Jules de Presles

“ Maintenant, Monseigneur, il est temps d'abandonner ce qui, malheureusement, n'est encore qu'une fiction. J'ai fait incomplètement, mais rapidement, mouvoir sous vos yeux le tableau de la commune harmonienne. Eh ! mon Dieu, si c'est un rêve, il est si doux de rêver au bonheur ! Et puis, ne m'estimerai-je pas heureux, si cette ébauche incomplète vous inspirait le désir d'étudier la théorie qui amène infailliblement à ces magnifiques résultats?
Si vous vouliez seulement être initié aux éléments, vous verriez combien ce mécanisme social est simple et facile à comprendre. ”

“ L'affranchissement des communes était un grand résultat.
Des historiens ont voulu en faire honneur à la royauté et le lui attribuer. Les publicistes de la Restauration naissante l'avaient écrit au frontispice de la Charte; mais cette thèse a été à bon droit combattue. Le mouvement communal n'est l'oeuvre d'aucun pouvoir, c'est un mouvement spontané, général, populaire; seulement, comme il y a ici une certaine classe d'hommes qui luttent contre leurs suzerains, ennemis ou rivaux de la royauté, elle intervient quelquefois pour assurer une victoire qui doit tourner à son profit. ”

“ En effet, la souveraineté est un droit naturel que la réunion en société ne peut ôter à personne ; mais, dans un pays où le capital et la propriété dominent, en laisser l'exercice à tous, c'est exposer la liberté du vote à toutes les gênes de la dépendance sociale, c'est exposer la représentation à n'être qu'un produit de la loi du plus fort. ”

“ Admettre, au même titre le capitaliste et l'indigent, le fort et le faible, le capable et l'inepte, c'est une chimère, et c'est à la poursuite de cette chimère que la révolution usa le meilleur de ses forces. Aussi, qu'arriva-t-il ? Quand la bourgeoisie, qui avait révélé au peuple le principe abstrait de sa souveraineté, voulut revenir à la vérité pratique, le malentendu cessa, et, de même que la proclamation du dogme avait longtemps
longtemps les colères du peuple sur la royauté, sa rectification dévoila l'antagonisme qui sépare la bourgeoisie du peuple. ”

“ En effet, le parlement est l'expression, non pas de la volonté générale, mais de la classe dominante. Si le ministère est la personnification du parlement et se trouve , de par la responsabilité, maître de la force executive, il est évident que, par un inévitable engrenage de conséquences, la classe dominante pèse de tout son poids sur la royauté. L'établissement organisé par la Charte, basé sur un cens qui englobe toutes les fortunes moyennes, n'est donc rien autre chose que l'organisation politique de la bourgeoisie. ”

“ Quand on porte un regard d'ensemble sur les évènemens de la première race de nos Rois, c'est une tourmente, un choc continu des flots tumultueux de cette mer humaine. Aussi, dans ces temps, la royauté se montre à son état rudimentaire; la guerre est tout, elle est partout; le Roi n'est qu'un chef élu et porté sur le pavois par ses compagnons d'armes. ”

“ Le capital et la terre instruments du travail, étaient dans quelques mains ; le travail , devoir et ressource de tous, gémissait esclave de cette double domination. De là, mille plaies saignantes, mille problèmes suspendus menaçants au-dessus de la société. Aujourd'hui, Monseigneur, le temps a marché; à tous ces maux l'esprit humain a trouvé un remède, une formule qui concilie toutes les exigences en élevant le pauvre sans abaisser le riche ; aujourd'hui, une école puissante a vulgarisé la formule de l'association et de l'organisation du travail. ”

“ Chacun a intérêt au bien-être de tous; car, dans l'association, chacun a sa part dans le domaine général. Aussi, ne voyezvous nulle part ni haies, ni bornes, ni fossés. Dans l'état morcelé, le sol doit se plier aux exigences du propriétaire. Tel champ qui conviendrait à la vigne, on le cultive en seigle. Il faut vivre, et, pour vivre, on fait violence à la nature. Ici, au contraire, une pensée d'ensemble préside à tout, et vous voyez, dans l'exercice de l'industrie agricole, la puissance d'unité qui, naguères encore, ne servait qu'au gouvernement des États. ”

“ Certes, à l'homme qui l'avait sauvée des horreurs d'une guerre sociale, à l'homme qui avait consolidé l'établissement constitutionnel, la bourgeoisie devait une profonde reconnaissance. Eh bien! Monseigneur, quand une conflagration générale ne fut plus à craindre, quand le principe d'autorité eut repris son inévitable ascendant , elle voulut emprisonner l'institution qui l'avait sauvée, dans un cercle étroit qu'elle traça : Le Roi règne et ne gouverne pas. C'est ainsi que se souleva la fameuse question des prérogatives entre la royauté et le parlement. ”

