Richesse publique

“ Ce qui forme l’objet de l’économie politique, c’est la constitution du gouvernement, les lois, les institutions judiciaires, sociales et financières, les écoles, la religion, les mœurs, le sol, la position géographique, le climat, les arts, en tant que ces circonstances influent sur le caractère et la condition d’un peuple relativement à la richesse publique, c’est-à-dire à la production, à la distribution et à la consommation des choses utiles et agréables à la vie. ”

“ Dans tous les pays de l’univers, les sources de la richesse publique sont au nombre de trois : l’Agriculture, l’Industrie et le Commerce. Tous les gouvernements qui font leur devoir et qui comprennent leur intérêt, favorisent, à qui mieux mieux, par des mesures générales, la ferme, la boutique et l’atelier. ”

“ Ce qui augmente la richesse publique et les richesses privées, c'est la bonne répartition des ressources du pays et, vous l'avez vu, l'empire, comme la royauté, c'est le gaspillage des finances,c'est le privilége dans l'impôt, c'est la curée des courtisans et des courtisanes ! ”

“ De là la multiplication des citoyens, laquelle est, sans contredit, la première richesse sociale, la fortune publique par excellence. Donc, accroissement général et progressif de la richesse nationale, publique. ”

“ Pour vous comme pour moi, bien certainement, la félicité publique consiste, au point de vue du progrès, dans une production sans cesse croissante de richesse et une meilleure répartition de la richesse produite. Y a-t-il aujourd’hui croissance de richesse ? Y a-t-il meilleure répartition ? Vous contestez le premier point, vous accordez le second ; la même somme de bien-être, dites-vous, est le partage de chaque société. ”

“ Ce qu’il faut rechercher, par conséquent, ce n’est pas une extension extrême en population ou en territoire, mais un progrès constant, régulier, efficace, dans les mœurs, l’industrie, le commerce : c’est un accroissement continu de la richesse, et, par conséquent, de la puissance publique. Faites de bonnes lois, de bonnes finances, développez l’instruction, le commerce et l’agriculture, créez de belles œuvres littéraires, artistiques et scientifiques, et votre puissance sera établie bien mieux que si vous jetez tous les ans au monde quelques milliers de misérables de plus. ”

“ Entend-on par revenu le produit du travail personnel et responsable, du travail de l'agriculteur, du commerçant, de l'industriel, de l'écrivain, de l'artiste? Ce travail entretient et accroît sans cesse la richesse publique, il fait notre prospérité, notre crédit et notre renom ”

“ Enfin, la richesse publique s'augmentera de tout ce que produiront les hommes de loi et les détaillants, contraints par la force des choses à quitter leurs boutiques et leurs cabinets pour devenir, dans ces communautés, travailleurs. ”

“ Pour porter remède à cette situation qui compromet le sort de tant de familles et épuise une des sources les plus fécondes de la richesse publique, il faut avant tout affermir la propriété, accroître ses ressources et étendre ses domaines; éclairer la masse ignorante par l'enseignement pratique des nouvelles méthodes et par les encouragements donnés aux résultats obtenus ”

“ La richesse publique d’un pays et même sa puissance, en tant que la puissance peut dépendre de la richesse, doit toujours être en raison de la valeur de son produit annuel, qui est la source où se puisent, en définitive, tous les impôts. ”

“ Un peuple, disent certains économistes, vaut par la qualité des individus, par la richesse du sol, par le grand développement de la fortune publique et privée, et non par le grand nombre des individus qui le composent. ”

“ Donc programme pour les améliorations intellectuelles et morales.
Mais un peuple ne vit pas de droits politiques. Les producteurs, cette classe immense, quel but poursuivent-ils par leur travail? leur richesse privée. Quelle est aussi une des principales conditions de la prépondérance des peuples, des peuples modernes surtout? la richesse publique. Favoriser par tous les moyens possibles les progrès de la richesse privée et de la richesse publique est pour tout gouvernement un grand devoir. ”

“ Des hommes dont je fais profession d'honorer le caractère, le patriotisme et le talent, paraissent
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persuadés que le résultat du nouveau système qui se prépare, serait de procurer à l'agriculture, à l'industrie et au commerce, les capitaux dont ils supposent que ces trois branches de la richesse publique ont besoin. ”

“ Ruiné le trésor de l'État par de nombreux sacrifices en tous genres, que la nation a été obligée de faire, pour venir au secours des malheureux ouvriers, privés de travail, qui est leur unique ressource, pour vivre avec leurs nombreuses familles.
Tué entièrement le commerce intérieur et extérieur, qui est la pre-
mière richesse de l'État, et avec lui la confiance publique, principale branche du commerce, et sans laquelle nul invididu ne peut rien faire, ni rien entreprendre. ”

