Lingot

“ Un avare, ayant converti en or tout ce qu'il possédait, et en ayant fait un lingot, l'enfouit dans un certain endroit, où il enterra en même temps son esprit et son coeur, et chaque jour il venait le contempler. Un ouvrier, l'ayant épié et ayant soupçonné la chose, déterra le lingot et l'enleva. ”

“ Le rassasié s’assied dans le fauteuil, lève la tête et ouvre la bouche comme s’il avait une dent à offrir à un dentiste. Au moyen d’un ressort, le lingot tombe d’en haut juste dans le gosier et lui descend jusqu’à la profondeur demandée. ”

“ À dimanche.
— Qu’est-ce que cette bête brute d’Irlande ? dit l’Anglais quand il fut sorti du chantier avec Acacia.
— Ce n’est pas une bête brute, dit le lingot, c’est un ouvrier robuste et vaillant, qui aime trop à boire, et qui hait les protestans et les Anglais. S’il avait su lire et écrire, ce serait un des hommes les plus distingués de ce pays ; mais les instincts animaux ont pris aujourd’hui l’empire. Ses enfans, élevés dans les écoles du Kentucky, n’ont rien de l’insouciance et de la brutalité de leur père.
— La race irlandaise est incorrigible, dit l’Anglais. ”

“ Quand on a fait passer le lingot par quelque pertuis, & doré, on le porte à l’argue ; on l’y fait passer par environ 40 pertuis de la filière jusqu’à ce qu’il soit réduit à la grosseur d’une plume à écrire, puis on le rapporte chez le Tireur d’or pour le dégrossir, qui est en manière d’argue que deux hommes font tourner, & on y fait passer le lingot par environ 20 pertuis de la filière, appelés ras, jusqu’à ce qu’il soit réduit à la grosseur d’un ferret de lacet, & c’est ce qui s’appelle dégrossir. ”

“ On perforera entièrement chaque lingot en un point pris sur chaque diagonale de manière à toucher Le plus possible de points différents de la surface des lingots.
(Diviser par la pensée la largeur des lingots en autant de parties qu'il y a de lingots, plus 1; sur le premier lingot, faire le prélèvement sur le premier trait; pour le deuxième lingot, faire le prélèvement sur le second trait, etc.) . ”

“ Un moment, il le mit sur sa tête ; mais, si dure que fût la tête de Jeannot, le lingot était plus dur encore, et, dans cette lutte d'opiniâtreté, ce fut la tête qui demanda grâce.
*
+ *
Pour surcroît, le chemin était raboteux. A chaque instant, le pied du gars trébuchait, et toutes les fois que son pied trébuchait, sa personne entière menaçait de s'abattre, et ses yeux en voyaient cent fusées.
A plusieurs reprises, en homme avisé, il déposa son lingot par terre, afin de souffler ”

“ Tel est à peu près de nos jours le cas pour la Chine où les lingots sont souvent revêtus de la marque de certaines maisons de commerce, destinée à certifier leur poids et leur titre.
3° Il restait encore un pas à faire. Non seulement la forme du lingot cubique ou irrégulière est peu commode, mais, malgré l’empreinte du poinçon, rien n’est plus aisé que de le rogner sans que cette falsification laisse de trace. Il est donc toujours prudent de le peser pour s’assurer qu’il est intact. ”

“ Aprés quoy vous verserez la matiere dans une Lingottiere chaufée & graissée de fuis de Chandelle , pour en former un Lingot, que vous trouverez augmenté de quatre onces sur la livre d'Estain.
On fait le Zinck avec les mesmes matieres, en mesme dore, & de la mesme façon que le Bismuth ; Sinon, qu'au lieu d'Essain, on y met du Plomb, avec un peu de Calamine. ”

“ Le premier lingot contient 0,92 X 1240 -1140e,80 d'argent pur.
Le second 0,80 X 786 = 628, 80 Le nouveau pèse 2026 gr. et contient 1769, 60 d'argent.
1 gr. du nouveau lingot con len = 0,873 h un demi-millième 2026 près. Tel est le titre du nouveau lingot.
PROBLÈME II. On a deux lingots d'argent; l'un au titre 0,95, l'autre au titre 0,76. ”

“ Mais au milieu de cette boue, à travers les vapeurs étouffantes de ces eaux chaudes, combien il est fascinant de voir les lingots d'or briller, comme des étoiles scintillantes, dans le gravier qui forme les parois des galeries ! En voici devant nous, a droite, à gauche, des petits amas qui semblent incrustés !
Voici dix, vingt, trente lingots amassés par la nature comme en un petit nid : n'est-ce pas la poule aux
œufs d'or qui a niché sous cette terre ? ”

