Diminution

“ Dans cette condensation, les facultés les plus vives, les éléments les plus inquiets, les plus remuants, se trouvent pris et condamnés à l'inaction, mais sans paralysie, sans diminution de vie ; toute leur fougue est renfermée et contrainte avec eux. ”

“ Si, au lieu de considérer le jeu abstrait des forces dans la mécanique céleste, on s’enferme, comme il convient à un psychologue, dans la sphère déterminée de notre nature particulière, recevoir et dépenser se supposent, loin de s’opposer, augmentation et diminution sont également comprises dans ce que nous avons appelé l’exercice normal de notre activité. ”

“ Aussi, la diminution de la force vitale et la détérioration des organes en résultant, font que la consommation l'emporte, à la fin, sur la régénération, la désassimilation sur l'assimilation, la décomposition sur la composition, le déblai sur le remblai. ”

“ Le phénomène général est l'appauvrissement résultant de pertes continuelles et amenant une diminution de forces dans les organes, diminution telle, qu'ils ne peuvent plus exécuter leurs fonctions, ni s'approprier les parties constitutives des matériaux essentiels et réparateurs. ”

“ Ces effets physiologiques, surexcitation ou dépression des forces vitales, dilatation ou rétrécissement des artères, etc., correspondent à ces effets sociaux, augmentation ou diminution de la richesse, de la population, de la puissance, tendance à la prospérité ou à la ruine. ”

“ Mais qui peut produire plus énergiquement cette diminution que la déperdition exagérée d'une matière, contenant cette force à son état de plus grande concentration, renfermant l'étincelle première, source de la vie d'un nouvel être, et dans laquelle notre propre sang- trouve une ressource si précieuse ? ”

“ Quand l’activité mentale, avec la complexité toujours croissante faite de l’hérédité des caractères acquis, s’affirma, sans plus alterner avec des intervalles suffisants de repos, l’affaiblissement de cette énergie complexe des fonctions apparut, et par conséquent il y eut une moindre nutrition et une diminution de volume ”

“ Excepté deux têtes d'hommes, femmes et enfants sont parfaitement manques. Je baisse, je baisse. Je n'ai plus une pensée, je ne puis plus rien apprendre, ni rien retenir, et je suis comme l'Anglais malade, je pense qu'un changement me serait favorable. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ De plus, au milieu de cette décadence, au milieu de ces déchets et détritus, il y a des symptômes de retour possible à la vie normale de l’humanité, à la vie rude, à la vie de force, à la vie guidée et menée par la volonté de puissance. ”

“ Dont la vie est si simple et d’un tissu si mince,
Dois-je vous plaindre ? A qui le poids est-il plus lourd ?
Vaut-il mieux que le jour soit trop long ou trop court ?
Vaut-il mieux que la vie ait ou non sa décharge,
Et qu’on reprenne haleine, et qu’on ait cette marge ? ”

“ Les causes de notre abaissement sont si multiples et si complexes que nous ne pouvons prétendre les énumérer toutes et, moins encore, donner à notre pensée les développements qu'elle pourrait comporter. ”

“ Regardez ensuite la masse dans le moment du repos, celui où chacun a sacrifié le moins qu’il a pu de son avantage ; et comme la même diversité subsiste dans les sacrifices, même diversité d’action et de position. ”

“ Si l’Auteur de la Nature diminuoit tous les Corps, de Nôtre Monde visible, en conservant toutes les Proportions de leurs Figures, de leurs situations et de leurs Mouvemens, il ne nous seroit pas possible de nous apercevoir par aucun Artifice de cette Diminuation. ”

“ Vous apportez à courir le monde un acharnement qui est une maladie, et je vous vois formant au milieu de sa masse grouillante une tache claire, immobile. Vous ne dissipez que les bords de vous : le fond se garde. ”

“ J’ai expliqué ailleurs que notre mode de vie, notre hâte, notre abus de puissance mécanique, d’activité vaine, d’excitants trop énergiques, sont des causes et des effets d’un affaiblissement de la sensibilité. ”

“ La plus ou moins haute tension de leur durée qui exprime, au fond, leur plus ou moins grande intensité de vie, détermine ainsi et la force de concentration de leur perception et le degré de leur liberté. ”

