Henri de Saint-Simon

“ La France, l’Angleterre, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne sont menacées de grands malheurs ; d’un instant à l’autre la guerre civile peut éclater dans chacun de ces pays en même temps qu’une guerre générale en Europe. Si le terrible fléau des combats vient de nouveau désoler nos villes et ravager nos campagne encore couvertes de cadavres, ce sera par la raison que la question d’organisation sociale n’aura été ni assez promptement, ni assez complètement éclaircie, car les hommes ne se battent jamais que faute de s’entendre. ”

“ La religion chrétienne a perdu, depuis le quinzième siècle, son unité d’action. Depuis cette époque, il n’existe plus de clergé chrétien ; tous les clergés qui cherchent aujourd’hui à enter leurs opinions, leurs morales, leurs cultes et leurs dogmes sur le principe de morale que les hommes ont reçu de Dieu sont hérétiques, puisque leurs opinions, leurs morales, leurs dogmes et leurs cultes se trouvent plus ou moins en opposition avec la morale divine ; le clergé qui est le plus puissant de tous est aussi celui de tous dont l’hérésie est la plus forte. ”

“ Il faut qu’une population ait acquis un certain degré de capacité temporelle et spirituelle, pour pouvoir vivre sous un système d’ordre social, où elle n’est pas soumise, quant au temporel, à l’empire de la force physique, et quant au spirituel à celui des croyances aveugles. L’homme qui, n’a pas contracté au temporel certaines habitudes d’ordre, d’économie et d’amour du travail, et qui au spirituel ne possède pas un certain degré d’instruction et de prévoyance, est hors d’état d’être émancipé ; il a indispensablement besoin d’être mené à la lisière. Il en est de même d’un peuple ”

“ Vous devez déclarer à tous les Rois que le seul moyen de rendre la royauté légitime consiste à la considérer comme une institution dont l’objet est d’empêcher les riches et les puissants d’opprimer les pauvres ; vous devez leur déclarer qu’ils ont pour devoir unique d’améliorer l’existence morale et physique de la classe la plus nombreuse, et que toute dépense ordonnée par eux dans l’administration de la fortune publique, si elle n’est pas strictement nécessaire, est de leur part un crime qui les constitue les ennemis de Dieu. ”

“ Comme ces hommes sont les Français les plus essentiellement producteurs, ceux qui donnent les produits les plus importants, ceux qui dirigent les travaux les plus utiles à la nation, et qui la rendent productive dans les sciences, dans les beaux-arts et dans les arts et métiers, ils sont réellement la fleur de la société française ; ils sont de tous les Français les plus utiles à leur pays, ceux qui lui procurent le plus de gloire, qui hâtent le plus sa civilisation ainsi que sa prospérité ; la nation deviendrait un corps sans âme, à l’instant où elle les perdrait ”

“ Esquisse d’un Tableau historique des progrès de l’esprit humain, est une tentative pour constituer l’histoire d’une manière vraiment philosophique, en la traitant comme une véritable science ; mais ce n’est qu’une tentative suffisante pour marquer le but, tout à fait insuffisante pour l’atteindre, de sorte que le travail estencore à exécuter. A quelqu’époque qu’il soit entrepris, il n’en restera pas moins à Condorcet l’honneur éternel d’avoir le premier conçu nettement, dans toute sa généralité, cette grande idée philosophique, et d’en avoir facilité l’exécution. ”

“ Ce n’est point ici le lieu de retracer, même sommairement, les progrès vraiment immenses faits par les arts et métiers, depuis l’affranchissement des communes ; bornons-nous à les envisager, en tant qu’ils se rapportent à l’organisation du nouveau système.
Depuis cette époque, la capacité industrielle a acquis un développement dont l’imagination la plus active ne saurait se représenter un tableau exact. Tous les arts connus jusqu’alors ont été prodigieusement perfectionnés, et une foule incomparablement plus grande d’arts nouveaux ont été créés. ”

“ L’esprit du Christianisme est la douceur, la bonté, la charité, et, par-dessus tout, la loyauté ; ses armes sont la persuasion et la démonstration.
L’esprit de l’inquisition est le despotisme et l’avidité, ses armes sont la violence et la cruauté ; l’esprit de la corporation des jésuites est l’égoïsme, et c’est au moyen de la ruse qu’ils s’efforcent d’atteindre leur but, celui d’exercer une domination générale sur les ecclésiastiques aussi bien que sur les laïques. ”

“ Dans l’ancien système, le peuple était enrégimenté par rapport à ses chefs ; dans le nouveau, il est combiné avec eux. De la part des chefs militaires il y avait commandement, de la part des chefs industriels il n’y a plus que direction. Dans le premier cas, le peuple était sujet, dans le second il est sociétaire. Tel est effectivement l’admirable caractère des combinaisons industrielles, que tous ceux qui y concourent sortit, en réalité, tous collaborateurs, tous associés, depuis le plus simple manouvrier jusqu’au manufacturier le plus opulent, et jusqu’à l’ingénieur le plus éclairé. ”

