“ Elle est politique : car l'existence des tribus, c'est-à-dire de petites républiques indépendantes faisant corps et tenues ensemble par un lien que nous ne pouvons relâcher à notre gré, est un mécanisme dangereux qui s'interpose entre notre autorité et l'obéissance de nos nouveaux sujets, et qui, s'il garantit aujourd'hui la sécurité, peut la menacer demain. Elle est économique aussi, car le lien véritable de la tribu, c'est la propriété collective, absurde régime sous l'empire duquel la fertilité d'un champ est toujours en raison inverse de son étendue. ”

“ Les tribus arabes sont mûres, parfaitement mûres pour la propriété individuelle. Elles la demandent à grands cris ; elles repoussent la propriété collective comme n'étant pas un progrès. Mais, nous le savons, le don de toute la terre à titre individuel aboutit à l'accaparement par les chefs de la partie du sol qui excède les ressources des indigènes. La plus sage mesure est donc le cantonnement qui a toujours voulu dire : constitution de la propriété individuelle arabe sur les plus larges bases, réserve de l'excédant des terres pour la colonisation et liberté des transactions. ”

“ La propriété collective est un danger pour la France, n'est pas un progrès pour les indigènes. C'est la stérilité. C'est la consécration de la féodalité, l'enrichissement des chefs qui nous méprisent et nous haïssent ; c'est, comme aujourd'hui, l'oppression, la misère et le fanatisme des masses qui attendent de nous plus de justice et réclament leur affranchissement par la propriété individuelle pour laquelle elles sont mures. ”

“ Le chemin de fer augmentant sur place la valeur des grains de toute l'économie qu'il procure sur les transports, l'impôt augmente d'autant. Si l'impôt foncier est établi, le revenu net de la terre triplant dans l'intérieur, on peut en bonne justice tripler l'impôt.
L'Etat possède préside 8 millions d'hectares de forêts, trop tôt concédées, que le chemin de fer devrait longer et auxquelles il peut seul, en l'absence de cours d'eau flottables, donner de la valeur. L'exploitation ou la concession en seront d'autant plus avantageuses à l'Etat ou aux particuliers. ”

“ J'ai prononcé le mot de clientèle, permettez-moi de vous dire quels sont les clients des chefs indigènes. Ce sont les cavaliers qui assistent les chefs indigènes pour la rentrée de l'impôt, pour le versement des amendes, pour la levée des contingents, pour la police générale, enfin pour tous les actes du pouvoir exécutif. Figurez-vous la société indigène, en sachant que ces cavaliers sont des malfaiteurs delà pire espèce; que pour faire partie de la clientèle d'un chef indigène, la meilleure recommandation, c'est d'avoir été un voleur de profession, c'est d'avoir coupé les roules. ”

“ OEuvre ardue et lente, la civilisation des indigènes doit s'effectuer autant par le travail des siècles que par les institutions. Bien des préjugés sont à vaincre qui ne disparaîtront qu'au contact répété des Européens. Mais le plus redoutable ennemi du bonheur des Arabes, c'est leur organisation en tribus ; c'est la jouissance collective du sol, qui n'est qu'une déplorable école de paresse et de misère, qui est un invincible obstacle à la civilisation. ”

“ Dans le Tell de la province de Constantine, sur une étendue de 7,300,000 hectares, et pour une population d'environ 800,000 habitants, il n'y a eu, en 1856, que 806,700 hectares cultivés par les Arabes ; c'est encore à peu près l hectare par habitant. En tenant compte et des procédés imparfaits de culture et des terres nécessaires au parcours de leurs nombreux troupeaux, il est aisé de voir que, sans nuire aux Arabes, la colonisation européenne peut trouver à côté d'eux les espaces qui lui font défaut.
La sauvegarde de l'Algérie, c'est la propriété individuelle et la colonisation. ”

“ La notion d'héritage comme de propriété est tout autre que chez les Romains. La loi, chez les peuples gaulois comme chez les peuples germaniques, règle formellement l'héritage, et le père, au moins dans les conditions ordinaires, ne peut déshériter ses enfants. Le droit de tester, souverain à Rome, est borné, chez les Gaulois, aux objets mobiliers. L'affectation du patrimoine à la famille et le principe d'égalité dans la famille, résument le droit civil des Gaulois. ”

“ Une nation ne progresse pas par de petits actes de révolté individuelle contre ses usages et ses croyances, actes qui sont presque toujours le résultat de passions mauvaises, et que très souvent le repentir fait tourner un peu plus tard au profit de la superstition. La voie du progrès ne lui est ouverte que quand elle possède la faculté de se donner successivement des lois qui rendent légitime ce qui est devenu désirable, selon les temps et les circonstances; or, c'est précisément cette faculté que le Coran enlève à l'homme. ”

