Albert-Henri Javary

“ J'entends dire que l'aristocratie arabe a trop de racines dans le pays pour qu'on puisse espérer de la supplanter, et que les préjugés arabes s'y refuseront. Mais son existence est incompatible de tous points avec notre conquête, à moins de renoncer à en tirer parti pour nous-mêmes. Où sera son rôle utile et possible pour conserver son influence lorsqu'elle aura perdu l'exploitation et l'administration des populations indigènes, à qui nous donnerons toute satisfaction sur leurs intérêts et leur liberté intérieure. Ces populations savent bien qu'on ne peut en même temps servir deux maîtres. ”

“ L'influence du capital sur les indigènes n'est pas plus contestable que sur la colonie elle-même. Les Arabes le considèrent comme l'instrument le plus puissant pour terminer la conquête, parce que la force a produit tout son effet sans engager directement leur existence, tandis que le capital, par des relations que lui seul peut établir, se rendra maître des intérêts dont la combinaison les fait vivre. ”

“ Pour la partie cultivable de l'Algérie, le système d'habitations nomades a sa raison économique : c'est l'immense étendue de territoire possédé par chaque tribu, dont la plus faible moitié seulement est dans un étal de fertilité acquise méritant la culture. Car on a beaucoup exagéré la fécondité, de l'Afrique et s'il est vrai que ses portions fertiles le sont extraordinairement, on doit reconnaître que, comme partout, elles comptent pour un chiffre presque minime dans l'étendue générale. ”

“ Avec autant de données, il ne doit pas être douteux que nous puissions constituer à la colonisation jusqu'à quinze cent mille hectares. L'intérêt de la Fiance est gravement engagé en Algérie : pour lui assurer la possession de cette conquête, pour arriver au peuplement et à une exploitation qui l'indemnise dans l'avenir, doit-on hésiter à constituer le domaine de la colonie pour respecter des droits aussi contestables que ceux de la masse indigène? Nous nous sommes imposés aux Arabes, c'était le plus difficile et ils ont accepté d'avance cette conséquence logique de la conquête. ”

“ Il sera le souffle de vie qui animera la création du gouvernement et lui donnera sa dernière forme. Il assurera la soumission définitive de l'indigène et la suprématie de la métropole par la puissance de l'intérêt. En faisant rentrer pour jamais l'Afrique dans le système du monde civilisé, il aura vérifié cette prédiction arabe : que le chrétien se souviendra un jour du pays qu'ont dominé ses ancêtres. ”

“ En ouvrant les yeux, nous reconnaissons la précipitation qui a été mise à arrêter le progrès et l'établissement solide de la domination française ; comme si la conquête brutale une fois terminée, il n'y avait plus rien à faire pour l'assurer dans l'avenir en remplaçant le fait par le droit et l'intérêt. Il semble que nous ayons voulu nous lier les mains et que nous soyons en suspicion à nous-mêmes plus que ne peuvent l'être des indigènes à peine domptés et frémissant de leur impuissance. ”

“ En effet, quels résultats ont amenés les mesures prises pour les forcer à bâtir des habitations dont ils ne se servent pas, chez les Aribs de la Metidja, chez les Douairs et les Zmelas d'Oran? Fallait-il, pour s'assurer leur concours dans l'avenir de la colonie, leur imposer les mêmes conditions qu'à l'européen avant de leur reconnaître ou de leur concéder des droits à la propriété? Ils ont en personnel et en matériel des moyens d'exploitation bien plus importants que nos émigrants ; ils sont attachés à la terre par des intérêts bien plus forts. ”

“ On s'est butté à isoler la colonisation européenne des populations indigènes : au point de vue politique et à celui de l'économie, c'est une double faute que l'expérience doit avoir suffisamment démontrée.
Si la colonie s'attache, comme elle le doit faire, à fournir à la France les produits pour lesquels elle est tributaire de l'étranger, c'est par la culture industrielle, où elle trouve tout à créer. Les capitaux viendront s'y immobiliser pour plusieurs années. Mais en attendant les produits, où sont les ressources pour vivre? ”

“ Car nous avons acquis en Afrique avec la terre et du même droit, ses quatre millions d'habitants. Et quelle meilleure base pour notre établissement que ces quatre millions de producteurs et de consommateurs constitués en société, suivant un esprit original, des lois économiques et des rapports naturels que l'effort de la conquête ne peut faire disparaître parce qu'ils sont dans la nature des choses et qu'il faut nous approprier et tourner à notre profit. Et leurs ressources, ne songerons-nous point à en tirer parti pour notre établissement? ”

