était fière, avait bien, à la vérité, tondu et lavé un petit- agneau, qu'elle avait enrubanné de bleu; mais aussi doux, aussi docile qu'il fût, cet agneau, à qui l'on avait donné le nom de Robin, comme s'il eût été le berger, cet agneau ne suffisait pas complètement au bonheur de madame de Bruges. ”