“ INDIGENES
I
Les circonstances sont graves pour l'Algérie française. Le sénatus-consulte qui doit fixer son sort est discuté en ce moment. Puissent ces lignes, écrites avec le sincère désir d'éclairer la question, ne pas être inutiles. Nous ne demandons que justice et protection égale pour toutes les populations de l'Afrique française ; mais nous voulons convaincre la France que sa conquête ne lui restera qu'à la condition de la coloniser ; la colonisation ne sera prospère que si elle a de la sécurité ; elle n'aura la sécurité que si elle est nombreuse et forte, par conséquent. ”

“ Ce sont des hommes autant que nous sensibles au bienêtre ; plus que nous, ils subissent la fascination des richesses. Il faut s'attacher seulement à séparer dans le Coran le spirituel du temporel, il faut soumettre la propriété au Code Napoléon. Aucun Arabe ne s'y refusera. Tous préfèrent la justice française à celle des cadis. On les voit encombrer nos prétoires pour les appels des jugements même favorables rendus par ces derniers. N'avons-nous pas, outre l'attrait de la richesse, un autre stimulant, d'un ordre moral, à offrir aux populations arabes émancipées ? ”

“ Cependant la Gaule n'arrive à rien de semblable à la propriété individuelle absolue des Etrusques et des Romains ; l'appropriation de la terre cultivée n'est pas irrévocable, et, si la possession se divise par têtes, le fond reste à la famille et le partage se renouvelle dans certains cas. La forêt, la lande, la prairie, le marais, qui forment encore la plus grande partie du territoire, demeurent en communauté dans les mains de la tribu. ”

“ Ce grand continent, le seul qui ait échappé à l'étreinte de l'Angleterre et de la Russie qui depuis un siècle se rencontrent en Amérique, vont encore se toucher aux Indes et cherchent à enlacer le monde ; l'Afrique, disons-nous, doit rester la terre ouverte à l'expansion de l'intelligence et à la civilisation de la France, dont le rôle y sera noble, comme toujours, et sans doute fructueux. ”

“ Avec le principe communiste qui fait la base de la société arabe, compter sur un progrès quelconque, c'est se bercer d'une chimère, et y travailler, c'est lutter contre l'impossible. La propriété collective, c'est, quoiqu'on fasse, la barbarie en permanence et à perpétuité ”

“ La grande entreprise de coloniser l'Algérie, se résume dans l'implantation d'une population européenne, afin de régénérer le peuple arabe et de faire concourir les forces vives des deux races à la mise en valeur d'une terre privilégiée dont le peuplement et la fertilisation doivent devenir pour la mère patrie une source de grandeur et de puissance. ”

“ L'Algérie renferme près de vingt millions d'hectares. Elle n'a que trois millions d'habitants. La propriété y est généralement sans valeur, frappée d'immobilité, de main-morte. D'immenses parties du territoire sont incultes, couvertes de bois et de broussailles, composées de terres vagues qui, à toutes les époques et dans toutes les législations, ont été considérées comme vacantes et sans maîtres. La population souffre de cette situation digne des temps barbares qui lui ont donné naissance, et dont elle perpétue la durée : nous lui devons un meilleur sort. ”

“ La navigation en est tellement insalubre et dangereuse que tous les efforts de l'Europe pour utiliser ces grandes voies naturelles, ont échoué jusqu'à nos jours. L'Algérie, donnant prochainement la main au Sénégal à travers le désert, se trouve être providentiellement le point de départ et le centre des relations de l'Europe civilisée avec les innombrables peuplades de l'Afrique centrale. ”

“ Le droit de jouissance, qui se compose du fermage et du bénéfice du cultivateur, peut représenter environ 80 fr. par hectare cultivé. La propriété d'un hectare indemniserait donc largement de la jouissance de 3 à 5 hectares, suivant qualité. Et il ne s'agit pas de donner les mauvaises terres aux Arabes et les bonnes aux colons ; on donne, au contraire, les terres cultivables ou déjà cultivées aux Arabes dans l'immense proportion de 80 hectares par charrue, qui permet de ne pas changer leur système de culture actuel, l'assolement biennal, le moins exigeant et le moins productif de tous. ”

“ Tant qu'il y aura des chefs indigènes qui s'interposeront entre nous et la masse de la population indigène, l'Algérie ne sera pas définitivement acquise à la France. La suppression des chefs indigènes n'est pas une mesure qui doive nous effrayer et nous faire hésiter. Les chefs indigènes et leurs clientèles ne forment pas en Algérie plus de 4,000 à 5,000 individus. ”

“ Le colon pourra-t-il cultiver avant l'ouverture des voies de communation et surtout des chemins de fer destinés à donner de la valeur aux produits qui en ont peu ? Aujourd'hui, en l'absence de routes dans les hautes terres, il est impossible à un Européen d'y produire autre chose que du bétail, peut-être du vin et du jardinage jusqu'à concurrence de la consommation locale. L'Europe, la France surtout, sont les débouchés naturels des produits de la terre, des céréales, qui doivent être amenées jusqu'au port pour être expédiées à Marseille. ”

