Louis-Jean-Baptiste Depoix

“ Loin du foyer des affaires , on peut bien étudier des théories, mais jamais ce secret n'y arrivera ; on ne voit pas de si loin les vices qui arrêtent cette grande machine ; ainsi une Caisse d'amortissement, qu'on considère comme un levier puissant, n'offre pas autre chose qu'un moyen d'extinction de la dette, et le remboursement inopiné qu'elle opère , au lieu d'être avantageux au crédit, occasionne des secousses et des bonds favorables à l'usure et aux opérations de l'agiotage qui lui sont très-nuisibles ”

“ Les rentes dé crédit qui ont l'avantage d'être transplantée par tout sans pouvoir être périmées par des échéances, et sans courir aucune chance de réduction sur le capital, comme des valeurs non consolidées, avec le conséquences que j'y ai attachées, et qu'on peut retrancher, sont les seuls moyens que nous devons et pouvons employer avec succès pour notre crédit, mais à notre profit et non au profit des étrangers. ”

“ L'usure est donc l'ennemi du crédit ; souffrez l'usure , en effets dans les négociations de la place , toute la dette publique y arrivera ; empêchez au contraire l'usure, elle se retirera, il n'y en aura pas même assez , je le dis en m'appuyant sur des faits incontestables que le temps veut que je fasse connaître comme pouvant jeter un jour utile sur les vrais intérêts de l'Etat, dont je m'honore d'être l'un des citoyens les plus zélés. ”

“ Les rentes de crédit forment la base de tous les emprunts ; elles peuvent être assignées pour chaque département ; les classes des propriétaires et des commerçans peuvent être invités par les Préfets , qui en auront reçu l'ordre , à nommer des sindicats pour recevoir les fonds que chacun veut prêter, sans déroger toutefois aux droits que chacun a d'avoir son inscription séparément , et qu'on expédiera directement au prêteur ; ces sindicats peuvent user de la faculté de l'article 12 , sauf la durée de l'emprunt ”

“ Toutes les améliorations du crédit public m'appartiennent évidemment ; elles ont profité à tous les prêteurs dans nos emprunts, et notamment valu 5 millions à M. Laffitte la première année : et il a refusé d'acquitter le droit sacré que je m'étais réservé, et il a encore empêché ses co-traitans et sous traitans de le remplir.
Ce n'est point par ce que disent les hommes, qu'il faut les juger bons ou mauvais, c'est par leurs actions; et celles de M. Laffitte ne prouvent ni un bon citoyen , ni un philantrope ”

“ Mais, a-t-on dit, on ne pouvait vendre ces rentes sur la place qu'au-dessous de 5o francs, alors pourquoi nous parler d'un nouveau système pour retourner à l'ancienne routine? et s'il fallait acheter aussi ces rentes, on ne les trouveraient pas au prix de 80 francs. Tout est égal, hors nos moyens d'amortissement augmentés de tout le crédit qui viennent fortifier la hausse. ”

“ Le crédit des bons à vue qui ne peut intéresser qu'indirectement le trésor ou les banquiers réunis, me paraît à l'abri de toute atteinte ; ces bons ayant un écoulement déterminé à l'instant de l'émission et la double garantie du commerce , il n'y a pas une caisse de négociant dans les départemens respectifs et dans les places respectives , qui ne se trouvera
ouverte contre la malveillance ou la défiance de ceux qui ne seraient pas attachés à un sindicat. ”

“ Depuis ce moment, le Ministre tient réellement la balance du crédit, inconnue jusqu'alors ; les effets ont toujours eu l'avantage sur les espèces , et des opérations fructueuses peuvent être faites avec Certitude dans l'intérêt de l'Etat et du crédit sur les fonds publics. L'agiotage n'est plus qu'un vain mot ; ne trouvant plus de point d'appui pour tenter des opérations contre le crédit, et ses amorcés se trouvant enlevées aussitôt dans la rotation du classement des rentes , il dut disparaître pour toujours ; les capitalistes sont redevenus propriétaires des rentes, ou prêtent sur leur dépôt ”

