Iahvé

“ Or Iahvé forma l’homme avec de la poussière tirée du sol, et il souffla dans ses narines un souffle de vie, et l’homme fut âme vivante. Et Iahvé planta un jardin en Eden, à l’orient, et il y plaça l’homme qu’il avait formé. ”

“ Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son esclave, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni rien de ce qui est à ton prochain.
On le voit, le progrès religieux qui caractérise le Livre de l’Alliance est encore plus sensible dans la petite Thora en une dizaine d’articles élaborée par les sages de Jérusalem. Ce que Iahvé commande est exclusivement la morale. La condition du pacte de Iahvé avec ses serviteurs est de bien faire. Les récompenses de Iahvé sont les biens de ce monde ; il les donne à qui lui plaît ; or, celui qui lui plaît, c’est l’honnête homme. ”

“ C’est au moment où Assur se croit sûr de prendre Jérusalem que Iahvé saisit sa hache contre lui. Assur était comme un Liban couvert de hautes forêts ; Iahvé le jette à terre et le rase. Les défaites d’Israël ont cela de particulier qu’elles ne sont jamais complètes. Un reste d’Israël est toujours gardé par Iahvé pour servir de noyau à une renaissance, qui sera l’ère du bonheur. Les justes ont été la cause de la victoire ; les justes régneront sous le sceptre d’un roi parfait, qui, dans l’esprit du prophète, est à la fois Ézéchias et le roi idéal de la théocratie future. ”

“ Le prophète, représentant de Iahvé, est dans une lutte perpétuelle avec son Dieu, qui le compromet en des promesses qu’il ne tient pas. L’israélite pieux reproche sans cesse à Dieu de manquer à sa parole, de n’avoir de faveurs que pour ses ennemis. Quoi de plus scandaleux, en effet, si Israël était vraiment le peuple de Dieu, de le voir partout subordonné aux païens ? Toute la puissance de Iahvé était employée à tourner à leur profit le caprice des despotes païens, à leur procurer de bonnes places d’intendans chez les vainqueurs du monde. ”

“ Le vrai culte de Iahvé, c’est la pureté du cœur et des actions, l’horreur pour les fétiches matériels, en bois ou en métal. Les serviteurs de Iahvé sont des pauvres, des humbles. Les riches sont, en général, durs, impies, violens. Le premier devoir du souverain pieux est d’être juste envers ces pauvres de Dieu et de refréner vigoureusement l’exploitation des pauvres par les riches ; les pauvres finiront par régner un jour. ”

“ C’est surtout en ce sens que le règne de David eut une extrême importance religieuse. David fut la première grande fortune faite au nom et par l’influence de Iahvé. La réussite de David, confirmée par ce fait que ses descendans lui succédèrent sur son trône, fut la démonstration palpable de la puissance de Iahvé. Les succès des serviteurs de Iahvé sont des succès de Iahvé lui-même ; or le dieu fort est celui qui réussit. C’était là une idée peu différente de celle de l’islam, dont l’apologétique n’a non plus qu’une seule base, le succès. L’islam est vrai, car Dieu lui a donné la victoire. ”

“ Le iahvisme se sert de lui; il lui donne du prestige, et ce n'est pas pour lui un médiocre avantage que d'être l'oint de Iahvé; il est personne sacrée. Mais il n'est pas le grand pontife de son dieu, et la thora de Iahvé n'est pas dans ses mains. Jamais roi d'Israël ou de Juda ne recevra, comme Hammurabi, la révélation d'un code à promulguer. La Loi de Iahvé a d'autres interprètes. Le sacerdoce et le prophétisme, deux institutions qui ne procèdent pas de la royauté israélite et qui lui survivront, sont les organes de la tradition religieuse. ”

“ I Le profond mouvement religieux qui s’opéra dans le royaume d’Israël, au IXe siècle avant Jésus-Christ, se résumait en l’affirmation obstinée que Iahvé est un Dieu juste, qu’il veut le bien et demande à l’homme de se conformer aux règles absolues du droit. ”

“ Iahvé était son Dieu protecteur, et Iahvé est un dieu qui fait réussir ses favoris. Iahvé, d’ailleurs, était fort utile ; il rendait des oracles précieux par l’éphod d’Abiatar. Tout se borna là : David et son entourage n’avaient aucune aversion pour le nom de Baal. Ce que cette religion de Iahvé devait devenir entre les mains des grands prophètes du VIIIe siècle. David, évidemment, n’en eut pas plus de pressentiment que n’en eurent Gédéon, Abimélek, Jephté.
Mais il fut le fondateur de Jérusalem et le père d’une dynastie intimement associée à l’œuvre d’Israël. ”

“ Et Iahvé dit : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul; faisons-lui un aide semblable à lui. » Et Iahvé forma du sol tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel, et il les amena à l’homme pour voir quel nom il leur donnerait, et tous les noms que l’homme leur donna, ce sont leurs noms. Et l’homme donna des noms à toutes les bêtes et à tous les oiseaux du ciel et à tous les animaux des champs ; mais, en tout cela, ne se trouva pas pour l’homme un aide semblable à lui. ”