“ On loue les officiers qui persévèrent dans cette voie, dont l'émulation s'excite au souvenir des belles choses auxquelles ont été mêlés leurs devanciers et qui continuent leurs travaux : ils auront toujours une belle place dans l'estime de l'armée et de la colonie. C'est au gouvernement de s'assurer leurs services en leur faisant une position régulière, en leur donnant des garanties pour leur état militaire au lieu de l'incertitude et souvent des déceptions qui rebutent le plus grand nombre. ”

“ L'impôt est peut-être leur moindre profit et cependant faute d'un contrôle suffisant et d'une action directe sur ce service, nous ne pouvons les empêcher de réaliser en dehors des frais de perception des bénéfices hors de proportion avec les produits qu'ils accusent. Il ne laisse donc pas d'être une charge fort lourde pour le pays, surtout par la manière violente de le percevoir, tout en ne rapportant au trésor qu'un minime revenu.
Leur rapacité trouve plus largement à se satisfaire dans l'administration de la justice, placée sous leur surveillance, et de la police dont ils sont responsables. ”

“ Le mode de colonisation que j'indique l'accommodera parfaitement s'il lui accorde de bons bénéfices pour quelques avances sans travail et avec la garantie de son droit de propriété. C'est le seul moyen actuel de l'intéresser directement à la régénération de l'Algérie. Il est, du reste, fort tolérant pour les étrangers, non-seulement de race, mais encore de religion différente et les protège même dès qu'il trouve son avantage dans le commerce. ”

“ La vie pastorale n'est donc pas exclusivement le lot d'un peuple retardataire ; c'est une forme de la civilisation appropriée à la nature du pays. Sans citer l'exemple des pasteurs de la Provence, du Piémont, des Pyrénées ou de l'Espagne ou celui des nomades Gauchos dans l'Amérique du Sud, il est à remarquer que dans des circonstances semblables à celles qui dominent en Algérie, les Hollandais ont en majeure partie peuplé le cap de Bonne-Espérance de colons pasteurs et nomades. ”

“ Le capital, lorsqu'il pourra se porter partout et engager les intérêts indigènes dans notre commerce, sera donc notre plus puissant moyeu de domination et achèvera la conquête des populations même les plus passionnées pour leur sauvage indépendance. En les associant à ses opérations, il leur créera autant d'intérêts dans notre colonie que nous pourrons en avoir nous-mêmes et nous engagera vis-à-vis dès indigènes à mesuré qu'il nous les attachera par de nouveaux liens. ”

“ On dit que les Européens ne peuvent pas lutter avec les indigènes pour la production céréale ou l'éducation du bétail. Remarquons d'abord que c'est pour nos colons la base indispensable de la culture industrielle, que l'on peut appeler culture de luxe, la quintessence de l'art agricole. Mais dans ces circonstances mêmes, pense-t-on qu'ils se trouvent en concurrence directe avec les Arabes, Ils conserveront la supériorité pour la culture du blé tendre, tant à cause des soins qu'elle réclame, que parce qu'ils en auront toujours la spécialité. ”

“ Pour pousser l'indigène au travail et développer une production considérable, il faut lui en assurer le débouché. Or, ce qui manque le plus en Afrique et qui est le plus urgent à établir, c'est une population urbaine, celle qui composait les cités et municipes romains, mieux répartie sur la surface totale, commerciale et industrielle, en rapport de nombre avec la population agricole, centralisant ses intérêts , exploitant ses ressources, appuyant partout l'action du gouvernement. Le rapport nécessaire de l'une à l'autre fixera la limite de la colonisation officielle. ”

“ Or, il importe autant qu'il y a dix ans de constituer un noyau de population robuste, de propriétaires ruraux et d'ouvriers agricoles, travaillant pour l'avenir et non en vue d'une exploitation spéciale et toute du moment, qui créent la richesse de la terre par la culture sérieuse. Les capitalistes seuls ne le feront pas ”

“ Revenons à l'actualité et nous verrons que la race berbère est encore assez puissante et assez compacte de l'Algérie au Maroc pour qu'on puisse l'appeler la nation africaine, elle a une existence propre bien vivace, puisqu'elle a pu résister à toutes les invasions et à toutes les propagandes avec sa langue, sa physionomie antique, ses coutumes et ses canons, qu'elle préfère aux lois musulmanes. ”

