Sind

“ Il est très vrai que, dans les siècles à demi barbares où les seigneurs, vivant dans leurs forteresses comme des loups dans leurs tanières, et ne connaissant d’autre droit que celui de la force, contraignaient les lides, les colons et ceux que par un triste abus du langage on appelait encore les hommes libres, à travailler pour eux sans aucune rémunération et sous le nerf d’un intendant, il n’y avait en réalité ni industrie, ni commerce, ni propriété, ni vie privée, ni possession de soi-même. ”

“ Eh bien ! ce que vous faites lorsque vous travaillez à expulser une société est tout à fait opposé à cette pensée auguste, à ces suprêmes desseins. Si les travailleurs du Temple ont cru devoir se diviser en diverses tribus sous la conduite de plusieurs chefs, c’est que leur mission était de parcourir le monde par différents chemins, afin de porter sur plusieurs points à la fois la lumière et le bienfait de l’industrie. Soyez sûrs que les enfants de Jacques et ceux de Soubise sont aussi bien que nous les enfants du grand Salomon... ”

“ J’accorde que vos ouvriers sont mieux logés, ont plus d’agrément, depuis le jour où la misère a disparu. Mais ce sont toujours des ouvriers, des mercenaires condamnés au travail. Autrefois, il y avait au moins quelques heureux, les privilégiés qui ne fichaient rien, et tout votre progrès consiste à ce que le peuple entier s’abrutisse sous l’esclavage commun. ”

“ A l'Ami du peuple, Cher prophète, vrai défenseur de la classe des indigents, permettez que des ouvriers vous dévoilent toutes les malversions et les turpitudes que nos maîtres maçons trouvent pour nous soulever, en nous poussant au désespoir. ”

“ Mais votre sort, à vous ouvriers, est dans vos mains : si vous voulez remédier à vos cruelles misères, instruisez-vous, instruisez vos frères ; propagez le Communisme; ralliez-vous autour d'un Journal qui se consacre à la défense des intérêts de l'Humanité ; évitez en tout la concurrence qui ne peut que vous être funeste; unissez-vous dans le sentiment de la fraternité et de la solidarité. ”

“ J’en suis convaincu : si les travailleurs savaient l’opinion qu’on a d’eux dans le monde des dirigeants et des parasites, les plus beaux ornements de la classe soi-disant supérieure, les plus soumis même jetteraient un cri d’indignation et ne voudraient pas courber l’échine un jour de plus. ”

“ Que ferez-vous des passions oisives et de l'intelligence inoccupée ? La vigueur du corps s'entretient par l'occupation physique ; le labeur cessant, la force disparaît ; nous deviendrions semblables à ces nations d'Asie, proie du premier envahisseur, et qui ne peuvent se défendre contre une main qui porte le fer. Ainsi la dignité humaine ne se conserve que par le travail, parce que le travail produit la forcé : retirez la malédiction prononcée contre les fils d'Adam, ils périssent dans la servitude. ”

“ Dans une société où il entre des hommes qui n’apportent ni capacité, ni mise quelconque, il y a nécessairement des maîtres et des esclaves, sans quoi les travailleurs ne seraient pas assez dupes pour consentir à un pareil arrangement s’ils pouvaient s’y soustraire. ”

“ Les révoltes des anciens esclaves envers leurs maîtres, celles des serfs, au moyen-âge, envers les seigneurs, avaient surtout pour mobile la colère, la vengeance et les passions haineuses; celles des ouvriers modernes, par contre, s'appuient sur la philosophie et la science : l'organisation de l'industrie, du travail, l'application, en un mot, de la solidarité humaine, de la convergence, de l'unité sociale, tel est l'idéal qui illumine les classes laborieuses. ”

“ Vous nous vantez votre peuple, s’écria l’un d’eux, hors de lui ; eh bien ! nous vous ferons voir ce que c’est que le peuple. Demain nous fermons nos ateliers, nos boutiques ; nous jetons les ouvriers dans la rue ”

“ BACTIS. Oui, Carion, je travaille, parce que je ne suis pas né esclave.
CARION. Je ne t’entends pas ! Que tu sois né esclave de père et de mère, ou que d’homme libre tu sois devenu captif, le travail est toujours aussi fâcheux à l’homme que la paille au poisson.
BACTIS. L’esclave issu de l’esclave n’a guère l’espérance de se racheter ; il est habitué aux coups, aux menaces, aux injures. Celui qui fut libre aspire toujours à revoir sa patrie, et sa fierté le soutient dans les épreuves. ”

“ Et ce paysan ou cet ouvrier, qui ne s’est levé que dans un but impersonnel,—défendre le sol des ancêtres,—sans rien espérer pour lui, ni pour rien changer à sa vie d’avant-guerre, sans rien abdiquer de ses opinions et de ses revendications, avec la colère du travailleur surpris en pleine besogne pacifique et la résolution de l’homme libre qui ne veut pas être asservi, ce «soldat-citoyen», dans le sens noble du mot, c’est le «poilu». ”