“ Parce que l’on ne considérait point la grande série des observations historiques, qui eut montré d’abord, jusqu’à l’évidence, qu’il était absurde de vouloir faire maintenir la paix par des pouvoirs d’une nature toute militaire et constamment militaire depuis leur origine ; et, en second lieu, qu’un tel projet ne deviendrait praticable qu’à l’époque où, par l’effet du progrès des lumières et de la civilisation, le pouvoir de diriger la Société se trouverait placé entre les mains d’hommes essentiellement pacifiques, c’est-à-dire entre les mains des artistes, des savants et des artisans. ”

“ Pour produire, dans ces deux circonstances, l’action la plus forte et la plus utile, il faut combiner tous les moyens, toutes les ressources que les beaux-arts peuvent offrir.
Le prédicateur appelé, par la nature des choses, à employer l’éloquence, qui est le premier des beaux-arts, doit faire trembler son auditoire par le tableau de la position affreuse dans laquelle se trouve, dans cette vie, l’homme qui a mérité la mésestime publique ; il doit même montrer le bras de Dieu levé sur l’homme dont tous les sentiments ne sont pas dominés par celui de la philanthropie. ”

“ De cet état de choses il résulte que nous sommes encore en révolution ; que nous sommes menacés de nouvelles crises, car un système quelconque (et par conséquent le système politique) ne peut pas être remplacé par la critique, qui en fait apercevoir les inconvénients : la destination finale de la société n’est pas d’habiter des ruines, de lutter contre les institutions qui doivent unir les membres qui la composent, de diriger ceux qui doivent lui servir de guides, et de se conduire d’après des principes absolument opposés à ceux qui sont professés par son gouvernement. ”

“ On ne peut pas même concevoir une telle société ayant commencé autrement que par la force. Mais dans une coopération, où tous apportent une capacité et une mise, il y ’a véritablement association, et il n’existe d’autre inégalité que celle des capacités et celle des mises, qui sont l’une et l’autre nécessaires, c’est-à-dire inévitables, et qu’il serait absurde, ridicule et funeste de prétendre faire disparaître. ”

“ En effet, qui dit utopie dit incertitude de la possibilité, ou impossibilité, sentie d’une manière vague, de l’exécution d’un nouveau système d’organisation sociale. Or, ce vague et cette incertitude, à quoi tiennent-ils, si ce n’est au peu d’habitude que nous avons de considérer la grande série des faits historiques relatifs à la marche de la civilisation, ou, pour mieux dire, à l’ignorance complète où l’éducation nous laisse d’ordinaire à cet égard ? ”

“ Mais quoique l’action de la capacité scientifique sur le peuple soit encore très-faible, eu égard à ce qu’elle peut devenir, il n’en est pas moins vrai qu’elle est beaucoup plus grande qu’on ne se le figure ordinairement. Des faits saillants et incontestables prouvent que le peuple accorde aujourd’hui a l’opinion unanime des savants le même degré de confiance qu’il accordait dans le moyen âge aux décisions du pouvoir spirituel. ”

“ L’expérience de tous les siècles connus a prouvé que l’espèce humaine a toujours travaillé à l’amélioration de son sort, et, par conséquent, au perfectionnement de son organisation sociale, d’où il résulte qu’il est de sa nature de perfectionner indéfiniment son régime politique en remplaçant successivement les institutions qui ont pour objet le maintien de l’ordre social, par de nouvelles institutions ayant le même but, mais qui soient combinées de manière à les rendre plus douces pour les gouvernés et moins onéreuses pour eux que celles qui les avaient précédées. ”

“ Je demande maintenant si l’intelligence qui a produit, il y a dix-huit cents ans, le principe régulateur de l’espèce humaine, et qui par conséquent a produit ce principe quinze siècles avant que nous ayons fait des progrès importants dans les sciences physiques et mathématiques, je demande si cette intelligence n’a pas évidemment un caractère surhumain, et s’il existe une plus grande preuve de la révélation du Christianisme. ”

“ Les Bourbons peuvent procurer à la France la gloire la plus éminente et la plus honorable, celle auprès de laquelle toutes les autres sont nulles, celle du perfectionnement de l’organisation sociale. Qu’ils s’emparent de ce rôle élevé, et leurs dangers cesseront à l’instant ; les prôneurs intéressés de la gloire militaire acquise sous la verge de Bonaparte seront réduits au silence ; la nouvelle féodalité perdra sa dernière et principale ressource. ”