“ Ils tiennent donc plus au bétail même qu'à la terre parce qu'il est l'origine de toute culture et pour un agriculteur une richesse plus réelle que l'argent : pour être plus près de- leurs intérêts, les plus riches sont précisément ceux qui tiennent le plus à la vie nomade, afin de ne jamais perdre de vue leurs troupeaux. ”

“ C'est pour cela que l'initiative doit rester au gouvernement qui seul aura le pouvoir et la discrétion pour établir la colonisation et concilier ses intérêts avec ceux des indigènes.
Remarquons du reste que si la civilisation répugne à conquérir un peuple, ses formes sont singulièrement propres à l'exploiter et à se l'approprier, et nous ne saurions faillir en employant ses procédés dans nos possessions du nord de l'Afrique. ”

“ Nous n'avons eu jusqu'ici à faire qu'aux Arabes et au fanatisme : quand on sera fatigué de presser sans succès sur ce dernier ressort, peut-être s'adressera-t-on à l'esprit de race, et il y a plus à craindre de la part des anciens possesseurs du sol, restés jusqu'ici indifférents à nos luttes avec les Arabes, mais que la misère peut armer contre nous si nous ne faisons rien pour eux. ”

“ Les faire venir du dehors, c'est s'isoler de plus en plus, et d'autre part, comment s'assurer le commerce intérieur, si on en a ni les tenants ni lès aboutissants? Les vivres et la main-d'oeuvre sont rares et hors de prix, et voilà un artifice coûteux, sans racines dans le pays, qui ne peut résister a la moindre commotion.
La colonisation isolée est une menace sans effet contre les indigènes et crée deux camps dans le pays : l'Arabe seul est maître chez lui et dans telles circonstances, la barbarie a toutes les chances de sortir encore une fois et à bon marché, victorieuse de la civilisation. ”

“ La vie nomade étant l'exploitation de toutes les ressources répandues par la nature sur un grand espace est plus abondante que la vie sédentaire ; et de fait, ce n'est que de leurs relations avec les Arabes que vivent et se soutiennent les misérables populations des ksours et des villes qui demandent leur existence à un labeur journalier et incertain, à la petite culture et à l'industrie. ”

“ Mais la constitution patriarchale, comme la vie de famille, ne peut atteindre que certaines limites en dehors desquelles toute réforme sera purement politique. Si l'on trouve quelque nécessité de la faire ou quelqu'avantage immédiat pour l'État, le droit n'en peut être mis en doute ; il est acquis à la conquête et peut être appliqué autant que les circonstances le permettent. ”

“ Notre gouvernement, également fort partout, peut seul étendre à tous les peints l'entreprise que le Turc avait commencée sous les murs d'Alger; seul il peut, en dirigeant les populations diverses, suivant leur génie particulier, dans l'emploi auquel elles sont propres, combiner leurs forces et leurs ressources pour le développement de la richesse publique. ”

“ La confiance fit renaître un mouvement commercial depuis longtemps oublié, qui assura les subsistances de l'armée et de la colonie et promit au pays un avenir prospère : enfin si l'on doit s'attendre encore à des soulèvements et à des révoltes, du moins on ne voit plus devant nous un drapeau national qui les rallie et nos droits ne sont contestés par personne. ”

“ Ne doit-on pas savoir qu'en Algérie le gouvernement est tout, et que le particulier n'est rien que par lui, et que ce n'était que pour faire disparaître cette anomalie, que le maréchal demandait la sanction du pays. ”

“ Dire que l'existence nomade n'est pas appropriée au développement de la vie humaine, de la civilisation et du bien-être ne serait pas plus juste: car jusqu'ici les populations les plus riches avec le plus de loisirs, chez qui on trouve le plus de ressources et de confortable, par qui notre commerce trouve le plus de débouchés, sont encore celles qui vivent sous la tente. ”

“ Et puisque nous devons admettre la préexistence des races indigènes, qui formeront longtemps encore la masse des producteurs et des consommateurs, ce sont elles que noué devons prendre pour base et pour point de départ de la colonisation, en établissant cette dernière suivant les lois de cette répartition.
La colonisation doit embrasser intégralement tout le pays, comme l'administration et la conquête. ”