“ Travaillons donc, créatures mortelles, travaillons à notre propre existence ! Ô homme ! travaille à refaire ta société, si elle est mauvaise ; en cela tu imiteras le castor industrieux qui bâtit sa maison. Travaille à la maintenir, si elle est bonne ; en cela tu seras semblable au récif qui se défend contre les flots rongeurs. Si tu t’abandonnes, si tu laisses à la chimère du hasard le soin de ton avenir, si tu subis l’oppression, si tu négliges l’œuvre de ta délivrance, tu mourras dans le désert comme la race incrédule d’Israël. ”

“ Travailleurs de tous les pays, unissez vous, et pour commencer en vous groupant dans les syndicats, afin de détruire les institutions bourgeoises qui vous pervertissent, que vous réaliserez cette floraison magnifique du Progrès. Donc, guerre au prêtre, guerre au capitaliste, guerre au soldat, et vive la sociale ! ”

“ Quelle que soit la modestie de votre syndicat, ce que vous faites est important. Me souvenant que je suis un homme public, je vous affirme que vous venez de faire là une chose qui sert de bon exemple à tous. Le moment est aux syndicats. Dans les plus mauvais, dans ceux qu'on peut critiquer, dans les syndicats révolutionnaires eux-mêmes, on fait la contre-révolution. ”

“ Il y avait là tout un monde de travailleurs, employés indistinctement à une besogne autre que leurs métiers spéciaux, maudissant pour la plupart le pain qu’ils gagnaient, entretenant ainsi un foyer éternel de révolte. ”

“ Et remarquez-le bien, camarades, et vous, surtout, patrons intransigeants qui pouvez vous trouver dans cette salle, l'organisation du travail a toujours évolué à travers les siècles. Autrefois nous avions l'esclavage, c'est-à-dire l'homme considéré comme la chose du maître. Puis l'esclavage antique est devenu le servage : le pouvoir du seigneur était déjà limité; le serf avait des droits, mais il restait attaché à la glèbe... Puis le
serf est devenu ouvrier, c'est-à-dire qu'il a vendu ses forces musculaires et intellectuelles à un patron, qui, seul, avait la direction de l'entreprise. ”

“ Non, mais chez nous, chez ces esclaves du monde moderne qu’on voit, le soir, remonter des mines ou sortir des usines avec une résignation qui touche les uns ou une colère qui émeut les autres. C’est l’Evangile des prolétaires. L’œil s’étonne cependant et l’esprit hésite. ”

“ Plus le syndicalisme se développera, en abandonnant les vieilles superstitions qui viennent de l’Ancien Régime et de l’Église — par le canal des gens de lettres, des professeurs de philosophie et des historiens de la Révolution, — plus les conflits sociaux prendront un caractère de pure lutte semblable à celles des armées en campagne. ”

“ Les rouges ont encore, auprès de vous, une autre rubrique.
Dans la subite tendresse qu'ils affectent à votre égard, ils se présentent comme des libérateurs qui viennent vous affranchir. Ces hommes, qui ne vivent que de fiel et de haine, qui sont sans cesse occupés à pousser les différentes classes de la société les unes contre les autres, montrent à l'ouvrier des villes le boutiquier, le bourgeois, le fabricant, l'industriel, comme son ennemi : à vous, Paysans, ils parlent de nobles qui vous tiennent sous le joug, de seigneurs et maîtres qui vous oppriment.
Allons donc ! c'est se moquer ! ”

“ Je guette les instants de faiblesse des forces qui pèsent sur moi et je porte toute mon action là où elles défaillent. « Je contourne les lois d’un peuple jusqu’à ce que j’aie pu rassembler mes forces pour les renverser. » ”

“ Le sentiment d’une destinée commune à tous les travailleurs se révèle en moi, et ce barbare usage de créer des distinctions, des castes, des camps ennemis entre nous tous, me paraît de plus en plus sauvage et funeste. ”

“ Le travail courbe nos échines, Il met des calus dans nos mains
Et nous vivons au fond des mines, En dehors des autres humains 1.
Dans ton gouffre, sans trêve, Mineur, travaille sans savoir Que le soleil se lève !.
Pour toi le ciel est toujours noir 1.
On ne trouve pas de cœurs lâches Dans la famille des bouilleurs 1 Nous remplissons nos dures tâches.
Infatigables travailleurs t.
Et si défaillant à l'ouvrage, Comme les bêtes au labour, Nous retrempons notre courage Dans cette lutte, au jour le jour !
Dans ton gouffre, sans trêve, Mineur, travaille sans savoir Que le soleil se lève 1. ”

“ Vous reconnaîtrez des travailleurs qui n'ont pas envie de travailler, des piliers d'estaminet, des condamnés pour tapage, coups et blessures, voire même pour des délits plus honteux; vous reconnaîtrez des voleurs, des réclusionnaires libérés, des forçats qui se glissent dans vos rangs, vous compromettent et vous salissent. ”