“ Les rentes engagées ne cessent point d'appartenir au trésor ; elles y sont rétablies à l'échéance du semestre par les prêteurs , dans quelques mains qu'elles se trouvent , conformément à l'article précédent ;
4°. Les rentes aliénées donnent droit à la propriété perpétuelle de l'inscription , ou au remboursement du capital prêté à l'échéance du semestre seulement ;
5°. Le transfert , dans le courant du semestre de l'inscription aliénée à un tiers , entraîne l'option pour la jouissance perpétuelle desdites rentes , et le fond enprunté passe à l'amortissement général à l'échéance ”

“ On a dit a la Chambre des Députés : la France est occupée sur ses frontières par l'armée alliée qui gêne une négociation dans ces départemens. On en perçoit pas moins les impôts: le commerce et l'industrie au lieu de s'appauvrir par une armée qui paye, et par des officiers riches qui dépensent, s'enrichissent : et comme nous ne nous adressons qu'à ceux qui peuvent fournir leurs parts dans l'emprunt, il y a dans ces pays possibilité, alors plus qu'ailleurs, d'obtenir des capitaux. ”

“ Voudrait-on éviter de charger l'Etat d'une dette à de trop forts intérêts, et être juste? Le moyen en est facile : qu'à l'instant de la mobilisation ou de l'émission, les rentes soient amorties*", cessen de porter intérêts et soient remboursées par le fonds d'amortissement qui leur est spécial, au prix où elles auront été données. ”

“ Toujours le remboursement de la réserve ne fera rien gagner à l'action. C'est le moins qui puisse lui arriver , lorsqu'on a démontré à M. Laffitte par un ouvrage dont il a reçu le premier exemplaire et duquel il a accusé la réception, qu'en suivant le système indiqué dans cet ouvrage , la Banque de France augmenterait ses services, obtiendrait de plus forts dividendes , et verrait ses actions s'élever au dessus de 1800 fr., ce qui eût bonifié à l'instant son capital de 30 millions. ”

“ Tous les besoins du trésor en ce 'qui concerne l'emprunt, seront réalisés en conséquence, par des ventes de 5 p. 100 , ou par de nouvelles rentes de crédit : si les bons à vue ne viennent point rechercher les fonds consolidés , c'est que le commerce aura la préférence ; alors facilité d'obtenir de nouveaux capitaux sur ces rentes, en attendant que le crédit prospère , ou que l'amortissement opère effectivement. ”

“ La supériorité de notre système est établie par ces faits; les obligations en ne nous chargeant que des intérêts, déterrioraient notre crédit, rengagement de nos rentes même par des tiers étrangers qui peuvent obtenir sur notre industrie 40 ou 5o pour cent en outre des intérêts que nous leur payons, n'empêchera pas l'effet de monter et d'atteindre sa valeur au pair, ainsi ils nous ont acheté à 65 francs, ils pourront acheter à 60, à 65, 70 et s'assurer par la hausse progressive le même bénéfice sur leurs opérations ”

“ J'ai pris toutes les précautions pour assurer l'exécution de mon plan ; un premier commis des finances m'a écrit de faire passer ce plan à M. le sous-secrétaire d'Etat : M. le sous-secrétaire d'Etat m'en a accusé la réception , et m'a annoncé le renvoi qu'il en avait fait au Ministre des finances ; ce plan enregistré a été renvoyé
à la commission du budjet ; il est peut-être le seul qui ait reçu ces honneurs. ”

“ Mais il faut se pénétrer de ces principes que les Banques doivent se mettre en communications amicales ou intéressées avec les caisses publiques et particulières ; que tout leur art consiste dans le mouvement des valeurs numériques et représentatives ”

“ Si ce sont des traitans qui doivent remplir ce droit, la défense des intérêts de l'Etat que j'ai du prendre contre eux , ne peut être un obstacle à cette justice; l'amour propre, et d'autres sentimens , produits de suppositions vraies ou erronnées, doivent fléchir devant un aussi grand intérêt. ”

