Hypoténuse

“ Nous entendons par système, non une seule hypothèse, mais un amas de plusieurs hypothèses, dépendantes les unes des autres, et tellement liées avec les premières vérités qu’elles en soient comme des suites et des dépendances nécessaires. ”

“ Après avoir montré comment notre hypothèse bannit les entités fallacieuses dont la physique peut être embarrassée, est-il besoin de la défendre elle-même contre les conséquences excessives qu’on en pourrait tirer ? Quand on admet une hypothèse scientifique, veut-on dire qu’on se croie en possession de la réalité des choses ? ”

“ Il n' y a aucun moyen de prouver l' hypothèse déterministe , aucun moyen de prouver l' hypothèse indéterministe , c'est - à - dire la contingence , l' indépendance possible des faits à l' égard des circonstances dans lesquelles ils se produisent . Mais l' hypothèse déterministe est plus avantageuse , car elle rend possible l' induction , sans laquelle notre pensée ne pourrait s' appliquer à des objets réels ; le monde de l' expérience tout entier , celui de la conscience comme celui de la perception extérieure , nous échapperait , ne nous offrirait qu' un devenir sans ordre et sans loi . ”

“ À mes yeux, au contraire, l'analyse convenablement approfondie de l'art des hypothèses, considéré dans la science dont la suprématie spéculative est aujourd'hui unanimement reconnue, peut seule établir solidement les règles générales propres à diriger l'emploi de ce précieux artifice en physique, et, à plus forte raison, dans tout le reste de la philosophie naturelle. ”

“ Le jugement prononcé par la classe m’a appris que je m’étais abusée sur la démonstration qui vous a été soumise mais il ne m’a pas fait connaître quelle est la nature de l’erreur que j’ai commise. M. Hallé [35] , à qui j’ai témoigné combien je serais curieuse de savoir en quoi pèche ma démonstration, a bien voulu se charger de vous prier d’éclaircir mes doutes. Je ne crois pas m’être trompée dans la manière dont l’équation générale a été déduite de l’hypothèse ; il faut donc que ce soit l’hypothèse elle-même qui n’ait pas été justifiée d’une manière satisfaisante. ”

“ Plusieurs personnes qui rejettent l’hypothèse d’un Principe Vital comme un embarras scientifique qui gêne la recherche plutôt qu’il ne l’aide, s’attachent à l’hypothèse équivalente d’un Principe psychique, non-seulement parce qu’elle a son utilité, mais parce qu’elle est une sanction. ”

“ Lorsqu’une hypothèse facilite mieux que toute autre l’étude de certains faits, quand elle permet d’en découvrir plus aisément l’ordre, la liaison, la cause, il semble évident qu’elle cadre de plus près avec la nature même des choses. ”

“ Ce qui n’a pu commencer d’exister existe nécessairement ou renferme en lui-même la cause suffisante de sa propre existence. Il est donc très inutile de chercher hors de la nature, qui nous est connue, du moins à quelques égards, ou d’une cause existante par elle-même une autre cause totalement inconnue de son existence. Nous connoissons dans la matière des propriétés générales, nous découvrons quelques-unes de ses qualités ; à quoi bon lui chercher une cause inintelligible, que nous ne pouvons connoître par aucune propriété ? ”

“ Or une hypothèse qui répond à toutes les questions n’est pas loin d’être une vérité. ”

“ L'esprit de la Philosophie Naturelle Inductive ,, qui est notre règle, est d'exclure de la Science toute hypothèse ; et quand il s'agit de formuler les causes invisibles et inconnues , d'avoir recours aux précautions du Nominalisme, de les nommer d'après leurs effets, et de travailler sans cesse à les caractériser par l'acte mental de l'induction. Serait-il possible qu'un travail auquel nous nous sommes livrés avec tant de labeur et d'attention, pour éviter l'illusion appelée hypothèse, eût pour résultat cette même déception pour laquelle nous avons montré tant d'éloignement et de dédain ? ”

“ L’identité de cet état d’esprit hypothétique est tout le contenu de l’idée de simultanéité, à laquelle nous croyons fermement, comme à nous-mêmes, quoique l’hypothèse sur laquelle elle se fonde soit irréalisable dans la grande majorité ou plutôt dans la presque totalité des cas. ”

“ C'est même mieux qu'une hypothèse intellectuelle: c'est une thèse sans raisonnement, une position naturelle; ou plutôt c'est une marche naturelle, une continuation d'action qui se ramène à une continuation de désir. ”

“ Comment eût -il fait une réalité concrète de ce concept abstrait d' une volonté libre se déterminant d' après la seule raison , dans un état d' insensibilité complète , ou au milieu de sentiments inefficaces , lui qui fait du déterminisme une condition non seulement d' intelligibilité , mais de possibilité de toute expérience ? Une volonté se déterminant d' après la seule raison , une « autonomie » est une fiction théorique , aussi irréalisable , mais aussi légitime que celle d' une intelligence isolée , aussi contre nature que celle d' un pendule simple . ”

