Losange

“ Vidée à trop longs traits, la coupe mensongère Va causer leur trépas. « Maître, réveillez-vous! »
Pitié ! pitié ! tristes victimes, Nous roulons au fond des abîmes..
Seigneur, nous périssons. Sauvez-nous, sauvez-nous ! »
Oui, notre lèvre impie a des pures ivresses Trop longtemps oublié le salutaire émoi, Et, tel qu'un vil lépreux s'agite en ses détresses, Notre corps social chancelle en désarroi.
Du Ciel implorons la clémence ; Dieu seul, en ce malheur immense, Pourrait lui dire encor : « Lazare, lève-toi !.. » ”

“ On préfère volontiers la leçon: « à eux », en rapportant le pronom aux associés, la Mort et l'Enfer. Mais il semble plutôt que l'auteur ait voulu résumer dans cette phrase l'œuvre commune des trois derniers cavaliers, chacun contribuant pour sa part à une destruction dont les limites sont indiquées. — « Sur le quart de la terre » — sans doute le quart des hommes vivant sur la terre, non la population vivant sur un quart de sa surface. Si -la destruction était déjà complète, la suite des fléaux n'aurait plus sur qui s'exercer. ”

“ « Je te tiens donc, méchante créature, lui dit-il ; je te ferai mourir par les plus cruels supplices.
– Je ne suis venue ici que pour cela, lui répondit-elle, et tu peux exercer ta cruauté sur moi ; épargne mes enfants, qui sont jeunes et incapables d'avoir pu jamais t'offenser : voilà ma vie que je t'abandonne. »
Tous ceux qui entendirent ces paroles étaient pénétrés de pitié pour une telle grandeur d'âme ; le roi seul n'en fut point ému. La reine, qui était présente, versait un torrent de larmes. Le roi en fut si indigné contre elle, qu'il l'aurait tuée, si on ne se fût mis entre-deux. ”

“ Comme il comprend la louange et le blâme, les moyens contraires à ceux dont nous aurons tiré la louange nous serviront à répandre le blâme. La louange peut avoir pour objet ou les accidents étrangers, ou les attributs du corps et de l’âme. Les accidents étrangers sont ceux, qui dépendent du hasard, de la bonne ou de la mauvaise fortune ”

“ Il n’est qu’un ciel promis par la bonté de Dieu,
Vers qui l’humble vertu s’envole d’un coup d’aile.
L’infidèle endurci tombe en un autre lieu
Terrible, inexorable, aux douleurs sans relâche,
Où l’Archange maudit l’enchaîne dans le feu !
— Étranger, réponds-moi : Sais-tu ce qu’est un lâche ? ”

“ C’est donc une lâcheté que de souffrir ? C’est comme si vous m’accusiez d’être lâche, parce qu’il y a du sang dans mes veines et qu’il coule à la moindre blessure. C’est une lâcheté aussi que de mourir quand on vous tue ! ”

“ Et le feu chaste de leurs veines, attisé, sans cesse, par le ravage des jalousies, par la mélancolie de l’abandon, tu sus en irriter les désirs jusqu’à les rendre follement charnels — à cause de cette croyance où tu plongeais leurs cœurs, l’impossibilité de toute possession l’un de l’autre. Entre leurs demeures, chaque jour, passant le Gange, tu te faisais, sur les eaux saintes, une sorte d’effrayant messager de pleurs, d’épouvante, d’illusions mortels et d’adieux. ”

“ Donc, plus que ce jeune taureau, ma louange doit vous plaire, cette louange qui doit succéder à mon indigence et à mon affliction, alors que je serai dans l’éternelle société des anges, où il n’y aura plus ni adversaire à combattre, ni paresseux à soulever de la terre.
17. « Que les pauvres voient et se réjouissent [878] ». Qu’ils croient, et s’épanouissent dans l’espérance. Qu’ils soient plus pauvres encore, afin de mériter d’être rassasiés : de peur qu’en exhalant la surabondance de leur orgueil, ils ne se voient privés du pain qui donne la véritable vie. ”

“ Qu'importe Ta révolte inutile à Celui qui peut tout? Le feu se rit de l'eau qui murmure et qui bout ; Le vent n'écoute pas. gémir la feuille morte. Prie et prosterne-toi. — Je resterai debout!
Le lâche peut ramper sous le pied qui le dompte, Glorifier l'opprobre, adorer le tourment, Et payer le repos par l'avilissement; Iahvèh peut bénir dans leur fange et leur honte L'épouvante qui flatte et la haine qui ment;
Je resterai debout! Et du soir à l'aurore, Et de l'aube à la nuit, jamais je ne tairai L'infatigable cri d'un coeur désespéré ! La soif de la justice, ô Khéroub, me dévore. ”

“ Un lâche, lui qui courait chance, en se laissant entraîner par sa générosité, de se briser le crâne, comme l’autre, contre la pointe d’un rocher ? Un lâche, ce garçon hardi, aux sentiments mâles, que le danger n’effraye pas et que le péril ne fait pas blêmir ? ”