“ On n’a jamais vu de nation quelque peu policée qui fût privée de cet organe essentiel. Partout la puissance publique est proportionnelle à la civilisation, ou, si l’on aime mieux, la civilisation est en raison de son gouvernement.
Sans gouvernement, la société tombe au-dessous de l’état sauvage : pour les personnes, point de liberté, de propriété, de sûreté ; pour les nations, point de richesse, point de moralité, point de progrès. Le gouvernement est à la fois le bouclier qui protège, l’épée qui venge, la balance qui détermine le droit, l’œil qui veille. ”

“ M. JOURDE. — C'est là le crime principal de cette doctrine.
M. JULES ROCHE. — Voici donc l'erreur que vous commettez.
Vous considérez que l'État est créateur de richesses. Rien n'est plus inexact. Celui qui crée la richesse, c'est le particulier, c'est l'individu, par son travail et par son travail libre; et plus son travail est libre, plus cette richesse particulière se crée rapidement, s'amoncelle et devient la richesse générale dont profite le corps social tout entier. (Vifs applaudissements.) ”

“ De même Raymond (Thoughts on political economy, 4e édit., p. 406) : « Autant la richesse nationale est distincte de la richesse individuelle, autant l’économie politique est distincte de l’économie privée. » ”

“ D'une part, on voit déduits des faits généraux les principes incontestables de la formation des richesses, de la provenance des capitaux, du développement de la prospérité publique et de la civilisation; on explique leurs conditions nécessaires : l'observation fidèle des engagements publics; l'intérêt général prévalant toujours sur tout intérêt privé ”

“ CHAPITRE I. La richesse d’un pays dépend de la prospérité de l’agriculture et de l’industrie, du développement du commerce intérieur et extérieur, de la juste et équitable répartition des revenus publics. ”

“ Or, cette science qu’il développe avec tant de charmes prend le nom d’économie domestique lorsqu’elle règle le ménage d’un citoyen, et le nom d’économie politique lorsqu’elle règle les affaires de l’État. Les mêmes vertus qui font prospérer une famille assurent la fortune d’un pays !
Telle fut la science à son origine : vous diriez d’un traité de morale familière et religieuse ; la prospérité y naît de l’ordre, la richesse de la vertu. Dieu y prodigue ses biens aux bonnes consciences, et l’économie politique y est présentée comme l’accomplissement de tous les devoirs de l’homme et du citoyen. ”

“ Mais il y a aussi, dans les affaires humaines, différents ordres d'activité dont la fin essentielle et avouée est l'acquisition de la richesse. Ce sont ces activités dont s'occupe l'économie politique. ”

“ Que la confiance renaisse, et la consommation se ranime, s'augmente et finit par prendre un essor prodigieux. Vous tous qui, comme moi, consacrez vos instants, vos jours, vôtre vie au travail, comprenez donc, répétez donc à tous ceux que vous entourez, que la richesse de toute cité, que le bien-être de notre population, que la fortune de l'Etat lui-même est entre les mains des travailleurs ”

“ Mais les seules richesses dont il est question en économie politique, se composent des choses que l’on possède et qui ont une valeur reconnue. Une terre, une maison, un meuble, des étoffes, des provisions, des monnaies d’or et d’argent, sont des portions de richesses. Chaque personne ou chaque famille possède une quantité plus ou moins grande de chacune de ces choses ; leurs valeurs réunies composent sa fortune. L’ensemble des fortunes particulières compose la fortune de la nation, la richesse nationale. ”

“ On prend bien au peuple son argent, deux sous, par exemple ; mais on lui rend à peine un sou, et on garde le reste, qui passe au nez du peuple qui paie, à travers les mains percées des courtisans en habits brodés.
Cultivateurs, la loi de la République, c'est l'économie, c'est-à-dire votre richesse et le respect de vos propriétés. ”

“ Mais la République est par excellence le gouvernement de l'économie, et cette économie profite aux campagnes en augmentant leur richesse; — car c'est votre travail, cultivateurs, c'est le produit de vos terres qui fait vivre les gouvernements. ”

“ La richesse, qui donnait alors le pouvoir politique, et que l'on supposait avoir toujours pour bases le travail et l'économie, était considérée comme le signe de l'intelligence et la garantie de l'honorabilité. ”

“ L’amélioration populaire en masse, le bien-être de chaque ouvrier des villes ou des champs en particulier, dépendent de la grandeur de la richesse produite par le travail collectif de la nation et par chacun particulièrement. ”

“ Plusieurs économistes même reconnaissant que tout gouvernement n'a pour origine et pour sanction que le bonheur commun, et plaçant tout le bien-être dans la richesse, en ont déduit. que l'économie politique était la politique toute entière. ”