“ Je ne doute même pas, connaissant le caractère arabe, que les indigènes choisissent spontanément un honnête colon établi parmi eux pour être le Maire de leur commune, reconnaissant son aptitude plus spéciale pour assurer le fonctionnement régulier d'institutions avec lesquelles ils ne peuvent encore être familiarisés et les avantages spéciaux qu'il offre au point de vue de l'impartialité, étranger qu'il sera à toute coterie dans la tribu, alors qu'aucun indigène n'échappe à cet inconvénient. ”

“ Malgré le correctif admis par les adversaires du cantonnement, malgré la liberté des transactions immobilières entre indigènes et Européens, il n'en est pas moins vrai que ceux-ci ne pourront point s'établir dans l'intérieur si rien ne change. Quel, est le chrétien assez hardi pour engager sa fortune et peut-être sa vie au milieu d'une race qui le hait, à qui le Coran ordonne l'extermination des infidèles, qui tolère le vol entre Arabes, l'encourage vis-à-vis des étrangers ? ”

“ Si, comme il est vrai, la loi musulmane confère à tout individu la faculté de se constituer, par le défrichement;une propriété individuelle dans un communal, elle reconnaît implicitement à l'État le droit de s'emparer de tous les terrains sans usage, pour entreprendre de les rendre à la culture. ”

“ Les tribus arabes se composent, malgré le Coran et l'ignorance, de gens accessibles, comme tous les hommes, aux sentiments d'équité et de justice qui font partout vibrer les cordes les plus intimes du coeur humain. ”

“ On oublie aussi que nous sommes très réellement des envahisseurs, et que ce n'est pas l'appareil de nos tribunaux qui empêche les Arabes de voir en nous autre chose que des hôtes incommodes, qu'ils se hâteraient de jeter à la mer, s'ils n'étaient contenus par une main ferme, investie, vis-à-vis d'eux, de pouvoirs, pour ainsi dire, discrétionnaires. Enfin on ne réfléchit pas assez que ce n'est jamais à l'aide des procédés ordinaires que l'on pose des assises premières d'une société. L'histoire de tous les peuples est là pour l'attester. ”

“ La valeur des immeubles bâtis tant urbains que ruraux s'élève à deux milliards, les capitaux enfouis dans le sol par la colonisation montent au chiffre de 300 millions, sans compter les bestiaux et le matériel qu'on peut estimer 40 millions. Nous laissons de côté les valeurs mobilières entassées dans les villes. Le capital possédé par les Arabes, en estimant la terre cultivée et les pâturages à 100 fr. l'hectare, ce qui est beaucoup, 4 millions d'hectares, ne donneraient que 400 millions. ”

“ Lorsqu'on est allé en Algérie, on sait que l'indigène est écrasé sous le poids des impôts; les exactions des chefs indigenes sont très grandes, ils gardent par devers eux la plus grande partie du revenu arabe. J'aurais beaucoup de choses à dire sur les chefs indigènes ; mais je suis forcé de restreindre le cadre de mon discours.
Dans toutes ces zaouias on enseigne aux indigènes que le pouvoir de la France est un pouvoir passager; que notre victoire est l'oeuvre de Dieu et non l'oeuvre de nos armes ”

“ La colonie s'agite sans progrès. La conquête s'arrête ; on ne frappe quelque coups de temps en temps, comme à Zaatcha et en Kabylie, que pour conserver le prestige de nos armes. La colonisation fait quelques progrès, grâce aux 50 millions votés par l'assemblée constituante pour établir des colonies agricoles. ”

“ L'usage de la coupe nuptiale, tel qu'il apparait dans les traditions sur la fondation de Marseille, est le symbole le plus éclatant de la liberté naturelle qui appartient à la jeune fille de choisir son époux, liberté depuis méconnne, foulée aux pieds durant des siècles, dans les sociétés les plus civilisées, par l'autorité paternelle dégénérée en tyrannie. ”

“ La loi de 1851 est donc extrêmement libérale, lorsqu'elle reconnaît aux tribus des droits de jouissance, ce qui indique une délimitation du territoire assigné à une tribu. Ces délimitations n'ont jamais été faites, les tribus se faisaient la guerre pour se piller mutuellement leurs pâturages.
Nous posons en fait que les tribus n'ont jamais joui de l'immense quantité de broussailles du Tell, cinq millions d'hectares, où leurs bestiaux ne pouvaient même pas pâturer, dont aucune parcelle n'a été défrichée. ”

“ Pour coloniser il faut des terres, c'est un axiôme ou plutôt une naïveté. Des terres, il n'y en a bientôt plus à concéder. Nous ne réclamons et jamais aucun projet de cantonnement n'a réclamé que la réserve pour l'Etat, sur les terrains arch, dont les tribus n'ont pas la propriété, des terres que les indigènes sont incapables de mettre en culture. Nous demandons, au contraire, après la reconnaissance des propriétés privées melk, le don en toute propriété et individuellement, aux Arabes, des terres qu'ils cultivent aujourd'hui et dont ils n'ont que l'usufruit. ”