Louis Goupy

“ Bien que je ne croie pas la liberté plus dans la nature de l'homme que l'égalité, son libre arbitre nécessitant pour lui des lois, tandis que les bêtes ont dans leur instinct une loi commune toute faite, je ne me dissimule point que toute société de l'âge de la nôtre doit être considérée comme mutuellement consentie, que le but de ce consentement général est précisément que la propriété et la liberté de chacun soient garanties par la force de tous ”

“ En général, on ne médite pas assez. On n'a vu dans le service des rentes qu'un impôt. Tout est profit quand on supprime un impôt, il n'y a point de titre, point de capital. Mais on détruit des titres, c'est-à-dire, je le répète, des capitaux, quand on cesse de payer des rentes.
Voilàquiest, je crois, bien démontré; il n'y a que perte à réduire. Il n'y a non plus que perte à en menacer sans cesse. Rien n'arrête plus que cela le crédit public. ”

“ Tant que nous garderons, comme seuls représentants de la richesse, des métaux trop peu abondants pour que chacun de nous en ait une part, notre devise: Liberté, Egalité, Fraternité, ne sera qu'une chimère. Voulez-vous sérieusement qu'elle soit réelle? une monnaie autre que le métal peut seule la réaliser. ”

“ Je souhaite des associations, tout simplement parce que c'est à la fois le moyen le plus économique de nourrir, de loger et de vêtir beaucoup d'individus, le seul de faire naître en eux, par une éducation commune et par une égalité parfaite , les sentiments de charité, incompatibles avec nos éducations par castes, et le seul aussi de réduire le travail de chacun à peu de chose, par des machines que, isolé, aucun ne pourrait se donner. ”

“ S'il n'est plus question de nos finances, il est toujours question d'affaires. Passons à elles, il en sera de notre voix comme de ces voix dont parle Rabelais, que la gelée avait surprises en l'air. Les esprits seront de glace pour elle ; mais le mal du grand nombre aidant , elle y dégèlera quelque jour, et chacun l'entendant au-dedans de soi, croira penser de lui-même. ”

“ Et ils oublient que, si la société est souveraine, le droit comme la force de tout dissoudre est dans sa majorité, et que le travail l'a peut-être, cette majorité terrible ! Je n'en sais rien. Souverain en 91, il a fait trop de mal aux siens et aux autres, pour ne pas reculer de lui-même devant l'idée de le redevenir. Ce souvenir et le besoin de salaires le divisent et doivent l'affaiblir. Mais le désespoir ne peut-il pas le rendre plus fort à lui seul que la propriété et la royauté réunies? ”

“ Or, ce capital circulant, non-seulement facilite d'autant les affaires, mais encore augmente d'autant par sa présence le prix des autres valeurs. Il y a donc inconvénient pour l'Etat à le détruire, tandis qu'il est indifférent pour lui que 30 millions soient dépensés par 7 millions d'individus, ou payés par ces 7 millions d'individus à cent mille qui les dépensent. Et qu'on ne me dise pas que ce n'est pas indifférent à ceux qui paient ; s'ils s'en plaignaient, ce serait par ignorance. Tous paient, mais tous gagnent aussi à ce que la fortune publique ne soit pas diminuée. Tous, c'est l'Etat. ”

“ Si nous parvenons à combler autrement qu'en ces lettres de change et engagements particuliers dont le crédit se compose, la différence qui existe toujours entre le numéraire et les richesses, tout nous deviendra facile ; nous aurons ôté ses inconvénients à celle des inventions de l'humanité qui, après lui avoir rendu quelques services, lui est devenue la plus
funeste, et nous arriverons en peu d'années, avec peu de lois, à un bien-être, à une instruction, à une perfection générale de caractère, auxquels, depuis que le monde existe, aucun peuple n'a pu s'élever. ”

“ Les employés, les ouvriers et les domestiques n'en paient point, à moins qu'ils ne soient propriétaires, et cela est juste : leur temps ne leur appartient pas; il est à leur chef, à leur maître. Mais ce chef qui commande leur travail, qui compose en partie ses profits d'une différence entre ce qu'il le leur paie et ce qu'il lui vaut ; ce maître qui, dans beaucoup de classes, ne fait rien pendant qu'ils travaillent ; pourquoi n'a-t-on jamais pensé à faire payer l'impôt, par l'un, de ses ouvriers, par l'autre, de ses domestiques ? ”