“ Mais la voix d’Iahvé parla dans l’ombre sainte :
— Écoutez ! L’insulteur du Nom, que nul vivant
Comme un secret jaloux ne doit jeter au vent,
Sera, par les cheveux, traîné hors de l’enceinte.
Tout homme imposera sa droite sur son front,
Et lui, paiera, qu’il soit votre frère ou votre hôte,
Son âme pour son crime et son sang pour sa faute.
Et les fils des tribus qui le lapideront
Aux bêtes de la nuit livreront sa poussière.
Par le mal sans pitié tu vengeras le mal. ”

“ Avant tout, il sert de point d’appui à sa personnalité. Il est la pierre de même substance qu’elle, le fondement de granit par lequel elle se continue, le rocher où elle s’incruste pour s’enfoncer dans le sol éternel qui supporte toutes les choses, pour participer à sa solidité, devenir capable de toutes les résistances, inébranlable à tous les chocs. À la pensée de Iahvé, le moi hébreu se sent plus robuste ; il tressaille, s’exalte, et le cri véhément qu’il jette contient un défi plus ardent. ”

“ Telle est cette première Thora, simple, grossière encore, mais qui contient en réalité tous les principes civilisateurs dont on fait honneur à Moïse. Un esprit d’humanité et de douceur a pénétré la religion : Iahvé est juste et miséricordieux ; il est le protecteur du faible ; on lui plaît par la bonté ; il punit l’homme injuste et cruel. La base du pacte de Iahvé avec Israël est de la sorte toute morale. Le sort en est jeté : ce peuple est bien le peuple de Dieu ; il créera dans le monde la vraie religion. ”

“ Si l’on entend par là une doctrine propre à l’apocalyptique ou dégagée par elle, cela est évidemment faux. Le Serviteur de Iahvé, dans le recueil d’Isaïe, avait pour mission de convertir toutes les nations à Iahvé. Est-il vrai du moins que les voyants d’apocalypses aient précisé la notion de l’individu, ou se soient préoccupés beaucoup des Gentils dans leurs rêves d’avenir ? Est-il vrai que leurs sentiments envers tous les hommes soient plus fraternels, et inspirés par leur attitude envers Dieu ? ”

“ A partir du règne d’Ézéchias, ces associations d’idées sont fixées d’une manière irrévocable. Le vrai serviteur de Iahvé est un pauvre, persécuté par les riches, vexé par les gens du monde. Iahvé l’aime, parce qu’il est humble, parce qu’il ne fait pas ombrage à sa grandeur. Iahvé est son protecteur, son justicier ; il finira par lui donner la victoire. Les ennemis de Iahvé sont les ennemis des pauvres ; les ennemis des pauvres sont ceux de Iahvé. ”

“ La conscience morale, pleinement confiante en la justice de Iahvé, exigeait une rétribution après la mort, au cours de cette survivance dont les Israélites n’avaient jamais douté. Et l’espérance du pieux Israélite avait encore un fondement plus assuré que la justice de son Dieu. Pendant cette vie, il avait cherché Iahvé de toute son âme et il l’avait trouvé. Iahvé à son tour le prendrait avec lui dans sa gloire. C’est la confiance du Psalmiste [61] :
Pour moi, je suis toujours avec toi ”

“ Mais, si Iahvé a été d'abord un dieu de montagne brûlante, il est devenu un dieu de pasteurs nomades, un dieu de clans et de tribus, c'est-à-dire de petits groupes humains, d'un petit monde assez étroitement lié à l'intérieur, mais sans grande obligation à l'égard de ce qui n'est pas lui.
La solidarité qui fait la tribu se personnifie en quelque façon dans le génie protecteur qui est son père et son maître. Comme on n'a pas souci du reste de l'univers, on ne conçoit pas non plus le dieu s'occupant de tout ce qui arrive sur la terre et dans les cieux. ”

“ Malheur à ceux qui descendent en Égypte pour y chercher de l’aide, qui s’appuient sur des chevaux, qui mettent leur confiance dans le nombre des chars et la force des cavaliers, mais qui ne tournent pas leurs regards vers le Saint d’Israël et ne se soucient pas de Iahvé ! Lui aussi, il est habile ; il dispose du mal ; il ne retire pas sa parole ; il se lève contre la maison des méchans et contre les alliés des impies. Mesraïm est un homme, non un dieu ; ses chevaux sont chair et non esprit. Iahvé étend sa main, le protecteur trébuche, et le protégé tombe, et tous deux périssent ensemble. ”

“ Chacun répond selon son tempérament moral, et cela suffit. L’univers, qui ne nous dit jamais son dernier mot, atteint son but par la variété infinie des germes. Ce que veut Iahvé arrive toujours. » Je ne demande pas à M. Renan ce que vient faire ici Iahvé, « cette créature d’un esprit si borné, » qui d’ailleurs n’existe point, et dont la volonté, pour avoir un objet, devrait cependant commencer par avoir un support dans sa personne. ”

