Armand Seguin

“ Quand, comme l'Angleterre, nous aurons en notre faveur une balance de commerce extérieur colossale dans ses résultats avantageux, nous pourrons alors, dans l'intérêt même de l'Etat, changer de langage, et donner, par cela même, une nouvelle preuve que notre esprit national a la même direction et la même intensité. ”

“ Les expressions des discours de monsieur le ministre des finances, relativement à la réduction des rentes, sont si formelles, qu'il est impossible de de ne pas regarder comme certain que, heureusement, le produit de la réduction tournera au profit du soulagement des contribuables, et non au profit de messieurs les émigrés.
S'il pouvait en être autrement, on se rappellerait sans doute cette pensée, souvent applicable dans les rapports d'intérêts ,
« Donner et retenir, c'est pire que dérober. » ”

“ La dignité du trône; la haute splendeur de tout ce qui doit l'environner; l'état actuel de la civilisation de l'Europe; la justice; l'intérêt incontestable et très-important de la plupart des propriétaires fonciers qui, par suite d'une mesure sage, équitable et politique, doivent voir disparaître une détérioration trop prononcée dans une fortune de plus d'un milliard; l'a situation présente et future des contribuables ; enfin, la prospérité générale de l'Etat, ont suggéré mon plan, et ont présidé à sa rédaction. ”

“ Si au contraire les cinq pour cent baissaient au-dessous de leur valeur nominale, la caisse reprendrait ses achats, et rétablirait promptement l'équilibre.
La caisse deviendrait réellement alors ce qu'elle aurait dû toujours être, une puissance équilibrante.
La rente deviendrait en même temps ce qu'elle aurait dû toujours être , un placement sûr, commode, convenable, et d'une réalisation facile, prompte, et non chanceuse. ”

“ Effectuer la réduction des rentes ; sacrifier les rentiers ; et sacrifier les contribuables, en augmentant de plus de cent cinquante pour cent la plus value des sacrifices qu'ils ont déjà à supporter dans l'état actuel. ”

“ Or, comme les rentes, élevées au pair, ne donnent qu'un intérêt de cinq pour cent, il est évident que, si les capitaux n'abandonnent pas les rentes pour se consacrer à l'industrie et au commerce , c'est qu'ils y sont attachés par un autre lien que celui de l'intérêt pécuniaire.
Les hommes industrieux et les rentiers sont, pour ainsi dire, deux mondes distincts. ”

“ Les défenseurs, du projet de réduction soutiennent qu'il est plus avantageux, pour le gouvernement, d'augmenter le capital des rentes en diminuant leur revenu, que de diminuer le capital des rentes en augmentant leur revenu. ”

“ Or, comme dans les rapports d'un État avec les autres nations , la proportion de son numéraire est un élément indispensable de sa prépondérance, le but constant de tout bon gouvernement doit être, sous le point de vue de la prospérité publique, d'employer les moyens matériels et moraux qui sont en sa puissance, pour que l'agriculture, les manufactures et l'industrie satisfassent, s'il est possible, la totalité des besoins de ses gouvernés , et même les dépassent pour satisfaire également à tous les besoins des nations avec lesquelles il est en rapport. ”

“ On conçoit en effet facilement que, l'amortissement tirant l'augmentation magique de sa puissance de l'intérêt incessamment capitalisé de ses fonds, cette puissance doit décroître, et moins fructifier proportionnellement à la réduction du taux de l'intérêt; qu'ainsi les rentes étant réduites à quatre pour cent, les arrérages de ses rachats ne lui rapporteront que quatre pour cent, tandis qu'ils lui auraient été payés à raison de cinq pour cent sans la réduction. ”

“ Ainsi que nous l'avons démontré, le projet de la réduction des rentes , présenté par M. le ministre des finances , sacrifie tout le monde.
Il aurait été au contraire désirable que personne ne fût sacrifié.
Dans la position de fait et d'impression où nous a placés le projet de loi, il serait maintenant difficile d'atteindre ce but.
Il n'existerait qu'un seul moyen d'y parvenir ; ce serait celui que je propose :
Il consisterait à ne point réduire les rentiers, et à soulager annuellement les contribuables des 28 millions provenans de la réduction des frais de perception des impositions. ”

“ Et comme cette position est la synonymie exacte du projet de la réduction des rentes, dégagé de tous ses accessoires, il en résultera que
Le projet de la réduction des renies, qui présente beaucoup plus de chances de pertes que de chances de bénéfices, doit être rejeté par des chambres dont la conscience ne peut se prêter à des mesures d'éventualités chanceuses, et dont les lumières doivent repousser tout mode qui présente des aspects de probabilités de pertes, comparativement plus nombreuses que les probabilités de bénéfices. ”

“ Voudrait-on en outre écarter, relativement aux conséquences de la réduction, une considération trop évidente pour qu'il soit nécessaire, même prudent d'y trop insister.
La richesse métallique ne connaît pas de patrie. Son domicile est toujours le lieu qui lui présente le plus d'avantages.
Le taux de nos rentes, celui de nos intérêts, ont attiré en France une grande quantité de capitaux, qui a pu, jusqu'à un certain point, remplir le vide que nous avaient occasioné les résultats des deux occupations. ”

