Augustin Théry

“ Henri IV trempa ses mains dans le sang de Richard II. Henri V fit mourir mon père. Épargnons-nous des souvenirs qui pourraient rallumer dans un cœur sensible des désirs mal éteints d'une vengeance que j'ai sacrifiée au bien public.
Pendant que la maison de Lancastre n'a fait tort qu'à moi et aux miens, je m'en suis cru dédommagé par l'honneur qu'elle a fait à la nation et par les belles et grandes provinces qu'elle a soumises au sceptre anglais (1) . J'ai peu regretté de n'être pas roi tandis que vous en avez eu un qui, au droit près , méritait de l'être. ”

“ Puisse-t-il remettre l'Empire en possession de tous ses domaines! il aura beaucoup à conquérir sans être usurpateur. Nous saurons toujours empêcher ce chef de devenir maître , et fixer à son ambition les bornes qu'il faudra qu'elle respecte ; mais cette inquiétude est trop injurieuse au généreux prince que je propose de choisir ; il n'aspire qu'à l'honneur de nous défendre, et non au crime de nous opprimer ; il aime la gloire, mais il la veut pure et légitime ; son équité, sa modération égalent sa valeur et ses talens. ”

“ L'Espagnol, du haut de ses murs, va dans un moment s'élancer sur vous et vous égorger comme un vil troupeau. Je ne vous parle point de l'honneur, qui ne peut rien sur vos âmes lâches; je ne vous parle point de votre patrie , de votre Dieu que vous trahissez, de vos femmes, de vos enfans , que vous avez sans doute vendus ; je vous implore pour vous-mêmes, pour cette vie qui vous est si chère , et que vous livrez à vos ennemis. Arrêtez , ou vous périssez. Attendez du moins que la nuit puisse, non cacher votre honte, mais assurer votre fuite. ”

“ Quelle sûreté pourrez-vous donner quand vôus voudrez être sincères, et qu'il vous importera de persuader à vos voisins votre sincérité ? Sera-ce un traité solennel? vous en aurez foulé un aux pieds. Serace un serment ? eh ! ne saura-t-on pas que vous comptez les dieux pour rien quand vous espérez tirer du parjure quelque avantage? La paix n'aura donc pas plus de sûreté que la guerre à votre égard. Tout ce qui viendra de vous sera reçu comme une guerre, ou feinte ou déclarée. Vous serez les ennemis perpétuels de tous ceux qui auront le malheur d'être vos voisins. ”

“ Hâtons-nous d'assembler les Grecs, et loin de paraître devant eux avec la joie insultante d'un vainqueur, n'y paraissons qu'en habit de deuil, et honteux de l'état déplorable où la nécessité nous a forcés de réduire les Athéniens. En avouant nos torts avec ce peuple, dont nous n'aurions pas dû irriter l'ambition par notre jalousie, publions qu'après les fatales divisions qui avaient éclaté, il était nécessaire de sacrifier l'implacable Athènes au repos public. ”

“ Le sang de saint Louis ne cessera pas de couler ; la race des justes ne manquera pas, et leurs neveux posséderont jusqu'à la fin l'héritage que le Ciel accorda dès le commencement à la piété et à la valeur de leurs augustes ancêtres.
Toutes les nations qui nous sont connues, après une certaine révolution de temps et d'années, ont plus d'une fois changé de maîtres ; de nouveaux noms y sont montés sur le trône à la place des anciens, dont la postérité était ou éteinte, ou chassée par les usurpateurs de l'héritage de ses pères. ”

“ Pourquoi mentez-vous contre votre mère, en l'accusant de ne pouvoir vous nourrir ? Pourquoi péchez-vous contre Cérès, inventrice des saintes lois , et contre le gracieux Bacchus , consolateur des hommes, comme si leurs dons prodigués ne suiffsaient pas à la conservation du genrehumain ? Comment avez-vous le cœur de mêler avec leurs doux fruits des ossemens sur vos tables, et de manger avec le lait le sang des bêtes qui vous le donnent? Les panthères et les lions, que vous appelez bêtes féroces, suivent leur instinct par force, et tuent les autres animaux pour vivre. ”

“ Vous ne répondez que par des larmes, comme un malade désespéré , étendu sur son lit, et agité par la violence de son mal, qui ne peut s'exprimer que par des cris ou des soupirs. Il semble que la pensée vous vienne de faire comme le pécheur dont parle le prophète , et de vous informer s'il n'y a point quelqu'endroit au monde où Dieu ne soit point, et où vous puissiez n'être point vu de lui, et n'être point persécuté par sa voix foudroyante. Vous sentez combien il est terrible d'être vu d'un Dieu tandis qu'on est dans le péché, et qu'on ne fait aucun effort pour en sortir. ”

