Edmond Goblot

“ Cependant les faits sont ce qu' ils sont : il n' y a pas d' indétermination dans les choses , il n' y en a que
dans la pensée . Si une idée manque de précision , c' est que l' esprit n' a pas su saisir la vérité d' une étreinte assez vigoureuse ou la traiter avec assez de délicatesse ; l' imperfection de la connaissance n' est jamais dans l' objet à connaître . Il faut de l' esprit de finesse même en géométrie et de l' esprit de géométrie même en morale . La psychologie est devenue une science positive et même expérimentale . ”

“ Distinct de l' âme pensante ou identifié avec elle , le principe vital est une hypothèse détestable : il explique obscurum per obscurius . Le rôle d' une hypothèse est de nous acheminer vers la connaissance de la vérité ; celle-ci nous en ferme l' accès . Avec elle , il n' y a plus de science de la vie ; l' investigation même n' est plus possible , car les causes
des faits sont rejetées dans un être qu' aucune observation ne peut atteindre et par lequel on peut expliquer arbitrairement tous les faits , puisqu' il suffit de lui attribuer la puissance de les produire . ”

“ La conscience pourrait bien être une sensibilité au second degré : avoir conscience , c' est sentir qu' on sent . Avec elle apparaît une grande nouveauté . Si notre sensibilité s' écoulait dans le temps et passait comme le mouvement , à chaque instant présent , à chaque instant indivisible de la durée , elle serait , quelle que fût son intensité , un infiniment petit de conscience ; elle s' évanouirait à mesure qu' elle apparaîtrait . Ni l' avenir ni le passé ne sont réels ; le présent absolu existe vraiment , mais ne naît que pour mourir ; il est la limite entre le passé et l' avenir . ”

“ La conscience humaine n' a certes pas attendu pour naître l' achèvement ni même la première origine de la philosophie et de la science . La morale a sa source dans l' instinct social , principalement dans la solidarité défensive du groupe . Ce n' est que tardivement qu' elle devient cosmopolite , humaine , universelle . Même à l' époque historique , les droits et les devoirs ne sont conçus d' abord et pendant longtemps qu' à l' intérieur de la famille et de la cité . La justice , dit un proverbe fréquemment rappelé par Platon , consiste à « faire du bien à ses amis , du mal à ses ennemis ». ”

“ Je parle , parce que je sais les idées que mes paroles évoquent ou font naître dans les esprits et les effets qu' elles y produiront en vertu des lois psychologiques . La nature humaine est ce qu' il y a au monde de plus complexe , de plus changeant , de plus fuyant , de plus difficile à connaître , et la psychologie est la plus déconcertante des sciences ; mais , tandis que cette psychologie savante est si arriérée , il est surprenant que notre psychologie pratique , notre expérience des hommes soit si avertie , si pénétrante , si riche et si sûre . ”

“ Cette vaste science de la vie , indivisible et touffue , a pour objet des fonctions . Toute fonction est acte d' un être organisé , et la fonction est la raison d' être de l' organisation . Il est absolument nécessaire , mais il n' est jamais suffisant de connaître jusque dans le plus petit détail le mécanisme des fonctions , de voir les lois communes de la mécanique , de la physique et de la chimie opérer dans les organismes : on voit ainsi comment l' organe exécute la fonction , on ne voit pas comment l' organe s' est organisé pour la fonction . ”

“ Il fallait que Descartes précisât les notions de science , de vérité , d' idée claire et distincte , et
fît du doute une méthode , pour que la notion de foi fût obligée de se préciser en même temps et dans un autre sens . La foi , c' est la volonté de croire . Mais la science s' interdit de croire , et doute jusqu' à ce qu' elle rencontre la nécessité de juger . On croit ce dont on pourrait douter , on sait ce dont on ne peut plus douter . Reste à savoir si la croyance peut être volontaire et si l' esprit est libre d' affirmer ce qu' il sait être douteux . ”

“ Mais la vraie science est une seconde connaissance qui enveloppe la première et la dépasse : la raison intelligible du fait . Et s' il existe des sciences des faits singuliers , des sciences descriptives et historiques , ces sciences prétendent , elles aussi , expliquer ; leur but est de rendre raison de la distribution des faits dans l' espace et de leur évolution dans le temps , au moyen des théories de la science abstraite . En un mot , la science part de l' expérience , c'est - à - dire du réel et tend constamment à l' intelligible . ”

“ Il n' y a aucun moyen de prouver l' hypothèse déterministe , aucun moyen de prouver l' hypothèse indéterministe , c'est - à - dire la contingence , l' indépendance possible des faits à l' égard des circonstances dans lesquelles ils se produisent . Mais l' hypothèse déterministe est plus avantageuse , car elle rend possible l' induction , sans laquelle notre pensée ne pourrait s' appliquer à des objets réels ; le monde de l' expérience tout entier , celui de la conscience comme celui de la perception extérieure , nous échapperait , ne nous offrirait qu' un devenir sans ordre et sans loi . ”

“ Mais Platon , considérant d' une
part que la connaissance vraie est la connaissance de ce qui est , d' autre part que l' objet de la science est l' intelligible , en a conclu que l' être , c' est l' intelligible . Les deux métaphysiques opposent le devenir absolu , le monde sensible , le monde de l' intuition au monde intelligible , domaine de la raison . Mais , pour M. Bergson , c' est le premier qui est la vraie réalité ; pour Platon , c' est le second . Le grand paradoxe du réalisme platonicien est d' avoir identifié , disons même confondu le réel et le vrai . ”

“ La liberté n' est pas l' indétermination de la volonté , chose impossible dans l' ordre de la nature et sans valeur dans l' ordre de la morale . C' est la détermination de la volonté par la seule raison . Certes , une personne qui ne serait qu' une
volonté raisonnable , qui n' aurait ni passions , ni inclinations , ni penchants , ni instincts est une impossibilité , d' autant que les délibérations morales mettent aux prises les plus graves intérêts , les désirs les plus ardents , les passions les plus exigeantes de l' âme humaine . ”

“ Depuis que la psychologie est devenue expérimentale , qu' elle a des laboratoires , qu' elle est pratiquée par des docteurs en médecine , beaucoup d' esprits pensent qu' elle a cessé d' appartenir à la philosophie pour devenir une science .
Ainsi la philosophie a donné naissance à toutes les sciences ; elle les a nourries dans son sein jusqu' à leur émancipation naturelle . Elle n' est elle-même qu' un résidu . C' est la partie de la connaissance humaine qui n' a pas encore réussi à revêtir les caractères et à prendre la valeur de la science . ”

“ Nous n' avons aucune raison de penser qu' il y ait de la finalité en dehors des êtres organisés . Il est même difficile d' en concevoir une , car la fin est toujours quelque avantage , quelque chose qui est favorable à la conservation ou au progrès de l' individu ou de son espèce , et il y a finalité quand la circonstance qui rend cette chose utile ou nécessaire est justement la cause qui met en jeu le processus propre à la réaliser . Or pour les êtres inorganiques il n' y a pas d' avantage , donc pas de progrès , pas de tendance à la conservation ou à la restauration d' un état de choses . ”