“ Veut-on gouverner dans l'intérêt de tous ou dans l'intérêt de quelques-uns? Veut-on s'appuyer sur l'honneur, le talent, la propriété territoriale ou la richesse mobilière ? Qu'on choisisse. Mais après, que tout marche au même but, et que, si quelqu'un en dévie, les chambres en fassent justice. ”

“ Vous trouverez que, sans toucher en rien ni à nos habitudes ni à nos lois, sans nous imposer aucune de ces organisations de travail, de ces associations difficiles que nous rêvons et dont nous ne pouvons pas venir à bout, ma combinaison diminue positivement la seule inégalité qui ne vienne pas de Dieu, celle entre le riche et le pauvre. ”

“ COMMERCE DE MÉTAUX PRÉCIEUX. — MONNAYAGE. — LIVRAISON DE MONNAIE AUX NÉGOCIANTS.
Par ses préfectures , ses perceptions, ses douanes, le gouvernement est plus à même qu'aucun négociant de savoir les besoins de numéraire, soit pour petits payements à l'intérieur, soit pour importations de toutes natures, surtout d'aliments, soit pour voyages. Le monnayage lui appartient, et le commerce des lingots en est la suite naturelle; il est facile, sans chance de perte et exploité seulement par quelques individus. Une Banque nationale doit donc le faire. ”

“ Le travail ne se replace jamais, quelque augmentation de salaire qu'il obtienne, dans une aussi bonne situation que s'il ne les payait pas; et cet accroissement de salaire, tout insuffisant qu'il est pour lui, nous ôte, pour les produits industriels, tout avantage sur les pays rivaux. La contribution directe n'a pas le même inconvénient; elle renchérit aussi les denrées, mais beaucoup moins, attendu que, pressurant la propriété sans attendre toujours ses ventes, elle rend la concurrence des propriétaires à vendre leurs denrées aussi grande que celle des travailleurs à offrir leurs bras. ”

“ Mais ces gens-là ne formeraient qu'une classe de contribuables, et l'État ne doit pas faire pour quelques uns ce qu'il ne' fait pas pour tous. Puis l'appréciation des propriétés et la discussion de leurs hypothèques seraient un travail d'Hercule qui ne dispenserait pas l'État de beaucoup d'expropriations; et si l'expropriation est bonne en soi, parce qu'elle fait passer les biens de mains impuissantes dans des mains capables , il n'est pourtant pas bon que l'État en assume l'odieux sur lui. ”

“ Mon plan de banque, nationale fournit le moyen d'arriver à des résultats de ce genre sans prendre une obole à aucun de ceux qui possèdent. On aura beau crier contre lui, parce qu'il ôte à l'or et à l'argent un peu de leur pouvoir, de tels secours aux pauvres sont un bien pour tous, et les riches doivent sentir, au bouleversement de l'Europe entière, qu'il n'y a plus moyen de reconstruire une société durable sur l'autorité ni l'égoïsme. ”

“ Des trois éléments de la société, dont elle est l'un,deux, la propriété et le travail, sont des pouvoirs naturels, et qui existeraient sans elle. Elle seule est de convention, et ne peut exister que par eux. Tiers du souverain entre eux deux, elle tire sa viabilité et sa force de son utilité, de sa destination de balance, de son droit, qui est, comme son devoir, d'équilibrer. ”

“ Toute élection est soigneusement bannie jusqu'aux deux chefs de chaque communauté, parce que l'élection excite chez les hommes encore plus d'intrigue, d'envie et de haine que d'utile émulation.
Réunir les familles n'est pas plus, anéantir chacune d'elles, que leur concéder une propriété indivise pour quelques années, n'est abolir, comme le disent nos prétendus conservateurs, le droit de propriété. ”

“ Eh bien, ce qui peut venir, c'est la faillite de la Banque, c'est l'impossibilité de faire travailler et de lever les impôts , car il faut ou une bien grande quantité ou une bien rapide circulation de numéraire pour payer par an 1600 millions au Trésor. Ne vous laissez pas gagner de vitesse par un si terrible danger. Une monnaie de papier, pour réussir, a besoin qu'une discussion longue et forte en ait prouvé l'innocuité. ”

“ De ce que le libre échange est la plus folle rêverie du monde, pour un pays plein et aux deux tiers agricole, mais dépourvu d'animaux, vis-à-vis d'un pays plein aussi et aux deux tiers manufacturier, mais où surabondent les machines, il ne s'ensuit pas que nous devions nous priver de ce que nous ne pouvons pas, quelque prix que nous y mettions, produire en assez grande quantité pour nos besoins actuels. Ne nous occupons donc point de protéger nos producteurs pour ce qu'ils ne peuvent pas produire. ”