“ Mais examinez la caverne sociale dans laquelle s’étiolent ces hommes. Pesez les inégalités, les injustices, l’intolérable opulence d’une minorité jouissante face à la misère morale et matérielle du plus grand nombre plongé dans les geôles du travail qui tue... ”

“ Ces ouvriers dont l’odeur de misère le gênait maintenant, il éprouvait le besoin de les mettre dans une gloire, il les montrerait comme les seuls grands, les seuls impeccables, comme l’unique noblesse et l’unique force où l’humanité pût se retremper. ”

“ Dans une récente beuglerie électorale, un ouvrier typographe est venu proclamer du haut d’une tribune que tous les ouvriers non syndiqués étaient les ennemis du prolétariat, de faux-frères, pour lesquels on ne devait avoir ni ménagement ni pitié ! ”

“ Et, en effet, tous ceux qui ont étudié les réalisations assez récentes du syndicalisme, en France et ailleurs, et les tendances morales qui le caractérisent, sont d'accord à reconnaître que la capacité organisatrice des syndicats fait des progrès merveilleux et que l'esprit de discipline, d'abnégation et de sacrifice constant s'affirme, s'étend et s'approfondit jusqu'à transformer, en l'améliorant radicalement, l'état moral de la classe ouvrière. ”

“ Je me disais que l’ouvrier dans la rue, la paysanne dans sa ferme me devaient de la reconnaissance, puisque je me consacrais d’une manière noble, pure et désintéressée à la spécialité du spirituel, au profit des hommes en général, des ouvriers et des fermières par conséquent. ”

“ Que deviendrons-nous, si vous avez étudié des auteurs comme ceux qui ont été cités au sujet de la vitalité? Pourrons-nous marcher contre tout le monde? Il nous vaudrait mieux retourner dans notre province. Laissons le monde tel qu'il est ; il ne changera pas. Quittons le rôle de réformateurs, et ne nous obstinons pas à vouloir redresser les torts de la société, car il se pourrait bien que nous commencions par être des dupes, pour devenir plus tard des victimes.
M. Le Grand, ennuyé du long discours de son valet de chambre, lui répondit d'un ton sérieux et imposant. ”

“ Je gémis sous le poids de mon affliction, et mes épaules ploient sous le fardeau de l'inégalité ou de la servitude et du mépris. Je n'ai pas un ami qui me console J'erre de régions en régions, et presque nulle part je ne puis trouver le repos. ”

“ Les gens intelligents du grand monde, ceux qui ne parlent pas boutique, les gens qui parleraient au nègre de la pluie et du beau temps, commencèrent à parler syndicalisme au syndicaliste. Dans l’accalmie qui suivit sa réponse orageuse, des hommes à la voix plus calme commencèrent à lui poser des questions plus sensées, tantôt lui concédant plusieurs de ses réclamations, tantôt se retranchant derrière des objections de principe. ”

“ Tout dégénère, et déjà l’isolement, la diversité, la contradiction, l’indiscipline, instruments éternels de la perte de vos races énervées, paralysent vos pauvres imaginations. Où sont mes ouvriers : mes fondeurs, mes chauffeurs, mes forgerons ?... ”

“ Ainsi, avec vos sociétés particulières, telles qu’elles sont établies depuis le roi Salomon jusqu’à ce jour, Ouvriers, dans cinquante siècles la position matérielle et morale de la classe ouvrière n’aura pas changé ; elle aura toujours pour lot LA MISÈRE, L’IGNORANCE et L’ESCLAVAGE, sauf la variété et le changement du nom à donner aux esclaves. ”

“ Étranges recrues pour garder une société, toutes choisies dans la classe qui l’attaque, paysans foulés, vagabonds emprisonnés, gens déclassés, endettés, désespérés, pauvres diables aisément tentés et de cervelle chaude, qui, selon les circonstances, deviennent tantôt des révoltés et tantôt des soldats. ”

“ Qui porte les lettres qu’on ne veut pas confier à un esclave, qui prête l’oreille aux cancans des barbiers, qui recueille les confidences des taverniers et des marmitons, qui capte la confiance des esclaves, qui sait voir à travers une maison, de l’atrium au jardin ? ”

“ Les citoyens Ginaud, ouvrier en soie, ex-rédacteur du Travail, — Perret, ouvrier en soie, — Vincent, teneur de livres, ex-rédacteur du Travail, — Greppo, ouvrier, — Calendras, ouvrier.
Je leur accorde à tous de la moralité, de l'honnêteté, de l'instruction, du zèle ; mais sont-ils les seuls qui en aient? Ont-ils le privilége de la perfection et de l'infaillibilité ?
On dit le citoyen Ginaud moral, érudit, éclairé. Moral! Est-cequ'il l'est plus que moi ? ”