“ On fond en un seul lingot, - si la quantité n'est pas trop considérable, -l'or provenant de plusieurs priiski appartenant à une même personne ou à une même Compagnie.
1. Le réglement du 3 février 1897 fixe uniformément les frais à 42 roubles 31 kopeks et demi par poud d'or, soit lR.058 par livre.
L'or fondu est coulé en lingots dont le poids ne doit pas excéder 2 pouds 1/2 (40kff,952) ; chaque lingot est plongé dans l'eau pour le débarrasser de la scorie, puis il est pesé; on le brosse et on le pèse de nouveau, après quoi, de chaque lingot, on enlève 1/2 zolotnik environ pour le titrage. ”

“ Les lingots, tout en n'offrant guère plus de garanties contre la fraude, ont, au moins, le mérite du pittoresque. Chacun d'eux porte, imprimé dans le creux produit par le refroidissement du métal, le caractère qui signifie bonheur. ”

“ Avec un caractère moins emporté, Linguet eût plaidé avec grâce, doué comme il l'était de finesse et d'esprit. Violent, au contraire, et ombrageux, son style devait être ferme et impétueux.
Il est rarement profond, mais il cherche a raisonner comme Sénèque et à écrire comme Cicéron. Quand sa pensée se repose au milieu d'un orage, le coeur de l'homme, du philosophe, vous fait oublier un moment, par quelque réflexion touchante, les mouvements passionnés de l'avocat. ”

“ On rapporte que Linguet, au pied de l'échafaud, entretenait leur fermeté en répétant à haute voix des pensées de Sénèque, ce maître en l'art de mourir.
On ne fait pas l'éloge du courage chez un peuple où il se transmet avec la vie ; mais il faut rendre justice à cette résignation touchante, née du devoir accompli et d'une religieuse indulgence. Heureux celui en qui subsistent, au milieu d'orages sans trève et de vexations imméritées, la foi et l'amour des hommes ! Linguet a vécu comme il est mort, — sans renier sa conduite passée ni faire le moindre effort pour en détourner les conséquences. ”

“ Quand on donne à un mot chacun un sens différent, ce n'est pas le moyen de s'entendre. M. Lingois soutient qu'un François nouvellement arrivé à Londres fait vraiment un thème chaque fois qu'il fait une demande ou une réponse : au contraire, il fait mentalement une version quand on l'interroge ou qu'on lui répond : et moi, je soutiens qu'il ne fait autre chose que pratiquer la routine de M. Dumarsais , soit qu'il répète en anglois des phrases qu'on lui a apprises, soit qu'il traduise mentalement des phrases angloises qu'il a apprises de mémoire. ”

“ Mais avec un adversaire comme Linguet, la lutte était forcément inégale. Linguet était bien le polémiste le plus forcené que l'on pût imaginer. Il n'y a peut-être pas un homme célèbre de son temps qu'il n'ait poursuivi de ses diatribes : « Quoique indulgent par caractère, disait-il, je deviendrai vindicatif par raison. Je m'aperçois qu'on n'est ménagé dans le monde qu'autant qu'on y paraît méchant. » ”

“ Bienfaisant, et plein de zèle pour les intérêts de sa commune, dont.un choix unanime l'avait fait dépositaire, il ne songeait pas, sans doute, que la loi des suspects pût l'atteindre, lorsqu'on vint l'arrêter quelques jours après, le 17 Septembre 1793. Quoique doué d'une robuste santé dans un corps chétif, Linguet était souvent en proie à de vives douleurs qui changeaient de siége en variant d'intensité, et dont il ignora longtemps la nature. ”

“ L'un avait été placé chez un procureur, deux autres s'employaient au dépouillement des pièces de Bretagne, dont l'examen était indispensable pour justifier l'administration du duc.
Toute la correspondance de Linguet respire ce sentiment d'amour et d'abnégation envers la famille, qui est un trait caractéristique' de son naturel comme de sa doctrine sociale. Seul, ce sentiment fut assez fort pour l'enchaîner jour et nuit à la plus aride besogné. Une fièvre continuelle, dont l'insomnie accéléra les progrès, mit un instant sa vie en danger. ”

“ Il passa de Londres à Vienne, et de Vienne à Bruxelles, où il m’invita à lui faire une visite. Nos rapports étaient libres et pleins de franchise ; il recevait toutes mes observations sur ses écrits et souvent il en a fait usage. On peut dire de Linguet qu’il était trop homme de lettres pour un avocat, et trop avocat pour un homme de lettres ; mais je n’ai pas connu un homme plus désintéressé, plus généreux, plus vrai, plus estimable par le cœur. ”

“ Qu'on joigne à ces dehors une naïve bienfaisance, un coeur trop expansif à la première caresse pour ne pas tomber dans l'excès contraire à la première piqûre, beaucoup d'ambition, beaucoup d'amour-propre, et l'on comprendra qu'il ait eu tant d'amis, s'en soit si souvent séparé, les ait même poursuivis avec la plus étrange ingratitude, sans, pour cela, s'être entièrement aliéné leur tendresse.
A l'époque où nous sommes dans la vie de Linguet, son amour de l'humanité n'était encore mêlé d'aucune amertume. ”

