Henry Drapier

“ La communauté des institutions et l'effort opiniâtre vers l'affranchissement créent des convoitises et un état moral favorable à la solidarité des aspirations. Tant de voies distinctes peuvent s'ouvrir, tant de branches dans l'application des aptitudes humaines peuvent résulter d'un essor persévérant donné aux instincts natifs de ce peuple! Dégagés d'une étreinte qui les paralyse, les Berbères ne resteront pas voués à un effacement inexorable. L'activité que nous consacrons à cette entreprise féconde fusionnera les intérêts, en créant une étape naturelle à l'amélioration de leur état social. ”

“ C'est l'idée de Darwin qui invoque la loi naturelle et cependant repousse toute organisation, toutes entraves.
N'est-ce pas méconnaître que la civilisation est tout l'opposé de l'état de nature contre lequel elle lutte . L'homme n'est point par essence bon et raisonnable, aussi n'est-ce pas trop de tous les freins, tels que les lois, pour le plier aux exigences de l'ordre social.
Nous ne pouvons nous rallier à ce fatalisme de l'évolution qui n'admet pas le libre arbitre et soumet le développement progressif des sociétés aux lois régissant la matière. ”

“ Si nous évoquons l'histoire, nous voyons que les peuples subjugués, ont cédé à l'impulsion de ceux qui apportaient un système social plus propre à satisfaire aux besoins existants, et aux besoins nés du contact de la race mieux armée contre les difficultés de la vie. La loi qui dévoile ses effets salutaires à des hommes n'ayant pas une idée exacte de ce que peut être la civilisation, devient le régulateur qui tempère et fait percevoir à des esprits frustes, les notions d'une morale jusque-là ignorée. ”

“ Nous sommes obligés de reconnaître l'absence d'un pouvoir fort, et nous avons peine à réprimer le brigandage qui va croissant parmi des populations trop vite livrées à l'indépendance. La conscience des devoirs de l'homme ne constitue qu'une retenue morale, sans influence sur la conduite de ceux qui ont besoin, longtemps encore, de suivre l'impulsion directrice d'une administration paternelle, mais ferme.
Si vraiment les instincts violents s'atténuent à mesure que disparaît l'ignorance, la lutte par l'instruction peut, seule, avoir raison des préjugés hostiles à notre entreprise. ”

“ Comment nier que notre régime de droit commun en matière de justice répressive s'applique à des hommes qui n'ont pas les mêmes sentiments que nous sur le respect dû à la propriété, et dont la conception de la bonne foi ou de la dignité personnelle ne permettent guère de réunir d'utiles preuves légales? Notre droit pénal, destiné à des civilisés, n'est pas plus en harmonie avec les moeurs indigènes que notre Code d'instruction criminelle, qui n'aurait jamais dû être appliqué. ”

“ A défaut des individus examinés isolément, nous pouvons apprécier l'action collective d'un peuple par les caractères généraux de sa vie nationale. Dans la continuité de l'histoire si nous avons recours à l'observation et à la critique, nous évoquerons ses luttes, ses révoltes et les vices de sa puissance ; nous pénétrerons ses instincts et les traditions corrélatives dont il a vécu. En méditant sur le passé, nous découvrirons les obstacles à l'organisation d'un système contingent, harmonisé avec les nécessités nouvelles. ”

“ Ce mouvement qui se produit pour tous les organismes vivants : famille, tribu, nation, race, espèce, embrassant l'humanité entière, montre clairement le besoin de coopération pour améliorer la condition sociale.
Participant à un même milieu, quoique d'origine distincte, les individus doivent s'efforcer d'arriver à une perception complète des liens qui les rattachent à la communauté du but.
Que l'évolution soit irrégulière et accentuée par des luttes, que sa marche suive un mouvement continu, le progrès comporte des oppositions et des conflits qui font naître l'émulation. ”