“ Imaginez une organisation telle que la nature, prodigue sans mesure, indifférente sans mesure, sans intentions et sans égards, sans pitié et sans justice, à la fois féconde, et aride, et incertaine, imaginez l’indifférence elle-même érigée en puissance, — comment pourriez-vous vivre conformément à cette indifférence ? ”

“ Pèse donc ton espoir et ta crainte, et si l’équilibre en somme est incertain, penche en ta faveur et crois ce qui te flatte le plus. As-tu plus de probabilités pour craindre, n’en incline pas moins dans l’autre sens et coupe court à tes perplexités. ”

“ Mais c’est alors que vient le plus difficile : toutes les conséquences que nous avons déterminées séparément, avec tant de difficulté, doivent être pesées les unes contre les autres sur la même balance ; et trop souvent nous manquons, pour cette casuistique de l’avantage, de balance, tout autant que de poids, à cause de la différence dans la qualité de toutes ces conséquences imaginables. ”

“ Et pouvait-on rien concevoir de mieux pour opérer à volonté la hausse et la baisse, que ce qui arrive chaque jour, c'est-à-dire, pour leur servir de prétexte et être un piége qui entraîne, au jeu et à la spéculation comme par enchantement? ”

“ Cherchez ce que peut et ce que fait, dans la communication du mouvement de la gravité, la distance où le corps est du contrepoids, c’est-à-dire avec quelle promptitude ou quelle lenteur la dépression, ou l’effet du poids qui s’appuie, se fait sentir. ”

“ Mais cette pensée toute divine, en la rapetissant, en tâchant de l'habiller à votre taille d'homme, vous la faussez : car la déduction que vous en tirez, pour l'appliquer à l'humanité, est démentie par les faits de chaque jour, de chaque heure, par le présent, par le passé, par les exemples de la vie privée ou de la vie publique. ”

“ En un mot, par l’introduction d’un troisième corps attractif, la plus grande complication, toutes les apparences du désordre succéderont à une marche simple, régulière, sur laquelle l’esprit se reposait avec complaisance. ”

“ Si on résume leurs résultats généraux, on voit qu'ils se réduisent à deux phénomènes principaux qui sont l'accroissement et le dépérissement, séparés eux-mêmes par un temps dans le cours duquel les lois de la vie se balancent d'une manière assez régulière pour qu'on ne puisse pas dire positivement de quel côté de ces deux phénomènes s'opèrent les changements. ”

“ Qu'attendons-nous pour nous convertir? Et quelle dureté est semblable à la nôtre si un accident si étrange, qui devrait nous pénétrer jusqu'au fond de l'âme, ne fait que nous étourdir pour quelques moments? ”

“ L'âge, le sexe, le tempérament, l'idiosyncrasie, la santé, la maladie, la force, la faiblesse, la faim, la satiété, le repos, le mouvement, l'habitude, l'état moral enfin, sont autant de circonstances modificatrices que je signale sans entrer dans les développements propres à chacune d'elles. ”

“ Faut-il à ces divers symptômes nous reconnaître et nous plaindre? A dire vrai, je le crains bien. Oui, chez nous, la vie diminue, le goût s'oblitère, les caractères s'effacent et l'indifférence se propage. ”

“ Toute crise salutaire ou fâcheuse, produite par l'action de cet impondérable, toute modification dans la vitalité de l'être sur lequel nous opérons, est la conséquence de l'influence, de la perturbation que notre force vitale exerce sur sa congénère ou sur son analogue. ”

“ On sentait comme un poids qui vous écrasait !... Qu’allait-il arriver ?... Je ne pouvais guère imaginer quel cours les événements allaient prendre, et il ne dépendait pas de nous d’en pouvoir changer la marche ! ”

“ Cette froide estimation de la valeur réelle des choses, cette triste balance rebute notre aine suspendue dans l’indolence et le dégoût ; et l’illusion à jamais détruite nous livre à l’indifférence pour toutes choses. ”

“ Entre les actes les plus puérils et les plus dangereux, il n’y a qu’une différence de quantité : ce que les uns donnent en raccourci, les autres le montrent en grossissement. Essayons de comprendre le mécanisme de cette désorganisation de la volonté. ”