“ Si l'amour de la nouveauté, si le désir de s'affranchir du joug des opinions reçues, étaient alors répandus dans les esprits, Linguet, au lieu de caresser ce penchant, sembla vouloir le rebuter par l'extravagante audace de ses paradoxes. ”

“ Sur quoi donc M. Lingois se fonde-t-il pour avancer si affirmativement que les élèves de M. Dumarsais sont tout-àfait passifs, qu'à l'aspect des mots latins, ils répètent, comme des perroquets, des mots françois qu'ils ont vus écrits sous ces mêmes mots latins, sans être en état d'en dire eux-mêmes trois qui répondent à des mots françois donnés ? Voilà une assertion hasardée bien légèrement. Car mes élevés ne sont pas moins actifs que les siens, si ce n'est qu'ils ne font point de thèmes la plus grande partie du jour , n'étant en activité pour le latin que quatre heures par jour. ”

“ A son arrivée à Paris, Linguet entrait dans sa trentième année. — Il élait d'une taille médiocre. Sa figure manquait d'embonpoinly mais non de régularité; un grand air de franchise y- respirait. Toutefois, la mobilité et J'éclat de ses; yeux extrêmement vifs et souriants vous frappaient au premier abord. «Je n'aime pas recevoir l'avocat de mon fils; dit, un jour, la duchesse d'Aiguillon à Lequesne ; il a toujours l'air à la piste d'un scandale. » ”

“ De tous ces obstacles, cependant, et de la publication de ses mémoires, quand le barreau s'était unanimement abstenu , résulta une froideur manifeste dans l'accueil qu'il reçut ou palais.
Il n'avait pas encore plaidé de vive voix. Son extérieur, nous l'avons dit plus haut, était chétif. « Linguet, disait Hérault de Séchelles, n'a pas le » débit le plus naturel, mais il est plein de grâce ; il » appuie sur certains mots avec affectation peut-être, » mais c'est une affectation qui plaît ; il trouve l'art » de tout faire ressortir (2) . » ”

“ Diderot a-t-il plus vivement peint l'avilissement de l'espèce humaine et mis au coeur du peuple, avec des raisonnement plus spécieux, un levain plus amer ? Il opposait l'humiliation d'une partie des hommes à la grandeur de la nature : — Linguet mettait en présence de leurs ennemis les victimes de l'inégalité des conditions. — Assurément, l'homme qui raisonnait ainsi devait rencontrer Brissot, et donner à la fois, pour les unir, une main aux librespenseurs et l'autre aux homme d'action. ”

“ Les excès naissent les uns des autres ; les esprits lesplus forts ne sauraient se soustraire à cette loi ; bien qu'ils la connaissent et la signalent, c'est sur eux qu'elle semble sévir avec le plus de rigueur. L'extrême faveur dont Linguet se vil comblé le rendit arrogant et intraitable. Un avenir glorieux s'ouvrait devant lui, il occupait le premier rang au barreau et pouvait aisément s'y maintenir. ”

“ Linguet, plus habile à saisir d'un coup d'oeil tous les aspects d'une cause, plus vif, plus souple, harcela son adversaire, dont il connaissait le défaut, et, malgré les conclusions du ministère public, gagna devant les deux juridictions. ”

“ Certes,, Linguet sacrifiait son ressentiment particulier à la cause nationale, quand,, étouffant dans son coeur le souvenir, flagrant de la captivité, et de l'exil, il relevait, soutenait le pouvoir absolu, désormais impuissant pour ou contre lui. Ces pages, sont incontestablement belles dans sa vie.et, dans ses ouvrages. La raison et la verve, le sentiment patriotique et l'éloquence, rien n'y manque,,de ce qui gagne à l'écrivain les coeurs généreux et amis de l'équité. ”

“ Longtemps on a cherché avec intérêt dans l'enfance des hommes célèbres la trace des talents qui les ont plus tard signalés ; cette curiosité se calme à mesure qu'il devient plus évident que leur vie tout entière est souvent un long démenti de leurs premiers instincts. Linguet, interné de bonne heure au collège où soft père avait laissé un nom respecté, ne tarda pas à y conquérir le premier rang. ”

“ On sait que les Anglais appellent cant l’argot des voleurs, et slang l’argot en général, la langue imagée et bizarre du peuple, des matelots, des ouvriers. On peut connaître le cant sans être un voleur, par amour de l’art, mais il faut une étude spéciale ; quant au slang, tout le monde le parle ou le comprend. Ce n’est pas une langue spéciale, c’est une langue à côté de la véritable. Le slang anglais correspond exactement à notre langue verte. ”

“ De ce nombre"est le publiciste qui, dans la croisade du siècle dernier contre le vieil ordre social, a tenu avec le plus de fermeté, peut-être, le drapeau des novateurs, Linguet. Ce hardi raisonneur prend sa place au même rang que les Encyclopédistes, immédiatement après Rousseau, dont la farouche éloquence releva la dignité humaine, et Voltaire, qui fronda les abus avec un discernement si merveilleux.
Personne autant que Linguet n'a payé de sa renommée les saillies d'un caractère inégal. ”