“ Si plus tard leurs prétentions au maniement exclusif des affaires les pousse jusques à envahir vos prérogatives, animez-vous de l'esprit des Rois qui convoquèrent les états-généraux et favorisèrent l'affranchissement des communes; appelez le peuple à la vie politique, facilitez-lui les abords de la liberté positive, de cette liberté qui consiste à vivre décemment par un travail garanti; alors, Monseigneur, comme Philippe-le-Bel, comme Louis VII, vous poserez l'institution royale sur une inébranlable base. ”

“ Il y a quelques instants, Monseigneur, nous assistions à l'éclosion de l'idée qui, plus tard, s'incarna dans le fait de la révolution française. Vous l'avez vue d'abord agressive, s'attaquer à tous les pouvoirs, leur demander compte de leur existence. Avant que la formule de réorganisation se produise, il est inévitable que les choses se passent ainsi. Eh bien ! Monseigneur, ce qui arrêta votre attention, dans l'ordre politique, va se produire dans l'ordre social. ”

“ Vous y auriez remarqué le même mode d'organisation que dans les champs que vous venez de parcourir. Chaque détail d'une industrie est exécuté par un groupe, la combinaison des groupes forme les séries, l'ensemble des séries la phalange.
A l'atelier comme aux champs, quand une occupation déplaît, on l'abandonne pour se livrer à une autre; l'agriculture, l'industrie, les lettres, les sciences, les arts sont cultivés tour-à-tour par le même individu : il y a des associés qui, dans le cours d'une année, ont pris parti dans vingt travaux différents. ”

“ Le pouvoir phalanstérien est le résumé le plus complet du système. La cause de nos actes se trouvant dans nos passions, créer autant de branches gouvernementales que nous avons de mobiles, les confier à un chef élu et temporaire, c'est fonder la hiérarchie politique sur la nature. Fourier a réalisé cette pensée; dans chaque phalange il y a autant de trônes que de rayons au foyer passionnel, et tous ces trônes constituent la gérance communale. ”

“ Auxiliaire de la royauté naissante, mais maintenant dédaignée, elle se voit préférer la féodalité transformée en noblesse de cour. Cependant, au sein de cette classe se trouvent l'esprit des affaires, l'activité intellectuelle et morale : de ses rangs vont sortir les grands penseurs dont les vastes travaux doivent changer les bases de la société moderne.
C'est un noble et beau Spectacle que de voir l'esprit humain délivré de ses entraves. L'homme descend en lui-même , il s'examine et reconnaît son existence à sa pensée : je pense, donc je suis. Cette pensée, elle est sa maîtresse souveraine ”

“ Mais, quelque parti que vous preniez à leur égard, occupez - vous du peuple et de ses besoins sociaux. En obéissant par-là aux inspirations de votre coeur, vous tiendrez la conduite la plus politique qu'un Roi puisse s'imposer dans ces temps-ci.
L'ancien tiers-état n'est plus aujourd'hui une simple bourgeoisie, c'est une aristocratie., c'est une féodalité industrielle et financière. Socialement, la force humaine étant à tous, le capital à quelques-uns, cette classe domine l'atelier national. Politiquement, elle nomme les députés, et les députés imposent les ministres à la royauté. ”

“ La crainte et la défiance réunissent les hommes en une société qui n'est qu'un assemblage de groupes ligués contre la violence innée de l'individu. Dans ce système, le pouvoir n'est autre chose qu'un instrument de compression et de répression. On peut partir de là pour conclure à la légitimité de toutes les tyrannies.
Hobbes n'est pas un dialecticien; c'est un peintre placé dans un jour sombre et qui voit tout en noir. Il veut refaire une Genèse universelle, expliquer l'oeuvre des siècles, et son esprit ne sait pas faire abstraction de quelques misérables faits qui l'entourent. ”

“ C'est à ce point de vue que Fourier se place pour exposer ce qu'il appelle sa théorie indirecte, c'est-à-dire la critique de notre société. De la base au sommet, de la famille à l'état, il constate partout l'organisation du mensonge et de la violence, partout l'incohérence, la déperdition des forces, la lutte des intérêts, des classes, des industries. Si donc l'organisateur des mondes a répandu l'harmonie dans toutes ses créations, les relations humaines ne peuvent rester dans un état de discordance et de guerre. ”

“ Bientôt, à côté de la maison impériale, s'élève celle de l'impératrice, de Madame mère, des princes Joseph et Louis, des princesses Élisa et Caroline, et les plus nobles noms de France et les rejetons de ces races féodales, que nous avons vu ramper aux pieds de Louis XIV, viennent, comme si la puissance était un mythe abstrait qu'elles adorent, se vouer à la domesticité d'un soldat parvenu, et tout cela, sur les ruines encore fumantes de la vieille monarchie! ”