“ Etonnés du désordre où flottent ses esprits, Des gardes vigilants ont entendu ses cris , Ils courent aussitôt, et malgré sa souffrance, L'entraînent dans leurs bras, sur la simple apparence.
C'est mon fils, c'est mon sang ! barbares, punissez La nature et l'honneur par l'amour offensés !
C'est moi, n'en doutez pas, c'est moi qui suis sa mère ; Croyez-en mes sanglots et ma douleur sincère.
Ce désordre, ces cris, son regard de douceur, En vain dans ce moment parlent en sa faveur,
En vain mille témoins, sûrs de son innocence, Réfutent les raisons d'une fausse apparence ”

“ Je ne pouvais retenir mes larmes.
—Quelle fureur aveugle pousse les barbares humains? m'écriai-je dans un transport de douleur. Ils ont si peu de jours à vivre! ces jours sont déjà si malheureux! pourquoi précipiter une mort si prochaine? pourquoi ajouter tant de sujets d'affliction à l'amertume dont les Dieux ont rempli cette courte vie?
—Hélas! me dit Loveski, c'est ici qu'il faut venir contempler la vanité des choses humaines, et jeter un regard de pitié sur les grandeurs de ce monde. ”

“ Dors, pauvre Lizzouli, les paupières ouvertes, Dans ton manteau mouillé de joncs et d'herbes vertes. Dors ! la mort a coupé ta jeunesse en sa fleur. O toi ! qui ne sus pas supporter la douleur, Puissent les dieux peser ta force et ta souffrance O vierge ! ”

“ A cet aspect, les forces m'abandonnent; je me remets tout entier sous la main du désespoir, qui serre mon cœur et le glace. La mort est sur mon front et dans tous mes sens. Immobile, sans couleur et sans voix, rien ne vit plus en moi que ma douleur. ”

“ Vois ce lieu; là dorment des victimes, Dont l'auguste vertu fit seule tous les crimes ; Mais, hélas! plus heureux, ton père, en expirant, Pour la France a fermé ce gouffre dévorant. j A peine, ce doux nom a frappé mon oreille, Qu'en l'horreur qui me suit, j'ignore si je veille.
J'entends de nos bourreaux les mille voix mugir, L'hydre de la terreur autour de moi rugir.
Le lévite, achevant l'hymne du saint mystère, Réconcilie enfin les cieux avec la terre , Et devant Dieu lui-même attendri de nos pleurs, Boit le pieux calice, et bannit nos douleurs. ”

“ Attendre que cette populace se repente, c’est en avoir pitié. De nouveaux vertiges pourraient encore troubler les têtes après le repentir ; il faut que notre vengeance soit si effrayante, que cette populace et sa postérité ne pensent jamais qu’en frémissant aux avantages qu’elle vient de remporter sur nous. ”

“ Loustalot se leva, étendit les bras comme s’il voulait étreindre toute la douleur du monde.
— Ils sont morts ! les malheureux !... Croyez-vous donc que je n’en aie pas été plus épouvanté que vous ?... Le destin semblait se faire mon complice !... Ils sont morts parce qu’ils ne se portaient pas bien ! ”

“ Oh! celui-là ne me fit point de compliments; au contraire, il dit à mon maître :
— Y pensez-vous, mon frère, d'avoir chez vous une gouvernante de cette espèce? Qui aime le danger, y périra.
Il dit cela en latin, et l'expliqua ensuite en français.
— Que voulez-vous, mon frère, répondit monsieur Touchant, c'est une petite infortunée que j'ai recueillie chez moi, que j'ai tirée d'une maison de perdition.
— D'une maison de perdition ! voilà ce que c'est que de mettre les pieds dans de pareils endroits. Et vous pouvez employer chez vous une personne qui sort ainsi d'un lieu de scandale! ”

“ La répétition manque de force, et l'on est tenté d'y voir une glose (CHARLES, I, 284) . — « Ils ont le pouvoir de fermer le ciel, afin qu'aucune pluie n'arrose les jours de leur prophétie », —
Ils ont pouvoir sur les eaux Pour les changer en sang, Et de frapper la terre de tout fléau, Tant qu'il voudront.
7 Et quand ils auront accompli leur témoignage La Bête qui monte de l'abîme fera guerre avec eux, Elle les vaincra, Et elle les tuera. ”

“ Non , fais comme moi ... tenons -nous à l' écart les bras croisés et laissons passer l' orage ...
– Prends garde , marquis , dans les circonstances où nous sommes , l' inaction est de la lâcheté ... et la lâcheté n' est ni dans on caractère ni dans le mien ... Je comprends ton hésitation , tes scrupules , mon ami . La cause que tu sers est mauvaise , tu dois le sentir comme moi . Tu rougis d' être le complice d' une poignée de scélérats , la honte et l' opprobre de l' humanité . ”

“ Les confidences mystérieuses et inachevées qui lui sont faites sur la chute et l’exil éternel du plus puissant des Archanges l’émeuvent d’une immense pitié. Elle va chercher, au fond des sphères inférieures, Celui qui souffre et qu’elle veut consoler, et qui l’entraîne dans l’abîme. ”