“ Puisque notre civilisation est issue de l'époque Gréco-Romaine, pourquoi négligerions-nous l'examen des choses dans le passé. Bien que les sociétés dans leur vie primitive soient imparfaitement définies, nous ne pouvons gouverner un peuple sans rechercher les formes diverses de son organisation sociale au début, ni les lois spéciales de ses développements antérieurs. Pour se convaincre des analogies et reconstituer les grands traits qui se sont succédé, la méthode la plus féconde procède aujourd'hui à l'étude des matériaux puisés dans l'histoire et dans la législation comparée. ”

“ Des êtres humains quoique dissemblables, après une existence côte à côte, soumis à une législation que graduellement l'on s'efforce de rendre uniforme, peuvent après quelques générations, atteindre une cohésion d'autant plus marquée qu'ils ont eu le temps d'oublier.
C'est la force même d'une bonne législation que de réduire les obstacles et de souder les liens des peuples d'origines distinctes, pour les unir en une société participant à la même vie politique. ”

“ S'il n'est pas contestable que les lois du progrès humain ont des rapports avec certaines lois de la vie, par exemple : le développement lent et continu ; il y a une différence profonde entre les phénomènes physiologiques et les phénomènes sociaux.
Si une société est un organisme, son analogie avec les unités vivantes n'est pas identité. Il faut se garder de pousser l'analogie à outrance et par un parallélisme excessif de décider que le perfectionnement suit les lois inéluctables de l'évolution. ”

“ Vouloir trop hâter le cours des événements c'est inévitablement provoquer un retard et parfois un recul qui compromettent un développement mal réglé. Des esprits fort distingués prétendent que le droit commun et l'insécurité suivent un progrès parallèle ; ils soutiennent que nos institutions, après avoir amené la rupture d'équilibre, entretiennent un malaise toujours vivace au lieu de concilier pour le bien-être général des tendances contraires. La cause d'un état incohérent, dangereux, qui trouble les consciences, réside plus dans les règlements que dans le caractère des races en présence. ”

“ Dans la lutte entre les caractères de deux nations, la plus civilisée tend à prédominer et à subjuguer en raison de sa supériorité éclatante. L'antagonisme disparaît quand la plus faible adopte partie des usages de l'autre ; le mouvement s'accentue lorsqu'une sage législation, à mesure que les besoins augmentent, vient adoucir les points de contact et emprunter des forces qu'elle infuse à l'autre race mise dans l'obligation de s'assimiler.
Pour les peuples étrangers par le sang et les coutumes, l'unité ne semble pas devoir être acquise ”

“ Ne nous sommes-nous pas donnés comme une race libératrice respectant les croyances et ne voulant modifier que les usages surannés ou les préjugés qui étouffent? Avant que de songer aux notions de liberté, au droit de vote et à tant d'autres questions d'ordre social qui constituent actuellement de véritables utopies, ne faut-il pas d'abord faire sentir aux indigènes les dangers de l'isolement et les rendre aptes à s'expliquer des conceptions aussi abstraites? ”

“ Nous n'avons pas, comme les Romains, la propagande religieuse pour opérer la conquête des idées ; notre tolérance ne réclame pas l'abandon des croyances. Avec la paix dans cette oeuvre de conciliation nous apportons des desiderata communs: la sécurité, la protection des faibles, la probité, la justice et le sentiment de la solidarité humaine. Nos aspirations, proclamées hautement, visent l'émancipation par l'identité des intérêts. ”

“ L'homme n'est pas laborieux par nature, il aime le repos et s'il est voué au travail, il ne se résigne à un effort qu'en raison des avantages que lui procure sa peine. Ainsi, chacun admettant que le produit de la terre est moins considérable quand elle est cultivée par des agriculteurs qui détiennent à titre précaire, est-ce que créer une catégorie de cultivateurs exploitant leur propre terrain n'est pas une amélioration et une salutaire garantie d'ordre public? N'avons-nous pas pour exemple la civilisation occidentale qui consacre la propriété individuelle. ”