“ Certes, tu ne pourras mieux ni plus vivement assaillir notre religion catholique, qu'en conspirant contre un roi qui l'a si bien maintenue jusqu'ici ; tu ne convertiras jamais un hérétique par une si malheureuse conspiration; tu ne conserveras jamais cet État en le divisant ; tu ne tireras jamais une bonne paix d'une si injuste guerre; ton beau prétexte ne couvrira jamais tes malheureux desseins. ”

“ Ce que nous estimons , c'est la santé , la frugalité , la liberté , la vigueur de corps et d'esprit ; c'est l'amour de la vertu , la crainte des dieux, le bon naturel pour nos proches , l'attachement à nos amis, la fidélité pour tout le monde , la modération dans la prospérité , la fermeté dans les malheurs, le courage pour dire toujours hardiment la vérité, l'horreur de la flatterie. ”

“ Ce sont des rhéteurs qui vous gouvernent; c'est pour enrichir des architectes, des peintres, des statuaires et des histrions que vous avez arrosé de votre sang la Grèce et l'Asie. Les dépouilles de Carthage sont la proie d'un joueur de flûte.
Romains ! hâtez-vous de renverser ces amphithéâtres , brisez ces marbres, brûlez ces tableaux, chassez ces esclaves qui vous subjugent, et dont les funestes arts vous corrompent. Que d'autres mains s'illustrent par de vains talens ; le seul talent digne de Rome est celui de conquérir le monde et de faire régner la vertu. ”

“ Représentez-vous ce jour terrible dans lequel les princes et les sujets comparaîtront au tribunal de la suprême justice , et faites réflexion que toutes vos fautes seront alors effacées par le pardon que vous aurez accordé. Pour moi, je vous le proteste, grand prince, si votre juste indignation s'apaise, si vous rendez à notre patrie votre bienveillance , j'y retournerai avec joie ; j'irai bénir avec mon peuple la bonté divine et célébrer la vôtre. Mais si vous ne jetez plus sur Antioche que des regards de colère, mon peuple ne sera plus mon peuple ; je ne le reverrai
plus. ”

“ Oui, vous avez montré tout ce qu'un héros peut exercer d'empire sur luimême ; vous avez rendu une épouse à son époux , une fille à son père, et fait trouver dans votre camp, à la beauté captive, un asile aussi sûr et aussi sacré qu'un sanctuaire. Que l'univers célèbre donc votre victoire, que les siècles en perpétuent le souvenir, et que vos jeunes guerriers s'honorent de marcher sur vos traces, ou rougissent de ne pas vous imiter. ”

“ Nous ne la regardons plus en idée, Messieurs , cette paix tant désirée ; nous touchons au moment qui doit la donner aux peuples , et nous allons faire ouvrir son temple. Le traité que nous venons de conclure nous en fraye déjà le chemin. Tous les peuples louent le zèle avec lequel vous conspirez à ce grand ouvrage ; et nous espérons que Dieu favorisant vos travaux et les nôtres , vous jouirez bientôt d'un repos aussi utile à la République que ses armes ont été glorieuses jusqu'à présent, au grand étonnement de
toute l'Europe. ”

“ Mais je suppose que vous soyez victorieux et des Dauniens et de tous les autres peuples, cette victoire vous détruira : voici comment. Considérez que cette entreprise vous désunira tous : comme elle n'est point fondée sur la justice, vous n'aurez point de règle pour borner entre vous les prétentions de chacun. Chacun voudra que sa part de la conquête soit proportionnée à sa puissance; nul d'entre vous n'aura assez d'autorité sur les autres pour faire paisiblement ce partage : voilà la source d'une guerre dont vos petits-enfans ne verront pas la fin. ”

“ Quand nous serions insensibles pour le salut de la République, nous ne pouvons pas l'être pour -le nôtre; chacun de nous n'a que trop de sujets de se venger , et notre vengeance est légitime et glorieuse tout ensemble , puisque notre ressentiment particulier est joint au zèle du bien public, et que nous ne pouvons abandonner nos intérèts sans trahir ceux de notre patrie. Il ne tient plus qu'à vous d'assurer son repos et le vôtre ; vous n'avez qu'à vouloir être heureux pour le devenir ; j'ai pourvu à tout ce qui pouvait traverser votre bonheur ”

“ Agréez, Messieurs , que le Roi, imitant la piété de ses pères comme il les imite dans l'affection qu'ils ont eue pour votre État, vous exhorte par notre ministère à modérer vos édits contre des gens qui professent la même religion que lui, qui sont nés parmi vous et qui sont de votre sang. Le Roi s'intéresse trop à votre conservation pour vous faire une demande qui pût préjudicier à l'État. Il souhaite que vous permettiez aux Catholiques, ou du moins que vous ne les empêchiez pas, de s'assembler dans leurs maisons pour satisfaire leur piété. ”