“ « je les gardais en ton nom, que tu m'as donné » ; et je les ai bien gardés, « puisqu'il ne s'en est perdu aucun, si ce n'est le fils de perdition », celui qui devait se perdre, qui était dû à la damnation, prédestiné à la ruine, et caractérisé comme tel dans l'Ecriture. La perdition est le contraire de la vie éternelle ; c'est une manière de mort et de châtiment sans fin '2. La perdition et le salut sont incompatibles : il est inconcevable que « le fils de perdition » ait pu être sauvé. ”

“ C’est ainsi qu’en ayant l’air de fuir les louanges, nous en provoquons le redoublement. Nous feignons de vouloir nous cacher, pour dérober ce que nous avons de louable, et ce n’est qu’une manière d’exciter à la louange les dupes de ce manège, en doublant notre mérite à leurs yeux. ”

“ Dès qu’ils furent hors de l’arche et à la vue de tout le peuple, une voix dit : « Mon petit peuple nouvellement régénéré, j’apporte la rançon ; c’est mon corps qui, pour te sauver, voulut naître et mourir. Prends garde de recevoir avec recueillement cette faveur. Nul n’en peut être digne, s’il n’est pur d’œuvres et de pensées, et s’il n’a ferme créance. » ”

“ La vengeance est le dieu que leur haine consulte.
Tandis qu'on délibère au milieu du tumulte , D'une salle voisine, attentif et tremblant, Malesherbes flottait dans un doute accablant ; Tour-à-tour il espère , appréhende, se flatte; Il rêve un jour serein, lorsque l'orage éclate.
Bientôt, désabusé d'une aussi douce erreur, Il se trouble et frémit : en proie à la terreur, D'un noir pressentiment il ne peut se défendre.
Le cri, le cri de mort soudain se fait entendre.
Louis. ah! quelle horreur! juste ciel! contre lui Son sang, son propre sang se soulève aujourd'hui!.,. ”

“ Oui, ils disent que je suis lâche, parce que la vie de ce qu’ils appellent un soldat me fait horreur ; ils disent que je suis lâche, parce que je n’ai pas le courage d’abandonner ma vieille mère, de la laisser mourir de faim pour aller pourrir dans quelque caserne... ”

“ Mais, dans cette enceinte vivante, cherchez à reconnaître les détails de cet ensemble ; regardez ! Parmi ces voiles, ces turbans, ce sont des yeux que l'impatience anime, des fronts que la colère a plissés, des bouches qui s'ouvrent pour appeler la vengeance, et qui font retentir des cris de mort. ”

“ Pour nous, nous voyons dans ce mal sans nom, qui semble le résumé de tous les maux, et dont les insaisissables ubiquités et les capricieuses métamorphoses échappent à l'analyse, dans ce mal à la fois physique et moral, à la fois douleur et ennui, un symptôme de la débilitation universelle, un châtiment vengeur des corruptions du siècle, un présage avant-coureur de la dissolution prochaine. ”

“ Suis-les pourtant, et puisses-tu ne pas réapprendre trop tôt ce qu'est la gêne, ce qu'est le discrédit, ce qu'est la ruine ! Dieu t'épargne les souffrances trop réelles et trop présentes, qui font regretter les maux imaginaires et expier les plaintes frivoles ! ”

“ Car, grâce à notre lâcheté,
Rien n’égale votre puissance,
Sinon votre fragilité.
Mais toute puissance sur terre
Meurt quand l’abus en est trop grand,
Et qui sait souffrir et se taire
S’éloigne de vous en pleurant. ”

“ Mais laissons en repos toutes ces ombres, poursuivit le démon; nous les avons assez examinées; je veux présenter à votre vue un nouveau spectacle qui doit faire sur vous une impression encore plus forte que celui-ci. Je vais, par la même puissance qui vous a fait apercevoir ces mânes, vous rendre la Mort visible. Vous allez contempler cette cruelle ennemie du genre humain, laquelle tourne sans cesse autour des hommes sans qu'ils la voient, qui parcourt en un clin d'œil toutes les parties du monde, et fait dans un même moment sentir son pouvoir aux divers peuples qui les habitent. ”

“ Maintenant tu te desespere, Et l'on dit tout haut à la Cour, Que tu regrettes nuict et iour La perte de ton adultere : Tes yeux en sont tout chassieux, Ton nez bourgeonné roupieux, Et ta taille en est en ruine ; Et l'on diroit, à tes hauts cris, Que la peste, guerre et famine Ont tout ravagé dans Paris.
Ton ame de douleur saisie Te fait cercher, pauvre insensé, Un complaisant interessé Qui te flatte en ta frenesie, Pour adoucir un peu tes maux. ”

“ Ne dirait-on pas, Messieurs, en voyant cet immense concours de citoyens venus de toutes parts, tristes et recueillis; ces paupières mouillées de larmes, l'expression d'une si profonde douleur répandue sur tous les visages ; en entendant ces sanglots qui s'échappent de toutes les poitrines, qu'un deuil général, qu'une calamité publique soient venus fondre sur celte ville et sur cette contrée. ”