“ C'est dans la connaissance exacte de ses devoirs qu'est sa bonté, ainsi que dans les rapports de la population, de l'industrie, des productions et du commerce à la force, à la richesse et à la puissance publiques , que sont les éléments de la prospérité nationale. ”

“ Qui donc ne comprendrait pas que tous les intérêts matériels et moraux de la société se trouvent étroitement liés à sa prospérité ou à sa détresse? Qui ne voit pas que les arts, l'industrie, les manufactures, la richesse de nos cités, la force du gouvernement, trouveraient dans l'avènement de 30 millions de citoyens à une ère de prospérité : les premiers, le développement du bon goût, cette conséquence des rapports,plus fréquents et du bien-être; les seconds, un nouvel aliment au génie de l'invention; les troisièmes, un énorme débouché pour leurs produits ”

“ La richesse, condensée dans certaines parties de la société plus favorisées de la fortune que le reste d'une nation, est indispensable à la prospérité des peuples, car cette richesse est la source du capital-instrument qui fait vivre de son côté les travailleurs. ”

“ On évalue la richesse nationale par le produit du travail; pour estimer les jouissances, le développement et la moralité des individus, il faudroit pouvoir apprécier la quantité, la nature, et la repartition plus ou moins égale du travail entre tous les membres de l'état. ”

“ Quelle admirable coïncidence que celle de leur triomphe avec la prospérité qui renaît aussitôt! L'industrie, le commerce se livrent à leur activité ; car la confiance est rétablie, et la richesse circule dans tous les degrés de l'échelle sociale. ”

“ Or, avec plus de travail, il y a plus de produits, c'est-à-dire plus de richesse, plus d'aisance commune, et, notez ceci, plus de mœurs, plus d'ordre dans l'État comme dans les familles. Tout vice vient d'oisiveté, tout désordre public vient du manque de travail. Ces gens donc, chaque fois que simplement ils achètent une terre et la revendent fort bien, font une chose utile; très-utile et très-bonne, quand ils achètent d'un pour revendre à plusieurs; car, accommodant plus de gens, ils augmentent d'autant plus le travail, les produits, la richesse, le bon ordre, le bien de tous et de chacun. ”

“ La façon dont un peuple produit la richesse, dont il organise le travail, détermine la façon dont il possède, dont il organise la propriété, et de là dépendent sa religion, sa morale, sa vie de famille, ses arts. ”

“ Comme vous le savez, Messieurs, l’économie politique distingue la richesse sociale en trois grandes espèces principales qui sont : le capital foncier ou la terre, le capital proprement dit et le capital personnel ou les facultés intellectuelles et physiques des hommes. ”

“ Comme aucun de ces établissements une fois nés ne disparaît, comme chaque jour il en surgit un nouveau, on peut juger de ce que sera un grand pays civilisé dans un siècle ou deux, de l’importance énorme qu’y aura prise la richesse commune. ”

“ L’économie politique, par le cercle où elle s’est circonscrite, a pour mission particulière d’apprécier les actes par lesquels les hommes coopèrent à la production de la richesse, et les conventions en vertu desquelles ils se partagent les produits. Elle ne néglige pas de montrer aux hommes qu’ils sont solidaires les uns des autres, et remarquez que c’est encore là de la morale ”

“ L’accroissement de la prospérité d’un pays et le développement des affaires, en un mot presque toutes les ressources qui, tout en variant selon les nécessités du temps et des lieux, constituent la richesse et le bien-être, dépendent absolument des facilités que procurent les grands travaux publics. ”

“ Sous l’influence de ce désir, l’économie politique montre l’espèce humaine accumulant la richesse et employant cette richesse même à en produire de nouvelles, sanctionnant par un consentement réciproque l’institution de la propriété ”

“ Tout en convenant de ses bienfaits et de son action fécondante sur la fortune publique, nous ne serons pas de ceux qui la révèrent comme la seule ou la principale source des richesses nationales : quand elle a tiré les produits du sein de la terre, ils ne sont pas parvenus à leur plus haute expression de valeur ”

“ Les citoyens dont les revenus n’excèdent point ce qui est nécessaire à leur subsistance sont dispensés de contribuer aux dépenses publiques ; les autres doivent les supporter progressivement selon l’étendue de leur fortune.
13. La société doit favoriser de tout son pouvoir les progrès de la raison publique, et mettre l’instruction à la portée de tous les citoyens.
14. Le peuple est le souverain ; le gouvernement est son ouvrage et sa propriété ; les fonctionnaires publics sont ses commis.
Le peuple peut, quand il lui plait, changer son gouvernement et révoquer ses mandataires. ”