Armand Seguin

“ Lorsqu'un espoir de peu d'importance éprouve, dans sa réalisation, un léger accroissement, l'amélioration semble être une perfection.
Lorsqu'un espoir d'une importance bien plus considérable est déçu , de quelque peu que ce soit, la reconnaissance se résout, trop souvent, dans cette ingrate pensée : C'est bien, mais cela aurait dû être mieux.
Quoi qu'il en soit, je différerai la publication de l'ensemble de mon travail, et je ne m'en permettrai l'impression qu'autant que l'intérêt du Roi et celui de mon Pays m'en feront un devoir. ”

“ Toutes les fois qu'un gouvernement , ayant à satisfaire à des besoins de nécessité ou de convenance, ne peut atteindre ce but par de nouvelles impositions, ou par des économies (réclamées sans cesse, mais constamment repoussées) , il n'a d'autre moyen pour faire face à ces besoins que de recourir aux emprunts , qui en définitive ne sont bien réellement qu'une représentation d'augmentation d'impôts moins forts, mais plus prolongés.
Si c'est la nécessité qui commande l'emprunt, le gouvernement doit , en fin de compte , se résigner à des sacrifices sans compensation. ”

“ La diminution des impositions, ou, ce qui revient au même, l'accroissement des fortunes des contribuables, est désirable, non-seulement dans leur intérêt, mais encore dans l'intérêt général.
Sous le premier point de vue, tout le monde convient que les impositions actuelles sont à leur maximum, et chacun en réclame et en attend avec confiance la diminution.
Sous le second point de vue, on ne peut révoquer en doute que les surcharges d'impositions n'élèvent le prix des denrées, et que, par la réaction, la diminution n'est jamais proportionnelle à l'augmentation. ”

“ Tous, nous voulons le bien; tous, nous le voulons de bonne-foi : le temps pourrait, à la rigueur, résoudre les questions dépendantes de ce désir; mais si une majorité prononcée d'opinions expérimentales et saines peut l'abréger, on devra attacher d'autant plus d'importance à un tel résultat, que dans toutes les combinaisons qui ont pour élément la nécessité de durée de croissance d'individus, les moindres écarts théoriques de l'imagination engendrent une longue lacune, dont desefforts tardifs ne peuvent combler le vide. ”

“ Pour encaisser un capital de 4,000,000,000 fr. avec une dotation de 80 millions, et à l'intérêt de 3 et demi pour cent, faudra-t-il plus ou moins de temps que pour encaisser un capital de 5,200,000,000 fr. , avec une dotation de 80 millions , et à l'intérêt de 3 et demi pour cent ?
Tout esprit juste , même le moins exercé aux calculs, dirait, à la simple lecture de cette proposition : Il est de toute évidence qu'il faudra plus de temps pour atteindre le premier but que pour atteindre le second : il n'est besoin d'aucun chiffre pour prouver une telle évidence. ”

“ O vous , dont la fortune se trouve entre les mains du gouvernement, fiez-vous au Roi, à la pureté de ses intentions , à tout ce qu'il a fait jusqu'ici, à sa conduite juste, sage, ferme et inébranlable. Votre intérêt s'oppose à votre isolement. ”

“ Et c'est contrairement à ces positions matérielles, que M. de Mosbourg ne craint pas d'avancer que ses combinaisons n'apporteraient aucun résultat d'action détériorante ni sur les rentiers; ni sur les contribuables, et qu'ils n'auraient pas à s'en plaindre. C'est bien à ce sujet qu'on pourrait rappeler à M. le comte de Mosbourg que, relativement aux combinaisons financières, tout doit se résoudre en matériel; les entortillages sous lesquels on voudrait le déguiser, ne produisent que des illusions propres à égarer, même les intentions les plus pures. ”

“ Ce n'était que dans la discussion du budget des besoins, qu'il était possible de découvrir une source réelle de diminution d'impositions.
Lorsque, dans les projets de budgets, les besoins et les moyens se balancent, la diminution des
dépenses est la seule voie ouverte pour une diminution d'impôts.
Toute réduction dépositions , déduite uniquement d'un revirement de parties dans le budget des voies et moyens , n'est, en dernière analyse , qu'une transposition de chiffres y qui peut procurer des avantages, mais qui ne peut jamais être assimilée à une réduction réelle. ”