“ Ce que j'ai en tête, c'est une tontine telle que vous en autorisez chaque jour. Seulement, dans les autres, c'est la mort, non un tirage, qui décide à qui reviendront les mises de tous; or, un tirage n'est pas plus aléatoire que la mort. ”

“ Le sucre est aussi favorable à la santé que le sel, et le café est un des plaisirs du pauvre; tous deux doivent donc être dégrevés comme lui, assez pour que la consommation puisse s'en étendre, pas assez pour que le Trésor y perde ses revenus ; et les mêmes précautions que pour le sel sont à prendre pour le sucre dans l'intérêt général, afin qu'un petit nombre de marchands ne détournent pas à leur profit une partie du sacrifice fait par le Trésor, dans le but de mettre les plus pauvres à même de consommer du sucre. ”

“ Il est évident que le passage continuel de travailleurs à la propriété, en plus grand nombre que de propriétaires au travail, doit finir par produire un équilibre presque parfait entre les concurrences que se font, dans chacune des deux classes, les membres dont elles se composent. ”

“ Les porteurs de 5 possèdent entre eux 150 millions de rente ou 3 milliards de capital faisant à 120, si c'est le cours moyen des 21 ans écoulés, 3 milliards six cent millions. Eh bien, si la déclaration d'irremboursabilité et l'action de l'amortissement réunies poussent leur prix moyen dans cette année à 140, le Trésor retiendra aux rentiers l'année prochaine la rente de 600 millions, ou 30 millions entre eux tous. Si cette retenue ne leur convient pas, ils n'ont qu'à vendre, et si à force de vendre ils empêchent la hausse, toujours est-il qu'ils ne perdront rien. ”

“ Eh bien, c'est là tout ce que je demande, non pas pour ceux qui peuvent s'instruire et sont à l'abri du besoin, mais pour ceux que la fatalité a fait naître de parents dénués de tout, ou que le système de concurrence, auquel notre société doit ses progrès, et auquel, par conséquent, il faut nous garder de renoncer, jette à tout moment sur le carreau, comme une bataille y jette des combattants. ”

“ Je ne dois pas non plus oublier de dire que, pour l'Algérie et pour nos travaux publics extraordinaires, qui nous ont coûté en 15 ans 2 milliards, et que nous avons faits sans ajoutera notre grand-livre plus de 1445 millions de dettes, nous avons trop pris sur le présent en lui prenant le reste, c'est-à-dire 555 millions. L'avenir profitera trop de ces avances et nous-mêmes en profiterons trop peu, pour qu'il fût juste de nous les imposer; et quoi qu'en disent quelques hommes à paradoxes, les résultats des surcharges de ce genre sur les peuples sont déplorables. ”

“ Celles qui ressortissent des finances soufflent le jeu et l'immoralité partout, ruinent tout le monde ou se ruinent elles-mêmes, en sont quittes pour disparaître, et font de par la loi précisément ce que la loi défend. ”

“ Nous ne sommes pas ici dans un pays trop petit pour y pouvoir employer notre argent. Laissons à la Hollande, à Genève, leur habitude de disperser partout le leur, faute de sol. Quel besoin avons-nous d'aller aider au dehors le travail de nos voisins, de nos ennemis, au lieu d'aider de toutes nos forces le nôtre? Cela est bon pour les cas où notre politique y est intéressée. ”

“ Il faudra des siècles pour que la loi change le pays. Nos grandes villes n'y gagneront que par degrés en espace, en air, en salubrité et en morale; mais du moins le mal sera arrêté, et le chiffré de chaque établissement à venir sera partout le plus favorable au bien-être de sa population. ”

“ Le paupérisme n'est donc un résultat inévitable et qui doive durer toujours ni des machines, ni de la paresse de quelques pauvres et de l'inaction de beaucoup de riches , ni même des avantages naturels de la propriété et du travail improductif sur le travail productif. Il peut être amoindri, prévenu, et ne serait pas chez nous ce qu'il est, si le gouvernement ne coulait pas tant de salaires et ne détruisait pas sans relâche plus de richesse qu'il
ne sert à en conserver ”

“ La propriété immobilière, c'est-à-dire ce qu'il y a de plus solide au monde, ne pouvant, emprunter qu'à grand'peine et à un intérêt plus élevé que son produit, ne rend pas au Trésor public la moitié de ce qu'elle pourrait lui rendre. ”