Michel Villemont

“ Quand l'amour est arrivé à ce haut point où il ne peut plus croître, ceux qui en sont enivrés appréhendent tout; une œillade les incommode, une conversation les importune, une promenade les inquiète, une collation leur déplaît, une lettre les chagrine : ils ressemblent à ceux qui sont sur un précipice, à qui les yeux s'éblouissent, les pieds chancellent, le corps tremble. Ils craignent de tomber, quoiqu'ils soient dans un lieu de sûreté. Il n'y a que les sages et les stupides qui soient exempts de l'excès de cette passion. ”

“ Il n'y a que le printemps qui nous inspire du courage et de la vigueur pour l'amour; mais c'est ce beau printemps qui n'est plus accompagné de gelée ni de frimas: c'est cette admirable saison où toute la nature, par son vert et par ses fleurs, ne respire que productions. Alors le sang bouillonne dans les veines de l'un et de l'autre sexe, et sur le gazon nous contons souvent notre martyre à une belle, pendant que le rossignol conte le sien à l'écho des forêts. ”

“ Je lus en frémissant, dans la lettre d'un autre malade, ces mots terribles, qui me rappelèrent ceux de l'Onania : « Si la religion ne me retenait pas, j'aurais déjà terminé une vie d'autant plus cruelle, qu'elle l'est par ma propre faute. » Il n'est pas au monde, en effet, d'état pire que celui de l'angoisse; la douleur n'est rien en comparaison; et quand elle se joint à une foule d'autres maux, il n'est point étonnant qu'un malade désire la mort comme son plus grand bien, et regarde la vie comme un malheur réel, si l'on peut appeler vie un état aussi triste. ”

“ Mon Dieu! quelle force est-ce là, qui nous entraîne si puissamment, et qui fait même agir nos parties amoureuses, sans que nous ayons le pouvoir de les arrêter? Je veux dire que nos parties naturelles, quelque impuissantes à l'amour qu'elles puissent être, obéissent à cette beauté qui, nous frappant l'imagination, nous embrase le cœur, nous échauffe, nous enflamme nos parties naturelles, et qui, par l'abondance des esprits qui y sont portés, les rend propres à la génération. Si Lucilie eût eu ces charmes, elle n'eût pas donné à son mari Lucrèce une boisson pour être aimée ”

“ Tantôt on se condamne et l'on frémit de son état; tantôt on balance les avantages d'une vie toute voluptueuse avec ceux d'une conduite sage et honnête. La malade tombe dans une mélancolie profonde, ses formes se perdent, sa vertu s'anéantit, la mollesse et toutes les images lascives qui l'accompagnent étouffent les remords et s'emparent de son âme tout entière. Pour le coup l'effronterie prend la place de la pudeur. ”

“ Le visage, ce miroir fidèle de l'état de l'âme et du corps, est le premier à nous faire apercevoir des dérangements intérieurs. L'embonpoint et le coloris, dont la réunion forme cet air de jeunesse qui seul peut tenir lieu de beauté, sans lequel la beauté ne produit plus d'autre impression que celle d'une admiration froide, l'embonpoint, dis-je, et le coloris disparaissent les premiers; la maigreur, le plombé du teint, la rudesse de la peau, leur succèdent immédiatement; les yeux perdent leur éclat, se ternissent, et peignent par leur langueur celle de toute la machine ”

“ L'amour est une passion si badine et si violente, qu'on la remarque ordinairement avec plus d'excès dans les petites que dans les grandes âmes. J'avoue que nous en sommes tous touchés ; mais, à dire le vrai, les plus faibles, du nombre desquels sont les femmes, en sont plus embarrassées que nous. Et comme la persévérance est une qualité inséparable de l'amour, nous pouvons en conclure que les femmes aiment plus longtemps, et qu'ainsi elles sont en amour plus constantes que nous; car l'amour cesse quand on n'aime plus, et l'on doit toujours aimer réellement, pour dire que l'on aime. ”

“ L'entendement et le corps de l'homme sont deux substances si éloignées l'une de l'autre, qu'il est impossible qu'elles se puissent joindre sans un lien qui les assemble. Il a donc fallu quelque chose qui participât en quelque façon des deux extrémités, pour les lier l'une à l'autre : l'âme et les esprits sont ce merveilleux lien qui joint l'entendement au corps de l'homme.
L'âme est une substance pure, et comme un élixir de tous nos esprits. Les esprits sont engendrés de la plus pure portion de notre sang ”

“ Si un homme ne peut connaître sa femme, parce qu'il croit avoir l'aiguillette nouée, il ne faut pas d'abord combattre directement son opinion. Plus on s'opiniatre à lui dire que c'est une bagatelle, plus il sera obstiné dans son sentiment.
C'est l'effet d'une humeur noire et mélancolique, que de rendre fermes ceux en qui elle domine. Tout ce que l'on doit faire dans cette occasion, c'est de traiter cet homme comme un fou, et de tâcher de guérir son imagination blessée, par quelque action de souplesse, comme Montaigne guérit un comte avec un petit talisman d'or. ”