“ C'est ainsi que la royauté élevant le peuple, sans abaisser l'aristocratie, se constituera une base solide et puissante : c'est ainsi qu'elle échappera à l'ambition toujours croissante, d'une classe qui n'a avec elle aucun intérêt commun, et qui. veut se servir d'elle comme d'un instrument. L'Angleterre est une preuve vivante de cette vérité. La royauté, dans ce pays, ne pouvant opposer aucun contrepoids à l'aristocratie, sa position est devenue tellement humiliante, qu'aujourd'hui cette couronne ne va plus bien qu'aux enfants et aux femmes. ”

“ Au nom du bonheur commun , véritable souveraineté matérielle, la secte nouvelle attaquait la propriété, l'hérédité. Mais, de même que vous avez vu l'école historique de Montesquieu succéder à l'école radicale, vous verrez, sur ce terrain , apparaître une théorie qui concilie les faits enracinés dans le passé, avec les exigences de l'ayenir.
Pour qui douterait de la Providence, l'esprit humain se livre parfois à d'effrayantes évolutions. Il faut avoir du courage, Monseigneur, et tout voir, et tout connaître. ”

“ Fourier est plus sage, sa réforme est intégrale en ce sens qu'elle embrasse l'ensemble des relations humaines; mais, au lieu d'opérer sur un vaste royaume, il provoque une épreuve locale, une épreuve sur le plus minime des fragments de l'État, sur la commune.
Sa découverte doit transformer complètement la vie de relation, mais ce changement s'opérera peu à peu, et le monde sociétaire ne se formera que par voie d'assimilations successives. Qu'on interroge la nature et l'histoire : c'est ainsi que s'établissent les faits durables, c'est ainsi que se produisent les grandes créations. ”

“ Dans un état de choses où le minimum n'est pas garanti, la misère est affreuse, on la craint pour soi, pour ses enfants, on veut amasser, amasser, encore et toujours, et ce sentiment, poussé jusques à l'exagération, explique ce vice ignoble que notre grand comique a si gaiement flétri. Faisons disparaître la cause, l'effet disparaîtra, et ne continuons pas à confondre le désir naturel (oeuvre de Dieu) , avec ces maladies honteuses que la civilisation a inoculées à la nature. ”

“ Il y a toujours dans un État, dit-il, des gens distingués par la naissance, les richesses ou les honneurs ; mais, s'ils étaient confondus parmi le peuple et s'ils n'y avaient qu'une voix comme tous les autres, la liberté commune serait leur esclavage, et ils n'auraient aucun intérêt à la défendre, parce que la plupart des résolutions seraient contre eux. ”

“ Abstraction faite des erreurs sentimentales de l'école de Saint-Simon, on peut donc affirmer que ses visées étaient incomplètes et par-là même impuissantes.
Sous certains rapports, elle se rapprochait des sectes égalitaires ; sous d'autres, elle leur était tout à fait opposée de vues. Comme les premières , elle niait la propriété, l'hérédité, l'ordre actuel dans toutes ses conditions. Mais, au lieu d'amener, comme elles, au triomphe de l'incapacité et de la paresse, elle constituait une société où le bien-être devait devenir la proie de l'intrigue ou de l'audace. La vérité n'était pas là ”

“ Dans une situation pareille, ce qui pouvait être un remède aux souffrances de l'un ne pouvait pas soulager l'autre ; une alliance à fins révolutionnaires n'était donc pas rationnelle entre la bourgeoisie et le peuple, et cependant, cette alliance fut cimentée, et voici comment :
La bourgeoisie, qui connaissait parfaitement sa force et ses droits, réclama contre un ordre de choses où ces droits étaient méconnus. La noblesse et la royauté, ignorantes de leur faiblesse parce qu'elles avaient toujours dominé, repoussèrent des prétentions qu'elles regardaient comme insensées. ”

“ La solution qu'il en donne est une dangereuse erreur. Mais, pour vous, Monseigneur, qui chercherez partout des enseignements, n'est-ce rien que de constater, à la naissance des spéculations sociales, les épouvantables témérités qui accompagnèrent l'apparition de la philosophie politique? Quand on voit l'esprit humain aborder la guerre éternelle qu'il soutient contre les abus avec cette vigueur d'activité irréfléchie, on se prend à détester les hommes égoïstes qui se plaisent, à les accumuler à leur profit, sauf à en laisser la lourde charge à la postérité. ”

“ Dans la société moderne, les pauvres, les asservis, les prolétaires ne sont pas les seuls sacrifiés.
Les hommes d'intelligence et de travail sont placés sous la domination incessante et absolue du capital, argent et terre. Quelque temps après la révolution de juillet, alors que la fièvre des améliorations brûlait encore toutes les âmes, ces grands intérêts donnèrent aussi leur formule et se constituèrent dans le collége saint-simonien.
La secte saint-simonienne adoptait le point de départ, des autres socialistes : le bien-être général, le bonheur commun. ”