“ Toutes les fois qu’il nous arrive d’établir une démonstration, notre point de départ invariable est une hypothèse faite en vue de parler au cœur, hypothèse qui prend l’appui ou l’attache sur quelque sentiment que nous supposons vif et fort chez nos auditeurs ou chez nos lecteurs. ”

“ Une chose nous est connue par ses propriétés ; un sujet est déterminé par ses attributs. Or la « chose » n’est, en réalité, que le point de repos désiré par notre pensée. Nous ne connaissons que les propriétés et leur réunion dans un inconnu, dont l’hypothèse est une fiction de notre esprit, mais à ce qu’il semble une fiction nécessaire et impérieusement exigée par notre organisation. ”

“ Cependant, à peine nous arrêtons-nous sur l'idée d'un principe vital, que l'observation nous oblige de reconnaître la nécessité de sous-principes, de lois, sans lesquels l'hypothèse n'explique pas les formes multiples que prend la vie, les véhicules, les organisations innombrables qu'elle se crée. ”

“ La thèse déterministe a pour matière la notion de cause, suggérée à l’esprit dans la relation du conséquent à l’antécédent, partout où une succession de phénomènes est donnée. Le postulat : Tout ce qui commence d’exister a une cause, devrait, si l’attention se portait sur le rapport de succession, qu’il implique, en impliquant aussi l’idée de commencement, s’énoncer, au point de vue déterministe, en ces termes plus explicatifs : Tout phénomène a des antécédents qui renferment sa cause. ”

“ Toute loi s' exprime par un jugement hypothétique : toutes les fois qu' une certaine chose est donnée , une autre chose est aussi donnée . Pour qu' une relation soit constante , il faut qu' elle soit nécessaire . On imagine donc , dans le fond des choses , dans les substances , sous l' apparence superficielle des coïncidences et des successions empiriques , une liaison mystérieuse , une puissance , qui serait en même temps une nécessité , et dont la notion ne saurait contenir rien de plus que la relation même qu' elle prétend expliquer . ”

“ Toutes les preuves sont en faveur de l’hypothèse d’après laquelle la fonction supérieure n’est dépendante ni de la complexité de la constitution ni de la quantité des matériaux... Il peut y avoir des différences de propriété qui ne dépendent pas des différences dans la matière et ses forces. ”

“ Dans tous ces systèmes en effet, on part d’une hypothèse : c’est qu’il n’y a dans le corps que la propriété d’après laquelle on systématise toute la pathologie ; or, l’hypothèse est trompeuse, dit Hippocrate, elle éloigne des réalités, et il ajoute qu’elle est même inutile dans une science qui a des faits pour point de départ. ”

“ Or, si elle sait ce qu’elle cherche, et si elle se cherche elle-même, évidemment elle se connaît. Que cherche-t-elle donc de plus ? Si elle se connaît seulement en partie, et se cherche encore en partie, ce n’est pas elle-même, mais une partie d’elle-même qu’elle cherche. ”

“ Tout acte de création de personnalité, tout développement de l'unité personnelle est le point de départ d'une hypothèse scientifique, aboutit presque toujours à la création d'une hypothèse sur la réalité, qui y introduit une harmonie supérieure. C'est ainsi que l'ordre augmenté dans l'esprit facilite la découverte de l'hypothèse qui augmente l'ordre dans la réalité. ”

“ C’est, je crois, pour qu’elle pense à elle-même et pour qu’elle vive conformément à sa nature, c’est-à-dire pour qu’elle désire être réglée selon sa nature, au-dessous de celui à qui elle doit être soumise, au dessus des êtres qu’elle doit dominer ; au-dessous de celui par qui elle doit être gouvernée, au dessus des êtres qu’elle doit gouverner. ”

“ Pour que le médecin soit autorisé à laisser de côté la psychologie, il faut qu'il ait DÉMONTRÉ que les propriétés du corps sont entièrement indépendantes de l'existence et des propriétés hypothétiques de l'âme. ”

“ Comment se faire une idée d’une substance privée d’étendue & néanmoins agissante sur nos sens, c’est-à-dire sur des organes matériels qui ont de l’étendue ? Comment un être sans étendue peut-il être mobile & mettre de la matiere en mouvement ? ”

“ L' important problème du rôle et des limites de la connaissance hypothétique est différemment posé et résolu par le positivisme et la métaphysique . La théorie métaphysique de la connaissance n' interdit pas au philosophe l' usage de l' hypothèse qui constitue le véritable instrumentum regni de la science . Aussi la confusion qui ne tarda pas à s' établir entre les investigations particulières et les spéculations générales , eut -elle , à son origine , dans le camp des métaphysiciens purs , un caractère exclusivement méthodologique et théorique . ”