“ Dans une société débutante comme la société indigène, les rapports des hommes sont simples et ne donnent lieu à aucune des complications qui régissent nos institutions. La vie politique et économique n'étant pas encore très développée puisque les familles étaient, il y a moins d'une génération, soumises à l'autorité des chefs de tente, il semblait prématuré de substituer à cette stabilité l'organisation des peuples modernes, sans expérience acquise, sans que les premiers germes semés par nous, aient pu amener une race défiante à comprendre l'individualisme. ”

“ La propriété collective implique un droit éminent de la tribu au profit de la famille dont il faut briser la constitution tyrannique, lorsque les populations veulent aboutir à l'appropriation privée.
Par la pratique de l'agriculture, réduite à la culture simple des céréales destinées à satisfaire les besoins journaliers et à servir de moyen d'échange, l'organisation rurale, pour l'exploitation du sol, passe donc successivement de la communauté par tribus, à la communauté par familles, dernière forme qui précède directement la constitution de la propriété individuelle. ”

“ Toutes les fonctions sont confisquées par des Français plus habiles, plus honnêtes évidemment, mais coûtant plus et créant une limite trop tranchée, puisque nous refusons la collaboration des indigènes dans les multiples rouages d'une administration que nous accaparons jalousement. Trop franciser pour faire surgir une organisation complète dont nous avons évincé les Musulmans, ne vaut pas le régime de protectorat qui épure et qui conserve l'administration indigène. ”

“ Tout progrès social dépendant de l'union intellectuelle des hommes, l'état de décadence que nous voulons combattre a bien sa source dans le désaccord des idées. Ce qui nous divise surtout, c'est le fanatisme et l'ignorance.
Il en résulte que, si nous cherchons à opposer à ces divisions des principes de droit, les conditions de vie et de rapprochement se développeront à mesure que le sentiment des besoins communs se transformera pour engendrer les modifications dans les moeurs. ”

“ L'emploi intelligent de la population indigène, qu'il est prévoyant de contraindre à une activité soutenue, est assurément le mode le plus fécond pour tirer parti des milliers d'hectares encore incultes. Ce moyen s'allie nécessairement à la garantie de la propriété et à l'échange facile des produits. La création d'un État riche : le Tell comme les plaines de la Seybouse et de la Mitidja, couvert de récoltes luxuriantes, sera le plus puissant facteur de l'assimilation, parce que l'esprit de solidarité suit la progression des intérêts vitaux. ”

“ L'élément indispensable de l'agriculture réside dans une législation foncière certaine ; aussi, pour prospérer, une colonie a-t-elle surtout besoin de cette sécurité morale qui s'appuie sur les institutions civiles.
Dans le développement historique, certaines fonctions doivent disparaître, une fois leur tâche remplie; de même un peuple, pour passer de l'organisation collective à l'affranchissement de l'individu, doit tendre à la liberté d'appropriation qui est l'indice capital du progrès. ”

“ Serré dans les liens de la tradition, un peuple s'immobilise tant que par le contact et les relations incessantes, un autre groupe n'a pas amené la fusion des aptitudes.
En Algérie toute notre volonté s'est concentrée sur le progrès matériel dont l'expansion est vraiment considérable. Quant au progrès moral fait d'apaisement et d'union, jusqu'à ce jour il nous échappe. Chacun avec ses préjugés de race s'enferme dans un égoïsme étroit qui entretient des germes de défiance. ”

“ Nous avons maintenant à faire entrer dans le cercle de notre progrès trois millions de Musulmans qui vivent de l'industrie agricole et ne forment pas une race sans vigueur ni sans avenir. La métropole, tout en se préoccupant des bénéfices éventuels de l'entreprise coloniale en compensation des sacrifices, peut céder à des considérations de politique abstraite qui dérivent de la pensée légitime d'affirmer notre puissance par la civilisation. Les grands peuples qui ont exploité un domaine en Afrique s'étaient fait du développement moral de la population indigène une loi d'existence sociale. ”