“ Ceux qui jouent en hausse servent le gouvernement, même lorsqu'ils se ruinent; ceux qui jouent en baisse ne sont véritablement, sur-tout avec une caisse d'amortissement bien organisée et bien dirigée, que le pot de terre contre le pot de fer, et doivent indubitablement, dans tous les ordres de probabilités, finir par être ruinés.
Ces considérations sont d'autant moins déplacées que sans combinaison de spéculation tout emprunt est impossible ou désavantageux.
Ces combinaisons peuvent se multiplier à l'infini. Toutes sont bonnes , dès l'instant qu'elles atteignent le but principal. ”

“ Si le ministre désire augmenter encore les 187 millions que M. Bricogne dit exister dans ses caisses, c'est sans doute pour pouvoir payer plus largement des rapsodies.
Des rapsodies ! En ce genre, l'imagination de M. Bricogne est assez féconde pour suffire à tout. Il n'a donc pas besoin, pour en faire débiter, ni de jeunes, ni de vieux commis, ni d'un amas stérile de 187 millions pour les salarier, à moins qu'il n'ait le sournois projet de consacrer ces 187 millions à son propre salaire, en disant : Charité bien ordonnée commence par soi-même. ”

“ Dans l'emprunt amortissable, au contraire, la durée de la libération ne peut dépasser l'époque à laquelle le prêteur aurait à supporter une série de chances de pertes assurées sans compensation ; ce qui , nécessairement , diminue l'importance des jouissances réelles de l'emprunteur.
Dans l'emprunt remboursable, le véritable taux des jouissances réelles est invariable et stationnaire, et est, au commencement comme à la terminaison de l'emprunt, égal au taux de l'intérêt de l'emprunt. ”

“ POUR mieux faire apprécier la latitude d'application de l'amendement de M. Odier, j'éprouve de nouveau le besoin de rappeller les principes que j'ai précédemment énoncés, relativement aux conditions qui peuvent seules rendre réalisables les projets d'emprunts.
Pour que des prêteurs veuillent concourir à la réalisation d'un projet quelconque d'emprunt, il faut qu'ils y apperçoivent plus d'avantage pour eux qu'il n'en trouveraient dans le placement de leurs capitaux en celles des valeurs circulantes sur la place qui, étant garanties par le même débiteur, présentent le même degré de solidité. ”

“ Dans les deux modes de libération, la différence entre les sommes annuelles d'extinction, en supposant égalité dans la dotation, n'influence pas leurs résultats comparatifs, parce que, dans le remboursement, les contribuables profitent, directement, du revenu du capital remboursé, et que, dans l'amortissement, ils profitent, indirectement, du revénu du capital racheté. ”

“ D'où l'on peut conclure que tout emprunt fait à des taux d'intérêt quelconques sur des rentes constituées à un taux d'intérêt moins élevé ne peut avoir de réalisation si l'importance du bénéfice pour l'emprunteur, et conséquemment de la perte pour le prêteur, en capital et intérêts , sur les arrérages, dépasse l'augmentation possible payée pour la libération en faveur des prêteurs et au détriment de l'emprunteur sur le capital de l'emprunt. ”

“ Lorsque, dans un emprunt amortissable, le chiffre du taux de l'intérêt des rachats est inférieur au chiffre non-seulement du taux de l'intérêt de la négociation, mais encore au chiffre du taux de l'intérêt légal, la diminution de la fortune des contribuables est dans la voie de sa plus grande latitude. ”

“ Il faut faire naître dans la pensée des contribuables une confiancer et un espoir raisonnables.
Il faut les convaincre que quelques derniers efforts les feront enfin toucher au port.
Il faut qu'ils entrevoient, avec presque certitude, une diminution peu éloignée d'impôts, et que leur sécurité dans l'emploi de ces nouveaux moyens d'industrie leur permette de concevoir l'espoir fondé de pouvoir enfin compenser leurs pénibles sacrifices.
Ne leur présenter en perspective qu'une continuation de surtaxes, c'est les abreuver de découragement, et attiédir leur admirable énergie. ”

“ Le changement, le déplacement des fortunes, peut, à la vérité, être, en soi, peu de chose pour l'intérêt général de la société prise en masse, lorsqu'ils résultent d'une circonstance naturelle; mais, lorsqu'ils sont l'effet d'une mesure que semblent réprouver la justice et l'équité, le mal qui en dérive prend, à la fois, sa source , et dans ceux qui sont atteints , et dans ceux qui ne le sont pas directement. ”