“ Lorsque nous avons expliqué la formation des parties ou des phénomènes isolés, la formation de toutes ces parties en tant que totalité n’est pas un problème spécial. Si nous nous les représentons à l’état de totalité, c’est simplement la conséquence d’un acte arbitraire de conscience. 4o Du monde tel que l’expérience nous le montre, avec toute son imperfection, sa douleur et sa misère, on ne peut en tous cas conclure à une cause parfaite. ”

“ Une division et une analyse philosophique de nos facultés, de l’influence que chacune d’elles exerce sur toutes les autres, ne saurait trouver place dans ces indications générales ; nous dirons seulement que vous devez donner une grande force, par un exercice continuel, aux instincts sociaux et à la Raison qui juge de la vérité des rapports, afin que les facultés égoïstes et celles de la conservation de l’espèce demeurent dans leurs limites légitimes : car elles sont naturellement plus nombreuses et plus fortes que celles qui nous relient à nos semblables. ”

“ L'usage hypothétique de la raison, qui se fonde sur des idées admises comme concepts problématiques, n'est pas, à proprement parler, constitutif, c'est-à-dire qu'il n'est pas de telle nature qu'à juger selon toute rigueur, on en puisse déduire la vérité de la règle générale prise pour hypothèse. Comment veut-on savoir, en effet, toutes les conséquences possibles qui, dérivant du même principe, en prouvent l'universalité? ”

“ L’état de conscience qui vous semble le plus simple, le plus pauvre, le plus spontané, suppose déjà une synthèse de termes hétérogènes et est par rapport à eux ce qu’est, en chimie, une combinaison à l’égard de ses élémens. ”

“ L’espace ayant une valeur purement humaine et une origine humaine subit la servitude humaine ; l’entendement, au contraire, ayant une valeur universelle, étant indépendant de nous, n’est point le serf de nos servitudes. Universalité et spontanéité sont deux termes corrélatifs. Notez ici, une fois de plus, combien nous sommes loin de la psychologie, car, au point de vue psychologique, l’entendement est soumis, pour sa manifestation et son développement, à toute sorte de conditions et de dépendances humaines. ”

“ Est-il donc obligatoire de penser que cette force existe seulement dans la matière vivante? Ne peut-elle exister dans la matière ayant eu vie? Et est-ee autre chose que ce que disent les hétérogénistes? Est-il même interdit de croire que toute la matière peut, à un moment donné, devenir sujette de la vie? ”

“ Nous les considérons comme des petites parties qui ressemblent au tout ; ce sont des corps homoiomères [1] auxquels le tout doit ses propriétés, et qui sont à leur tour influencés par lui. Ils ont une vie propre, la propriété de se mouvoir par eux-mêmes, et d’affecter certaines directions ”

“ Cette expérience présuppose une structure de base de la personne qui a son origine dans l'auto-possession". L'auto-possession conduit à l'auto-gouvemement qui n'est pas identique mais prépare l'auto-détermination par laquelle l'homme, d'une certaine façon, se construit lui-même 19. La structure de la personnalité se constitue essentiellement à partir de la volonté. ”

“ Considérez ainsi toute puissance de l'absolu comme le produit de deux facteurs, l'un positif, l'autre négatif. Supprimez le facteur négatif, il n'y a plus rien de limité ; supprimez le facteur positif, il n'y a plus qu'une négation, c'est à dire rien, c'est à dire le néant. Se font-ils équilibre, il y a au contraire tout à la fois positivité et négativité, il y a synthèse du négatif et du positif ; c'est le point où
se touchent, où se confondent les deux facteurs opposés. ”

“ Et si des hypothèses, où l’analogie et l’observation concourent merveilleusement à se prêter un mutuel appui, ont exactement la même valeur que des démonstrations formelles, on devra tenir pour démontrée l’existence de pareils systèmes. ”

“ Cette hypothèse est celle du Destin, de la Nécessité, du déterminisme universel, hypothèse si vivante chez les anciens théologiens, si vivante aussi chez Platon, chez les Stoïciens, chez Spinoza, Leibniz, Kant, enfin, de nos jours, chez presque tous les savants et chez bon nombre de métaphysiciens. ”

“ De même, quand je risque des hypothèses sur la permanence indéfinie de mon être, quelque hasardeuses que soient de telles hypothèses, ce ne sont pas nécessairement des suppositions sur une existence transcendante, indéterminée et indéterminable, qui, n’ayant rien de commun avec ce que nous sommes aujourd’hui, serait toujours notre anéantissement. ”