La diagonale désigne, en géométrie, un segment reliant deux sommets non consécutifs d’un polygone ou deux points non alignés d’une matrice. Ce concept, central en mathématiques, a été étudié par divers auteurs : D’Alembert souligne son incommensurabilité avec les côtés d’un rectangle, tandis que Dandelin examine ses propriétés dans l’hexagone.
Goupil, quant à lui, l’emploie en dessin pour définir des proportions ou des centres. La diagonale, qu’elle soit géométrique ou matricielle, met en évidence une relation fondamentale entre forme et mesure, comme en témoignent ses usages dans les polygones, les matrices et les ensembles.