“ L'imagination en est dépravée; les sens en sont troublés, les nerfs embarrassés, tellement qu'il n'y a pas d'apparence que le cœur, le poumon, le diaphragme, en un mot toutes les parties du corps soient dans leur tempérament ordinaire. La difficulté de respirer en est augmentée, aussi bien que celle de se mouvoir. Car cette vapeur épaisse et ennemie de nous trouble si fort la fermentation naturelle du suc nerveux, que l'âme, qui s'en sert comme d'un instrument prochain, ne peut faire toutes les belles actions que nous lui voyons faire tous les jours. ”

“ La semence de l'homme fermente donc peu à peu toute la masse de la boule, en précipitant toutes les parties les plus grossières, et en élevant les plus agitées et les plus spiritueuses. Son odeur virulente la dissout et en ouvre la matière, la sulfurée la précipite, et la qualité âpre de la semence de la femme la rassemble et l'endurcit : si bien qu'au bout de dix ou douze jours il se fait, dans la partie inférieure de la boule, une goutte d'eau transparente et claire comme un cristal fondu, qui est l'élixir et l'extrait des esprits de l'homme et de la femme. ”

“ Il n'y a ni persuasion, ni raisons assez fortes qui puissent détourner cette fille d'aimer, quand elle est une fois attachée à un homme qu'elle estime. C'est un effet de sa complexion qui la rend si constante dans ses desseins, et si résolue dans ses entreprises.
Son sang et ses esprits bouillants qui coulent lentement dans ses veines, font tant d'impression sur son cœur et sur son cerveau, que toutes les parties de son corps s'en ressentent également. Le feu qui l'anime est dans une matière si tenace, qu'il ne l'abandonne jamais qu'après l'avoir consumée. ”

“ Quelle différence entre le sort d'un philosophe et celui d'un amant ordinaire, ou d'un libertin! Ce dernier ne goûte, ne connaît en amour que le plaisir des sens; le second y joint ceux du cœur, et le troisième y ajoute encore ceux de lesprit. L'un ne songe qu'à son plaisir ; l'autre paraît moins occupé du sien que de celui de ce qu'il aime, et leur rival aussi sensuel, aussi délicat et plus éclairé, unit à la douceur de recevoir et de rendre du plaisir, la satisfaction de savoir au moins en général comment et pourquoi il le sent et le fait ressentir. ”

“ On doit conclure, après toutes ces raisons, qu'il y a un art pour faire des garçons ou des filles, et que si l'homme et la femme se marient lorsqu'ils ne croissent plus; s'ils observent également la façon de vivre que je viens de prescrire; s'ils ne se caressent que rarement, et qu'ils donnent le temps l'un et l'autre à la chaleur naturelle de cuire leur semence, et à l'âme de la perfectionner, et s'ils attendent qu'un vent souffle du Septentrion au plein de la lune, je suis très persuadé, par l'expérience que j'en ai, qu'ils feront un garçon plutôt qu'une fille. ”

“ On ne saurait exprimer quels violents désirs il nous fait naître dans le cœur, pour nous lier amoureusement; et si ce n'était pas un ordre exprès de la nature, je ne saurais croire que les envies qu'il nous inspire incessamment, fussent si pressantes qu'elles le sont. C'est une rêverie que de croire qu'un magicien puisse s'y opposer, et que nous ne puissions résister à ses charmes. Les belles portent avec elles un philtre et un sortilège bien plus puissant, et c'est contre celui-ci qu'il y a peu de remèdes.
D'ailleurs le mariage est un sacrement sur lequel le démon n'a point d'empire. ”

“ Quand nous aurions autant de soin à les chercher, chacun en particulier, qu'en a encore présentement le grand-duc de Moscovie pour choisir une femme vierge, je crois que nous aurions bien de la peine à y réussir; car le poil frisé et recoquillé des parties amoureuses, le conduit de la pudeur fort humide et fort ouvert, des nymphes flétries et décolorées, l'absence de l'hymen, l'orifice interne de la matrice tort élargi et décollé, le changement de la voix, tout cela n'est point une marque évidente de la prostitution d'une fille. ”

“ Leur passion ne commence - pas plutôt à paraître que la nôtre se dissipe, comme si la nature nous voulait montrer par là que l'excès de l'amour est tout à fait contraire à la santé des hommes.
L'automne, qui dure ordinairement peu, est plus propre pour nous à l'exercice de l'amour. Bien que l'air en soit chaud et sec, il est pourtant tempéré par la fraîcheur des nuits et par l'inconstance de la saison. Les hommes ne sont pas échauffés en ce temps-là, et leur chaleur naturelle est un peu plus faite ; la dissipation ne s'en fait pas sitôt, leurs pores n'étant pas alors si ouverts. ”

“ Le conduit de la pudeur est naturellement un peu courbé ; il ne se redresse que lorsqu'il est question de se joindre amoureusement: car il était bien juste que d'un côté la nature le raidit, puisque de l'autre elle raidissait les parties génitales de l'homme, pour favoriser la conjonction de l'un et de l'autre, et pour faciliter la génération.
L'amour tout seul n'est point capable de redresser ce canal, quand il est endurci. L'imagination n'a point assez d'empire sur cette partie pour la ramollir, et les esprits s'émoussent et perdent leur vigueur quand ils agissent sur sa dureté. ”

