Alfred Loisy

“ Il était acquis maintenant que la religion d'Israël se fonde sur une révélation unique dans l'histoire; qu'Israël est, par le choix du vrai Dieu, un peuple élevé au dessus de tous les autres ; que son passé même est unique par les merveilles que Iahvé a opérées à son occasion et en sa faveur.
En achevant de jeter les Juifs hors des voies que suivent les nations destinées à vivre, le Deutéronome a fondé le judaïsme; car il a préparé l'organisation d'une communauté religieuse dont l'existence n'était plus subordonnée à celle d'un État judéen. ”

“ Le iahvisme se sert de lui; il lui donne du prestige, et ce n'est pas pour lui un médiocre avantage que d'être l'oint de Iahvé; il est personne sacrée. Mais il n'est pas le grand pontife de son dieu, et la thora de Iahvé n'est pas dans ses mains. Jamais roi d'Israël ou de Juda ne recevra, comme Hammurabi, la révélation d'un code à promulguer. La Loi de Iahvé a d'autres interprètes. Le sacerdoce et le prophétisme, deux institutions qui ne procèdent pas de la royauté israélite et qui lui survivront, sont les organes de la tradition religieuse. ”

“ Le ciel aussi devient un monde distinct de la terre, un monde divin où l'Eternel règne dans sa gloire et qui s'oppose au monde terrestre, au monde humain, où la volonté divine souffre contradiction jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu de réaliser cette volonté sur la terre comme au ciel. Mais le monde céleste n'est pas occupé par Dieu seul ; Dieu n'est pas dégagé du ciel comme il l'est de la terre, et sa théologie devient plus ou moins astrale. Des légions d'esprits célestes, aussi nombreux que les étoiles, avec lesquelles ils sont en quelque façon identifiés, entourent le trône de Dieu. ”

“ Isaïe le
blâme de vouloir se sauver par la force des hommes ; il crie qu'on va à un désastre, mais il proclame que Jérusalem et le temple ne périront pas :
Malheur à ceux qui vont chercher Du secours en Égypte; Qui regardent vers les chevaux Et vers les chars, parce qu'ils sont nombreux; Qui mettent leur confiance dans les cavaliers, Parce qu'ils sont très forts ; Et qui ne regardent pas vers le Saint d'Israël, Qui n'interrogent pas Iahvé !.
Cependant l'Égypte est homme et non dieu, Ses chevaux sont chair et non esprit. ”

“ L'attente de glorieuses destinées pour Israël correspond à l'idée qu'on se faisait de Iahvé : comment concevoir un dieu très puissant, dont le peuple n'aurait pas été favorisé d'une fortune extraordinaire ? Mais, si l'attente juive n'avait consisté qu'en cette persuasion, elle n'aurait pas beaucoup différé de la confiance que les Assyriens plaçaient en leur dieu Ashur, Nabuchodonosor en son dieu Marduk, les Romains dans les dieux du Capitole et dans le Génie de Rome éternelle, confiance qui n'a pas empêché la chute de Ninive ni celle de Babylone, ni celle de l'empire romain. ”

“ Le fétichisme est un signe sensible de la présence divine. Quoi qu'on fasse, il n'y a pas de religion sans images. La pensée la plus haute que l'homme puisse avoir de Dieu est encore une idole, au sens premier du mot, où il essaye de loger l'infini. Il a besoin de sentir Dieu à sa portée, et tant qu'il ne sait pas le concevoir présent à lui-même et à sa conscience, il se le figure à côté de lui et veut le posséder sous sa main. ”

“ En définitive, si le christianisme a pu faire accepter au monde païen la doctrine du Dieu unique, c'est en tempérant le monothéisme par la gnose du dogme trinitaire, en plaçant Jésus dans la sphère de la divinité et en l'identifiant finalement à Dieu, en reconstituant autour de la divinité ainsi élargie une cour céleste avec les anges, la mère de Dieu et les saints. Le judaïsme avait voulu s'en tenir aux anges, et sans leur faire place dans le culte officiel. ”

“ La succession du jour à la nuit, celle du printemps à l'hiver, la mort de la nature et sa résurrection annuelle étaient des œuvres divines : c'était par la puissance de divinités bienfaisantes, plus fortes que les esprits des ténèbres et de la mort, que la lumière, l'ordre et la vie se produisaient dans le monde. La création n'était pas autre chose que ce grand œuvre à son début, quand les dieux avaient fait sortir des ténèbres le premier jour; que les contours du ciel et de la terre s'étaient pour la première fois dessinés ”

“ La magie devient superstition dès que la religion est née, comme une forme inférieure de religion devient superstition à l'égard d'une forme supérieure. La magie peut avoir la crainte, mais non le respect, encore moins l'amour de son objet. Et pourtant elle est déjà la précaution, la règle et même l'espérance devant le mystère, on n'ose pas dire devant l'infini.
Le concept de l'évolution religieuse n'est, à le bien considérer, qu'une hypothèse, une théorie propre à encadrer les données principales que fournit l'étude des religions. ”

“ Comme il est impossible à l'homme de se concevoir inexistant, tout simplement parce qu'il est, il ne conçoit pas davantage que son Dieu puisse le tenir pour indifférent, ou l'oublier à jamais, après l'avoir favorisé pour un instant. C'est pourquoi la préoccupation de ce qu'on peut bien appeler le salut personnel, le souci de la félicité dans l'au-delà, et le principe d'une exacte rétribution des mérites menaient droit à l'idée d'une justice éternelle et d'une vie heureuse auprès de Dieu. Cette justice, ce fut le jugement de Dieu, et cette vie, ce fut la résurrection. ”

“ C'est peu que tu me sois serviteur pour rétablir les tribus de Jacob et ramener les sauvés d'Israël : Je te fais lumière des nations, pour que soit mon salut jusqu'au bout de la terre Ainsi l'intervention de Cyrus va ruiner Babylone et libérer Israël ; Iahvé ramènera son peuple en triomphe à travers le désert transformé en paradis ; à ce coup, les peuples étonnés reconnaîtront la puissance du Dieu unique, dont Israël sera auprès d'eux le représentant et l'apôtre.
Ce qui advint en réalité ne pouvait manquer d'être fort au-dessous d'un si beau rêve. ”