Auguste Warnier

“ Quand tout convie a réunir, il est impossible de songer à séparer ; aussi, depuis la conquête, l'Algérie n'a jamais été classée, par qui que ce soit, parmi les colonies de la France. Distincte de la métropole, tant que la conquête par les armes et par la civilisation du sol et des Indigènes n'est pas consommée, elle apparaît à tous comme une extension de la France sur la rive africaine d'une mer qui, pour nous comme pour les Romains, s'appellera un jour mare nostrum. ”

“ Nous le demandons à tout homme de bonne foi : sans les Indigènes, sans le vaste pays occupé par eux, sans leurs résistances à notre civilisation, sans les mille problèmes que leur étal social soulève et qu'il faut étudier pour les résoudre, l'Algérie aurait-elle besoin, au même degré, d'un gouvernement général entouré d'un grand prestige et d'une direction générale de l'administration comprenant, dans son sein, les éléments de solution de toutes les affaires qui peuvent se présenter? ”

“ Au début, nos médecins, généralement militaires, instruits, au Val-de-Grâce, dans les pratiques de la médecine anti-phlogislique de Broussais, l'une des gloires de la médecine militaire, et alors à l'apogée de sa réputation, importèrent en Algérie le traitement par les saignées et les sangsues, alors que l'appauvrissement de l'organisme eût presque exigé qu'on restituât du sang aux malades. Cette erreur capitale, —aujourd'hui consciencieusement reconnue par ceux qui l'ont commise, — a fait imputer au climat de l'Algérie bien des décès qui incombent à l'inexpérience. ”

“ Nous avons démontré que les impôts soi-disant réduits payés par les colons sont dix fois plus élevés que ceux, des Arabes, proportion de la productivité des deux races ; nous allons maintenant prouver par l'examen des dépenses des différents budgets algériens et leur imputation à qui de droit, que les contributions des Indigènes, loin d'être appliquées, en grande partie, aux besoins de la colonisation, ne suffisent même pas aux dépenses de toutes natures qu'exigent la domination, le gouvernement et l'administration de leurs tribus. ”

“ S'il est vrai que l'Algérie, plus encore que la France, a besoin d'être préparée à l'unité par des transactions multiples, pourquoi ne déciderait-on pas, en principe, que l'Algérie, territoire français dans toute son étendue, depuis que la Constitution de 1848 l'a proclamé, sera successivement annexée à la France, partie par partie, au moyen de traités d'annexion, pour chaque circonscription nouvelle, stipulant pour chacune d'elles, tant pour les personnes que pour les choses, telles franchises transitoires que tous les intérêts en présence pourraient nécessiter ? ”

“ A cet égard, toute liberté est laissée aux Indigènes, car tel qui, avec sa charrue aura ensemencé trente hectares, ne paiera pas plus d'impôt que celui qui aura dû restieindre si culture à six, inégalité choquante au profit de la minorité aristocratique et au détriment de la masse, mais qui est tolérée et doit l'être jusqu'à ce que l'achèvement du cadastre permette d'appliquer l'impôt proportionnel de superficie. ”

“ Il aurait raison, certes, si le commerce ne s'était déjà, et depuis longtemps, emparé, dans la limite du possible, de tous les produits exploitables; si l'industrie n'avait même devancé le moment où elle doit s'établir utilement en Algérie ; car, en matière de colonisation, il est à peu près admis, comme règle générale de prudence, de n'immobiliser dans la culture des terres que les bénéfices préalablement réalisés dans le commerce et l'industrie. ”

“ Selon lui, l'autorité gouvernementale et administrative devrait être donnée à la petite corporation d'officiers généraux, supérieurs et subalternes qui administre les Indigènes, parce qu'elle a l'éducation pratique et l'expérience quotidienne, et, comme conséquence, être retirée des mains de l'ordre civil, administrateurs, colons, commerçants, industriels, qui, à eux tous réunis, n'ont produit ni un principe, ni une idée, ni un homme. ”

“ Le colon européen, le martyr de l'humiliante négation de la colonisation, de celte colonisation qui continue à se liquider d'elle-même, sans qu'il soit besoin d'intervenir, cet homme, déclaré en faillite par un Conseiller du Gouvernement, possède une fortune mobilière et immobilière égale à trois fois et demi celle de l'Indigène au profil duquel on propose de renoncer à la colonisation de l'Algérie par des Européens. ”

“ La bourse des Européens s'ouvre si facilement devant les demandes des Indigènes, qu'on ne peut plus sortir aujourd'hui sans être assailli par le fameux douar sordi, qui est dans la bouche de tous les enfants. ”

“ Cependant, si nous voulons moraliser les Indigènes, surtout, si l'on veut obtenir du sénatus-consulle constitutif de la propriété dans les tribus, les résultats qu'on en attend, il est d'absolue nécessité que les actes arabes soient enregistrés comme ceux des notaires ; autrement nous laissons la porte ouverte à toutes les fraudes possibles, et l'exemption de l'enregistrement devient une prime d'encouragement au mal. ”

“ Et alors, la révolution agricole que nous devons désirer — comme seul moyen de préserver la société indigène de la destruction dont l'incurie la menace — cette révolution sera accomplie, sans charge pour le pays ; car, en réalité, ce sera l'impôt payé pour la routine qui soldera les impenses du progrès. ”

“ Si nous ne nous trompons, il n'y a plus qu'à faire choix de terres fertiles et saines, dans des lieux d'élection, sur les grandes voies de communication, routes ou chemins de fer, à en faire prononcer l'expropriation pour cause d'utilité publique, à payer aux expropriés l'indemnité fixée, à allotir, vendre aux enchères publiques, encaisser les prix de vente en remboursement des sommes payées pour l'expropriation et laisser les acquéreurs mettre leurs terres en valeur comme ils l'entendront. ”

“ Il faut encore ajouter que l'Européen, réputé ne pouvoir se livrer à un travail continu sous la température élevée de l'Algérie, s'empresse, dès que les récoltes lui laissent un instant de répit, d'aller défricher celles de ses terres non encore aménagées, ou prendre part aux travaux publics, routes ou dessèchements,
tandis que l'Indigène observe le repos le plus absolu dans les intervalles des ensemencements et des récoltes.
La puissance relative de productivité des Européens ressort bien plus encore de l'inventaire comparé de leur richesse totale. ”

“ Mais qui pourra jamais estimer la somme de bienêtre que cette révolution économique a produite dans la famille indigène : soins plus assidus donnés à l'enfance, à la propreté générale, à la préparation des aliments, à l'entretien de tout ce qui constitue la richesse de la tente et, comme conséquence, amélioration de la santé et plus grande durée de la vie ? ”

“ Avant de songer à civiliser les Indigènes par l'instruction, il y a, préalablement, à les placer dans des conditions économiques qui leur permettent de vivre.
Des administrateurs militaires conduisent les Indigènes à leur perte ; des administrateurs préparés par des études spéciales à la gestion des intérêts des sociétés civiles peuvent, seuls, réparer le mal fait et découvrir des voies nouvelles pour ramener la prospérité dans les tribus ruinées par manque de prévoyance. ”

“ La colonisation de l'Algérie a dû, fatalement, et du fait des Indigènes, avec lesquels, pendant 20 ans, aucun rapport pacifique n'a été possible, débuter par la forme agricole, la plus difficile de toutes, car c'est celle qui exige le plus de travail, de peines et l'immobilisation la plus grande de capitaux, sans aucune garantie possible contre un revers. ”