“ Par manière de croire, il faut entendre une prédisposition à l’énergie ou à la faiblesse des convictions, à leur formation précipitée ou lente, à la concentration tenace ou à la dispersion changeante de leurs objets. Par manière de désirer, il faut entendre, de même, une prédisposition aux désirs forts ou faibles, impétueux ou lents, tenaces ou changeants, concentrés ou dispersés. ”

“ En un mot, je le répète, toute concentration de notre conscience exige une dépense considérable d'énergie, à cause premièrement du travail même de la conscience sur un point déterminé, et secondement de l'inhibition de son activité sur tous les autres points. ”

“ L'un des plateaux de la fameuse balance, celui des actes méritoires, monte, monte sans cesse. Il est vide. L'autre, celui des actes mauvais, descend, descend... Il est si chargé ! « C'est effrayant ce qu'il descend », se dit avec angoisse le malheureux patient. ”

“ On connaît la facilité et la force de ces mouvements dans le sentiment individuel de la force et dans l'humeur joyeuse, de même que l'on connaît la lourdeur et la faiblesse de ces mouvements accomplis sous une dépression psychique. ”

“ Faut-il de plus montrer, non-seulement parmi les alimens solides ou liquides, mais même parmi les exercices, les affections, les sociétés, les plaisirs, les études, les occupations de toute espèce, quelles sont les choses dont l’habitude est agréable, et celles dont la réitération amène promptement le dégoût ? ”

“ Je voyais, en avançant, un sens se développer, celui des besoins, des misères. Oui, on souffre davantage à mesure que vient le temps. On prévoit mieux, il est vrai, mais on est de plus en plus affiné pour la douleur. ”

“ Tu es arrivé à la grande crise de ton existence, c’est-à-dire à la lutte entre les nouveaux désirs qu’excite en toi le savoir, et le sentiment de la pauvreté que ces désirs peuvent changer, soit en espérance et en émulation, soit en jalousie et en désespoir. ”

“ Il semblerait donc plus sage de renoncer à toute division , comme à toute définition de l'éloquence. Une et simple dans sa nature , indéfinie dans ses objets , l'analyser, la limiter , c'est lui faire perdre sa force et sa vie. ”

“ Par le vertige où m’ont jeté
Ses lèvres tièdes, ses yeux vagues.
On se demandera d’où vient
L’influx tout-puissant qui m’oppresse,
Mais personne n’en saura rien
Que moi seul... et l’Enchanteresse. ”

“ L’un divise, décompose et détruit ; l’autre unit, conserve et vivifie. Ces deux forces, qui se trouvent dans le monde moral comme dans le monde physique, ne conservent leur valeur essentielle qu’en se combinant dans de justes proportions. ”

“ Où la dispersion éclate et se consomme
(C’est le fait du grand tout ; où recueillir la somme
Des univers ? Quels chocs la dissoudraient ; quels corps
Tomberaient sur ses flancs ? Rien n’existe en dehors) ”

“ Ces trois causes, deux qui peuvent être considérées comme heureuses et la dernière comme fatale, n’agissent pas avec la même intensité dans tous les temps et l’action en est souvent soit suspendue, soit entravée par des causes qui agissent en sens contraire. ”

“ Il considérait que les causes de ralentissement, dans la marche du monde, sont innombrables et qu’il importe de multiplier les causes de progrès, afin que celles-ci, les bonnes, l’emportent sur celles-là, les mauvaises. ”

“ Nourriture, boissons, vêtemens, occupation de tous les jours, sont autant d’élémens qui tendent à réagir contre les causes physiques, ou dont l’action se combine avec elles. De là pour les dégénérescences un second ordre de causes qui participent des lois générales de la nature et des effets de la volonté humaine. ”

“ Que si vous en supposez quatre, cinq, dix, vingt, toutes ces forces qui agissent en sens divers, tous ces corps qui troublent réciproquement leurs marches, finissent par jeter d’immenses perturbations dans l’ensemble du système, et l’on peut entrevoir l’époque où ce désordre toujours croissant entraînerait la chute de l’univers. ”