“ On en voit les accès augmenter de jour en jour avec des caractères de malignité les plus effrayants. La sensation réelle des plaisirs, jointe à ceux dont l'imagination répète sans cesse les diverses images, rend en peu de temps les malades furieuses et effrénées; alors, franchissant les bornes de la modestie sans aucun remords,
elles trahissent l'affreux secret de leur vilaine âme par des propos qui saisissent d'étonnement et d'horreur les oreilles les moins chastes, et bientôt l'excès de leur lasciveté ayant épuisé toutes leurs forces, elles secouent le joug imposant et glorieux de la pudeur ”

“ Le monde est plein de productions. Il s'en fait partout, jusque dans les entrailles de la terre. C'est le seul moyen qui fait subsister toute la liaison de ce grand univers. Les hommes, qui en sont l'ornement, ne manquent point, de leur côté, à faire de continuelles générations. Depuis l'âge de discrétion jusqu'à la vieillesse, ils s'emploient incessamment à cet amoureux commerce, comme s'ils avaient en vue d'éterniser la nature humaine, plutôt que de conserver leur vie et leur santé : car il est certain que les plus lascifs et les plus voluptueux sont ceux
qui vivent le moins. ”

“ Les caresses trop fréquentes des femmes nous épuisent entièrement; au lieu que, si elles nous sont modérées, notre santé s'en conserve, et notre corps en devient plus libre qu'auparavant : si bien que je ne conseillerais pas à un jeune homme ni de fuir Vénus avec horreur, ni de se laisser aller à ses charmes avec trop de mollesse et de complaisance. Je ferais ici le souhait qu'Euripide faisait autrefois en parlant à Vénus : Vénus, en beauté si parfaite, Inspire, de grâce, à mon cœur Ta plus belle et plus vive ardeur, Et rends dans mes amours mon âme satisfaite ”

“ Le jour n'a rien de fâcheux, ni la nuit rien de favorable pour l'amour; au contraire, on dirait que le jour a quelques attraits que la nuit n'a pas; notre passion se réveille et s'excite de nouveau à la vue d'une belle personne, et la lumière d'une bougie ne nous la fait pas paraître avec tant de charmes que celle du soleil. ”

“ Il nous semble, quand nous en sommes surpris, que Cupidon, selon le sentiment des païens, ou le démon, ainsi que les théologiens le croient, ou le pesant, comme le peuple parle, nous presse la poitrine et nous empêche de crier au secours, de respirer et de nous mouvoir. Si une femme amoureuse et mélancolique en est attaquée, elle croit fortement que le démon la caresse; et si, avec cela, elle a la mémoire embarrassée des contes que l'on fait ordinairement des sorcières, son imagination, se trouvant alors dépravée, fait qu'elle raconte ensuite sa rêverie pour une vérité. ”

“ En vérité, l'homme est un caméléon, qui change de couleur selon les différents lieux où il est. Il n'est pas besoin d'en rapporter ici d'autres exemples pour le prouver; et si d'un nombre infini nous en voulions choisir quelqu'un, nous dirions que l'empereur Auguste, quelque grand qu'il fût, ternit sa gloire par sa grande inconstance. Certes, nous n'allons pas : on nous emporte tantôt doucement, tantôt avec violence. Cet homme, qui était hier fort courageux, parce que la nécessité, la colère et le vin lui échauffaient l'imagination, est aujourd'hui le plus grand poltron du monde. ”

“ Il est certain qu'avant la puberté, on n'est point encore capable d'exaltation morale, et dans l'âge de virilité, la perte de cette liqueur fécondante dont l'épuisement est la conséquence, constitue une espèce de castration qui casse et abâtardit les corps et les esprits les plus magnanimes. C'est donc le sperme, parmi tous les fluides de l'économie, qui la stimule le plus énergiquement, qui la répare et l'entretient; qui porte son effet électrisateur jusqu'au cerveau pour lui inspirer l'idée du génie, de nobles pensées, du sublime, de la gloire et des sentiments généreux. ”

“ D'autre part, nous nous apercevons dans les plaisirs que nous prenons avec les femmes, qu'il sort quelque chose de notre âme, qui nous fait tressaillir de joie; puis nous demeurons languissants et abattus, nos yeux s'affaiblissent, et nous sentons que notre âme pâtit : ce qui nous fait croire que l'âme renfermée dans la semence est une distillation de notre âme, comme la matière de cette même semence est un extrait et un élixir de notre corps. ”

“ Tout le monde sait que la vieillesse est froide et languissante, et qu'elle n'a guère de vigueur dans les embrassements amoureux. Si l'on fait un enfant à cet âge-là, on doit croire, pour l'ordinaire, qu'il sera lent et stupide, son père n'ayant de matière et d'esprits que pour lui donner seulement la force d'homme, à moins que sa mère, qui est souvent jeune et amoureuse, ne contribue, de son côté, au génie de son enfant, par l'abondance de son feu et de ses esprits. ”