“ Quand un État a éprouvé une perte absolue dans la masse de son numéraire ( malheureusement , nous sommes dans cette position pour une somme qui ne peut pas être évaluée au-dessous de 600 millions) , aucune mesure, bornée aux rapports de l'intérieur, ne peut la réparer : la balance avantageuse du commerce est la seule source qui puisse atteindre ce but.
En soi, les élémens positifs de la balance du commerce extérieur reposent sur des élémens simples. ”

“ Et d'ailleurs n'est-il pas trop évident que la position , les finances, l' industrie, l'esprit, l'imagination, les goûts, la civilisation, les usages, les habitudes , enfin presque tout ce qui constitue la prospérité, même l'existence des nations, diffèrent tellement en Angleterre et en France, qu'en bien des circonstances, notre intérêt bien entendu pourrait nous porter à faire précisément le contraire de ce que fait l'Angleterre. ”

“ On peut donc-dire que, en supposant l'application de la réduction des rentes au soulagement des contribuables, ceux-ci auraient plus d'avantages à en faire emploi par la caisse d'amortissement plutôt que d'en faire emploi par leurs propres moyens. ”

“ Il est donc constant que, si l'intérêt de l'argent est peu élevé, surtout d'une manière durable, car c'est là où les propositions de monsieur le ministre des finances sont plus que vulnérables ; que si, dis-je , l'intérêt de l'argent est peu élevé, le gouvernement, s'il croit avoir des besoins, soit réels, soit de prévision , peut négocier à bas prix toute autre valeur que des rentes ? ”

“ Quoi qu'il en soit, il peut être consolant de penser qu'il existe des personnes qui veulent plus notre bien que nous ne le voulons nous-mêmes.
Sur tout cela, je disais dans des circonstances analogues :
Un homme qui avait annoncé qu'il en avalerait un autre disait, au moment où, ressentant le premier coup de dent, un imprudent jetait les hauts cris :
« Monsieur n'a sans doute pas pu penser que je « l'avalerais sans le mâcher. »
La portion des rentes consolidées éprouverait, d'après la proposition de monsieur le ministre des finances, le même sort que les rentes non consolidées. ”

“ Pour des Français, les véritables roses sont la franchise, la loyauté, l'honneur et la gloire.
Leur génie est trop transcendant pour s'astreindre à des imitations inapplicables dans leur déplacement. ”

“ Après trente années d'angoisses et de souffrances poignantes, ayons enfin le bon esprit de savoir apprécier et savourer avec fruit les faveurs de tous genres que le Ciel nous a prodiguées, et n'étouffons pas, par des résistances d'un intérêt étroit, des germes réels de splendeur nationale. ”

“ Mais, jusque là, il me serait impossible d'écarter de moi le sentiment de la plus intime conviction que,
Dans la situation actuelle de la France , la réduction ne présenterait, dans son ensemble, et en définitive, pour les contribuables, que des résultats de détérioration qui ne pourraient être compensés que par un accroissement proportionnel d'amélioration dans la balance de notre commerce extérieur. ”

“ Quoi qu'il en survienne, soit par vente, soit par remboursement, soit par amortissement, les rentiers les plus perpicaces et les plus diligens pourront, surtout aux premières époques, et quand bon leur semblera, rentrer dans leur capital. ”

“ L'activité est le domaine des uns.
L'inactivité est le temple des autres.
Les uns gravissent la montagne de la prospérité. Les autres glissent sur la pente rétrograde.
Dans tous les cas, la diminution des fonds consacrés aux rentes produirait dans leur cours un abaissement qui ramènerait promptement les mêmes fonds.
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La pratique financière a un niveau contre lequel échouent toutes les théories, bien plus encore tous les paradoxes.
L'on ne peut donc espérer, relativement au déclassement des capitaux , plus d'effet de la réduction que de l'état actuel des choses sans réduction. ”

“ Et le capital vénal, c'est-à-dire le capital déduit du cours de la valeur.
Un homme , par exemple, qui aurait un revenu de 4,000 fr., en 1 pour cent valeur nominale de 100 fr., ne serait pas dans une semblable position qu'un homme qui aurait un revenu de 4,000 fr. ”

“ Du Projet de remboursement ou de réduction des rentes, par Armand Séguin | Gallica
DU PROJET
DE REMBOURSEMENT
ou
DE RÉDUCTION
DES RENTES.
DU PROJET
DE REMBOURSEMENT
ou
DE RÉDUCTION
DES RENTES,
ARMAND SÉGUIM.
A. leur naissance , les fautes financières n'apparaissent que comme un point de mirage. Bientôt elles engloutissent tout ce qu'elles enveloppent.
" Tout est lié dans le bien comme dans le mal ; « dans le vrai comme dans le faux : entrez dans la « bonne voie, tous les résultats sont bons ; égarez« vous dans la mauvaise, tout vous tournera à mal.» ”