“ La conduite d’Isaïe, en ces circonstances difficiles, parait avoir été des plus correctes. Le prophète assurait que Iahvé saurait venger son honneur, que les Assyriens pourraient bien encore par leur présence empêcher une fois la moisson, mais que, l’année d’après, les semailles se feraient, qu’en aucun cas l’ennemi n’assiégerait Jérusalem. Iahvé sera le plus fort. Le juste sera sauvé.
« Qui est le juste ? » demandaient les railleurs.
C’est celui qui marche droit et parle vrai, Qui refuse les gains de l’iniquité, Qui secoue la main pour repousser les présens ”

“ L’imagination israélite, toujours enivrée des parfums de la vie nomade, groupa autour de ces noms tout ce qu’elle avait de charme et de poésie. L’histoire vraie, quoique étrangement mêlée de fables encore, commençait avec le séjour des tribus Israélites sur les confins de l’Égypte. La protection particulière de Iahvé sur Israël se montrait en la manière dont il tira son peuple de la captivité et le fit subsister dans le désert. ”

“ Il va de soi que ce Dieu détaché de la nature, élevé au-dessus du monde, gouverne le monde par des desseins profonds. Si maintenant son peuple est éprouvé, ce n'est pas seulement parce que Iahvé est en colère et qu'il lui plaît de châtier Israël, c'est qu'il a une raison de le châtier et qu'il entreprend de le purifier. Que l'on s'abstienne de l'idolâtrie, que l'on soit équitable et droit, et l'on aura la paix avec la plus entière prospérité. Ce sera le bonheur dans la justice, et Iahvé tiendra les nations en respect afin qu'elles ne viennent point troubler la sécurité du peuple élu. ”

“ Iahvé avec toi ! brave des braves !
13 Et Gédéon lui dit : Vrai, Seigneur, si Iahvé est avec nous, comment donc en sommes-nous là? [RD] et où sont toutes ses merveilles que nous ont contées nos pères, disant : Iahvé ne nous a-t-il pas fait monter d'Egypte, et maintenant Iahvé nous a abandonnés et nous a livrés à Madian. [J] 14 Et l'ange de Iahvé se tourna vers lui et dit : Va, avec la force que tu possèdes, et tu sauveras Israël de la main de Madian. [E] N'est-ce pas
sens intransitif. Dépiquer le grain avec un bâton, c'est l'œuvre de gens misérables ”

“ Car Iahvé a racheté Jacob, en Israël il manifeste sa gloire.
Iahvé appelle Cyrus Ainsi dit Iahvé, ton rédempteur, qui t'a formé dès le sein maternel : C'est moi, Iahvé, qui fais tout ; je déploie les cieux tout seul, je fonde la terre, et qui est avec moi ?
J'anéantis les signes des augures 2, et je rends insensés les devins ; Je mets les sages en déroute, et change leur science en folie ;
1. Texte : « tu ne seras pas oublié de moi ».
2. Les devins de Babylone. Texte : « des menteurs »,
Je réalise la parole de mes serviteurs 1, et accomplis le dessein de mes envoyés. ”

“ La tradition d'Israël attribuait au législateur cette disposition très sage que le culte du Dieu Iahvé ne pourrait être rendu qu'au même lieu. C'était, semblait-il, paralyser l'essor du sentiment religieux, impatient de se satisfaire. Il recevait satisfaction par l'institution des trois grands pèlerinages, au lieu que Iahvé avait choisi. Rien de plus propre à resserrer les liens entre les tribus, on le conçoit sans peine. ”

“ III C’est bien dans cette période de paix et de prospérité relative du règne d’Ézéchias que l’on peut placer, par approximation, la fixation définitive de la religion iahvéiste, telle que les prophètes du temps d’Achab l’avaient conçue, telle qu’Isaïe et Michée l’ont parachevée. Iahvé n’a plus presque aucun lien avec la nature. Son caractère de Dieu national est momentanément effacé ; la victoire du monothéisme paraît complète. Iahvé est le Dieu qui a fait le ciel et la terre. Il veut le bien. L’homme lui rend hommage en pratiquant la justice. ”

“ Iahvé est ton fort, ton bouclier, ta citadelle, ton espérance, disent les Psaumes.
Tous les Juifs sont les sujets de Iahvé ; il l’a dit lui-même : « C’est de moi que les enfants d’Israël sont esclaves [299] . » Quelle autorité peut donc prévaloir auprès de l’autorité divine ? Tout gouvernement, quel qu’il soit, est mauvais, puisqu’il tend à se substituer au gouvernement de Dieu ; il doit être combattu, puisque Iahvé est le seul chef de la république judaïque, le seul auquel l’Israélite doive obéissance.
Quand les prophètes insultaient les rois, ils représentaient le sentiment d’Israël. ”