“ Lorsque l'argent sera abondant et que l'intérêt baissera au-dessous des intérêts de la dette constituée , les rentes de crédit, toujours engagées au cours , n'acquerront, dans les semestres que 6 , 5 , 4 p. 100 par an , ainsi qu'il sera convenu ”

“ Je fis dans le Journal des Débats du 6 août qu'une ordonnance vient d'autoriser la Caisse hypothécaire. C'est précisément l'inverse de la marche du crédit public que de demander des intérêts et d'ajouter aux hypothèques dont on a déjà que trop sujet de se plaindre; il faut au contraire qu'en répandant des intérêts , comme une pluie d'or , on porte la fertilité par tout ”

“ ON veut le paiement de l'arriére et la prospérité du crédit, les projets se succèdent : un seul paraît mériter le plus l'attention, c'est celui de M. Bricogne; en le méditant cependant on est effrayé des résultats. ”

“ Lorsque les bons de Paris manquent dans les caisses et à la caisse d'échange , pour les opérations de crédit, il se fait un service désintéressé du sindicat de Paris avec le trésor , où avec les banquiers réunis , qui ont toujours en caisse une partie des bons payés ou reçus en paiement des 5 p. ”

“ Paris, avec la Banque de France peuvent s'arranger de cinq millions de rentes, pour prêter soixante millions, et l'amortissement avec le remboursement de l'arriéré
(I) Ce qui est le plus facile nous le faisons pas, parce que l'erreur , l'inexpérience , l'intérêt particulier, ou la mauvaise foi, précipite, détourne, ou arrête la marche naturelle des choses. ”

“ Ceci annonce qu'aucun des écrits sur cette matière n'a fait apercevoir encore les résultats qu'on recherche. On est tellement loin de les trouver, qu'on n'aperçoit , dans les projets qui ont paru jusqu'à ce jour, le moindre indice du mal qu'on a à combattre. ”

“ Nous aurions donc une offre d'abord de plus de 60 millions sur le marché du Ministre -, et en reste , à fin de compte , 180 millions seulement sur ce premier emprunt , et notre crédit serait assis chez nous , pour jamais , sur des bases stables et dans des conséquences progressives , et plus de 200 millions seraient venus, au lieu dé passer à l'étranger, en sept ans , ranimer notre commerce et notre industrie , lorsqu'en résultat , sur 90 millions de rentes qui nous auraient produit 1440 millions , nous ne recevons tout au plus que 900 millions ”

“ Nous pouvons et devons faire nos emprunts chez nous, et auxiliairement chez l'étranger , ouvrage qui appelle nos banquiers à concourir aux emprunts avec toute l'énergie du patriotisme , et qui porte pour épigraphe:
(1) J'avais bien , toujours en me réservant pendant dix ans 1/8 p. % , donné au gouvernement, le 3 septembre 1808, le plan de classement de la rente par le report de 30 à 40 centimes , et celui des actions de la Banque par le report de 5 francs ( sans ce moyen les actions ne seraien t pas à 1400 francs) , mais ce plan tomba dans la spéculation particulière ”

“ Ainsi on emprunterait, par garantie de nos rentes , sur 3o millions, 360 millions , et par la manoeuvre de ces rentes , en ne les écoulants qu'à fur et mesure de leur classement et de leur amortissement ; on aurait reçu au moins, si on ne voulait pas plus, 480 millions. ”

“ Je ne parle pas de la partie accessoire,qui rendra par le jeu, sur la place, plusieurs centaines de millions aux traitans de l'emprunt, qui auront les moyens de tout gouverner, en attendant la réalisation de leur opération, au prix qui leur conviendra, et de l'influence, en tems opportun, que doit leur donner ces moyens, pour réaliser au plus bas prix les autres marchés que nous devons passer avec eux , et qui entraîneront la ruine de la France. Les mouvemens se. présentent naturellement. ”